小石头正式行了拜师礼，陈氏瞧得眼睛都直了，实在是没想到公爹这个年纪，还收了个徒弟。便是府中的几个小辈，虽也被公爹指点过，可从未曾手把手教过什么。
等到拜师礼完，郑大儒留他们在府中用中饭，管轻寒倒是没有推脱，陈氏很有眼色的忙叫了顾玲珑去了她的院子。
这位年轻女子，应该就是外头吵得沸沸扬扬的宁亲王养的外室了。陈氏出身书香门第，一言一行都是贵女典范，如今和顾玲珑交流，一时间倒是有些不知该聊些什么。。
可她今日竟然跟着他一起来了，可见很得宁亲王欢喜，陈氏虽出身清贵之家，却并不清高，历来便知道好歹，虽说初次见面难免还有些尴尬，仍是努力找了话题和她聊了起来。对两个都是做了母亲的陌生女人而言，聊孩子是拉近彼此关系最恰当不过的话题。
一路上，顾玲珑便说起当初和郑大儒的相识经过，陈氏听得前因后果，忙道：“这可真是凶险，这些年，公爹喜欢周游各地，我们劝也劝过，却是说服不了他。最怕的就是他在外边出事儿，每次都是提心吊胆，惶恐不安。”
“难得是遇见了你，若不然，后果真是不敢想象。”陈氏心里是真的感激，倘若当初公爹真的出事儿，叫他们为人子女的，如何是好。
陈氏也是四十出头的人了，不过保养的不错，瞧着不过三十许。以前虽没有打过交道，最开始也比较疏离，可自顾玲珑说了和郑大儒的渊源，陈氏说话间的神色语调，明显亲近了许多。tqR1
顾玲珑其实挺惊讶的，这等书香门第的女子，她原以为对方会瞧不上自己，毕竟这个年代，在外人看来，没名没分跟着一个男人，还未婚生子，名声可真真是糟糕透顶了。可在她眼里，顾玲珑并没有看见对方的厌恶。
中途陈氏的院子里又进来一个少女，年纪约莫十五六岁，见着母亲这里有客人，郑思源有些不好意思。陈氏笑着和顾玲珑介绍了这是自己的小女儿，便招手让她回自己院子了。
一时间一个有心，一个有意，倒是相处得很是融洽。
在郑府里用了中饭，管轻寒携妻儿回府。
看着顾玲珑精神有些不济，他道：“不舒服？”
顾玲珑摇了摇头，“没有，就是有些犯困，想睡觉。”
“今日没出什么事儿吧？”
他是在担心别人看不起她？顾玲珑打了个哈欠，说道：“还好，陈夫人是个很健谈的。”
管轻寒抿了抿嘴，说道：“辛苦你了。”
顾玲珑笑了起来，“我辛苦什么？即便我当真是你养的外室又如何？旁人不过只敢在背地里嚼舌头，还敢当面说不成？”
如今想来，找个位高权重的男人也当真是不错，这要是换成普通人，恐怕她顾玲珑这会儿都要被口水唾沫给淹死了。管轻寒眸光沉了沉，他道：“玲珑，我定不会让你受委屈的。”
不知是不是春天快要来了，她有些提不起精神，再次打了个哈欠，小声说道：“我知道，我没怨你。别人要说什么，自让他们说去，日子过得好不好，我自己才知道。”
这个女人，心性异常的坚韧，不屈不挠，正是她这样的品质，才叫管轻寒放在了心上。他欣赏她的自立自强，比起其他女人一味的依附于男人，顾玲珑这样的女人，才是他喜欢的。
今日管轻寒给的拜师礼以文房四宝为主，其中有一副王淮的真迹，郑大儒当即便痴迷的细细品味了起来，这幅字画品相俱佳，即便是当做传家之宝也值当。
陈氏也是出身书香门第，看着里头的东西还有不少绝版的孤本，也惊觉宁亲王这礼实在是太贵重了。她又细细回想了一遍，自己今日的应对应当是没有让人难堪，这才松了口气。陈氏神色有些复杂，宁亲王对那女子，可当真是放在心坎上了，那个性子爽朗明快的女子，来到这燕京城，也不知是幸还是不幸。
陈氏很快便将心里的杂念抛开，亲自将这些东西收捡起来。
——
时间一天天过去，顾玲珑也忙碌起来，秋娘也来了京城，训练的几名杨洲“瘦马”果然是名不虚传，便是顾玲珑看了，都觉得自己若是男人，恐怕也是把持不住的。
楚荀川也不知使了什么法子，先前顾玲珑还在忧心会所的选址问题，他便直接将房契都送来了，竟是繁华之地。顾玲珑惊得嘴巴都能吞下一只鸭蛋来，这实在是太贵重了。虽说和楚荀川结盟，也是想着不让管轻寒太过操劳的缘故，将有些事情分摊出去，可没想到，这厮儿可比她想象中的厉害。
这京中所谓的纨绔子弟，也不都是不可取的嘛。再者楚荀川交友广泛，他朋友极多，以后少不得还是会所的长期客人呢。
