杨再兴在抱犊寨休整了几日，等到伤势好转到可以骑马时，即和韩常萧山罗延庆耶律木哥一行人离了河北西路，回转汴梁。杨再兴此次回汴梁是来接受惩罚。黑甲苦役军遭受惨败，大半责任在他。
本来只需七八天的路程，杨再兴硬是走了十多天。这倒不是杨再兴不想接受惩罚，故意拖延时间。而是他这支队伍里还有两个拖油瓶。刘义芸托付给他照看的一儿一女。虽然已是二月，中原大地依然春寒料峭，寒风刺骨。这两个小家伙年满两岁，恐怕还撑不住战马狂奔的颠簸。杨再兴特意请了两个对照顾小孩特别有经验的大妈，小心翼翼地照看他们，依然不敢丝毫大意。毕进想让杨再兴把这两个小孩子送给抱犊寨附近的家财甚足的员外，那员外年过半百，依然没有子女，绝对会视若己出。但杨再兴想了一下，还是决定带着两个小孩子回汴梁，给他们找个更好的人家。
杨再兴是个重言守诺的人。没有刘义芸的仗义相助，杨再兴韩常绝对逃不过金人追杀。
为了帮助他们逃跑，刘义芸不但搭上了自己的山寨，连自家夫妻的命都搭上了。这是一个天大的人情，杨再兴不能不还。
可是让杨再兴照看小孩子，绝对比杀一个女真万户都难。他是个粗枝大叶的光棍汉，自己照顾自己都是马马虎虎，怎么能够照看好这两个年岁幼小的孩子呢？
杨再兴惟一能做的，就是替他们找到一个好人家。
回到汴梁，杨再兴安排两个老妈子住进杨楼。杨楼乃是汴梁最好的酒楼住所之一。老板叫杨吉，六十多岁的老人，喊杨再兴大侄子。其实他们没一点亲戚关系。但是杨吉特别会来事，他在杨再兴住在汴梁时，主动上门，硬是和杨再兴攀上了亲戚。杨吉排着胸脯对杨再兴说，“贤侄威名满天下，来日定可取得超过金刀令公。以后贤侄若来汴梁，一定要去老叔那里安歇。要不然就是你看不起我这个做生意的老叔。”
此番杨再兴虽是吃了败仗归来的，杨吉对杨再兴依然是十二分的热情。他派了最好的侍女照看那两个小孩。杨吉对那两个老妈子说，“这两个小孩子是我贤侄的晚辈，特别金贵，你们照看不好的。你们且去大厅，我给你们上一桌子最好的饭菜，如何？”把两个老妈子乐得差点疯掉。
她们这等乡户人家，能在汴梁三大酒楼的正堂里吃一顿菜，回到老家，足够吹一辈子了。
杨吉的儿子杨小敢知道父亲如此殷勤，全是因为看在杨再兴的面子上。杨小敢有点不以为然，他压低声音对父亲说，“老爹，再兴老弟此番兵败，恐怕会受到惩罚。也许以后就带不成兵了。咱们对他，也就当成一个至交好友看待也就似了，不必如此卑躬屈膝。”
杨吉闻听大怒，一巴掌抽在杨小敢脸上，把儿子打得原地转了三圈。杨吉同样压低声音骂道，“目光短浅的东西。翻脸无情的东西。咱们杨家百余人，被金兵杀得只余咱们父子两个。若不是借了再兴贤侄的名头，咱们岂能如此顺利地重开杨楼？那些无忧洞里的恶棍们为何不敢来骚扰咱家，还不是怕了再兴贤侄？”
杨小敢捂着脸嗫嚅几声，表示自己错了。杨吉生气地说道，“我打你，主要是因为你太没见识。你真的以为再兴贤侄的将兵之路走到头了？你老子活了六十多年，吃的盐比你吃的饭都多。若是换了赵宋官家当政时，再兴贤侄可能会被流放岭南。可是如今岳帅作主，我敢和你打赌，再兴贤侄绝对不会受到任何实质性的惩罚。你知道为什么吗？因为千军易得，一将难求。像再兴贤侄这样的神将，更是几百年不出一个。岳帅不是守成之人。别看此番无功而返，用不了几年，还会北上燕云。到时候再兴贤侄还会是开路先锋。”
人老成精，杨吉确实看透了岳飞的心思。岳飞确实没有严厉惩罚杨再兴的心思。因为暗情司已经查明了黑甲苦役军兵败的原因，主要是因为刘忠阵前杀了刘里忙。身为客军，杨再兴不可能对刘里忙的大军了如指掌。
杨再兴的错误有两个，第一，他不该轻易聚兵和宗弼决战。第二，面对韩常罗延庆的提醒，他应该有所防备。
护民军大帅府里，面对前来请罪的杨再兴，岳飞智浃薛弼牛皋张宪朱芾等人商议了一下，决定给杨再兴罚俸一年，官降二级。重建之后的铁甲军以韩常为主将，杨再兴为副将。两个人的职位颠倒了过来。
至于萧山罗延庆耶律木哥三个人，他们则是来领功的。能在兵溃之后，在燕云地界聚拢万余契丹汉儿反抗军，这是大功，必须要赏。
