二十个姑娘年纪不一，大概从十岁到十五之间，此刻脑袋里大大的问号，一个圆脸姑娘忍不住问：“丫头也不能帮忙吗？”
管家笑眯眯的：“当然不行，做主的是各位姑娘，难道下决定之下还要问过丫头的意见？”
他故意一激。
姑娘们何时受过这样的激，自然答应下来，准备独自上山寻箱。
楚楚听完了规则后，默念几遍确定自己记住，然后过去找到谢怡然，主动结盟：“谢姐姐，要不让我们结成一组？也好有个照应。”
谢怡然也有心结盟，但不晓得结盟算不算违规，而管家现在在旁边装闭嘴葫芦，一个字都不说。
楚楚附耳过去，“法不禁止，即为默许。我都过来拉姐姐手了，管家不也装没看见吗？”那也就是说，可以结盟但是低调。
谢怡然瞬间懂了，顺势牵起楚楚的手，两人踏上了石阶路，同时小声商量该先爬山还是先找箱子。
“先找箱子，然后全力爬山。”楚楚说。
“可是未必不会有人先全力上山，然后在路口拦截人，抢走我们的箱子。”谢怡然瞟了山下的姑娘说。
“那就综合一点，先上到山腰，甩开人之后找箱子，如何？”
“这个主意好！但是楚楚你体力能跟上吗？”
楚楚得意的一挽袖子，“我可是爬山上树，无所不能啊，体力相当充沛！”不是她吹，至少甩这些小姐们三条街！
既然决定好分工，她们先一口气走了好远，然后隐没进树立寻找箱子。
她们走后，剩余的姑娘也好像领悟到管家的未尽之语，纷纷找了平时合得来的同窗组成队友，一起踏上征途。
最后那个提出疑问的圆脸姑娘落了蛋，她气的直跺脚，然后赌气自己开始爬山。
*
楚楚一直流行着路边附近，虽然说到了半山腰才去找箱子，但万一运气好提前找到呢？运气可是最说不准的东西。
不过尽管楚楚瞪大了眼睛，也没有寻找这样的机会，到了山腰，体力减退，正好去找箱子。
“一起找还是分开找？”
“分开找，速度更快，我们虽然甩开其他人，难保她们不会已经找到箱子追上来，速战速决。”
“好，听谢姐姐的。”
“也别叫我谢姐姐，我顶多大你三四岁，叫我怡然吧。”谢怡然主动拉近关系。
楚楚点头：“那你也叫我楚楚，家里人都这么叫，我们虽然分开找箱子，但是不管找没找到，两刻钟都在石阶路汇合，可以吧？”
“可以！”
二人分开，在树林里穿梭行走，寻找箱子。
楚楚说自己爬山上树无所不能，还真不是吹牛，她记着箱子是红色的，一尺见方，于是努力睁大眼睛寻找着，不论是草皮落叶还是树杈，都要凑近看一眼，连空心的树木都要瞅一眼，任何一点都不放过。奈何运气实在不好，竟然什么也没发现。
楚楚记着约定时间，两刻钟后回到石阶路边，一息后谢怡然也赶了回来，犹豫着不知道该如何开口。
“怎么啦？找到还是没找到？”楚楚关心的问。
谢怡然面对她澄澈的目光，犹豫着说：“我好像找到了一个箱子，但是我够不着。”
“在哪儿在哪儿？哎呀咱们赶快去啊，不然被别人捡走了。”楚楚一听哪里还稳得住，连忙催促着。
谢怡然顺势被拉走了，走到旁边的树林，发现谢怡然说够不着还是真的，竟然是在鸟窝里！起码距离地面还有两丈远。
“夫人也真是煞费苦心喔。”竟然还能找到这样的地方藏东西，看得见摸不着。
幸好碰到的是楚楚，不然还真没办法，她把裙摆卷吧卷吧塞进腰里，试了试树干的粗细能撑的住她的体重，三下五除二手脚并用就上了树，一点点靠近红箱子。
红箱子在枝条上摇摇欲坠，楚楚努力伸出手去够，还是够不着，索性摇晃起树枝来。
谢怡然在树下心都要跳到嗓子眼了，生怕楚楚摔下来。她颤声说：“你快下来，别晃树枝，我瞧着害怕......”
