在一众兄弟们鼓励的目光下，褚洵不得不迈着坚定的步伐踏进了褚曦的小院，而后将宫宴之事与对方一说，褚曦果不其然拒绝了。
褚洵猜到她可能拒绝，但却没想到她拒绝的如此干脆：阿姊为何不肯去？问完又道：皇后的千秋节，宫中难得设宴，听说晚间还有焰火。兄长和弟弟们都决定去看，到时候家人都去赴宴了，阿姊难道不去凑个热闹吗？
为何不肯去？自然是因为不愿见到不想见的人。
褚曦心中比谁都明白，无论闻斐有没有变心，她身边都已经站着别人了。而皇后的千秋节正是千载难逢的机会，只需将人带在身边过个明路，闻斐妻子的位置便有人占了。
她不想看到那样的局面，索性眼不见心不烦，但对褚洵却不能这么说。只见她神色淡淡，仿佛对宫宴本身不感兴趣：你们都去了，我正好留在府中看家。再说皇宫燃放的焰火升空，家里也能看见的，又何必非要去凑这热闹？
褚洵一滞，只好再劝：那怎么能一样？看焰火也是看气氛的，宫宴热热闹闹，家里只留阿姊一人岂非冷清？你要真不愿去，兄弟们肯定也都不去了，都留在家里陪你。
这话褚曦还真信，至少还没出仕的弟弟们，肯定愿意留下陪她。
只是褚洵嘴里说着陪她，面上却满满都是遗憾，仿佛想去赴宴而不得他的演技不算高明，甚至可以称得上拙劣，偏偏褚曦见了却不能无动于衷。
褚洵察言观色的本事不差，一眼就看出了褚曦的动摇。想着兄弟们鼓励的话语，再加上确实想让阿姊同去，他索性抛开脸面软磨硬泡起来。
最后褚曦耐不住他纠缠，到底松口答应了下来。
作者有话要说： 闻斐（摩拳擦掌）：马上就要见到媳妇了，激动！
褚曦（兴致缺缺）：不想去，免得碍眼。
PS：之前你们觉得不算见面，那下章就正式见面吧
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第107章 宫宴
皇后的千秋节很快就到了, 宫宴从正午开始，一直到入夜还有焰火可看。
闻斐一大早起来便将自己仔细收拾了一番为了给姨母贺寿，她特意换了一身红色的锦衣, 将原本苍白的脸也衬出了几分好气色。随后再用脂粉修饰一二，看上去倒是精神抖擞, 与从前那个意气风发的小将军没有区别。
等收拾完踏出房门, 闻斐一眼就瞧见了端着汤药来寻她的牧锦瑶。后者歪头将她打量了一番，美眸闪过笑意：阿斐今日打扮得可真仔细, 不知道的还以为你要去相亲呢。
这句话不知哪里戳中了闻斐, 惹得她面上微红。
牧锦瑶看得稀奇，不过也没多说什么, 将手中的汤药往前一递：今日你要入宫赴宴，药却不能断，先把这碗喝了，剩下的我请太医帮忙做成了药丸，你也带上。
闻斐的伤已经好了许多，如今喝的药多以温补为主。她是不爱喝这苦哈哈的中药, 可前段时间受伤确实令她身体亏虚, 因此也没什么好挑剔。她暗暗撇了撇嘴, 闻言还是不甘不愿将药接了过来：既然可以做成药丸吃, 为什么每次还要喝汤药啊？
药丸一口就吞了, 跟在现代吃药的差别也不大, 汤药喝了嘴里得苦上好久。
不过说归说，闻斐接过汤药之后还是一饮而尽, 相当干脆利落。只是喝完她就转过了脸，不让牧锦瑶看到她被苦的整张脸都皱起来的模样。
牧锦瑶照顾她许久，哪里不知她讨厌喝药的毛病？当下伸手拍了拍闻斐的肩膀, 等她回头就顺手往她嘴里塞了颗蜜饯。后者冷不丁被塞了蜜饯有些不自在，总觉得牧锦瑶的举动有些太过亲昵了，让她对这蜜饯吃也不是，吐也不是。
好似没看到闻斐脸上的纠结一般，牧锦瑶顺手将装了蜜饯的锦囊和装了药丸的锦囊都挂在了闻斐腰间，而后叮嘱：知道你不爱吃药，带上些蜜饯，你也不用怕苦了。
牧锦瑶总是温柔体贴，事事周全，也将闻斐照顾得很好。
可越是如此，闻斐心中越是复杂。之前两年她心结未解，也没想好将来之事，因此对于舅舅的安排一直都是听之任之。可如今不同了，褚曦的主动出现让她心中未熄的火种又倏然蹿出了火苗，两年未忘的人，她更不觉得自己可以轻易放手。
如此一来，牧锦瑶的存在就变得尴尬起来，对她本身也不公平。于是闻斐斟酌一下，忽然说道：锦瑶，前几日我对舅舅说了谎。说着顿了顿，清透的眸子注视着对方：我今日不会带你入宫，今后或许也不会，你明白吗？
