“啧。瞎打听什么啊？”周乔语气不善，“有这瞎问的功夫都巡营三趟了！”
“……”这若是以前，架就这么吵起来了。但今日不同往日，马上就是人家姐夫了不是？顾霆尉清清嗓子，摆出姐夫的款儿来：“那个，我是想说，你要当心有人打你的主意。”
周乔喝着茶，看都没看他一眼。
“尤其是那些个仗着生得好，对你嘘寒问暖讨你欢心的男子。”他语重心长，“可不要被人骗了。天底下生得好看的人可多得是。”
周乔一杯茶饮尽，利索地把杯盏一放，“你这话说的对，我这就回去劝姐姐！”
“哎哎哎，”顾霆尉翻过桌子两步上前一把将人拦住，“我说的是你！你扯你姐姐做什么？”
周乔面无表情地低头看了眼顾霆尉的腿，又抬起头来对上他的眼睛。
后者心头一颤。
下一刻周乔已提刀而起，“好你个满口谎话的狗贼，还有脸在此阴阳怪气，看刀！”
第64章 前夜
转眼一月过去。大婚前一晚，周乔去了周璃的屋子，刚走到门口就瞧见管家张伯和后院的管事嬷嬷迎面走来。“咦，张伯和嬷嬷也是来寻姐姐的？”张伯满脸喜气，“是啊三姑娘，这些年府中大小事务都有二姑娘过目，昨日我又一一核对了宾客名单，为防出错，还是需要二姑娘再看一遍的。”“眼见着明日姑娘出阁，今晚也是最后一遭来管这些事了。”嬷嬷说到此处，不禁抬袖拭泪。“你这老婆子，姑娘出嫁是喜事，你看着姑娘长大，如今她嫁得如意郎君，咱们都该高兴才是！”“是是，我自然是高兴的。”
转眼一月过去。
大婚前一晚，周乔去了周璃的屋子，刚走到门口就瞧见管家张伯和后院的管事嬷嬷迎面走来。
“咦，张伯和嬷嬷也是来寻姐姐的？”
张伯满脸喜气，“是啊三姑娘，这些年府中大小事务都有二姑娘过目，昨日我又一一核对了宾客名单，为防出错，还是需要二姑娘再看一遍的。”
“眼见着明日姑娘出阁，今晚也是最后一遭来管这些事了。”嬷嬷说到此处，不禁抬袖拭泪。
“你这老婆子，姑娘出嫁是喜事，你看着姑娘长大，如今她嫁得如意郎君，咱们都该高兴才是！”
“是是，我自然是高兴的。”
“哎呀，姐姐出嫁，日后一应事务我都接过来！军营都打理得好，何况一个小小的后院？”周乔笑嘻嘻地说，“若有不会，我就去太尉府问姐姐！正好有由头去找她呢。”
张伯和嬷嬷都被逗笑，“三姑娘可别今日说了明日就忘，需要看账簿理家事时叫张伯找不到人啊。”
小将军一扬下巴：“那怎么可能？”
说着她看向张伯手中的名单簿子，又看了眼周璃的屋子，里面没有点灯。
“姐姐好像不在，张伯和嬷嬷是要在此等着吗？”
“按礼制，新娘子成婚前都要家祠拜别列祖列宗，次日天不亮就要起来梳妆了。想来二姑娘便是去了家祠。”
若是去家祠，恐一时半会儿不会回来。
“那这事要紧吗？”周乔问。
“三姑娘莫要担心，只是个别席位变了下，旁的都是按照早前按照大公子和二姑娘吩咐的去安排的，按例是要来给二姑娘过目，应该也不会有什么差错。”
“哪些变了？我看看。”
张伯翻开名单簿子，嬷嬷则将手中提灯抬高了些。暖黄烛光下，周乔仔细地看着修改之处。
“原来宴席的座位还有这些讲究啊。”她感叹着看到最后，忽然问道：“怎么没看见睿王和战兰泽的名字？张伯，那日我不是说了要给他们留出席位吗？”
“三姑娘勿怪。”张伯解释道，“是大公子说，睿王是亲王，地位尊崇。兰泽公子亦是身份特殊，既然未给他们请柬相邀，便不要特意留出位置徒惹口舌是非。”
周乔抿抿嘴，“可万一他们来了，却发现没有安置之处，让人瞧了岂不是也要惹口舌是非？”
“这……”张伯有些为难，“但咱们周府的确没得到他们二位会来的消息，顾府那边亦是如此。”
“睿王说了会来的。”周乔笃定。
“那兰泽公子呢？”张伯问。
周乔答不上来了，上回战兰泽也没说到底来不来。
“总之要留出他们的席位，”周乔说，“他们是我的朋友，就算作是我邀请的。”
“那……就听三姑娘的。也晚了，三姑娘也早些歇息。”
周乔点点头，原本是想将自己亲手绣的荷包送给姐姐，明早再送也不迟。
正欲回自己的屋子，就见一名女使匆匆走过来，“三姑娘，有您的书信。”
“我的？”她歪歪脑袋，这么晚了有人送信，难不成是军营有事？
信封无名，她拿出里面的信纸展开，上面字体遒劲有力又行云流水，一看就不是军营里那些粗汉能写出来的。
“软土不佳，水至清则莲色异，向阳而置方缓一二。”周乔挠挠头，“说的什么呀。”
“这是说养莲花不易，须得处处注意。”张伯笑问，“三姑娘怎的对养花来了兴致？”
提到莲花，周乔就知道这信是谁写的了，怪不得瞧着字迹有些眼熟。可转念一想，战兰泽居然给她写了信？
心尖忽而颤了下，她接着往下看，下面还附了两个字：如约。