“嗯？”楚楚回头，红箱子已经应声落下，跌进软泥里。她麻利的倒退下树：“怡然你刚才说什么？”
谢怡然捂着胸口，“你吓死我了！刚才多危险。”
“看着危险，其实我腿勾着树干呢，就是再晃两圈也下不来！”楚楚还得意展示，可把谢怡然吓的够呛。
她把红箱子捡起来，擦干表面的泥土，“箱子是你费劲拿下来的，你收好。”
“你收好才对啊，这明明是你先发现的啊。”楚楚把东西一堆，诧异的说：“怡然你跟我客气什么？这就是你的。”
“可是你上树拿到的.....”
“先到先得嘛，你这边拿到了箱子，那我们两人就能专心寻找下一个箱子，我运气不好，就是找不到。”楚楚露出苦闷，“运气啊运气，真是琢磨不定。”
她说的坚决，谢怡然只好收好箱子，“行，咱们继续找。”两人这下找箱子，效率更高，没一会儿，谢怡然就在小溪边发现一个被沙土半掩的箱子。
楚楚眼睛一亮，奋力把箱子挖开，顾不上脏，哈哈大笑。
“赶紧上山去，这次我们不捞个第一第二，也会是前五名。”楚楚洗干净手，跟谢怡然闷头往山顶冲。
等她们走后大概一刻钟，同样的小溪边出现另外一个姑娘，她似乎是单独出来找箱子的，手里拿着木棍，小心翼翼的拨开草丛。
很快她的木棍碰到什么东西，她眼睛一亮，连忙过去薅开草丛，露出里面两个红箱子。
居然是两个！姑娘正欲喊叫，突然闭上了嘴巴。她从草丛里捡出一个箱子来，然后又提起另外一个箱子，环视一周，松手丢进溪水里，看着溪水把箱子带走了。
她再把手洗干净，假装什么都没发生，直接踏上山顶的路。
*
拿着箱子，楚楚一个劲的往上冲，随身都有劲，谢怡然都跟不上她的速度。
她们两一口气冲到快到临山顶的坡上，打算歇歇脚时，却听到旁边的树林里传来呜呜咽咽的哭声，又像有人哭又像是风声。
楚楚抖了抖，大白天的，这是怎么了？她伸长脖子往树林里看，有衣裳晃动的影子，原来是人啊吓她一跳！楚楚正要走进去看一看，谢怡然先拦住了她，“先在旁边听一听。”
“为什么啊？这应该是我们认识的人啊。”
“你现在旁边看看就晓得。”谢怡然把楚楚一拉，让她躲到另外一边的树林里，楚楚不明所以也没有立刻反驳，没出声。
她们后面没多远还有其余人，过了一刻钟也到了坡上，听到哭声后迟疑着进了树林里，然后传来隐隐的说话声，并且越来越急。
“不行，不可以！”后进去的人急匆匆跑了出来，“我也是辛苦找到的箱子，凭什么给你？就凭你哭的可怜？”她说完立刻跑着上山，生怕后面的人追上来。
呃......楚楚都不知道该说什么好了，原来还有卖惨这一招。
第一百三十一章
因为在路上耽误了一会儿, 楚楚跟谢怡然上山顶的时候，前面已经有好几个已经登顶的。
累的气喘吁吁的姑娘们把红箱子一交，扑进自己的亲人怀里撒娇, 说着路上的不容易。谢怡然就看出楚楚跟哥哥们倾诉着路上的过程，妙语横生，明明是很艰辛的过程，在她说来就像郊游一样有趣, 甚至还从怀里摸出几片叶子, 来验证她的话。
“那把叶子留着，我给你做成叶脉书签, 也算是不枉费你的一番辛苦。”林屿说着。
“那这个书签也太有纪念意义了。”楚楚小心的把叶子收好，“我分给谢姐姐一片。”
“随你，路上你跟谢姑娘一起上来的？”
“对啊！谢姐姐很照顾我的。”楚楚把人拉了过来，亲密的笑着。谢怡然被拉了过来，徐夫人也跟了过来，两边人一起聊天。
徐夫人倒是跟林屿打过更多的交道, 此刻再看四人, 很明显能看出楚楚跟其中一个是同胞兄弟, 两人的五官也就是一个柔和一个棱角分明的区别，其次，楚楚跟另外两个哥哥都有相似之处, 一家人都长的很好看, 即使没有锦衣华服也难掩出众。
