“我一直以为我们一起长大，我会娶她，护她。”叶青玄苦涩一笑，端起酒盏一口饮尽。
季宴也不知该如何劝，阿央已经和裴知衍定亲，不会再有别的可能了，他现在说什么都不合适。
叶青玄道：“你可否让我再见一次表妹，我放心不下她。”
季宴放下了手里的筷箸，正色道：“你若想她好，就该将这份心思都藏肚子里。”
叶青玄心快沉到了底，是他先喜欢的季央，也是他打小关心着她，现在季宴却让他把心思藏肚子，别人也就罢了，他不是不知道他喜欢季央，却从未跟他提过裴知衍一事。
若不是祖母告诉他，他甚至不知道是裴知衍救了季央。
难怪自通州她就开始避着他，他那时就觉得不对劲。
或许整个季家早都想着攀上定北侯府这颗大树，谁还管他死活。
*
随着婚期日日推进，定北侯府上下一干人等都发现，一贯清清冷冷，不显喜怒的世子爷，脸上的笑容越来越多。
清早，裴知衍去上值，走过前院看到下人在挂红绸，停下来看了一会对管事道：“你过来。”
管事以为是有什么要事，上前道：“世子有何吩咐。”
裴知衍指着红绸的一头，道：“那里短了。”
管事迷了眼看，真真不过分毫的差距，他瞧了许久才瞧出来。
管事连忙指挥下人重新挂好。
裴知衍满意地点头，“仔细些。”
秦氏看在眼里笑得合不拢嘴，对柳葶道：“之前还嘴硬，你瞧瞧现在，那么上心。”
柳葶沿着嘴笑，她也从未见过世子如此。
写完呈文已经是日落时分，裴知衍合拢册子起身往外走。
一辆青帷马车停在衙门外，叶青玄挑开布帘，从马车上下来，“裴寺卿如此勤勉，天都快夜了才下值。”
裴知衍掀起眼皮，淡道：“叶大人。”
叶青玄笑道：“不知能否请裴大人借一步说话。”
裴知衍语气越发散漫，“若是与案子有关，叶大人该在本官下值前来见，若是旁的，那就没必要了。”
他提步从叶青玄身旁走过。
“是与季央有关。”
第27章 红痣
站在河岸口, 裴知衍略整衣襟道：“有什么就说吧。”
叶青玄走上前与他站在同一位置，笑道：“与其说是有事与大人说，不如说是有事相求于大人。”
拐弯抹角, 又故意自降身段，裴知衍已料想到他多半会说什么, 耐心渐失，淡道：“叶大人但说无妨。”
“央央……”叶青玄只吐了两字又闭上嘴, 皱眉懊恼自己的失言, 改口道：“我是说表妹。”
“还求裴大人娶了表妹之后, 能好好对待她。”
裴知衍微笑, “叶大人多虑了。”
“我与表妹虽不是嫡亲的兄妹，但也是从小到大的情谊，总要关心于她。表妹她到底还小, 性子也单纯, 亦不懂分辨自己的心意，觉得大人救了她一次，便天真的想要用以身相许的方式来报恩。”叶青玄顿了顿接着道：“你可知她还曾与我笑言说，若救她的人是我便好了。”
叶青玄说完这番话又刻意找补，“她就是这样的孩子心性，还望大人不要介意。”
裴知衍捻着指腹静静听他说，叶青玄用的是最下等的挑拨伎俩, 他是想告诉他，季央对他只是恩情, 没有感情。
“可惜啊, 救了她的是我。”裴知衍嘴里说可惜，唇边则勾了个无意味的笑，凉飕飕的目光看向叶青玄。
“季央是孩子心性, 怎么叶大人也是么”
叶青玄当即脸色就不好了，两人之间的阶位之差，裴知衍称他一声大人是客气，可言语的轻慢与警告，深深刺痛着叶青玄。
“是我一时失言，大人千万不要多心，表妹只是将我当作兄长一般信任。”
叶青玄望着湖面，似在回忆从前，“表妹幼时便生的粉雕玉琢，无人见了不喜欢……对了，她身上还有一点小红痣。”他低头微笑，“我也是听祖母说起过。”
补得这一句，反倒像是在欲盖弥彰。
裴知衍还在笑着，眼神已经彻底冷了下来，他唇瓣轻动，“你是想死啊。”
叶青玄口中的那尾红痣，他怎么会不清楚，那是他曾吻过千万遍的。他知晓二人之间不会有出格之事，但这话无疑是拨动他的底线。
叶青玄是当真以为他动不了他？区区一个叶家即无根基也无附拥，他容忍叶青玄到现在，无非是想利用他的野心将梁王给扳倒。
叶青玄确实聪明，但功利心太重，为达目的不择手段，并且睚眦必报，这种人最后也只会被权欲所掌控。
所以在这过程中，很多他想做的事都可以借叶青玄的手去达到目的。
但不代表中间推拉的这个人只有他可以。
