三日很快便过去。
各路王爷都已经入京,皇帝便下令,要为他们开设一场接风宴。
接风宴开设在皇宫内的云华台。
云华台四周,石柱林立,上面雕刻着各式各样的龙纹,恢弘大气。
整个云华台成圆形,处于一片高地。
主座设得更高,能眼观六路,视野极好。
其他座次便围绕主座,左右排开,中间有一大片空地,用于表演歌舞。
今日的云华台外圈,禁卫军格外多,密密麻麻的,几乎要将入口围死。
梁王站在云华台下方,幽幽抬眸,拾阶而上。
“参见梁王!”禁卫军头领扬声道。
梁王一袭华服玉带,气度尊贵,微微勾起唇角:“免礼。”
梁王正要走入云华台,却被禁卫军拦住。
“王爷请稍等,待末将检验过后,方可入内。”
梁王面色疑惑,问:“方才在外面,不是已经检查过了么?”
禁卫军头领笑道:“外面是外面。”
言下之意,不搜身,就不让入云华台。
梁王面色微顿,他看了一眼身旁的齐先生。
齐先生淡笑一下,摇了摇头,示意无妨。
梁王面色不虞,不情不愿地张开双臂,那禁卫军首领,便立即上前搜身。
梁王被搜完身后,径直入了云华台。
云华台中张灯结彩,一张张台面上,已经摆满了美酒佳肴,而皇帝却还没来。
这一次是小宴,除了几位王爷外,只有少数作陪的大臣。
大臣们三三两两地聚在一起聊天,见到梁王来了,纷纷上前问安。
梁王笑着,一一应了。
他踱步向前,目光扫视一周,落到一个熟悉的背影之上。
“靖王到得这样早?”梁王似笑非笑地开了口。
靖王转过身来,一见梁王,顿时露出笑容:“皇兄也到了?何时入京的?”
梁王笑了笑:“几日前入京的,你呢?”
靖王勾起唇角,笑容有些憨厚:“臣弟的封地离京城太远,生怕赶不及年宴,早早就出发了,四日前便到了京城。”
梁王轻蔑一笑,道:“还是你准时。”
靖王是先皇众多儿子中,最平庸无用的一个,众人都拿他当笑话看。
靖王早些年性子颇为跋扈,但近些年收敛了不少,一直老老实实待在自己的封地,哪里也不去。
两人正聊着,太监尖细的嗓门响起:“皇上驾到——”
皇帝今日难得穿了一身整齐的龙袍,自云华台后方,一步一步踏上高台,缓缓落座,面无表情。
“皇上万岁万万岁!”众人齐声高呼。
皇帝转了转手上的玉扳指,懒洋洋道:“众爱卿,平身。”
众人应声而起。
皇帝掀起眼帘,目光逡巡一周,问道:“宁王呢?”
柳公公凑上前,低笑道:“宁王殿下派人送来消息,说是……起晚了些,很快就过来……”
皇帝疑惑地看了他一眼,笑道:“这借口还能再敷衍些吗?”
柳公公面色顿住。
皇帝瞟了一眼站在不远处的冯韩,张口问道:“厂公可知,宁王昨日在哪?”
锦衣卫的眼线遍布五湖四海,但这京城的事,东厂却更为清楚。
冯韩面无波澜,沉声答道:“回皇上,听说宁王殿下昨日一如今,便去了春满楼参加花魁大典……然后,又去了江味楼。”
众人一听,面面相觑,还有些臣子,不怀好意地笑了起来。
皇帝长眉一挑:“他去江味楼做什么?”