牧锦瑶没想到她忽然这般说，怔了怔，但却并未因闻斐这番话而动怒。她抬手将耳边垂落的一缕鬓发挽回耳后，微微颔首道：我知道，你从前就说过，我随时可以脱身。
她这般说，闻斐一时竟不知她究竟是回想法，不过该表的态她也表了：那就好。
说完这些，两人间的气氛莫名有些低沉。
牧锦瑶率先笑了起来，倒是没将闻斐之前渣男一样的话放在心上。她抬头看了看天色，对闻斐道：好了，时辰不早了。皇后殿下是阿斐姨母，你该早些入宫与她祝贺的。说完往隔壁太尉府方向一指：或许阿斐该去寻太尉了。
也是巧合，牧锦瑶话音刚落便有仆从来禀，道是祁太尉已在府门外等候。于是牧锦瑶便似送别弟妹的长姐一般，对闻斐摆摆手道：去吧。
闻斐点点头，走出几步又听身后的牧锦瑶道：阿斐，我不管你做什么，但请三思而行。
脚步微顿，闻斐背对着牧锦瑶又点了点头，而后再也没停，快步离开了。
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祁太尉亲自来接，闻斐自然要跟着舅舅一同入宫。
她刚登上马车，就看到了同样穿着一身喜庆红衣的祁骏。小孩儿每次见她眼睛都亮晶晶的，若非有父亲在旁，他怕是早坐不住要往闻斐怀中扑了。
不过这回见到闻斐，小孩儿眼眸晶亮的同时，眼中也带着几分担忧：表兄，你回来好久，阿骏都没见过你。父亲说你受伤了在养伤，不能打扰，你现在伤好些了吗？
闻斐不太喜欢和小孩子打交道，但祁骏和小太子是例外。她闻言笑答了句：阿骏不必担心，我伤势已有好转，过些时日便能痊愈了。
说罢又向祁太尉行礼，喊了声：舅舅。
祁太尉今日也穿了一身暗红锦衣，看上去倒不似寻常一身玄衣那般严肃。他听到闻斐的问候，点了点头示意她在祁骏对面坐下，而后又对她叮嘱了几句。
闻斐回长安有些日子了，但她之前一直未曾露面，所有的攻讦都有皇帝亲自帮她挡了。可这回不同，皇后的千秋节上群臣齐聚，说不得就有头铁的要早她麻烦了即便明面上不敢破坏了皇后寿宴，私底下刺几句总是可以的，偏闻斐年轻气盛最受不得激。
趁着还没入宫，祁太尉少不得拉着闻斐仔细叮嘱一番。闻斐今日心情倒不错，也明白皇后的千秋节自己该收敛脾气，再三保证不会惹事，才让祁太尉放下心来。
入宫的路不远，祁太尉叮嘱完，祁骏便悄悄溜到了闻斐身边。先是嘀嘀咕咕问她伤势，问完又问她攻打乌羟的事，对于战争和建功立业，小小的孩童似乎天生向往可惜两人还没说上几句，宫门也就到了，他们也要下车步行入宫了。
所幸祁骏在闻斐面前虽是叽叽喳喳没个消停，到了外面却还算得上稳重。
自下了马车，祁骏便闭口不言了，进了皇宫也没有左右张望，稚嫩的脸上是与祁太尉如出一辙的沉稳。只这份沉稳放在祁太尉身上是可靠，放到他身上就变成可爱了，让人想捏捏他的脸。
闻斐当然没这么做，这么做的人是皇后。她人在深宫也许久没见过祁骏了，捏了捏小孩儿脸颊之后，便让他跟小太子一起去玩了，随后又对祁太尉道：阿骏也开蒙了，不如等过些时候将他送来宫中，与太子做个伴读吧。
两个小孩儿也是表兄弟，幼时关系亲近些，将来互相扶持自然更好。祁太尉听了自然也没有异议，点点头便答应下来。
皇后说完了祁骏，目光一转又落到了闻斐身上：阿斐如今也二十有三了，到了该成家立业的年纪。当年那桩婚事已做不得数，如今可有什么打算，或者有没有看好哪家的女郎？有的话便与姨母说，姨母与你做主。
闻斐尴尬的笑了笑，眼见着祁太尉似乎有意替她开口，这才忙不迭赶在对方之前说道：有劳姨母挂心了。只是外甥喜欢的女郎，人家不一定看得上我，还是等等再说吧。
皇后一听来了兴致，又追问她看上的是谁，闻斐却顾左右而言他，没有给出答案。
祁太尉一直在旁听着，这时也不免多看了闻斐两眼，眼中带着些狐疑。不过当着皇后的面，他也不好问了些什么，只将这事记在了心里。
三人说了会儿话，皇帝也到了，随后几人话题一转便转到了前朝，变得严肃起来这没什么不好，至少比起儿女情长那些事，闻斐觉得朝政和战事都更好应对。唯一不好的是她这次是受伤回来养伤，等伤好之后还得回北疆去，说不得到那时就要正式领兵西进了。
