杨佛嵩投降了，不过除了他的一些亲信，其余秦军都没有跟着他投降，倒不他们一心与晋朝为敌，只因他们的家人都在秦国。
却没想到，在杨佛嵩到达荆州第二天，路强就传旨姚兴，不准伤害杨佛嵩家人，必须连同那些跟着杨佛嵩投降手下的亲人，一起以最好的待遇送到洛阳。同时命姚兴将儿子送到洛阳为质。
这一封近乎威胁和侮辱的旨意，可姚兴却也不敢不从，要知道他现在已经自去帝号，称秦王的，不过在派谁去洛阳为质的问题上，他却犹豫起来。
太子姚泓性子宽和，只体弱多病，又不善言辞，姚兴不太喜欢他，而皇子姚弼却能会道，长相儒雅，买通姚兴左右后，对姚兴投其所好，深得姚兴欢心。要不朝中重臣反对，姚兴早想换掉太子了。
所以姚兴就想趁这个机会把看不上眼的姚泓送到洛阳去，可他刚一张嘴，毫无意外，此举又招来群臣的反对。
可让姚兴没想到的，路强竟然替他解决了这个问题，指名道姓地命令姚兴送姚泓去洛阳为质。
有了路强这道旨意，姚兴的腰杆硬了起来，不顾众臣的反对，将太子姚泓送上了去洛阳的马车。
至此，姚硕德熬尽心血制定的伐晋大计彻底烟消云散，周边诸国再无单独抗衡晋军的能力。姚硕德没有挺过正月，就咽下了最后一口气。
而此时晋朝也开始了战后重建，其实这次秦、魏联军杀入晋朝腹地，由于封真心急攻打洛阳，所以并未给晋朝造成太大伤害，不过这件事显然不能这么算完。
阳春三月，天气还没有完全转暖，众臣在早朝上，就开始讨论起该如何报复这次出兵的几方势力，只该先对谁下手，却还没有统一口径。
有先灭秦国的，有先平西凉的，也有建议先灭高句丽的。
报复一定的，不过路强心中虽有主张，却还想听听众臣的意见，这几方势力中，最弱的应该高谈德，不过那个地方打下来容易，治理起来却有点难，所以最好的办法还延续之前的策略，让他们自己乱下去。
其次就秦国，但现在秦国跟小绵羊似的，自降帝号、送太子来做人质，又赔礼道歉，弄得晋朝这边都不好意思出兵了。
至于西凉那边，却实在太远了，只有全取秦国之后，才适合对那里用兵。
剩下就只有拓跋珪了，据拓跋珪现在病得很重，大有随时一命呜呼的危险，不过他毕竟还没死，如果这个时候出兵，很有可能激起魏国上下的同仇敌忾。
所以来去，似乎先对那方用兵都不太合适。
杨佛嵩到了洛阳后，果然被路强任命为兵部左侍郎，可以这一个非常有争议的任命，但路强还力排众议，将这个令无数人眼红的官职给了这个降将。
杨佛嵩也很明白，他在洛阳官场并不受欢迎，所以他很少话，今天也这样。不过因为到秦国，路强却不能再让他当摆设了。
“杨爱卿，想什么呢？大家的话你都听到了，朕想听听你的看法”
这与其路强在征询他的意见，倒不如一种考验，看看你杨佛嵩的心到底在不在洛阳？
杨佛嵩沉吟片刻，举步出班，拱手道：“陛下恕罪，请恕臣斗胆揣测，陛下其实已经着手平定秦国了，不知臣的可对？”
杨佛嵩的话一出口，众臣都愣住了，因为路强还从没在群臣面前透露过这方面的口风，不然群臣也用不着在这费口舌了。
王镇恶、韩延之、孙护、颜延之等人互相看了看，不由自主地摇了摇头，显然都不知道皇帝有这心思。
路强不由笑了，果然还有人看出了自己的心思，不过想想杨佛嵩本就来自秦国，能明白自己的想法，似乎也就不奇怪了。
命杨佛嵩回班后，遂把话题引开，在与群臣敲定了一些政令后，宣布退朝，然后命人把杨佛嵩找到上书房来。
杨佛嵩此时心中也有些忐忑，他还不太了解路强的性格，刚刚在朝堂之上，出了皇帝心中的想法，会不会激怒皇帝？
路强倒能理解杨佛嵩的心情，前有孙护、高雅之等，最开始的时候，不也一样在自己面前小心翼翼的吗！
简单地同杨佛嵩聊了下他在洛阳的生活，以及有什么需求等，缓解一下他的紧张后，才步入正题。
“杨侍郎可从朕命姚兴必须送姚泓来洛阳，看出朕想先动秦国？”
