十月十二日，雪后终于迎来了晴日，韩振策马赶到大名府城北城外的宋军大营。他自冠县一路行来，先后视察了第一军、第二军和第五军的阵地，他们利用天然的河道和人工的沟渠，因形势导连夜构筑了一道不规则的营垒，将敌军围在东西约十五里，南北约二十里的一片区域内。
“枢帅，田总管前去勘察地形，命下官在此迎候，请到大帐中稍候！”第八军都虞侯谢明在营门口迎上韩振一行人，上前施礼道。陛下虽然任命田忠为西线总管，看似与韩振同级，但其是枢密院副使兼领东线总管，所以还要持下官之礼。
“谢虞侯辛苦了！”韩振下马还礼，在其的引领下来到中军大帐。
两人落座、上茶，寒暄几句后，话入正题。韩振道：“昨夜城北枪炮声彻夜未熄，敌袭不断，吾很是担心！”第八军布置在府城南，他们以一军之力既要防止城内之敌出城接应，又要堵住来敌入城的通路，承受着来自张珪部和城内敌军两个方向的压力，一旦出了疏漏就前功尽弃了。
“让枢帅忧心了！”谢明略施礼道，“昨夜张珪部数次发动冲击，而城内的守军也出兵响应，试图接引他们入城，好在将士用命挡住了他们的攻势。田总管彻夜未眠，早晨略作休息便又前往城前督促部队加固营垒，布置防御了。”
“吾可不敢居功，若非你们故布疑阵、步步紧逼，张珪也不会冒险急进，一头扎进了咱们的口袋中！”韩振摆摆手道。
“还是枢帅指挥有方，尤其是东线主力在五日之内千里转进，出其不意的出现在大名，封堵了张珪的后路，才得以形成关门打狗之势！”谢明让亲兵布置了火盆，又向韩振脚下移了移道，“枢帅在济南城下摆下空城计，尤为神来之笔，即骗过了张珪的斥候，也为严峰他们争取了时间，田总管闻知对枢帅佩服不已啊！”
“谢虞侯勿要再提此事，吾此举实在是冒险，至今想来仍然后怕不已。”韩振叹口气道，“此功其实应该记载严峰和关泓的头上，他们两部在五日之内攻破了益都，聚歼了青州之地。而后又两日之内转进到济南，才使得整个计划得以实现。”
“吾等也着实为他们捏了把汗！”谢明道，“严峰两部组建日短，尚未经历过大战的锻炼，还长期驻扎在东部沿海。此战他们达成战船远征数千里进入北地陌生地域作战，即对地形不明，又不适于寒地气候，却能够打的如此出色，实在让我们汗颜！”
“唉，吾心中十分内疚！”韩振却是面色黯然道，“他们两部的兵卒以江南人居多，骤然到江北一时难以适应，严寒导致冻伤和患病的非战斗减员比之战斗中的伤亡还多。而在自青州向济南转进的途中又逢大雪，本以十分疲惫的士卒们仍勉力前行，有不少的兵卒被冻死和累死于途中。这都怪我过于贪功了……”
“枢帅勿要难过，打仗哪里有不死人的，想想我们从甲子镇一路到此，又死了多少人，但他们为了大宋的长治久安，为了百姓安居乐业死的其所。”谢明劝道，“下官听闻枢帅所部为了隐匿行踪皆是昼伏夜行，又在运河故道中潜伏了多日，不能举火取暖，不能生火造饭，皆是饮冰水、食干粮，也着实辛苦。我们起码还能生火取暖、吃热食，睡帐篷，与汝等又当如何自处啊！”
“说起来还是陛下有先见之明，去岁盱眙冬季校阅为我们长途行军、冬季作战和生存积累了经验，也锻炼了部队。所以此次行动也多有借鉴，从组织兵力、隐蔽行军、物资保障、宿营御寒事事有章可循。尤其是去岁对战中的野外隐蔽设伏演练，让他们受益良多。”韩振感叹道。
“呵呵，陛下就是圣明，事事皆是有的放矢，否则如何有此大胜！”这时帐帘一掀，田忠须发皆挂满冰霜，带着寒气进来边向韩振行礼边道。
“田帅辛苦，还要保重身体！”韩振起身回礼道。他与田忠早就相熟，且其资历不逊于己，又在御前护军中任职多年，深受陛下信任，自己在其面前也不敢托大。
“枢帅尚不顾辛苦，末将怎敢懈怠！”田忠笑着答道。
“田帅咱们之间就无需客套了，而今我们两军合兵一处，还需团结一致，协调行动！”韩振拉其坐下道。
