宫里人都知道，皇太后她老人家平生最不喜欢的就是太监，尤其讨厌蛊惑皇上、搬弄是非的太监，以至于整个慈宁宫没有太监服侍，全部是宫女当差
皇太后讨厌魏忠贤，认为此人实乃九千岁黄金荣的翻版，上次阴谋暗算她外孙子的事情，老人家一直耿耿于怀，为此魏忠贤还坐了好长一段时间的冷板凳，后来被朱由校重新启用之后，也从不敢去慈宁宫
南宫皇太后和前李太后截然不同，她不贪权不争利，除了上次为女婿刘子光出头以外，从不干涉皇上的事情，朱由校启用魏忠贤的事情她不是不知道，但既然魏忠贤已经收敛了许多，不再和女婿作对，她也就睁一只眼闭一只眼算了，况且老人家由于年轻时候吃了太多的苦，入宫以后身体和精神骤然放松，体质居然一天不如一天了，去年秋天去乌衣巷看外孙子的时候，获悉女儿曾橙的脑病痊愈，皇太后一时兴奋，竟然乐极生悲中风了，幸亏御医们救治及时，才没有偏瘫，但是御医有交待，太后需要静养，决不能再受到任何精神方面的刺激，喜事也好，坏事也罢，都不能让她知道
皇上是大孝子，自然严格按照御医的话去做，严禁闲杂人等进出慈宁宫，更不许人在皇太后面前嚼舌头，所以福王暴死这件事虽然外面传的沸沸扬扬，皇太后却不知道
如果镇国公府真的通过什么渠道把信息送进慈宁宫，皇太后倒未必会急得当场中风，但可以肯定的是，她一定会尽力为宝贝女婿开脱，皇上仁孝，万一心软了可就前功尽弃了
魏忠贤急的在房间里走来走去，忽然计上心来，唤过一名钦命司的嫡系部下耳语了几句，那人便领命去了
当晚，慈宁宫内忽然出现一个身穿黑衣的诡异身影，宫女们吓得尖叫起来，一个个只能瑟瑟发抖，竟无一人上前阻拦，幸亏那人并没有掏出利刃行刺，只是跑到皇太后的凤榻前低语了几句，就飞身离开了，皇太后睡的迷迷糊糊，突然被惊醒看到一个蒙面人，本来就受了惊吓，再加上那人说的几句话，更是怒上心头，大声招呼女官要穿衣出宫，可是还没坐起来呢，眼前一黑就又躺倒了，宫女们围上来一看，皇太后已经嘴歪眼斜说不出话来，一时间慈宁宫大乱，喊抓刺客的，喊传太医的声音不绝于耳，锣响梆子响，值夜的侍卫也被惊动了，一队队士兵跑出来封锁了宫门，到处缉拿刺客
皇帝很快得到消息来到慈宁宫，太医们已经到了，面对皇太后的病情一筹莫展，说是老人家再度中风，脑溢血发作，就是神医再世也救不过来了，皇太后躺在床上还是情绪激动，可是既动不了，又不能说话，只有眼神能看出焦躁和愤怒
朱由校大怒，质问慈宁宫女官到底发生了什么事，女官诚惶诚恐，禀告皇帝说午夜时分出现一个飞贼，窜进慈宁宫对太后说了几句话，就出现了这种情况，朱由校追问到底说了什么，女官却说没听见
这时候负责宫禁警卫的官员过来禀报，说搜遍了皇宫也没发现刺客的踪迹，皇帝更加震怒，喝令将警卫不利的当值侍卫和慈宁宫的宫女都拖出去斩首，一时间慈宁宫内哀声一片，魏忠贤适时出现，劝道：“皇上息怒，此事怪不得侍卫和宫女，那黑衣人也未必是刺客，恐怕另有玄机”
朱由校怒道：“有话快说！”
魏忠贤急忙低头道：“回禀皇上，深夜进宫就为对皇太后说几句话，并且事后能全身而退，不被人发现，有这个动机和这个能力的人，只有一个，那就是镇国公”
朱由校道：“你是说刘子光深夜进宫找皇太后求情？不对啊，朕已经把他稳住了，他没有理由专门进宫找太后说事”
魏忠贤道：“皇上圣明，进宫的应该不是镇国公本人，而是他家里的人，国公府几位姬妾都是冰雪聪明的人，应该已经猜到皇上要秉公执法严办镇国公，所以她们派人偷偷进宫求援，为了引起皇太后的重视，把事情说的严重一些也未可知，她们哪知道皇太后经不住这个刺激啊”
