国际体系中古今相似，如果要以维持和平为衡量标准，大家会发现，在处理实际问题的时候，进贡体系是更优越、更有效得多。之所以大力主张国和国之间地位平等，主要是担心只要有不平等，大国就会欺负那些小国。
但是在几千年的历史长河中，无论是强汉、盛唐，还是所谓的弱宋，周边的藩国间可以说少有冲突，那就是因为有中国这个老大，因为存在这不平等关系，这就意味着有了可以替自己做主的人，有了大家一致认可的仲裁权威。
所以只要外藩们承认中国是老大的地位，接受中国的册封和赏赐，它也负责保护这个小国家的安全，各方面优先考虑这个小国利益，甚至都不会去干涉藩属国的治理，更别说还有兴趣去占领他们的国家，所以他们非但没有欺负藩属国，反而还会为藩属国提供很多安全保护。
当然，进贡体制已经湮灭在历史中，以后也绝没可能再恢复这种体制了，而赵昺却知道在现代的国际政治中的实质上，在很多区域依然还存在进贡体制的影子。由此可见，但凡这种国与国之间实际上的不平等，存在有一个当家作主国家的地区，反而基本都比较和平。
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既然政治上有利，经济上获利，为何海贸最为繁盛的宋元都曾试图进行海禁，赵昺觉得宋元两朝海贸极为发达，但由于私人海商往往漏税、逃税，贸易量巨大的同时，国家获利甚少，觉得做得是亏本买卖。因此宋、元两朝都曾尝试过海禁，结果却因为政府控制力不强而作罢。
而明朝曾经遣郑和六下西洋，除了政治上的原因外，其实本质还是为了扩大海上贸易，但后期要实施严格的海禁政策呢？赵昺想来想去，他发现主要原因竟是被某些人玩儿坏了。
赵昺知道明史关于“有贡则有赐”的记载又很多。一般在通常情况下明的回赐值要比日本的贡品值高出一至四倍，有时甚至高出十余倍，除了贡品和使节们的自进物外，还有朝贡使节和船员水手们带到明朝出售的附载物，明朝收买部分商品的货款叫给价，给价往往也高出市场同类货物价格的一至四倍，甚至更高。
另外明朝在迎送朝贡人员，为其准备衣依住行方面也耗费了巨大开支。朝贡使团自到大明起到回国止，不仅口粮、延途开销等，而且进京贡物的往返一应脚力，全由明政府供应，甚至回国途中口粮也拨给三十日份。所以从明朝的回赐、给价以及对朝贡使团种种的优厚待遇中，朝贡使团摆明了在明朝得到了大量的经济实惠。
在世人的认知中朱元璋的出身在历代开国皇帝中最屌丝，但赵昺发现他老人家搞朝贡贸易可不是打肿脸充胖子，而是有暴利需要。其的朝贡贸易是中央政府垄断的不平等交换，且中间的套路极多，可谓是即挣足了天朝大国的面子，自己也落了实惠的。
朱元璋时代的朝贡使团带有贡品，大家都知道，且要光是看这部分贡品和回赏，明朝肯定是赔本的，不过朝贡使团往往还带有超过贡品价值十几倍的“附至货物”，明廷占便宜的地方就是“附至货物”贸易。朱元璋霸气地规定这些“附至货物”的六成明廷包圆了，外邦使节、商人们就不用另外找销路了。
而如果外邦使节觉得明朝政府人傻钱多，那他才是很傻很天真，因为如何付账是朱元璋说了算。不但付款方式是价格他说了算，如何结算也是自己定义，可谓是超级霸道的帝王买家。
比如明朝国内一斤铁的售价是五十文钱，明朝付给朝贡使团的价格却是一斤铁三文半钱；明朝国内一把普通大刀的价格是六十二文半钱，日本进口倭刀的价格却被明朝硬性规定为三十七文半钱；明朝国内一斤胡椒百文，而收购使团的胡椒价格仅是三十五文钱。
朱元璋还特意规定买这些货物，货币只占一成，其他九成用绢或者其他实物抵扣。早年明朝中央政府给予的货币其实是官方比价的纸钞，完全没有贵金属储备金，老朱家想印多少就印多少。明朝政府抵扣的绢也非常“坑人”，国内售价在二百余文到六百文间波动的一匹的绢，明朝政府愣是弄出了千二百文的售价。