三月初十，是林素的生辰，这次的寿宴，早在一个多月前就已经开始准备了，请帖更是半个月前就分派了出去。将军府还重新修葺了一番，墙壁都粉刷一新，对林素的这次生辰，林家人极是看重。
因着林家早就放出消息，林贵妃这次会回家省亲，还是圣上亲口放话嘱咐她归家的，那些得了帖子的人家，都兴奋不已。
宁亲王上次在朝中当庭请旨册封世子的事儿，就好像过眼云烟，很快就过去，谁都没有再提。便是宁亲王自己，也没再提起。其他人猜测宁亲王管轻寒当初那般作为，想必也只是一时被女色冲昏了头脑。试想一下，那女人替他生了个儿子，情分定然是不同的。这些年也没听见他收用女人的传闻，也难怪他稀罕那女子。
林府的下人们忙忙碌碌，主子们也没闲着。大夫人年氏当日随婆母回府后，便将庶女珊姐改立在了自己名下，而珊姐的姨娘，却在第二日传出暴毙身亡的消息。
几房中，唯有三房的人是真正的欢喜。林雅萱那日被林老夫人开恩跟着妹妹们学习规矩，之后便被老夫人带在身边，乔氏知道这次贵妃娘娘要回林家省亲，还要带着宁亲王管轻寒一起。这其中有何含义，乔氏虽是早就被徘徊在权利之外，也嗅到了几分不寻常。
这是他们三房唯一的机会了。若是萱姐能够得到贵妃娘娘的赏识，他们三房以后就不会过得这般的艰难了。唯一可惜的是，宁亲王竟然在外养了一个外室，还生养了一个儿子，可到底，那也只是庶子而已。
林雅萱从祖母的院子里回来，见娘亲还未休息，她道：“娘，你身体不好，怎在此处吹风？”
握紧母亲的手，林雅萱将乔氏拉着进了房间。
虽已是三月，入了夜里还是寒冷，屋子里燃了一盆炭火，比起屋外暖和了不少。乔氏看着女儿这些日子早出晚归，便道：“我儿辛苦了。”
又要学习规矩，还得在老夫人面前伺候着，乔氏是知晓老夫人自来便是个厉害的，想来孩子也过得不容易，乔氏拉紧了她的手，林雅萱笑了笑，说道：“女儿一点都不辛苦，我是当姐姐的，总得给妹妹们立个榜样。祖母也很疼惜我，还送了一套头面与我，说是以前给姑母打制的。”
乔氏见女儿入了老夫人的眼，心里也高兴，她摸了摸女儿的手，冰冰凉凉的，“这手这么凉，快烤烤火。”
林雅萱确实是有些冷着了，伸手在炉火边烤了起来，乔氏人看着女儿如今长得亭亭玉立，说道：“他日贵妃娘娘来，定然会喜欢你的。”
林雅萱已经不是当初那个小姑娘了，她很明白自己如今的处境，而她要做的，就是得到贵妃娘娘的青睐。林府将及笄的姑娘们都集中起来教授规矩礼仪，甚至大伯母不惜将珊姐儿那个庶出的丫头都改在自己名下充做嫡出。对林府而言，谁能入得贵妃娘娘的眼，入得那位的眼，其结果都是一样的，只看谁有那运气了。
这些日子，妹妹们私底下嘲笑她年纪大，暗讽她不知羞又如何？她林雅萱，绝对不会退缩。
林雅萱面色如常，笑着说道：“娘最近腿还疼不疼？女儿给你按按脚。”
乔氏自从当年夫君去世后，忧伤过度，连日来不眠不休跪在林三爷灵柩前，夜里寒凉，寒气入体，腿也受了不少的刺激。此后只要恰逢阴雨雷电天气，双腿就疼得厉害。
乔氏摇了摇头，“不疼，别担心我。”
林雅萱也就作罢，将母亲扶到了内室，亲自伺候她洗漱，将她扶到床上，细细替她盖好被子，“娘，那你好好休息，女儿就先回房了。”
林雅萱说着便要走，乔氏却一把拉住她的手腕，林雅萱笑着道：“娘可还有什么事儿？”
乔氏叮嘱道：“这些日子，你也够累的，早些休息。”
“女儿会照顾好自己的，娘就放心吧。”
“萱姐儿……”乔氏喊道：“不管以后会怎么样，娘只希望你能平平安安快快乐乐。若是……”
乔氏咬了咬嘴唇，“若是贵妃娘娘选了旁的人，你也别伤心难过。回头我定会求你祖母给你指派个好亲事儿……”
林雅萱拍了拍母亲的手，她心里知道母亲是怎么想的，她笑着安慰道：“好，女儿都听你的。”
说着将蚊帐放下，起身出去吹灭了蜡烛，掩上房门。
林雅萱面上闪过一抹浓烈的悲伤，她看着眼前衰败的院子，入夜之后，冷冷清清，再没有以前的欢歌笑语，只有回廊下还留着两只颜色斑驳的灯笼。
林雅萱双手拢在一起，抿着嘴，抬头看着无尽的黑暗，她的人生早已经改写，从爹爹过世以后，她就已经不再是以前的那个林雅萱了，如今改变命运的时刻就在眼前，她又怎会轻言放弃？
她不愿认命，也不会认命。