太监伏在地上不敢抬头，“回皇上， 下毒的是茶房的一个太监管事， 他把毒下在您平时用的补药里。”
皇上冷笑，“人呢？”
太监咽了咽口水， 头更低了， “畏罪自杀了……”
皇上没有发火，声音依旧冷静。
“他用的毒是哪里来的， 幕后主使是谁，这些查到了吗？”
太监快说不出话了， “奴才无能， 没有查到幕后主使， 只查到那毒是前两年他出宫的时候，从宫外带回来的。”
皇上气得心口发堵，“从宫外回来，居然没有人查他身上私带了什么东西！”
太监不敢答话，这么重要的差事他没有办好，他怕皇上一怒之下杀了他。
皇上中毒这事真的不好查，下毒的人非常狠绝，他自杀的时候没有半分犹豫，他们还没来得及抓人审问，那个人已经吊死在房里。
他们审问了相关的人，从别人口中得知，自杀的太监管事人缘不错，又爱美。他是少白头，辫子黑白夹杂，看着不太美观，因为这个他不能到御前伺候。此人便买通了守门的侍卫，从宫外带回来大量何首乌用来煮水洗头发。
宫里的太监宫女几乎都有从宫外夹带东西的经历，深宫为奴日子清苦，他们也想弄一些宫外的新鲜玩意调剂生活。这种事大家都是睁一只眼闭一只眼，不会太计较。
谁能想到，那一点何首乌就把皇上毒倒了呢？
皇上气得眼前发黑，想起太医嘱咐过，他这个病不能生气，不能乎悲乎喜，皇上勉强平复心情，吩咐太监处理后续事情。
“你继续带人悄悄地查，不要太张扬。那个畏罪自杀的太监拖出去喂狗，他的亲族都秘密处理掉，一个都不许活！”
太监连忙应下来，去处理皇上交代下来事情。
皇上又命人请来几个心腹大臣，吩咐他们考察人选，顶替十四阿哥的位置。
他还殷殷叮嘱这几人，让他们用心辅佐四阿哥。这段日子朝堂上的事情尽管放手让四阿哥去处理，一切以四阿哥的意思为准。
交代完这两件事情，皇上疲惫地闭上眼，昏昏沉沉地睡去。
他还记得昏倒前看过的那封十四阿哥寄来的家书，皇上不知道下毒的事十四阿哥有没有参与，但他知道自己不能再纵容十四阿哥了。
说来也怪，没有中毒的时候，皇上总是信不过四阿哥，经常提防试探。但中毒以后，皇上最信任的也是他。
至于原因，只能说皇上是了解四阿哥的。
他是真的孝顺敬爱父亲，即便皇父无理取闹，脾气暴躁，他也能容忍。所以皇上之前总是冲他发脾气，因为他知道四阿哥不会做出伤害他的事。
想到自己的身体状况，皇上沉沉地叹了口气。
自己的身体自己最清楚，皇上能感觉到，他的身体在逐渐衰败。
他向众多太医询问自己的身体状况，太医们谁也不敢保证能治好他，只让他安心养着。听到这样的话，皇上还有什么不明白的？
皇上艰难地翻了个身，皱着眉头，忍受着身体上的病痛。
他心想，趁着现在他还能动，脑子还清楚，他得给四阿哥铺路了，再晚一些恐怕来不及了。
西北，十四阿哥又收到一封信，据说这封信是十阿哥寄来的，收信的人不敢怠慢，急忙呈到十四阿哥的书桌上。
十四阿哥一边拆信，一边觉得稀奇，他在西北这么长时间，十阿哥别说信件，连个口信都没有，好端端的他怎么会寄信过来？
展开信纸的一瞬间，十四阿哥就知道这封信不是十阿哥寄的。信纸粗糙，笔迹潦草，这不可能是皇子寄出来的信。
待他看完这封离奇的信件，十四阿哥吓得把信纸扣在桌上，额头后背瞬间冒出冷汗。
他又把信纸捡起来看了两遍，忙点燃烛火，把这封信烧了。
伺候的人看十四阿哥脸都白了，急忙问道：“您有哪里不舒服？要不要请大夫过来看看？”