不过楚楚长的更有亲和力, 两个酒窝甜甜的, 属于更惹长辈喜爱的类型, 现在年纪小还看不出来, 以后长开了必定是个难得的美人。
徐夫人心里默默想着, 小姐独自在外求学，如果能碰到一个合性格的同伴，再好不过。
“人都到齐了吗？”远处突然传来姚夫人的询问。
管家点算人数，发现二十个姑娘只到了十八个，还剩两人没到。
“那就在等等吧。”总要等到全员到齐，才能开始宣布消息。
又等了两刻钟，最后两个姑娘终于上到山顶，一瞧见姚夫人就委屈的哭了：“先生，我没找到箱子......我在树林里转了很久，就是没找到箱子.....”时间又过去那么久，身边一个人都没有，只能听到鸟叫，两姑娘实在没办法，这才空着手上山。
两姑娘非常害怕被责备，也害怕被退学，一个劲的哭泣。
姚夫人却安慰着：“没找到就没找到，顶多就是名次不好，你们的安全最重要。”
得了准话，两位姑娘这才互相搀扶着，一起站到姑娘群里。
所有人汇合，姚夫人宣布完名次，然后说：“既然入了我门下，大家都是同窗，长时间都会待在一起，只记住一句，怀质抱真。”她说完了，深深的看了底下人一眼，让大家先解散。
爬了一天山，不管是谁都累的慌，一听说解散，拖着疲惫的身躯，赶忙回去休息。
深夜，正院点着灯，姚夫人正在听仆人回报。
“今天，大概有十多个姑娘都是自己寻找箱子，自己上山的，但是，有个蓝衫子的姑娘，找到箱子之后把其中一个扔进了水里，属下已经捡回来了。”说着仆人递上湿淋淋的箱子，显然被水泡了很久。
“那还有一个呢？”
“还有一个，是那姑娘实在运气太差动作又慢，所以没找到。”
姚夫人有些无语，她自认藏箱子的地点不算隐蔽，没想到真有人就是运气差找不到。
“还有，快接近山顶的地方，有人躲在树林里，哭诉卖惨，是个带珍珠耳环的姑娘。”属下不记得姑娘的姓名，于是报上衣物特征。
但姚夫人记得清楚，把衣着跟人名对上号，分别找到蓝衣姑娘和珍珠耳环姑娘，这两人以后要多加留意，把她们的性子扭过来。一个道德绑架，一个损人不利己提前排除对手，唉！多半都是家庭环境导致，现在年纪小还有改，不然早晚吃大亏的。
当先生不仅仅要教导她们知识，更要引导她们的品行。即使第一次做先生，姚夫人也做好了十足准备。
“还有其他特殊表现吗？”
属下迟疑一会儿还是说：“倒是谢家姑娘跟林家姑娘不错，一个谦让一个机敏，两人都好好的完成任务。”
“是嘛！”总算听到一点好消息，姚夫人心情舒畅，不愧是她看中的姑娘。
经过一场爬山，原先不熟悉的姑娘们渐渐消融了陌生，开始试探着交流起来。姚夫人在她院子的隔壁特意开辟了一个书院，了解过每个人的基础后，开始授课。先补齐最基础的书籍，然后再根据个人的天赋爱好加以选择，亲属们去检查过书院的设施，都表示十分满意。
第一堂课，拜师礼，拜过至圣先师的画像后，再拜过姚夫人，身穿相同的青色服饰，梳着同样的发式，姑娘们突然有了实感，身边的人以后就是我的同窗了？！
在年少时接下的情谊，可能会青涩可能会不懂事，可总是回忆里难忘一笔，人总归是群居东西，需要跟人相处的。
林屿看着楚楚露出惊喜的样子，心知这回是正确的选择。剩下的两个弟弟也最好塞进学校里，让他们接受一下同龄人的毒打。
康平和康安背后突然一凉，总觉得有什么不好的事情靠近了。
*
确定楚楚这边没问题后，林屿就要赶着回去了，现在都是二月底，春耕可是最忙的时候，哪怕是为了那片花圃，他也该早点回去。
路上回去时，蔡夫人还有其余的事，半路就分开了。三人独自相处时，林屿就问：“妹妹们都去上学了，你们呢？有没有想要进学堂的想法？”