“陛下已有旨意，此战由枢帅统一指挥东西两个集团作战，末将愿听从调遣！”田忠坐下道。
“田帅勿要自谦，当下我们虽然将张珪围在大名府城之外，但形势依然严峻。”韩振道，“当下我军面临两面夹击，无论是张珪入城，还是城内之敌突围而出，一旦让他们合流，我们受兵力所限就难以将他们全歼！”
“所以我们既要围住府城，又要抓住张珪，那就要合理用兵，先打一个，再灭另一个！”田忠在火盆上烤着手道。
“对，田帅准备如何打？”韩振点头问道。
“末将以为府城中的兀鲁带就是瓮中鳖，已经是插翅难逃。而张珪虽被围住，但他的兵力保持完整，又是蒙元精锐，具有相当强的战斗力。但我们的兵力分散，防线还显羸弱，其若是坚决突围，我们很难留住他，因此吾建议先打张珪，后取府城。”田忠道。
“嗯，吾也以为此为上策。”韩振道，“府城近在咫尺，似乎只要冲一下就能突围入城，吾想其当下定然难以抵御此诱惑。后打府城也让其心有所念，不会贸然突围，也就给我们留下了机会。而当下的关键就是我们能否困住城中敌军，防止他们里应外合。”
“枢帅放心，我们有信心挡住城中的敌军，不让其一兵一卒出城！”田忠道。
随后他介绍了自己的布署。当下围城的主力是西线兵团的第八军和第三军及配属的骑二师、炮三师及襄樊军和郾城军两师地方州军。而难的是大名府城周长达四十八里余，罗城便有九座城门和两座水关，以他们的兵力根本达不到兵书上言‘十倍围之’的标准，也难以将城池围的密不透风，何况还要外阻张珪，内挡兀鲁带。
当下田忠将第三军庄思齐部的三个主力师分别部署在城池的东、南、西三个方向，每个师挡一面。而第八军主力则部署在城北，建立南北两道防线，并以骑二师和两个师的地方军作为预备队。而为了解决兵力不足的问题，他们正在动员全军、组织夫役不分昼夜的挖掘壕沟，修筑营垒。
“以一个师防守一个方向，兵力是不是少了些？”韩振指着沙盘问道。一个师兵员万人上下，但要建立至少十五里长的防线，才能保证没有疏漏，那么兵力就显不足了。
“这也是没有办法的事情，好在城内的敌军欲接应张珪入城，因此庄思齐的压力尚小，且第一道防线基本修筑完毕，待形成体系、火力配置逐渐完备后，应该没有问题！”田忠有些无奈地道。
“嗯，我们同样面临这些问题，庄思齐这次没有偷懒吧！”韩振点点头，又笑着问道。
“呵呵，去岁校阅，庄都统营寨被攻破，在众将面前丢丑不说，还被皇帝骂的狗血喷头，岂能再犯同样的错误。”田忠立刻听出其所指，笑着道，“我也是不放心，一早便去巡察，发现这小子长了记性，把能用的手段都用上了，花样也很多，什么地雷、绊马索、陷坑等等一样不少，我反倒担心那些出城的敌兵会被他整的崩溃了！”
“陛下用人有道，庄思齐也是知耻后勇！”韩振言道，“我一路走过来，发现八军的防御纵深太小，一旦南北两个方面同时受到攻击，缺少回旋的余地，就只能死守一线拼消耗，很容易造成较大的伤亡。”
“田总管已经想到这个问题了！”谢明这时插言道，“我们已经商议过，待防线稳固之后便组织进攻，拔掉敌军在城外设置的城寨，向内压缩敌军的活动范围。并协调各部向北突击，以扩大南北防御纵深。”
“好，一紧一驰，向内压缩，向外扩张。不仅缩小了防御面，节约了兵力，还扩大了防御纵深，我们也要仿效，收紧包围圈，减少其的活动空间，让其失去回旋的余地！”韩振赞道。
接下来，两人又划定了各自的作战范围，商议了两部间如何相互联络，各部间如何协同，辎重物资如何调配等问题。鉴于前时双方各自苦战，粮草和弹药消耗较大，又因为隐蔽行军，辎重一直难以补充，两人又联名向开封上书请调辎重弹药。
“飞起来了、飞起来了……”正当两人的幕僚就细节问题进行商讨的时候，帐外突然传来一阵欢呼声，他们不禁齐齐向外望去……