说到这里，皇帝不免问闻斐道：朕听太医说，阿斐伤势恢复得不错，你自己感觉如回？
闻斐心中斟酌一番，面上一本正经答道：回陛下，太医医术甚佳，臣的伤势已有好转，约莫再过月余便能痊愈了。顿了顿又道：不过之前伤势拖延太久，有些伤了元气，恐怕还得休养一阵才能恢复全盛。
作为天子，没有人会在皇帝面前自曝短处，人人都在展示羽毛。可闻斐这般坦荡的态度非但没惹得皇帝不悦，相反还让他笑了起来：阿斐也终于长大，知道不能逞强了。那你就好好养伤，西北的大军等着你，朕也等着你开疆拓土！
闻斐心中一喜，起身冲着皇帝一礼：臣领命。
皇帝见状一抬手：起来吧。你还年轻，今后建功立业有的是时候。这回就很好，受了伤知道赶回来疗伤，下次出征朕派几个太医跟你同去。
长秋宫中和乐融融，长秋宫外也渐渐热闹了起来
千秋节的宫宴正午开始，不过显然没人会踩着点到，因此晌午起就有官员带着家眷陆陆续续入了宫。褚家人也是一样，一大早便准备起来，入宫也只比闻斐他们稍晚些。
褚氏在世家中颇有地位，实力底蕴也都不俗，但皇宫这种地方到底不是世家的后花园，因此对于一些年幼的郎君以及女眷来说，皇宫还是陌生的。他们初次踏入宫门，面上维持着世家的仪态与矜持，私下却也带着好奇偶尔打量。
褚曦大概是其中的例外。她虽为女子，但曾经也进过皇宫，那些巍峨的宫殿、肃立的禁军对她而言不算陌生，也没什么值得好奇。更何况她今日的心思也不在这里。
宫宴在宣德殿举行，偌大的殿宇足以容下数百人，褚曦等人到时殿宇内外已经站了不少人。
褚曦到后目光一扫，便在人群中瞧见了不少熟悉的身影。有世交家的同辈，有她曾经的手帕交，也有近来常在耳边听到的各家青年才俊然而她目光只是一扫，便又兴趣缺缺的收了回来，并没有在任何一个人身上停留。
只是褚曦不想理会任何人，这些人却纷纷上前，主动与她攀谈。
褚曦的养让她无法失礼，也不好做出一副拒人千里的姿态。因此她只好打起精神，应付上前打招呼的青年才俊，再与世交的女郎郎君们寒暄，身边一时好不热闹。
作为褚家唯一的女郎，即便年过双十还未出嫁，露面依旧是众星拱月。而正当她与身边人寒暄交谈之际，褚曦忽然感觉背后有一道幽幽的视线望来，直看得她后背汗毛都要竖起来了她蓦地如芒在背，下意识回头看去。
也就在褚曦回头的一刹那，宫殿外响起了内侍响亮的通传唱和：陛下驾到，皇后殿下、太子殿下驾到
殿中原本嗡嗡的攀谈声倏然一静，紧接着所有人都转身看向了殿外。
就见皇帝穿着一身红色吉服，一手牵着皇后，身后跟着太子，踏进了宣德殿殿门。而在这一家三口之后，还有祁太尉、闻斐、小祁骏，以及众多宫人随行而来。
众人看清来人，赶忙让开通往御座的道路，而后纷纷俯身行礼，向皇帝、皇后，以及太子问安。
帝后携手走向了御座，太子紧跟其后，就连祁太尉和闻斐的座次也在众人之前，因此一行人便自众人间穿行而过。褚曦站的位置并不靠前，俯首行礼之后基本看不到人，偏有人路过时一扬手，让半片红色衣袖闯入她眼帘。
褚曦瞥见那抹绯色，连眼皮都没抬一下，却能感觉有道视线直勾勾落在自己身上，直到眼前一行人彻底经过才暂时收了回去。
而后皇帝与皇后登上御座，使众人免礼落座，乱糟糟的大殿很快变得有序。
此时宴会实行的是分餐制，一人一桌或者两人一桌，坐在靠上靠前位置的无疑都是朝中举足轻重的人物。低品的官员虽也参加宫宴，但大多坐在后排角落里，除了面前桌案上的美酒美食，就连殿中的歌舞也看不见，宫宴的意义大概也只是享受一顿美食了。
托褚氏的福，褚曦坐次还算前排，只是她与兄嫂们坐在一起，距离御座就很遥远了。不过即便如此，那道来自前方的视线就没移开过。
有人隔着老远望来，幽幽的目光存在感十足。
褚曦猜到那目光是谁投来的，一开始并不打算理会，但宫宴上对方如此不知收敛，到底让她蹙起了眉。心中有万般思绪浮上心头，褚曦面上却是不动声色，而后她不期然般抬眸顺着视线望去，正对上一双似带幽怨的眸子