楚淑媛说道：“娘，我和思源妹妹比赛看谁摘的莲蓬多，是我输了。娘，你给女儿出个彩头可好。”
说着还眨了眨眼睛，张氏笑着道：“好好好，娘给你出份彩头。”
那头陈氏听她二人比赛摘莲蓬，只当是女孩儿家的游戏，也没多想。
郑思源站在陈氏身边，陈氏看见她面孔还有些红，心疼的道：“可是累了？”
郑思源轻轻摇了摇头。
顾玲珑笑着道：“快拿上来看看，两位小娘子的成果！”
王府的下人将两人采摘的莲蓬呈上来，果然是相差很多，楚淑媛摘了不过小半篓子，郑思源那儿可是满满一篓子。顾玲珑目睹了整个过程，她笑着说道：“思源赢了，那我也出一份彩头。”
晋王妃也觉得有趣，也跟着拿了样东西出来赏了郑思源。郑思源一下子就得了三样东西，等她退到陈氏身边，陈氏道：“你这孩子，就是心眼实在，随便摘点就是了，你摘这么多。
在陈氏看来，女儿就不该得这头筹。
楚淑媛道：“思源妹妹很认真，我就不同了，摘了几个就手酸得很。”
这是为郑思源说话，也是不愿陈氏继续这个话题，更不想让她知道自己大哥和郑思源独处了一段时间。
顾玲珑笑着打了圆场，让几个年轻人洗了手，吃了些瓜果解了暑气。
孩子们也跑了过来，小石头喊了一声娘，看见郑思源在，忙就跑到郑思源面前，喊了一声“思源姐姐。”
蔷儿和文伯，文仲兄弟俩跟着他，小石头道：“这是我思源姐姐，我思源姐姐做的东西最好吃了，比王府里的厨子做的还好吃。”
小石头童言童语，倒让郑思源有些不好意思。
顾玲珑道：“你既吃了你思源姐姐这么多东西，怎也没见你回礼。”
虽说今日别有目的，但现在还不是摊牌的时候，万不能让陈氏看出来。因着楚荀川的风评在京城实在是不咋的，如今又是被人退了亲，若一来就说要求亲，依着陈氏疼爱郑思源的架势，只怕会一口回绝。
这事儿，得慢慢来。若是两个年轻人互相有了那意思，往后说这些也容易些。
小石头哼了一声，有些不服气，双眼往四周看了看，见着冰镇的西瓜，忙就去取了一块来，跑到郑思源面前，献宝似的道：“思源姐姐，你吃，吃了解解暑气。”
郑思源接过西瓜，说道：“谢谢。”
顾玲珑又说道：“小石头，你看屋子里还有几个人，可数得清楚。”
小石头得了他娘的指派，又给每个人拿了一块瓜来。
众人在宁亲王府上吃过了午饭，才各自散去。楚淑媛和郑思源采摘的莲蓬，一分为二，被两家各自带了回去。
张氏心情不错，她和楚淑媛坐一个车里，问道：“你看那郑家小娘子如何？”
楚淑媛回应道：“她挺好的，懂很多东西。而且，知道我是侯府嫡女，并不刻意谄媚巴结，我觉得她有风骨，值得相交。”
张氏笑道：“今儿我同她娘详谈，才知道当时你大哥带回来的那些东西，都是她做的。那铺子原本不赚钱，陈夫人给了她，一个姑娘家，小小年纪有这份手段，很不错了。”
掌家夫人，除了要管好内宅，也得有精明的头脑，能打理好府上的各项产业。虽然不用抛头露面，但也得精通几分，如此家宅才会日渐丰厚。
楚淑媛笑了起来，又说道：“大哥今日真的是笨，我都给他营造机会了，他都不知道讨女孩子欢心。”
这样说着，又忍不住笑出声来，最后在张氏无可奈何的眼神中，楚淑媛道：“娘，我回头给她下帖子，请她来府上玩儿，你觉得怎么样？”
张氏道：“都依你。不过你可得注意些，别让人起了疑心。你大哥那里，也先别透露。”
那头陈氏带着郑思源回到府，陈氏心头很是高兴，今日不但见到了几位贵人，自己女儿还得了几位贵人的赏赐。
陈氏将那半篓子莲蓬让下人拿了下去，一边说道：“今日来宁亲王府上的都是贵客，为娘在燕京这么多年，可不曾见过这些贵人。”
她的身份，参加贵妇人的宴会还不够格。
陈氏又感慨道：“都是托宁亲王府上的福，若不是小石头拜你祖父做了师傅，咱们哪里能见到这些贵人。”
陈氏越想越高兴，又道：“赏你的那些东西你可得捡好，我瞧着可都是好东西。”
