“从前在边境，比这更严重的伤朕也受过，不算什么。”
谢瑛攥着帕子，想起何琼之说过，她大婚时，正是他们鏖战最激烈的日子，周瑄苦撑至援军赶去，却因受伤过重在床上躺了月余。
他前胸后背都有刀伤，或浅或深，穿上衣服，便都看不出来，依旧是矜贵清冷的帝王。
她咬了咬唇，慢慢剥出血肉里的细小碎瓷。
只觉后脊全是汗，脑门也跟着一阵一阵的晕。
实在受不了，她往后靠着墙壁，大口喘气，摆手，唤寒露。
“去请陆奉御，快。”
陆奉御这几日都宿在宫中，故而坐着小轿过来时，殿内正在往外搬运坍塌的破床。
几个精壮的黑甲卫手脚麻利，动作干练，不多时将那里腾出来，清理整洁。
“陛下暂且不要穿靴履，今夜涂上药，干晾着不要碰湿的东西，明早再换一次药，别让它黄脓发肿。”
谢瑛认真记着，末了问：“大约几日能好。”
陆奉御捋须：“五六日结痂后，便不大碍事了。”
“多谢奉御，”谢瑛想起来药，不免多问一嘴，“您帮我调理月事的汤药，能否不要那么苦，我自小不爱吃苦，总觉得舌尖打颤能吐出来。”
陆奉御一愣，目光不由望向斜躺的圣人。
那人幽幽还以扫视，却不开口。
陆奉御咽了下嗓子，如是嘱咐道：“良药苦口，想来娘子也能感觉到自己小腹有所好转，再坚持些日子，想来不用太久便可停药。”
圣人年轻气盛，精力充沛，最近又听闻春宵帐暖，夜夜笙歌，他那样好的体格，若要得子，必然用不了几日。
只是他瞒着谢娘子，约莫在动作上会有所顾及，既然是暗地为之，谢娘子定也在防避着，这种事但凡不能坦白，便极容易产生排斥。
他瞧了眼谢娘子，果然是一副不明真相的模样，若最后查出有孕，说不准又是一场风波，他年岁大了，实在不明白圣人折腾什么。
想要皇子公主，广纳后宫便是，这般欺瞒哄骗，委实不像帝王所为。
谢瑛下地时，头有点晕，扶着雕花屏风站稳，白露给她裹了件薄软披风，雪停了，屋外却冷得厉害，屋檐上悬挂着冰锥，时不时能听到清脆的坠地声。
几个黑甲卫又抬来新床，安置在原地。
那几人走的时候，谢瑛觉得最末一人背影熟悉，便在他转身走出内殿时，忽然朝自己咧嘴一笑，谢瑛兀的止了呼吸。
顾九章！
顾九章的胆子是平宁郡主养出来的，平宁郡主性情豪放不羁，对于管教顾九章几乎放任恣意，顾九章虽纨绔，但外祖父与祖父都是武将，他风流却不胆怯，比起其他纨绔多了几分勇猛果敢。
自然，混账起来也没人收拾的了，往往平宁郡主打完，他没事人一样，自己心里怎么想的，依旧不改。
脾气倔，很是自以为是。
谢瑛站在那儿，半晌没有回头。
周瑄顺势看去，幽眸略过那一行黑甲卫，问：“怎么了，认识吗？”
谢瑛怕他怀疑，便转过身诧异开口：“什么？”
“没什么。”周瑄笑自己多疑，朝她伸手，“过来，让朕抱抱。”
说是抱，抱了会儿便又滚到榻里。
穿好的衣裳复又解开，心急火燎便用撕的，布帛裂开，门外人听得又是一阵脸红。
白露咬着牙，默默说道：“陛下是要累死咱们娘子，这都几更天了，还不休息。”
寒露跟着点头，攥着巾帕附和：“娘子走路腿都打颤，他也不知心疼。”
承禄挑帘进来，两人相继噤声。
“中贵人。”
承禄嗯了声，问：“陛下和娘子歇了吗？”
还未等她们开口，屋内便要水了。
承禄蹙起眉，圣人最近着实太放纵了，子时入睡，卯时便起，一夜数次，铁打的身子也经不住这般折腾。
明儿还要与门下省和尚书省的官员商榷要务，自早到晚一整日不得安歇，他再这么纵/欲，怕是要出大事。
谢瑛累的不成样子，先前几日还能听见他穿衣离开，最近两日便是天上打雷她也听不见，每每睡到晌午才起，腰上，腿上还有前胸皮肤，到处可见他留下的印子。
狼狗一样，又咬又挠。
她打着哈欠，泡在沐汤中。
低头，将手伸进去。
昨夜数度进出，她都记不清周瑄有无弄在里面，弄了几次，昏昏沉沉间，被他磨得浑无力气。
现下清洗，总是亡羊补牢，不知还有没有用。
随着暖黏滑出，她慢慢松弛下来。
还有三日便是上元节，此时坊间极为热闹，早已扎好的鳌山灯海波澜壮阔，沿街望去，两侧店肆林立，皆悬挂着形状各异的灯笼，河里经过的游船画舫，业已装饰一新，红绸彩带，灯笼成对，袅袅烟雾中，顺着河水往下游驶去。
谢瑛今儿出来，是去刑部找谢楚。
