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紅妝天下 #174别养猫

段锦一出勤政殿,就被请去菲萝宫,杨德妃将所有人都屏退,母子俩在庭院里散步。

“老七,本宫差一点就想让玉蝶──”

“母妃。”段锦一脸严肃:“儿臣除了瑶儿,没打算要其他人。”

杨德妃叹了口气:“本宫知道瑶儿好,但多一道助力帮你……”

“母妃,确定是玉蝶?”段锦不打算在这件事上多说,讲多了,反而对小仙姑不好。

杨德妃心冷,顾玉蝶说药瓶是她两年前在北周边境购得,但实际上那药瓶却是去年夏天官窑才制出来的斗彩瓷。玉莲查到太子府年初进了一批,是他春祭时的礼器,那些瓷器数量十分少,但都造过册,若不是官窑的人,还真看不出来。

“想不到……玉蝶竟然与太子同谋来害本宫!”杨德妃又生气又失望。

要不是拿下水珍严刑逼供……

阳光正好,但杨德妃与段锦心里都因人心而感到寒凉。

两人散步到庭院一角,见两个嬷嬷和太监拿着网子抓猫。

段锦皱眉:“母妃,儿臣侍疾这几天,在后宫看到好多猫。”

杨德妃也摇头:“这两天捕了上百只,也不知这些猫从哪里来,让人晚上也睡不安宁。”

段锦笑说:“后宫鼠辈横行,所以天廷派御猫下凡?”

杨德妃沉重道:“贤妃和良妃来找本宫,说这些猫可能有问题。”

后宫这阵子除了猫多,死人也多。

萧良妃和张贤妃来找杨德妃,就是来告诉她,后宫最近死了不少人。

光这一个月,宫女就意外死了五个、太监死了两个;不是失足落水,就是掉入井中,还有一个是送饭到冷宫,提着饭盒突然心悸而死。

仵作都检查过,没有他杀的痕迹。

可是前天,李才人没了,太医说是心悸猝死。

由于李才人不受宠,又原本就病着,皇帝也不怎么宠幸,所以按照规矩入殓也就算了;可是她的丫头蝉儿言之凿凿,说李才人有留下话,是有人要害死她。

张贤妃和萧良妃两人一起去了李才人住的挹翠阁,丫头和太监搜了李才人的住所,发现了一张纸,看字迹,是李才人留下的。

上面只写了叁个字:“别养猫。”

循着这个线索去查,竟发现死去的五个宫女和两个太监,都曾把后宫出现的猫,带回住所养过。

萧良妃和张贤妃毛骨悚然,立刻下令内务府抓猫,才一天就捕了超过一百只,还没捕完。

然后,昨天早上,高婕妤也死了,死因是哮喘发作。

一查,她也捡了一只白猫。

两人觉得事态严重,除了下令内务府全力捕猫,也以夏天溽热,怕长虱子,下令后宫所有人都不准养猫,违者严惩!然后两人来找杨德妃,想讨论出办法来。

叁人决定,若这两天又发生事故,就要禀告皇帝。

段锦听了眉头深凝,所有死去的人都没有他杀嫌疑,但都不约而同养过这些突然冒出来的猫。

这件事实在诡异,他道:“母妃,让瑶儿来看看,她或许有办法。”

“瑶儿?”杨德妃笑:“知道你媳妇儿聪明,也好,多一个人参详,或许能看出盲点。”

*****

穆冰瑶终于见到了叶氏。

一个是穆府贵妾,一个是穆府庶女,地位谁也没比谁高;但穆冰瑶已经是准淮王妃,叶氏见她一回府,立刻携礼亲临琼琚苑。

叶氏眉眼清秀,算不上多妍丽动人,但整个人眉目舒朗、气韵中和,穆冰瑶心里暗暗喝采。

祖母给父亲找了个不错的贵妾。

叶氏看穆冰瑶更是流露惊艳,这就是今年的天下第一红妆。

她给穆冰瑶送上见面礼。

一对纯金镶墨玉的飞鸟玉簪,象征比翼双飞,还有两匹珍贵的流云水缎。

叶家虽比不上京城李白萧张四大世家,但藏富惊人,那对簪子是叶家自己的玉匠打的,而那两匹流云水缎,也出于叶家的织布坊。

“这是……魏紫琉珠!”

