再说北边，现如今的袁绍，正凭借着他雄厚的家世和之前积累下的巨大声望，夺了冀州之后，实力飞速发展，虽然眼下和公孙瓒发生了争斗，但是迟早两人必将分出胜负。
荀彧和李琛是一个看法，那就是不看好公孙瓒，短时间看，双方可能会先打个旗鼓相当不分胜负，但是一旦打成僵持状态，如果长期消耗下去的话，公孙瓒绝对经不起消耗，迟早都会落败。
袁绍虽然多谋少断，但是在这个时期，实力还是会飞速增强，未来必成北方霸主，一旦让袁绍成为了北方霸主之后，今后袁绍也必将南下争夺中原。
未来李琛最大的敌人，必将是袁绍，这只是一个时间的问题。
所以荀彧向李琛建言，如果李琛想要成就大业，那么就必须在未来几年之中，先平定南阳的袁术和徐州的陶谦，至于刘表方面，要先看刘表接下来的表现如何。
截至目前来看，刘表的实力绝不容小觑，眼下刘表已经统治了除南阳郡之外的整个荆州，号称带甲十万，如果刘表是个野心勃勃之人，那么未来极可能会先一统江南，然后挥师北上逐鹿中原，所以也不得不防。
豫州之地虽好，但是却并不是一个起家的最佳之地，反倒是袁绍选择的冀州，是个不错的起家之地。
那么未来李琛如果想要成就大业，就需要先荡平袁术和陶谦，并且控制江北的扬州，如此方能在未来和北方的曹操、袁绍相抗。
实际上在这三天的畅谈之中，荀彧已经为李琛献上了他对于李琛未来发展方向规划的蓝图，虽然算不上是一份详尽的规划，但是这对于李琛接下来制定未来的战略方向，却打下了一个极佳的基础。
李琛其实这段时间也在考虑这件事，模模糊糊的其实也有了一定的想法，只是尚不明了罢了，整体上的考虑和荀彧提出的方案是高度吻合的。
通过这三天时间，和荀彧还有荀攸的畅聊之后，听着荀彧的分析，还有荀攸的补充，让李琛心中的规划也就逐步的清晰了起来，渐渐的形成了一套清晰而且完整的规划蓝图。
当然这其中还涉及了不少细节方面的问题，荀彧对于李琛眼下暂时息兵，全力整顿辖域之内的内政这个做法非常支持，他也是在年后听闻了李琛年后在谯县设立了招贤馆，又公开发布招贤令，还有大力整顿辖域之中的吏治之后，才痛下决心，弃袁绍归乡的。
在这方面，他认为李琛的选择极为明智，先夯实眼下的基础，稳固住他目前的成果，积攒实力特别是储备粮食，乃是未来成就大业的最稳妥的一种做法。
李琛非常清晰的知道自己的弱点在什么地方，他的出身太过寒微，以至于不被很多世族所看重，眼下李琛强势控制了豫州之地，这些豫州地方势力，只能选择暂时折服，但是这种折服，并不是真心实意的。
这个时代的人眼皮太薄了，看人第一个看的不是这个人才能如何，而是先看人的出身，李琛吃亏就在出身上，别看现在豫州境内不少士族世族表面上很是恭顺，但是有朝一日，一旦要是李琛和袁绍甚至是曹操反目的时候，这些豫州境内的地方势力，极可能毫不犹豫的便会选择投靠李琛的敌人，从背后对李琛捅刀子。
李琛之前虽然表面上控制了整个豫州，还兼夺控了彭城和下邳两地，但是这只是表面上的浮华，实际上李琛对于豫州除沛国之外绝大部分地方的实际控制能力，都处于极为薄弱的状态。
就如前文所说，李琛眼下的事业如果是一栋华丽的高大建筑的话，那么实际上这座高楼，却是建立在一堆松软的沙土之上，好看但是却并不牢固，遇上风吹草动，这座高大的建筑，便可能会垮塌下去。
也如同在沙滩上建起的一座沙堡一般，一个大浪拍过来便能把这座看似坚固的沙堡摧毁。
李琛对于目前他自己的状况有着清晰的认识，根本没有犯糊涂，而是在击败了陶谦和袁术之后，面对着袁绍的调停，顺势休兵，把精力从对外作战，转回到了全力夯实内部基础方面来，这么做实在是明智之举。
为此荀彧也对李琛非常钦佩，这也是荀彧痛下决心弃袁投李的关键原因。
荀彧吃了一次亏之后，现如今选择明主，也谨慎了许多，对目前天下群雄，他都有过综合的考量，不单单只看实力，还要看各方面的能力，最终他还是选定了李琛，因为李琛的各方面的综合表现，堪称完美，除了出身方面是李琛的弱项，但是李琛却用其他方面的强项，将其弥补了。
至于出身，是没法选择的，但是司马迁曾经说过，王侯将相宁有种乎？李琛虽然出身寒微不假，但是他在其他方面的表现，却超乎寻常的好，于是最终荀彧才会选择归乡投效李琛。
至于下一步该如何发力，荀彧也给李琛提出了他的建议，那就是暂时结好曹操，利用之前和曹操建立起来的友谊，先全力对付袁术，先把袁术逐出南阳，控制了南阳之后，再掉头收拾陶谦。
只要把袁术和陶谦这两个仇敌先收拾了之后，那么接下来就进可攻退可守了，那时候曹操被夹在李琛和袁绍之间也就该难受了。
到了那时候，已经没有多少空间可供曹操发展扩张，彼时就可以逼迫曹操做出选择，要么投降李琛，要么投降袁绍，仅凭曹操的实力，那时候已经无法再单独和李琛相抗衡了。
对此李琛也深以为然，牢记了下来，三天之后，李琛安顿好荀彧的家室之后，便请荀彧和他一起返回谯县赴任。
可是就在李琛准备离开颍阴返回谯县的时候，又收到了一个令人震惊的消息，董卓死了！
消息是现如今潜伏在长安的任博派细作送回豫州的，细作艰难跋涉，回到豫州之后，立即打听李琛现如今身在何处，并且亮明了身份。