身边跟随的黑甲卫足足二十四人，护送翠顶华车来到官署前，有人拿来脚凳，谢瑛拢好披风下车，便见一人低头躬身将胳膊伸到她面前。
谢瑛搭手扶住，道了声“多谢。”
听到那人低声回：“客气了莺莺。”
头皮发麻，谢瑛垂眸扫去，对上顾九章嬉笑的桃花眼，狡黠而又得意。
她当即缩回手，往前疾走两步。
再度看见谢楚，谢瑛觉得他苍老许多，两鬓出现银丝，夹杂在黑发当中很是显眼，他站在高阶上，往下迎了几步，被飞奔而来的谢瑛撞得猛一踉跄。
“阿兄，你怎么这么老了。”
谢楚比谢蓉小两岁，比谢瑛大五岁，此时面相却仿佛大了谢瑛一旬，他抿着唇，抬手拍拍谢瑛的后背，连笑容都不比从前那般自在，似笼在网子里，渐渐往外释放，恰到好处的收敛。
“你便是这么给我贺新岁的。”谢楚笑，握着她肩膀仔细打量，见她面颊红润，身量纤秾合度，便知最近传言不假。
陛下待她极好。
可没有名分，终究不成样子。
谢楚私底下上了奏疏，请求陛下赐谢瑛封号，奏疏没有驳回，却也没有得到应允，他知道，谢瑛身份尴尬，若再没有娘家人扶持，等容颜衰老，陛下难保不会喜欢上旁人。
到时谢瑛处境便会难堪至极，风言风语更会不绝如缕。
他虽担忧，却不愿让谢瑛知道。
两人来到书房，谢瑛到处转了转，拿起一本案录翻了两页，看见上面有谢楚的批注。
“阿兄，你有没有特别想要的东西。”她转过身，坐在圈椅上，纤细的身子小小一团，郑重其事地看着谢楚。
谢楚皱起眉头，不明白她突如其来的问题。
谢瑛眼眸明净，很是认真的又问了一次：“什么都可以，比如权势地位，金银珠宝，阿兄有没有想要的。”
“你怎么了？”谢楚站起来，大掌去摸她的额头。
谢瑛弯起眉眼，伸手覆在谢楚手背，“我好着呢，陛下待我言听计从。”
“真是如此吗？”谢楚反问，“阿兄问你，你留在他身边，可是因为喜欢，还是只为了给阿姊报仇。”
“阿兄，我又不是孩子，难不成还要跟幼时那般单纯，同皇子帝王要专宠？谈喜欢？
他给与我想要的，我回赠他所求的，尽我可能侍奉周到，本就是公平公道，若再妄想不该有的东西，时日久远，难免生出抱怨。
趁着他贪恋我的身子，不若便就此交换，他高兴，我也没甚好委屈的。
况且他能给我的东西，实在是太过丰厚，即便终有一日会被抛弃，我也不会觉得可惜。”
她说的清楚，一丝都没有瞒着谢楚。
“十一娘，你不难受吗？”
“阿兄，当把这件事当成交易，根本就不会难受，反而觉得占了天大的便宜，你看我，出行浩浩荡荡，衣食无忧，宫里顶好的大师傅给我做衣裳，做吃的，我想要什么，只要张口，不出一日便有人送去，这样舒坦放肆的日子，旁人求不来，我不会难受，我是真的甘之如饴。”
坦然的话说的没有波澜，仿佛当真如此，那些年对周瑄的感情，已经荡然无存，她可以做到收放自如。
心口那一丁点的疼算什么，不重要。
“我想为你同陛下求个爵位封赏，世袭罔替，等临哥儿长大后，祖上有荫封，到底是份保障。”
这是谢宏阔求了半辈子的事儿，在他没有流放时，谢瑛便知道。
“十一娘，你有什么事别瞒着我，阿姊已经去了，你若再有好歹，我...”谢楚说不出话，捂着脸咬紧了牙关。
“放心，我永远不会走阿姊那条路。”
活着多好，若真有那么一日，她定要走遍每一寸土地，去看看这天下，有多美，有多纷繁，她才不会去死。
紫宸殿内，熏香渐入衣袖。
何琼之阅完案录，抬头便见承禄着人搬来两箱书籍，打开后，搁置在当中。
周瑄放下笔墨，起身走来，信手挑起一本，掷到何琼之案上。
“陛下，这是何物？”
殿内只他们两人，承禄已经退到门口候着。
“自己打开看看。”
何琼之便依言翻开一页，只看了一眼，唰的合上，面颊嗖的通红。
上下攀缠的人，伊始便褪了衣裳，旁边还有文字注解，他没看清，隐约有“怡情”“小意”“缱绻”“点灯”之类的词汇，着实触目惊心，叫人口干舌燥。
周瑄瞥了眼，问：“你与新妇房事可还妥当？”
何琼之冷汗冒出来，硬着头皮点了点：“妥当，甚是妥当。”
刘若薇是很温和传统的女子，因为刘中丞的缘故，她做事会显得规矩刻板，在房事上，亦遵循夫郎在上的原则，极尽配合。
何琼之与她不熟，每回进房都像是上刑场，更何况要与她坦诚相对，每每吹灭了灯，摸黑行事。
他知道自己力气大，可刘若薇咬破了唇，也只发出低微的叫声。
压抑着自己，令何琼之也不忍过渡，每回都是草草了事。