所以使团购买了明朝货物，明朝政府都涨价了十几倍，明政府可特别规定使团买东西要么要真金白银香料付账，要么接受明朝官方的“坑孙子价”。朱元璋父子这么宰人，可外邦使者还是抢着上供，其实正是因为和中国贸易依旧存有暴利。
而郑和下西洋实际上是朱棣对老爹朝贡贸易的延续，是继续老朱家的“坑人”外贸政策而已，可见朱元璋父子从来就不是冤大头，抡起坑人来，历史上诸多的皇帝拍马都追不上。可是这么好的买卖却被经常被文官们攻击为劳民伤财，似乎大明坚持远洋政策就会国将不国一样，而朱棣一死，他儿子也就立马禁海封航了。
老朱父子那就是赵昺的榜样，他也想好了自己就照葫芦画瓢，坑这帮无利不起早的孙子们。这种事情看起来是有些有伤‘天朝’大国的脸面，其实这个世界上观念和现实总是存在差距的，嘴里说的一些观念与实际运行中，有些规律还是存在着不同的。
到这种时候，就需要在表面政治正确的掩盖下，进行底下的实际政治手法去操作，虽然两者看似矛盾，但用起来可以并行不悖的。套用《了不起的盖茨比》书中的一句很有名的话来说就是“同时保有两种截然相反的观念，还能正常行事，这是第一流智慧的标志。
当然赵昺也知道这些海外藩国来朝除了巨大的经济利益外，也是看到了大宋水军的威武，这半年来远征军不仅完成了沿途基地的换防任务，还对海路上的海盗进行了无情打击。而大家也都心知肚明，海盗中不乏有国家背景的，他们有的意图垄断区域性贸易，有的就是给他人做打手，还有的就是单纯的通过劫掠发洋财。
所以此次远征军是真假海盗一起打，对那些敢于劫掠的城邦、部落直接开战，灭了其国，城主、酋长押送回国处置。而对于暗中支持海盗骚扰大宋商队的，也提出了警告，迫使其作出保证，为大宋商队开放市场，提供补给，准许设置商行。
远征军这么一折腾，胆小的就赶紧前来大宋朝贡，主动称蕃；有些就是直接被押送进京请罪，签订不平等条约的；当然也有见风使舵的，眼看大宋风头正盛，前来联络共同致富的；过去有传统宗藩的国家，也赶紧来要求恢复关系，请求重新敕封的。
如此今年来的临安的外国使臣，若是连阿猫阿狗都算上，大大小小有四、五十个，都是正经八百的外国人。这让久无接待外使任务的礼部有些措手不及，而如何对待友邦、外藩尚无相应政策，尚书谢翱连忙上书请示，并求见陛下给予明示。
赵昺已经有了腹案，提出的方针就是‘热烈欢迎，维护利益，不卑不亢，加强合作’，谢翱请陛下进一步详说。他只能解释一番，大宋欢迎外藩来宋开展经贸活动，但是在交往中要保证己方的利益不受损失，且在交流过程不能崇洋媚外，既不能为了利益而低三下四，也不能因为自己的强大耍大牌。国间在建立经贸关系的基础上，还可以进行深入的合作。
不解释还好，解释完谢翱更拿捏不准了。赵昺暗骂这家伙太迂腐了，理解能力太差，自己的潜台词就是先将人‘请’进来，好吃好喝的款待好，而且要展现出大国的风度和威严。也就是说该哄哄，该吓唬也得吓唬，以保证大宋在其中全方位的受益，比如完全开放市场，可以设立基地，允许大宋驻军，甚至买地殖民等等。
当然这些东西都要隐藏在经贸合作的基础之上，可以对其让出部分利益，授权其为某一地区的商贸代表，专司负责分销大宋的产品，收购国内所需的物资等等。而下一步就可以展开深度合作，可以派遣军队对他们进行保护，吓阻那些企图危害双方友好关系的国家。
这回谢翱听明白了，皇帝的意思就是先把人骗入局，然后再开宰，授予其代理权的同时也就可以将其它国家的商品排出在外了，从而使大宋的货物垄断当地，乃至周边国家的市场。而后就可以将大宋过剩的物资向他国的倾销。在经济上控制其的财政来源后，转而再插手其政治，扶植亲宋势力，将其国变成大宋的附庸。
谢翱聆听了半天圣训，起了身白毛汗，暗叹小皇帝也真是奇才，能将这么龌龊的事情说得大义凛然，只是苦了自己读了半辈子圣贤书，却要变成一个腹黑老男人……