“天九，通杀！”
王副将：“……”
这路赶得，多少有点纸醉金迷了吧！
终于熬到休息的时辰，王副将勒马朝后方道：“中途休整，原地休息两刻钟，各自喝水喂马！”
“是！”
众人应声，车马缓缓停下。
王敬勇也翻身下马，走到萧牧的马车旁，禀道：“将军，方才已有一路斥候折返，前方百里无异样。”
车内之人“嗯”了一声，隐约有翻看公文的响动，那道声音随口问：“今日比昨日赶得更快了些，母亲她们可有不适吗？”
“夫人她们很好，推了一路的牌九。”
车内显然沉默了一下，片刻后——
“谁输谁赢？”
王敬勇：“？”
将军还好奇这个吗？
他绞尽脑汁想了想，道：“听声音，应当是那顾娘子赢得最多。”
“她也有输钱的时候——”
谁？
王敬勇正待反应时，只听那声音道：“知道了，去忙吧——再输再报。”
王敬勇：“……？”
“是。”
他拱手行礼，面色复杂地走开，喂自己的马去了。
余光里，他见得一道枫红色的身影从萧夫人的马车里走了出来。
王敬勇拍了拍手上的草料屑，看了过去。
“王将军！”顾听南瞧见了他，朝他笑着走来，将身前披风里兜着的一堆花生桂圆等干果往前递了递：“吃花生吗？都我赢来的！”
王敬勇警惕地看着她的笑脸，面无表情地拒绝：“不了。”
顾听南早习惯了他这幅模样，转而去招呼其他人：“诸位将军赶路辛苦了，吃果子花生吗？”
她一贯擅长交际，很快便将那满满当当几大捧果子分了出去，与一群士兵有说有笑，好一会儿才回了自己的马车。
不远处一直在冷眼旁观的王副将，看着走上前来给自己递花生的小兵，皱眉道：“来路不明的东西也敢随便吃？平日教你们的都记到狗肚子里去了？”
小兵缩了缩脖子，将嘴里的桂圆咽下：“这不是夫人马车里的东西么……”
王敬勇一噎。
也……也是？
他只有道：“可这位顾娘子，你们又对她有几分了解？”
小兵听得一愣：“顾掌柜不是吉画师和王副将的好友吗？”
“？”王敬勇立即撇清关系：“我与她可不熟！”
小兵也困惑了：“可这一路，总见顾娘子寻您说话啊……”
王敬勇面色肃然：“那都是她主动为之，我并未回应！”
“哦，哦……”小兵眼神复杂地点点头。
王副将作何这般反应，这是什么值得“如临大敌”的事情吗？
只听王敬勇又正色提醒道：“你们也要当心此人，勿要与之走得过近，以免遭其——”
话至此处，王副将的声音忽然顿住。
“遭其……什么？”小兵试探问。
当然是遭其毒手！
去父留子，根本不会负责的那一种！
王副将对上元节那晚听到的谈话阴影颇深，尤其是这位顾娘子，更是放话不会成亲，恐男子贪图她的财产——对待男子，意在只在外面玩弄一下即可，根本不打算带回家！
他可不能让他军中弟兄遭受此等迫害！
“总而言之，离她远些！”王副将无法将那些话说出口，最终只能拿命令的口吻说道。
“属，属下知道了……”
他真的知道了！
“我知道了……”离开王敬勇的视线后，小兵对同伴们小声却难掩震惊地道：“你们知道吗，原来王将军心仪那位顾娘子！”
“什么什么？”
“真的假的？”
“真的！方才我接了顾娘子的果子，王将军便训斥了我一顿，还让我以后离顾娘子远些！”
“原来如此！我说王副将怎么总是偷瞄顾娘子！”
一传十，十传百，此事很快便暗中传开了。
接下来数日，王副将总觉得下属们目光闪躲透着异样，不知究竟是吃错了什么药。
而说到药——
“这是什么药？”
这一晚，于驿馆下榻时，在后院巡逻的王敬勇见一名女使端着药走向衡玉所在的院子，将人拦下问道。
第148章 分明可以直接抢
“回王副将，顾娘子染了风寒，是严军医给开的方子，婢子看着煎好的送来的。”女使答道。
风寒？
王敬勇看了一眼身后的院子，再三吩咐道：“各处一应饮食皆不可离了人，需时刻紧盯着。”
“是，婢子们皆在时刻牢记。”
女使福身，正待离去时，却又听王敬勇道：“等等。”
“不知王副将还有何吩咐？”
“帮我带句话给那顾掌柜，她既染了风寒，那便要多加当心——”
女使有些讶然地看向他。
王副将竟也会关心人的吗？
这个想法刚成形，紧接着便听对方正色往下说道：“让她务必当心，勿要将病气过给了夫人，亦或是吉画师等人，以免让此风寒肆虐传开。若耽误了将军赶路，她可担待不起。”
“……是。”
王副将遂带人往别处巡逻而去。
见他走远，女使才轻轻“嘶”了口气。
而但凡是通晓些人与人之间最基本的相处之道的，那后半句话，都是无法直接说出口的。
女使将药送到顾听南房中之时，便只先道：“方才遇到了王副将，他让婢子帮忙传句话，要顾娘子当心身子……”
顾听南皱着眉屏息将一碗药汤一口气儿喝下，忙将一颗蜜枣丢进嘴里。
女使正想着如何委婉地说下去时，只听对方含着蜜枣，略有些口齿不清地说道：“他是怕我染着风寒再胡乱走动，给他添麻烦吧？只管让他放心好了，这点自知之明我且还是有的。”
这小姑娘也真是含蓄得过了头，王副将让她当心身子？——他但凡没得个十年脑中风，都说不出这种奇怪的话。
女使张了张嘴。
这……也算是一种难得的默契吧？
次日赶路时，顾听南便单独乘了辆马车。
而她这一病不当紧，竟叫萧牧成为了最大的受害者——
顾掌柜一病，萧夫人的牌友便凑不够了，暗暗一合计，便将萧牧喊了过来。
萧夫人的马车十分宽敞，摆了个牌桌也毫不拥挤，但萧侯身处其中，却颇有窒息之感。
这两日打得是马吊。
至于马吊是从哪里来的——自然是途中现买的。
而与多靠赌运定输赢的牌九不同，马吊除了运气，同时对牌技和脑子也颇有考验。
萧侯自认不缺脑子，习惯性地会去算牌——
但每每当他有要碰牌，吃牌、胡牌的迹象时，母亲便会微笑着拿“年轻人做事要三思而后行”、“这里面水很深，小心把握不住”的眼神看着他。
母亲，他是得罪不起的。
另一个，也不大得罪得起。
至于春卷，凑数的牌搭子而已。
且同顾娘子打牌时，赌注筹码不过只是干果等物，到了他这里，便是真金白银了，且玩得颇大——寻常人打一日下来，要倾家荡产的那种。
如此三四日下来，萧牧只觉身心与钱袋俱疲。
尤其还要心惊胆战时刻留意着不能赢了她们——通宵达旦批改公文，都不曾这么累过。
他曾屡屡向衡玉使眼色，意在让她设法解围，但她只当没瞧见，将狼狈为奸四字诠释得淋漓尽致。
“二位若是缺银子，大可与我直言——”输麻了的萧侯思忖再三，到底还是说出了心里话。
“看不起谁呢？”萧夫人斜他一眼：“这就输不起了是吧？”
萧牧无言。