叶青玄掷地有声，“裴大人这般威胁是何意！”
裴知衍轻轻地道：“你还有功夫与本官说这些，倒不如顾着点叶家。”
裴知衍说得是叶家，而非是他，叶青玄无端心里一惊，沉下眉心，不待他再问，裴知衍已经阔步离开。
*
夜色愈深。
书房内没有点灯，裴知衍立身于窗前，看向漆黑不见星月的天空，思绪也被拉入那暗无天日的记忆——
阴冷地牢最深处，牢头打开沉重的铁链，微弱的光线将牢房一划作二，叶青玄在光下，裴知衍则在黑暗中。
他垂着头散漫地坐在铺着干草的地上，一条腿支起，另一条腿随意的曲着，手肘懒怠的搭在膝上，除去衣袍失了光亮，丝毫不见落魄与颓败，听着牢门被打开的动静，他甚至连眼皮都没有抬一下。
倒是一身傲骨不屈，他便要看看他的骨头能有多硬！
叶青玄冷笑着从袖中拿出一块兽形的青铜令牌，扔到了裴知衍脚边。
令牌以虎为形，背刻铭文，这是可以调动千万军马的虎符，一日找不到虎符，承景帝就不敢轻易定北侯府的罪。
裴知衍神色一变，抬起头锐利的凤眸眯起，他此刻尽管坐着，肃冷的气势和压迫感已经笼罩在了叶青玄身上。
叶青玄敛起眉，随即又轻轻一笑，“这是央央给我的。”
简简单单的一句，却轻易就摧毁了裴知衍，他僵住许久，方缓缓垂下眼睫，死死盯着落在枯草堆里的虎符，眼底是山雨欲来的寒凉，他捡起冰凉的虎符，长指颤抖。
他只告诉过季央虎符在哪里。
原来她那日来牢里对他说得那番话，就是为了骗出虎符的下落，那是定北侯府最后的一线生机，他选择相信她，让她将虎符送出。
他竟然相信她对他也有爱意！
裴知衍扯动嘴角慢慢笑了起来，在阴暗逼仄的牢房里显得格外阴郁骇人。
叶青玄皱起眉，“你笑什么。”
裴知衍的笑声肆意，握着虎符的手指骨节苍白，微狭的眼眸闪动着泪光，他以为季央只是不爱他，没想到她还要他的命。
其实给她这条命又何妨，可定北侯府上上下下何辜，他父亲母亲何辜！
毫无征兆的，一计闷雷当空砸下，裴知衍从思绪中抽身。
眼中是从未有过的苍凉和自嘲，那时是他太过自负，如今不会了。
他也不会让季央再有机会与叶青玄来往，从小到大的感情么？总能掐灭的。
*
五日一早朝，叶青玄立于文官末列，他看向裴知衍，自那日过后，叶青玄便留心着一切风吹草动，然而始终不见端倪，他也逐渐放下警惕。
就算是定北侯府，那也还没有到翻手为云覆手为雨的地步。
何况圣上早有心要收回兵权，这个时候他们只有收敛安分，才能让圣上放下警惕。
所以裴知衍就是想动他也要掂量掂量后果。
朝臣逐一上前奏事，奏罢，承景帝问道：“诸位卿家可还有事奏。”
“臣有本奏。”
出列的是户部侍郎张玉。
叶青玄不知为何眉心一跳。
张玉道：“工部郎中叶丰海曾奉旨前往莒州监察水利工程，因误判汛期至十多名河工丧命，更是瞒下不报欺君罔上！请陛下彻查，严惩不贷！”
话落，朝堂上静默一瞬后，一个踉跄的身影从百官列队里出来，跪地道：“陛下饶命，臣一时糊涂，陛下饶命！”
叶青玄看着跪在大殿之上的叶丰海浑身僵硬，此事已经过去半年之久，该封的嘴早都封上了，怎么还会被翻出来，他蓦然抬头望向裴知衍，是他！
右督察御史王绍平出列道：“臣以为，凭叶丰海一人，还不足以有能力做到欺上瞒下，其中恐还有牵扯。”
承景帝面色沉怒，“将叶丰海收押，大理寺与督察员一同协查。”
叶丰海面色苍白，求饶痛哭着还是被带了下去。
叶青玄退了半步，若当时此事没有被压下，叶丰海至多是个渎职之罪，而现在罪犯欺君。
一夕之间，叶家如同被阴霾所笼罩，叶老夫人得知儿子被革职查办哭得泣不成声，她让叶大爷与叶三爷去奔走，可事关重大，圣上已经下令彻查，谁还敢相帮，眼下怎么不牵连叶家才是关键。
叶青玄看着几乎哭晕过去的叶老夫人，起身往外走。
叶大爷喝住他，“你去哪里！”
叶青玄道：“儿子去去就回来。”
*
事出之后，裴知衍去了一次季府。
“央央心思脆弱，怕她会不好受，您就不要让她知道了。”裴知衍淡声说。
叶丰海怎么说也是季央的亲舅舅，出了这事，又事关叶青玄……
就算只是恩情，他也要她是笑着嫁给他的。
季庭章颔首，“还有半月就是你们的大婚之日，我会让央姐儿安心待嫁的。”