冯韩道:“奴才不知,可能是因为江味楼推出了新菜式……”
皇帝嗤笑一声,道:“好好好,随他。”
众人见皇帝一脸嘲讽,也跟着笑了起来。
皇帝看了柳公公一眼,柳公公立即会意,一扬手,道:“上歌舞。”
此时临近傍晚,暮色微沉,寒风呼呼。
丝竹之声响起,一群舞姬,身上仅着遮羞彩布,自云华台下方,悠然列队而上。
她们虽然浓妆艳抹,但各个神色仓惶,乐声一响,便各个如惊弓之鸟一般,连忙施展水袖,跟着节拍舞动起来。
皇帝饶有兴趣地看着她们,分外认真。
梁王坐在长案前,眸光落到这些舞姬身上,总觉得有几分古怪。
他端起酒杯,饮了一口,正想回头与齐先生说话,却突然发现,齐先生不见了。
“齐先生呢?”梁王开口问道。
一盘的太监对那位样貌清秀,身量瘦弱的齐先生还有些印象,道:“齐先生似乎找方便去了。”
梁王眉目皱了皱,没再说话。
他的目光重新落回舞姬们身上,舞姬们的动作不算熟练,但十分卖力,一个个仿佛拼尽全力,惶恐至极。
她们身披大红的舞衣,仅仅遮住了关键部分,冷得瑟瑟发抖。
整个云华台的气氛,笼罩在一种难以言说的古怪之中。
梁王淡淡扫了一眼身旁的靖王,靖王瞪大了眼,一目不错地盯着舞姬们,那眼神,仿佛是在猎艳。
梁王嗤之以鼻,继续喝自己的酒。
一舞毕了,舞姬们停下动作,急急忙忙到舞台中央集合,向皇帝行礼。
皇帝抬眸看了看,伸手,随便指了一个女子,道:“你跳得最差,赏给禁卫军了。”
那女子浑身一颤,顿时哭出了声:“皇上饶命!饶命啊!”
皇帝置若罔闻,慢条斯理地端起酒杯,饮了一口。
云华台上的众人,早就见惯了皇帝为所欲为,没有人吭声。
皇帝眼珠转了转,最后,落到梁王身上,道:“梁王觉得这歌舞,如何?”
梁王连忙放下酒杯,拘起笑容,道:“甚好。”
皇帝“哦”了一声,笑意更盛:“你就没发现,这里面有些人……是你见过的?”
梁王心中咯噔一声,面上仍然绷着笑脸,问:“臣弟……方才没有注意到。”
皇帝面露失望,道:“这支舞,可是朕专门为你准备的,你居然没看出它的特别之处?”顿了顿,皇帝又自问自答:“这些女子,全是梁潜和徐一彪的家眷。”
话音一落,云华台上的众人,面色微变。
梁潜也好,徐一彪也罢,一个是前任江南巡抚,一个是战功赫赫的大将军,都是皇帝曾经十分信任的重臣。
一朝失势,妻儿姐妹就落得如此田地,实在让人唏嘘。
梁王心中微顿,干笑了两声,道:“听说梁潜和徐一彪罪犯滔天,都已经下了诏狱,臣弟怎敢与他们为伍?至于他们的家眷,臣弟更是见所未见。”
皇帝听了,哈哈一笑,道:“朕就知道,梁王记性不好,自己做过什么,都不记得了。”
顿了顿,皇帝扬声道:“来人,将东西呈上来。”
皇帝说罢,两名禁卫军便抬着一个箱子,走上前来。
箱子落地,发出“咚”的一声响。
众人都好奇地伸长了脖子去看,只见柳公公走上前去,将箱子打开,里面放着几把兵器,还有一叠写了字的白纸。
皇帝让柳公公将白纸分散给群臣。
臣子拿到一看,顿时吓得面如土色,连声道:“是这这样大逆不道,居然敢写反诗?”
“简直是乱臣贼子!”
“就是,此事需要彻查啊!”
众人此起彼伏的议论声,让梁王的面色一寸一寸变白。
他眸色微眯,看向皇帝,沉声道:“皇上这是什么意思?”
皇帝冷冷笑道:“梁王应该对这些反诗,很熟悉才是啊……这不都是你策划的么?”
话音一落,所有人的目光,齐刷刷聚到梁王身上,梁王顿时如坐针毡。
皇帝又指了指箱子里的兵器,道:“这里还有你送入兵器库的兵器……这刀……啧啧,只能用来切豆腐罢?”
皇帝语气极尽嘲讽,他明明怒不可遏,但就是喜欢一点一点加深梁王的恐惧,他见梁王面露忐忑,便更加兴奋起来。
但梁王还算沉得住气,他站起身来,走到云华台中央,道:“皇上,这其中是不是有什么误会?就算给臣弟一百个胆子,臣弟也不敢做这样的事……若只用这两样物证,便要定臣弟的罪,臣弟不服。”
皇帝目光幽深,取下手上的玉扳指,把玩了一番,才抬起眼帘,看向云华台中央的梁王。
皇帝转过头,冲着偏门缓缓出声:“夜屿啊,梁王不服,可怎么办好呢?”
众人一愣,纷纷向偏门看去。
只见一袭暗红的飞鱼服,出现在门口,夜屿面色冷肃,威严逼人。
云华台顿时像炸开了锅。