路强谈话很有技巧，不知不觉中，已经让杨佛嵩彻底放松下来，笑道：“陛下想必已经知道姚兴诸子不和，所以才想从他的儿子身上下手，不知臣的可对？”
路强点点头，道：“朕听了不少这方面的事，不过探子了解的终究没有你多，所以朕还想听听你的看法”
“陛下有令，臣一定知无不言”
“其实姚兴早知道姚弼企图争夺太子，可以造成今天这种局面，完全姚兴一手造成的，姚弼暗中培植势力，打压弹劾他的人，这些事都在姚兴默许下进行的，不过官员虽不敢什么，姚氏那些领兵在外的皇族却不买他的账，现在陛下将秦国重臣效忠的太子弄到洛阳来，姚兴无事还好，一旦有事，秦国必将大乱”
杨佛嵩的这些，都已经由代千秋、封平等人暗中开始操作了，而路强只所以没有告诉身边的重臣，就还没有到出兵的时候，而且这些也都上不得台面的东西。
也并不王镇恶等人不够聪明，只他们不出自秦国，所以在这件事上，反应的就要比杨佛嵩慢了。
随着天气一天天转暖，晋国这边始终没有出兵的迹象，终于让秦、魏、西凉等地的君主放下心来，而尽管高句丽那边还打的热火朝天，却跟他们半毛钱关系都没有。
天气好了，拓跋珪的病情却一天比一天加重，原本铁打一般的汉子，现在瘦得只剩皮包骨头，一阵风都差不多能把他吹走。他自知命不长久，可帝国日益严重的生存危机，却让他如何能安心闭眼。
当年拓跋珪以武力统一了柔然、铁弗、高车等部，但他知道，这些部族并非真心归顺于他，如果他死了，这些部族一定会重新作乱，若再联合晋朝，则魏国亡矣。
魏军虽然在晋国损失不少，但拓跋珪并不惧怕散沙一样的各部族，他最担心的还这些部族去联络司马德宗。
所以在做了一系列防范措施后，拓跋珪把拓跋明珠叫到病榻前。
拓跋明珠又瘦了，套用现代一句话，就骨感美，只这种骨感，看着让人有些心酸。
拓跋珪知道对不住这个义女，但现在他已经没有余力补偿她了，招手让拓跋明珠靠近自己，拉着她的手，深深叹息一声，才道：“明珠啊！义父对不住你，你恨义父吧？哎！义父最近总在想，来日到了地下，该如何向你的父亲解释？义父实在有愧于他啊！”
如果不拓跋珪从中作梗，拓跋明珠这个时候早成路强妻子了，所以若对拓跋珪没有意见不可能的，但拓跋珪确实对她很好，尤其见到义父现在这个样子，拓跋明珠心中的怨恨也消失无踪了。
垂泪道：“父皇不必如此，明珠知道父皇其实一直待明珠很好，怪只怪明珠不该痴心妄想”
“儿啊！你也看出来了，父皇来日无多，所担心的唯有当年同你父亲一同打下的这片江山，将来父皇去了，你还要多多相助你的皇兄啊！”
拓跋明珠冰雪聪明，立刻就听明白父皇指的什么，惨笑着摇了摇头道：“恐怕要让父皇失望了，您不觉得现在让我去求他，有点晚了吗？”
当初拓跋珪为了面子，派人去羞辱司马德宗，现在又想通过自己来确保他的帝国安稳，当人家傻子吗？
拓跋珪又何尝不知道这在强人所难，可这个时候他实在没有别的办法可想了，情急之下，眼泪不由下来了。
男儿有泪不轻弹，只未到着急处。
这可一国之君啊！雄霸草原的大魏之主，为了求自己答应，竟然哭了？这可在记忆中从来没有的。
一时间拓跋明珠也慌了，急道：“父皇，您别这样，我...我答应您还不行吗！”到这，她的眼泪也下来了。
“孩子，委屈你了...”
刚才或许还有点做作的成分，现在却发自肺腑地愧疚了。
随即拓跋珪命人为拓跋明珠准备嫁妆，却直接被拓跋明珠拒绝了，她同路强接触时间虽短，却也能感觉出那绝对个宁折不弯的主，先前已经侮辱过人家，现在若在带着大批嫁妆去，会让路强怎么看自己？
回家简单收拾了一下行装后，拓跋明珠就踏上了前往洛阳的大路，她不知道这条路的终点等待她的会什么，但作为一个鲜卑族人，她都必须走下去，那怕碰的头破血流...