“张伯，兰泽公子也会来的！”
张伯虽不知她怎的忽然就如此笃定了，瞧着像是与这信有关，他颔首：“好好，就如三姑娘所言。”
周乔抱着信哼着曲回了自己的屋子，夜色已深，连女使嬷嬷们都已安置入睡，无人瞧见三姑娘房里燃灯至天明，房中哗哗作响，不知在做些什么。
家祠中则更为静谧。
烛光微微摇曳，周璃安静地跪着，看着父母的牌位。心中千言万语想说，可来了此处，却是一句都说不出来了。归根到底，心底最想的不过是爹爹和娘亲能看着她出嫁罢了。
她起身，刚为父亲燃了香，便觉得身后有异。
转过身来，门口果然立着一道人影，夜色模糊，周璃却知道此人是谁。
“大哥。”她温声。
周慕白走进来，净了手，为母亲点香。
出嫁前夜，周璃是有些期待的，期待兄长也能如寻常家的兄长那般，能来与她说几句叮嘱之言。
可周慕白站在母亲的牌位前许久都未说话，周璃张了张嘴，还是没有打扰他。
静默片刻，她却还是开了口。有些话今日不说清楚，她实在无法安心。
“大哥，我有些话想同你说。”她鼓起勇气。
周慕白终于看过来。
他依旧冷淡，面上没有半分不舍，也没有半分欣喜。
“大哥当初要我接近他，顺利嫁入顾家，如今……也算做到了。”周璃不敢看他的眼睛，“但从此以后，我不会再瞒他任何事，望……望大哥知晓。”
周慕白没说话，只看着她。
“父母早亡，是大哥一力撑着，不至让陛下淡忘周家。这些年我帮着大哥处置了一些事，也知朝堂凶险不亚于沙场厮杀，身为周家的女儿，能为家族做点事，我心里是万分感激和欣慰的。”
“我不如乔儿那般能挣得军功，也不如大哥这般平步青云，获陛下青睐。”眼泪滴到地上，女子语气哽咽，“若是能用终身的婚事为周家换来些什么，我绝无二话。”
“可是……霆尉他不像我以为的那般，他骁勇又坦荡，他敢爱敢恨从不藏着掖着半分。他以诚心待我，我又如何能利用他？不管大哥要做什么，只求你不要伤害霆尉，不要算计顾家。”
“呵。”一声冷笑，周璃心中一抖。
他走近，“还未出嫁，你倒是一心一意开始为夫家着想了。”
“不是……”她抬头，“我只是——”
“不必说了。”周慕白拂袖而去，仿佛根本没把她的话放在心上。
周璃怔怔地看着他离开的背影，离开家的前一夜，她又一次惹得大哥不悦了。
***
八月廿八，刚至巳时，阖府内外已经热闹起来。
“姐姐！”周乔推门而入，端起桌上的茶盏一饮而尽，“可累死我了。”
嬷嬷和女使们正在给周璃戴玉珠凤冠，她不好转头，只好从镜子里看妹妹。
“乔儿，你怎么满头大汗？小心些喝，别呛着。”
周乔满饮一杯，又倒了一杯，喝完才顾上说话：“我出去帮着张伯给来府外观礼的百姓发喜钱了！人也太多了，大家都想瞧瞧新娘子呢。”
周璃当即脸红，“出去时都是却扇遮脸的，哪里看得到。”
“啊，那能不能不却扇？姐姐的美貌遮起来也太可惜了。”周乔咋咋舌，凑过去看周璃抹胭脂。
“三姑娘可越说越离谱了，”嬷嬷笑说，“咱们姑娘的美貌，自然是姑爷看的呀。”
“嬷嬷可别打趣我。”镜中美人含羞，一颦一簇如画中仙子。
说着，周璃伸手，“乔儿，我看看你的手。”
周乔乖乖伸出去，周璃瞧了果然心疼不已，“我就知道会是这样。”
纤细手指上有好几处细小痕迹，显然是被针扎过。
“哎呀，我就是想送姐姐新婚贺礼嘛，可我实在想不出能送什么。大哥简直一点余地也不给我留，姐姐嫁妆单子我看了三遍也没找出缺漏。”她笑嘻嘻的说，“既然金银财帛姐姐都有，那便送心意！亲手绣个荷包给姐姐，你贴身带着就如我在旁边陪着。”
“两位姑娘姐妹情深，可真是羡煞旁人。二姑娘，三姑娘可是反反复复绣了好几个，才挑出这么一个来。”
周璃自然想象得到这事对周乔来说有多难，若是看见她连当值的时候都抱着个荷包在绣，看呆了一众军将还惹了笑话，只会更心疼。
她眼眶微红，握着周乔的手：“那只此一次，日后可别这么折腾自己。”
看她要哭了，周乔赶紧点头：“都听姐姐的！大喜日子姐姐别哭啊，刚涂的胭脂花了可就不好看了。”
周璃被她逗笑，“那你也不许哭，我若是看到你哭，也会忍不住的。”
“我当然不会哭了，有什么好哭的？姐姐又不是远嫁，只怕是随便出门逛逛都会正巧碰见，再说三日后姐姐回门，不就又能见到了？”
看她高高兴兴的，周璃也放下心来，嬷嬷在为她涂唇脂，周乔一瞬不移地盯着看。她不禁笑出来，指腹沾了少许，轻轻涂在了周乔唇上。
唇色殷红，为灵动少女添了丝丝媚意。
府外愈发喧闹起来，直到外面大声喊着“姑爷来迎亲了！”
顾霆尉也不知是不是突然开了窍，一连七八首催妆诗不仅惹得外面笑声如雷，更惹得周璃臊红了脸，扭捏再三，终于红妆却扇，踏出了房门。