十四阿哥摆手让他出去，“我没事，你出去我要冷静冷静，没有我的吩咐，不许放人进来。”
十四阿哥呆坐在书房里，鼻端还有信纸燃烧后留下的味道。
信件其实是八阿哥的心腹寄出来的，他假借十阿哥的名义把这封信送到西北。信上说八阿哥留在皇宫的暗线给皇上下毒，现在皇上命不久矣，请十四阿哥立刻率兵回京。若是十四阿哥有半点犹豫，这个皇位就是别人的了。
十四阿哥闭上眼，狠狠地捶了捶桌子。
他真是服了八阿哥，都已经被关起来了，还能给他出难题。
皇位当然诱人，他当然想回京，但这其中他要承担多少风险！
没有圣旨传召，他不能回京，更别想率兵回京。那些驻守西北的将士又不是傻子，没有圣旨谁敢跟他走？
若是假传圣旨，再威逼利诱一番，想带兵回京却也不难。可是京城的情况真如信中所说吗？
皇上真的中毒了？真的没救了？
回去后他怎么进城？怎么进宫？除了八阿哥还有谁会支持他？这些都是十四阿哥要解决的问题。
想到这些十四阿哥冷静下来，他喊人进来，命他们派人回京，探听清楚京城的情况，快马加鞭报给他知道。
他又命人准备酒宴，他要请跟他交好的几个将军吃饭。
他得先透出口风，让支持自己的人心里有个准备。如果信上所写全是真的，等确切的消息传回来，他就带人立刻出发。
十四阿哥已经开始做准备，四阿哥和淑婉还被蒙在鼓里。
四阿哥兢兢业业地处理政事，每日都会抽出时间去陪陪皇上。
皇上一改往日的阴阳怪气，跟四阿哥说话的时候又温柔又有耐心。
“皇阿玛，该吃药了。”四阿哥端来药碗，把皇上扶起来，让他靠在迎枕上。
他把药碗递给皇上，等皇上一饮而尽，他又递上一碟冰糖梅子。
“皇阿玛，这药喝了七八天了，您感觉效果如何？”
皇上笑着点点头，“效果还不错，祛病如抽丝，可能再养几个月才能大好吧！”
四阿哥皱了皱眉，他觉得全然不是那么回事。
皇上的脸色越来越难看，晕倒那几日是蜡黄色，近几日是暗黄色，灰突突的，不像是好转的样子。
四阿哥放下药碗跪在地上，“皇阿玛恕我多嘴，太医们开的药方似乎不太对症。可否让儿子看看您的药方，再给您把把脉？儿子家中养了个医术不错的大夫，能不能让他进宫给您看看？”
四阿哥怕皇上误会，他补充道：“儿子并没有别的心思，只是觉得您好的太慢了，有些担心。”
皇上看了眼跪在地上的四阿哥点了点头，不愧是他选定的继承人，这份实实在在的孝心很难得。
明知道皇上不喜欢别人知道自己的身体状况，但为了皇上的健康，他宁愿被猜忌也要问一问。
皇上笑了笑，“我的身体没有大碍，宫里的太医是最好的大夫了，若是他们都治不了，民间大夫更不行了。你起来，搬个凳子坐在床边，咱们爷俩说说话。”
四阿哥搬了个凳子过来，皇上对他说道：“你小时候跟现在很不一样，你小时候人小脾气却大，动不动就发火要打要骂，我总是因为这个训斥你。”
四阿哥有点不好意思，他都是有孙子的人了，还被父亲提起小时候的黑历史。
“皇阿玛，我早就改了。”
皇上摇头，“那只是你觉得，你现在做事还有小时候的影子呢！只不过你到底长大了，知道掩饰了。
老四，你啊，爱较真，眼睛里揉不得沙子。别人对你有一分的好，你就要回十分，对你不好的，你恨不得打杀了。
你重情自然是好的，但御下不能太重感情，你想真心换真心，你的下属只把你当上司，只想从你那里得到荣华富贵，你的真心可能会被利用，会让他们失了分寸。”