水缎一匹绯色、一匹正红;绯色水缎上绣的是桃花,而正红水缎,上面绣着的,是繁复大气的牡丹,魏紫琉珠。

穆冰瑶眼睛都亮了:“好精致的绣工。”

叶氏语气中有隐隐的骄傲:“叶家的水缎,虽比不上江宁织造,但叶家的绣娘在大秦也是排得上号的,这匹正红水缎,给二小姐明年出嫁添妆,整个大秦,仅此一匹。”

这礼直接送到了穆冰瑶心坎里。

“叶姨娘在穆府适应得可还好?”

叶氏未语脸先红,穆冰瑶用灵力一扫──

唉哟,空气中浓浓的合欢花香。

穆冰瑶乐了!想不到穆晟年届不惑,还是很有魅力啊。

穆家应该很快就会添丁了……

穆冰瑶让影卫了解过叶家,叶氏的长姐嫁给礼部一名五品侍郎为妻;嫡长子叶家驹是秀才出身,二子叶家骏还是个中举老爷,两人都未过而立,却没有继续往科举道路前进,反而和父亲一起经营家业。

看了叶氏,穆冰瑶决定见见她的兄弟,毕竟她和段锦现在什么没有,闲钱最多。

*****

第二天,穆冰瑶就又奉旨入宫,她已经知道水珍被暗中关押起来,德妃中毒的事,的确是太子与顾玉蝶的合谋。

穆冰瑶暗想,是段钊大意,用了官窑的瓶子;而顾玉蝶也倒霉,合作非人,否则以她的身份,够穆冰瑶头疼。

为了不打草惊蛇,众人决定隐忍不发,见机行事。

穆冰瑶这次进宫,是为了猫而来。

她带了翼龙,下马车时,拍了拍翼龙的头:“乖乖待着,用得到你自然派人来请爷。”

回应她的,是翼龙慵懒的呵声,夏日炎炎正好眠。

来到菲萝宫,玉莲亲自将穆冰瑶迎了进去。

正殿里良妃和贤妃也在,穆冰瑶行完礼,德妃便道:“瑶儿快坐下来。”语气透露的热烈,让一旁顾玉蝶眸子缩了一下。

“猫的事瑶儿都知道了?”

穆冰瑶点头,杨德妃面露愁容,手拿佛珠转着:“昨天又有一个猫狗司的太监没了,仵作说是照料獒犬时,被狂性大发的獒犬一口咬死……”

“他也养了猫?”

杨德妃点头,一脸歉疚:“要辛苦瑶儿了。”

穆冰瑶客套了一番才道:“宫里的猫似乎都抓干净了。”

贤妃点头:“差不多了,内务府总共抓了快两百只猫,今日还在巡逻,看看还有没有漏网之鱼。”她和萧良妃抓猫都抓得有阴影了,几乎谈猫色变。

顾玉蝶一直没说话,当她知道杨德妃竟然找穆冰瑶来查这件事,心里不可谓不窝火。

在她这么用心侍疾下,德妃有事第一个竟然找穆冰瑶?

穆冰瑶道:“娘娘,知道后宫有哪些主子,饲养过猫?”

“怕引起恐慌,暂时不敢查。”说话的是段嫣,现在她一刻都不敢离开杨德妃。

穆冰瑶点头:“现在刚抓完猫,娘娘们可以大张旗鼓告知各宫进行消毒,务必用滚烫的醋将内外都仔细擦拭一遍;然后询问各宫娘娘,有谁碰过猫、养过猫,让太医院送防疫药汁去,顺便请脉,这样没人会多想,而且也都会据实以告。”

娘娘们觉得这方法好,不用半天,谁养过猫自己就会送上门来,而且对后宫环境有益,良妃、贤妃也得了好名声。

决定后,就立刻派人去办。

穆冰瑶又道:“娘娘,瑶儿想亲自去现场看看。”

张贤妃立刻将一只令牌交给穆冰瑶,让她可以在后宫通行无阻。

“玉蝶也去吧!”顾玉蝶笑:“多一个人帮瑶儿妹妹,岂不更好?”

段嫣也起身:“本公主也一起。”

穆冰瑶看看这个又看看那个;两位,你们真心是来帮忙的吗?