皇室里什么好东西没有，顾夫人和晋王妃且不必说，便是承恩候夫人都给了一个极好的镯子，关键是那镯子是血玉的，市面上就很少见了。陈氏说着，又问起郑思源今日同楚淑媛相处得如何，郑思源自然说好，又说楚淑媛喜欢她做的东西，往后会来铺子里买东西。
陈氏笑着点了点她的额头，“你个鬼机灵，这个时候还知道做生意。”
郑思源抿着嘴笑，陈氏道：“今日你也累了，下去歇着吧。”
郑思源点头退下，至于她同楚世子独处在一张小舟里的事儿，郑思源是半点没提，好在她娘也没问，不然她还真不知道怎么回话。
又过了两三日，楚淑媛给郑思源下了帖子邀请她去承恩候府。陈氏见女儿得了楚淑媛的看重，也很赞同她去，还特意准备了礼物。
郑思源无可奈何的说道：“娘啊，承恩候府什么没有，你那些东西，人家不见得看得上。”
陈氏道：“这头一次登门，可不能失礼。”
郑思源瘪了瘪嘴，“我准备东西了，娘应当信我，女儿不会把事情搞砸的。“
陈氏只能作罢，亲自送了女儿出门。
今日挑的日子，正是楚荀川也在家的时间。张氏最近神神秘秘的，便是承恩候也觉得有些不对劲儿，不知道她要干什么。两人是夫妻，张氏也不瞒着自己丈夫，只说自己看中了郑大儒家的嫡孙女，等选秀过后，就委托顾夫人说媒。
承恩候这才知道原来是这么个事儿，虽说郑大儒已经多年不在朝中为官，他的三个儿子也不是什么实缺，不过郑大儒名声极大，且郑大儒是出自辅国公府。承恩候对这门亲也算是满意，便由着自己夫人操持。
郑思源一来，没想到承恩候竟也在府上，当即恭恭敬敬的给侯爷和侯爷夫人见了礼，随后楚淑媛救拉着郑思源去了自己的院子。
张氏让她们两个小姑娘说话，又吩咐底下的下人们都伺候得仔细些，还备上了瓜果，给他们解解乏。
时下酷暑难耐，有钱人家每日都会弄些冰来解解暑。郑府并没什么权势，像这样夏日摆上几盆冰，还吃着冰镇水果的奢侈待遇可是没几回的。如今因着小石头在府上授课，那些冰块还是娘为了不让孩子热着，加上祖父年纪也大了，使了银子买了些，也只不过是上午小石头在府上的时候用用，晚上再给祖父房里放一盆罢了。
郑思源心里倒也不羡慕嫉妒，每个家庭都不一样，有多大本事儿，自然做那匹配身份的事儿。
两个姑娘家年纪相当，郑思源虽说算不上什么才女，可家里祖父是当世大儒，出生这样的府邸，自幼也是熟读诗书，学习琴棋书画等，和楚淑媛这位享誉燕京的才女交流起来，也能回得上话。
楚淑媛一边跟她交谈，一边打量着她，郑家这位小娘子不论是学识还是气度，俱都不凡，以前竟然没听过她的名号，当真是埋没了人才。
郑思源懂的这么多，为人也不高傲，也没有某些清贵之家养出来的那股酸腐气，心灵手巧，绝对配得上大哥，楚淑媛当下对郑思源更亲近了。tqR1
两个女孩子又吃了些瓜果，楚淑媛道：“我家里有只鹦鹉，可好玩儿了，它会说很多话，我带你去瞧瞧。”
郑思源来者是客，自然是遵从主家。
承恩候府雕梁画栋，府上庭院也是极宽阔，楚淑媛带着她一路走走停停，两人细细说着话，不时有女孩儿清脆的声音传了出来。
进了一个院子，这个院子明显跟楚淑媛的院子很不同，中间是一个宽敞的院坝。郑思源拧了拧眉，没有多问，楚淑媛拉着郑思源直接往回廊里去，一边道：“在那儿，在那儿……”
那鹦鹉歪着脑袋看着下首的人，嘴里喊道：“楚楚，楚楚，楚楚……”
鹦鹉吐字清晰，郑思源也笑了。楚淑媛道：“这是思源，你叫声思源妹妹来听听。”
鹦鹉却傲娇的没有开腔，那豆子大的眼睛看着她。楚淑媛哼了一声，“你个贪吃的家伙！”
还好她早有准备，说着抓了一把吃食儿，扬了扬手，说道：“叫思源妹妹，听见没有。”
说着丢了两颗出去，那鹦鹉立刻含在嘴里，最后它张着嘴叫道：“思源妹妹，思源妹妹……”
郑思源有些尴尬，她的名字从一只鹦鹉嘴巴里念出来，这感觉好怪异。
过了片刻，那鹦鹉突然煽动着翅膀道：“世子爷威武，世子爷威武……“