但岳飞还是拒绝了萧山想独领一支由纯粹北地人组成的骑军的要求。罗延庆是萧山的副将。此番兵败北国，罗延庆看到萧山在北地甚有威望。能在短短时间里聚起几支反抗军，几乎全是萧山的功劳。
为防日后的尾大不掉，罗延庆早给岳飞寄了秘信，建议把北地军人分开安置。岳飞认为罗延庆的担忧很有道理。
面对一脸萧索的萧山，岳飞叹了一口气，推心置腹地告诉萧山。“萧山兄弟，你以前说自己是大辽后族的远房亲戚，但如今我们才知道，你是末代萧后的亲侄子。我早就说过，愿意和护民军并肩作战者，皆是同族兄弟。就算你没有再建大辽的野心，如果手下皆是族人，他们也会逼着你走上自立之路。到时候，我们就会兵戎相见。真到了那一步，对你对我，都是让人痛心的事。”
萧山抱拳说道，“岳帅教训得是。是萧某想错了。一切尽听岳帅安排。”说完这句话，萧山当即转身离去。
大酒鬼耶律木哥撇了撇嘴巴。“我是耶律家的子孙，都没想过重建大辽。萧师长真是想得太多了。”
说到这里，耶律木哥把脸转向岳飞。“岳帅，我此番也立了功啊。我杀了一个女真千户，还招揽了近二千骑军。”
看到萧山失神的背影，岳飞心里也不好受。不过他还是认为自己没有错。燕云十六州是一定要收回来的。他不可能允许让契丹人在那里立国。萧山的反应恰恰证明了萧山不是那种枭雄，他复不了国。与其在将来的战场上斩杀萧山，不如现在就提醒他，让他放弃那种不切实际的打算。
至于耶律木哥，此番还真是立功不小。岳飞等人早就商量好了如何安置退入抱犊寨的七千骑军。三千分给萧山罗延庆，让他们在宋境之内招集七千骑军，组成一个完整的苦役师。四千分给韩常杨再兴，让他们重建五千黑甲。至于耶律木哥，就从苦役军调到黑甲军，充当仅次于杨再兴的第二副将。
耶律木哥对充当杨再兴的手下没有任何意见。不过他最想要的赏赐没能要到手。他眼巴巴地看着岳飞问道，“岳帅，就这么多赏赐吗？没钱吗？真的不赏给我几千两银子啥的？”
岳飞面色一沉，“你每个月军饷那么高，哪还需要那么多银子？”
耶律木哥咧开嘴巴大笑，“谁会嫌钱多哈?”
智浃大师从旁说道，“耶律木哥，你这个不知好歹的家伙。你可知道岳帅虽然没给你赏银，可是送了你一个前禁军将领的大宅院，就在金水河边。你知道大宅院里还有什么吗？有一百坛上好的三日醉。”
耶律大哥当场一蹦老高。“谢谢岳帅厚赏。俺耶律木哥就先告退了。”
他一溜烟地跑出大帅府，想了一下，又一溜烟地跑了回来。“那个，岳帅，我的宅院在哪个地方？我不知道啊。你能不能给我派个领路的人？”
岳飞也不理会他，只是用手指了指旁边的一个亲兵。亲兵笑着对耶律木哥说，“耶律将军，我带你去。跟我来。”
两人刚刚走出大帅府，耶律木哥就急不可待地催促道，“小哥，咱们还是跑着去吧。如果你跑不动，我扛着你跑好不好？”
到了金水河边的大宅院，亲兵指了指门口的两个门面房，大声说道，“这两处房子可以出租，每月也有几十两银子的收入。至于院子里，有几十间房子，耶律将军将来娶妻生子，就是连生十几个，也住得下。”
耶律木哥根本没心情接话茬，他才不管这些没影子的事呢。他闯进空旷的院子，来不及打量其他，当即掀动鼻子，闻到偏房里有酒香。冲进去一看，果然一地满满的都是酒坛子。
耶律木哥拍开一坛，宛如长鲸吸水，一口气把十斤重的酒水喝了个干干净净。他拍着鼓起来的肚子，十分惬意地说，“过瘾。有这样的美酒，谁还会操心狗屁复国大事呢？天禧帝在位时，俺耶律木哥只有草原上的马尿可喝。”
不提耶律木哥在自家的宅院里大发感慨。护民军大帅府里，杨再兴讲述了刘义芸牺牲的详细经过，然后有点为难地看着岳飞，“岳帅，刘义芸是为了救我们黑甲军而死的。他把两个孩子托付给了我。可是我真的照看不好他们。可是我一时也找不到，岳帅，你能不能帮帮我的忙？替这两个孩子找个好人家。”
岳飞等人连声叹息。但对杨再兴的请求，帐内所有人都没有什么好人选。他们都是只知统兵厮杀的硬汉，照看孩子的事离他们很遥远。他们也不知什么人家想收养小孩子。
岳飞想了一下，让杨再兴先暂时照看孩子。如果真不会照看，等下可以送到岳飞府上。岳母李孝娥都可以代为照看。至于收养他们的人家，需要慢慢找。反正要找一个配得上收养这两个孩子的大户人家，不能辱没了刘义芸的名头。