四阿哥连忙答应下来，“皇阿玛的教诲我记下了，请皇阿玛放心，我一定改。只是……”
他抬头问道，“只是您为什么要说这些呢？”
听起来像是道别前的殷切嘱咐，让人听了心里难受。
第226章
皇上没想到四阿哥那么敏锐， 他笑着打哈哈，“人老了就爱唠叨， 我不过白嘱咐几句， 你不爱听就算了。”
四阿哥被皇上糊弄过去，他怕皇上不高兴连忙说道：“我没有不爱听，皇阿玛您接着说， 您的话我肯定牢记在心里。”
皇上轻叹道：“别的也没什么好说的了，你处理政务的方式已经很成熟，不需要我再教你什么了。你有冲劲， 有毅力，把江山社稷交给你， 我很放心。
康宝和小宝都是好孩子，虽说我更喜欢小宝，但论才学论能力， 还是康宝强一些。况且他又是嫡长子， 继承皇位名正言顺。你要好好培养，办事能力倒在其次， 最重要的是品行。
办事能力不强，只要会使唤下面的人就行了， 但品行不够， 不堪为君啊！”
这是皇上在挑选继承人的时候积攒下来的惨痛经验， 在废太子年幼的时候，皇上忙于政务， 觉得太子只要好好读书习武就够了，忽视了品格教育， 养成了废太子乖戾跋扈的性格， 这是皇上一辈子的痛。
“至于别的……”皇上右侧腹部抽痛， 他把被子拉高，右手藏在被子里摁住肚子。
“至于别的，我没什么可嘱咐的了。我刚喝完药，困了，你回去吧！明日再过来！”
四阿哥行礼告退，等人走了，皇上痛苦地蜷成一团，软软地倒在床上。
太医没有特别好的治疗方法，暂时只能用汤药再辅以针灸。
身体分解汤药须得经过肝脏，可是皇上肝脏受损，太医不敢下猛药，针灸的效果也不太理想，皇上的病情只能说是勉强维持。
等痛意消退，皇上伏在枕头上长出一口气。若是他的身体还不能好转，他就必须得跟四阿哥说实话了。
皇上生病的消息算不得秘闻，十四阿哥的心腹回到京城没费多少力气就得知皇上生病的消息。十四福晋也写信加急传到西北，将皇上突然晕倒的消息告诉丈夫。
得了消息的十四阿哥坐不住了，看来八阿哥的心腹没有骗他，皇上应该是中毒了，目前大概是用突发疾病做借口粉饰太平。
回京要冒着巨大的风险，但不回京十四阿哥心里总是不甘心。
万一皇上真的熬不住了，他在西北只能眼巴巴地看着四哥上位，从此以后在四哥手底下讨生活。
冒着风险回去一趟就不一样了，如果成了，从此以后他就是皇帝。如果没成也不要紧，他可以说自己是担心皇阿玛才回来的。
最惨的结果也不过是被圈禁罢了，失去自由而已，他不怕这个。
十四阿哥热血上头，立刻召集心腹密谋大事。他在兵部和西北不是混日子，这两段经历让他收拢了不少军中的支持者。
支持者们自然也了解擅自回京的风险，但他们能投靠十四阿哥就是想搏一个从龙之功，利益面前，谁会怕风险？
几人一拍即合，开始商量如何回京，应该带多少人马和粮草。商议妥当后，众人分头行动。几日后，十四阿哥假称出城演练，带走上万兵马赶往京城。
十四阿哥怕途中有人阻拦，不敢走官道，只能捡着偏僻小路走，行军速度自然慢了下来。
风吹雨淋的赶路途中，十四阿哥心里暗骂八阿哥行事激进不靠谱。
时间紧迫他能召集的人手有限，这点人马不太够用，若是再给他一段时间，他肯定能策划得更加周全。
十四阿哥偷偷摸摸地往京城赶，皇上这里身体日渐衰败。
他的脸色越来越难看，不用太医说，四阿哥只看他的脸色就知道情况不妙。
皇上不再瞒着，他把四阿哥一家召进宫里，留下自己最后的叮嘱。