朱由校点头道：“你这样一说倒是有几分道理，朕知道国公府有个奇女子，轻功甚好，当年经常出没于大内御膳房偷鱼吃，怪不得侍卫们抓不到人呢好你个刘子光，居然把朕的娘亲给害的这么惨，以往那些恩情，咱们今天就算是一刀两断了！”
魏忠贤道：“镇国公府已经开始动作了，皇上也要抓紧动手才是，奴才认为，国公府这些女子都不是等闲之辈，若让她们逃走了恐怕后患无穷，奴才建议斩草除根，尽早把她们一网打尽”
朱由校道：“此言甚是，本来朕还打算只取刘子光的性命，饶过他的家人，看来朕真是妇人之仁，来人啊，传西苑八校尉来，朕要召开御前会议”
本书首发一起看文学网，支持正版《铁器时代》请登陆西苑八校尉连同黄宗羲被迅速招到乾清宫议事，皇宫内的警卫工作暂时由魏忠贤负责，他加派了侍卫保卫慈宁宫，用自己的心腹宫女和太监替换了原来的宫女，皇太后中风说不出话来，自然也不能反对，只能由着他们去了
乾清宫内，朱由校愁眉紧锁，八校尉众说纷纭，虽然他们都是青年才俊，但是没有一个真正上过战场的，提出的计划都不成熟，最后还是黄宗羲提了一个让朱由校满意的方案
用谋杀宗室的罪名杀掉刘子光，是既定的方针，但是按照这个计划，罪只及刘子光一人，家人皆不牵连，那样就等于种下了隐患，现在要斩草除根就只能逼他们造反，用平乱的理由将其灭门是最合适的，还能掩天下人之口朱由校听了赞不绝口，马上令八校尉制定详细军事方案
八校尉中最能打的是锦衣卫仇武，兵书背的最熟的是袁承志所以朱由校让将门虎子袁承志坐镇中央，指挥全局仇武负责斩杀刘子光，其他人等按照特长各有分工，许三皮率领锦衣卫缉拿五城兵马司的刘子光死党，赵兴德率领御林军攻打城南的红衫军，孙纲负责通报假消息逼镇国公府造反，另外镇住南厂不让他们骚动，就是大功一件，说来朱由校还是很通情理的，明白孙纲和刘家的感情太深，怕他到时候作难才不让他冲在第一线，当然这里面也有那么一点不放心的因素在里面至于黄宗羲家族中的三个青年，则负责带领京营士兵戒严全城，作预备队使用
安排完毕，魏忠贤面带忧色地说道：“刘子光才服用了三天的化功散，恐怕还留有不少功力，诛杀此人之时肯定颇费周折，为了避免无谓的牺牲，奴才有一计策，但是说了唯恐陛下降罪”
朱由校哼道：“朕面前还卖什么关子，能减少伤亡最好了，朕赦你无罪，讲”
魏忠贤谢了恩，然后道：“若要让刘子光伏诛，只有用人质逼迫，刘子光妻妾成群，自然不在乎那些女子，但是若拿其子威胁，大事可成”
朱由校道：“你是说用朕的外甥逼他自尽？若是他不从呢？”
“那就让他亲眼看着自己的傻儿子人头落地！再不然就把长公主也押上来，就不相信他不发疯”魏忠贤阴测测地说
朱由校倒吸一口凉气：“只怕刘子光没疯，朕的皇姐先疯了，不妥不妥”
魏忠贤道：“陛下仁慈，不过纯属多虑，说句大不敬的话，长公主的脑子本来就不好，再受点刺激也不妨事，说不定刺激一下就全忘了，到时候陛下再帮公主找个读书人做驸马，岂不美哉”
朱由校想了半天才道：“罢了，朕这个姐姐命中注定有此劫数，就按照小魏子的意思办”
凌晨，天边刚出现一线鱼肚白，镇国公府的后门就被敲响了，三长两短是内部联络的暗号，后门立即打开，侍卫惊讶的发现，来人竟然是南厂提督孙纲
“快带我去见夫人，出大事了！”孙纲急切道
不多时，客厅里点上了蜡烛，彭静蓉等一干人都衣冠整齐坐在堂上听孙纲报告新得到的消息
“皇上准备动手了，公爷那边一点消息都没有，连我都不能进去探视，听说大内请了好些吐蕃高僧对付公爷，看来凶多吉少啊，府门外的锦衣卫各位夫人也都看见了，那是专门监视咱们的，听说五城兵马司钟大人昨夜被锁拿了，我这个南厂提督的位子恐怕也坐不了几天了，这可真是大难临头啊”孙纲愁眉紧锁道
众人都看彭静蓉，她的两道秀眉也紧皱着，思量了半天才道：“难道真要逼我们起兵造反不成？”