“什么？十七岁的女天皇？”刘大帅吃惊地张大了嘴，随即沉默不语，手扶着战船的栏杆眺望远方良久，部下们知道这是大帅在思索对敌方略，都知趣的躲到了一旁不说话
“决定了，改变原计划，派出使者联系天皇，尽可能与之结成同盟，共同对付幕府”
命令一出，舰队停止前进，驻泊在海湾中，这里是面向太平洋的倭国东部沿岸，海水湛蓝，碧空无云，遥望陆地上，富士山如同仙境一般浮在半空中，一望无际苍翠无比，近海处白帆点点，那是倭人的渔船在活动，此时倭国仍未开化，处于闭关锁国的状态，外洋来的商船，只限于在长崎靠岸，其他港口一律不向外国人开放，现在北洋水师所处的海域正是后世的东京湾，此时尚没有一个正规的名称
倭人蒙昧已久，哪里见过这种铁甲蒸汽炮舰，沿岸水师皆不敢出战，任凭北洋战船游弋在海湾中，两艘载着使者的舢板向着港口驶去，登岸之后不久，竟然爆发出一阵火铳射击之声，不用问，是倭人对使者们下手了，刘子光急令开炮，一轮急速射砸过去，岸上销声匿迹，这厢再次派遣使者登岸，规模比上次大了许多，整整半个营的水师步勇
登岸之后才发现，第一批上岸的使者一共十三人有三人被杀，其余人皆带伤岸防倭军是幕府将军的手下，而非天皇的部队，这下正好，连开战的理由都不用找了，自己送上门来
部队呈战斗队形前进，兵锋直指平安京，人当杀人，佛当杀佛，粮草给养就地征集，一路上闹得鸡飞狗跳，百姓避之不及，倭国官府反应极慢，竟然调不到一兵一卒前来抵御，这支五百人的水师步勇势如破竹，竟然一直打到平安京城下
倭国现在当政的是第三代德川幕府将军德川家光，天皇是家光的外甥女兴子内亲王，本来轮不到兴子继承大宝的，因为兴子的爹，家光的妹夫后水尾天皇还没有驾崩，而且正当壮年，后水尾天皇只是为了恶心家光，才将皇位传给女儿，自己当了太上皇，以此来昭示德川家不尊皇室的卑劣
天皇其实是傀儡，不过在广大倭人心目中，依然是神的化身，这一点很值得利用，如果能和皇室拉上关系，两下里优势互补，把幕府灭掉共掌大权，各取所需，岂不美哉，刘子光打的正是这样的如意算盘，他本来的计划是直接兵进江户，逼迫德川家光签订城下之盟，后来因为得知现任女皇才十七岁，这才动了体恤皇室的心思，兵锋先指向了平安京
虽然皇室已经成了傀儡，但是派头还在，本来已经准备卷铺盖跑路了，可是听说这支从天而降的神兵是来帮助自己恢复大权的，立马又来了精神，后水尾太上皇吩咐宫中官员，用华丽的词句写了一封回信，要求刘子光不带部队进城拜见女皇陛下
此时刘子光已在平安京城外，看着这座颇具唐风的、木建筑为主的古城，不知咋地，他心中总是泛起一种快使用燃烧弹的欲望，见到了太上皇的回复，思忖再三，还是决定为显示诚意，只带十八个卫士进城
天皇他们家在平安京还是颇有点权威的，忠于天皇的武士也有不少人，他们一水的宽袍大袖和服，腰间挎着太刀和肋差，脚下雪白的袜子和木屐，在皇宫门前排成两列，如果不是个子太矮的话，倒也颇有点威势
刘子光带着十八个精心挑选的卫士，大摇大摆的走进平安京，这十八个人有四个是来自绿扁帽的洋员，还有四个是非洲黑叔叔，剩下的都是红衫军精兵，这些人共同的特点就是人高马大，平均身高一米八五，体重一百八十斤，就连刘子光这样的体格在他们面前都不够看，别说两边那些平均身高一米四五的倭人武士了
十八个卫士全都身穿红色缎子战袍，外罩锁子甲，头顶抛光的虾尾熟铜战盔，鲜红的缨子顶在头上，如同一团烈火，腰间是自己选配的刀剑，炼锋号腰刀，西洋重剑、大马士革弯刀都有，相同的是每人都挎着两把改进版六轮短铳，弹丸更小了，初速更高了，威力却更大了，两根水牛皮制的转带十字交叉盘在身上，上面全是亮闪闪的铜壳子弹，背后一杆迅雷铳，短小精悍，烤蓝的六楞铳管在阳光下烁烁生辉，耀的武士们小眼睛都睁不开了
本书首发一起看文学网，支持正版《铁器时代》，请登陆皇宫很雅致，远没有南京皇宫那种恢弘的气势，反倒像个幽静的林中别墅，无数身穿洁白和服的女官和侍从在皇宫的过道上弯着腰走动，看起来忙忙碌碌，煞有介事，也不知道他们到底忙和个啥
刘子光站在宫门口挠挠头，今天他穿的也很派头，大红色金丝坐蟒袍，乌纱帽，腰间玉带上悬着天启帝御赐的天子剑，再加上常年养成的气度，让很多倭人都不敢直视，心道这位爷怎么比幕府将军还派头啊
一行人站在宫门口足足三分钟，里面依然没有传出召见的命令，刘子光顿时便恼了，心说老子在南京想见皇上都是一句话，直接就奔乾清宫去了，怎么到你们这乡旮旯了，还给我玩起这一套了，看来这倭人还真是不能给面子啊，越给面子他们越蹬鼻子上脸，当下脸皮一翻，手扶佩剑就要往里闯
前来迎接刘子光的官员是个六十多岁的老头，慈眉善目点头哈腰的特别客气，但是看到刘子光要闯宫也急了眼，小短腿跑得飞快，窜到刘子光前面把路挡住，不停地鞠躬说着什么，意思是对不起让您久等了，但是务必还请多等一会
刘子光才不理他，一手将他甩了个大马趴，继续往里走，这下两旁的武士们可不干了，齐齐窜上来挡住去路，他们倒也不以众欺寡，只有为首一个中年武士做出要战斗的姿势
“蛮人虽然强悍，总不会是右卫大人的对手”
“右卫大人是居合流的弟子，只要出剑就必定见血，蛮人这下死定了”
武士们窃窃私语，一双双年轻的眼睛里充满了骄傲和不屑，都在等待着右卫大人出剑将这个擅闯宫禁的蛮人杀死
可是事实让他们极其失望，作为武士中的最强者，佐藤右卫门大人连剑都没有拔出来就被敌人打倒了，拳头打在鼻梁上，鲜血横流，眼瞅着鼻骨都塌陷进去了，恐怕右卫大人这条命算是为天皇尽忠了
刘子光继续前行，走到武士们组成的人墙面前，用眼睛一扫，立刻让出一条通道来，刘子光鄙夷地笑了笑，领着十八卫士穿过他们，向深宫走去
由于没有人带路，刘子光也不知道天皇到底待在哪里，倭国皇宫又不像中原皇宫那样呈中轴布置，于是刘子光就这样漫无目的地向前走，寻找着看起来比较大比较豪华的宫殿，忽然，他的脚步停了下来，眼睛向一旁看去，众卫士随着大帅的目光看过去，只见旁边的宫殿中，一个身材曼妙的和服女子正背对着大家而坐，一头顺滑秀发歪向一侧，从和服领子中露出一截白生生的颈子，在黑发的衬映下显得格外娇嫩
咕咚一声，大家都听出来，这是大帅在咽口水