刀刃、血衣燃烧过的痕迹也寻到了。
且此人既是四品武将，手下必有得力旧部，这些人平日里可以光明正大地居于京中，出了事也不必躲藏——因此，手段与条件也有了。
而以上这些，都是无法临时伪造的。
所以，她信，不得不信。
但是——
“人或许的确是他所杀，但这并不能说明，他身后就一定没有其他主使……”衡玉思忖着道：“况且，他暴露的时机太过巧合了，像是急于了结此事，以免让这场火烧得更大，再烧到不该烧到的人身上。”
“没错。”顾听南想了想，道：“且此案之前瞎子都看得出来，分明就是冲着萧侯来的！可据闻此人的证词却是‘只为随便拉个可信些的替死鬼而已’，倒像是临时起意才将脏水泼到了萧侯身上……”
衡玉点头：“是，这一点至关重要，所以我才认定了此人背后必然另有主使。”
她凝神道：“一个想让河东王死，一个想借河东王之死构陷萧牧，利用姜正辅，离间卢龙军与朝廷之间本就处于危险边缘的关系……而若是计谋落空，也自有前者来顶下一切罪名，后者整个计划，称得上进可攻退可守，当真是‘高明至极’。”
此案起初的构陷手段看似“肤浅拙劣”，就差将污蔑两个字写在脸上了，但走到这一步，一层层抽丝剥茧下来，便可见对方步步为营。
宁玉听得背后冒了层冷汗：“如此心计手段，且藏得这般深……此人究竟是谁？”
她也是与妹妹暗中谈过一场的，起初疑心是姜正辅的设计，但昨日三堂会审后，这个猜测已经不成立了。
不是姜正辅，也不可能是当今圣人……那会是谁？
“这位明威将军心中必然有答案在。”喻氏说道：“若能撬开他的嘴，任他背后藏着什么妖魔鬼怪，也要无所遁形了！”
衡玉点头。
是，只需撬开此人的嘴，即可让那只一直于暗处搅弄风云的幕后黑手现形——
但对方行事如此周密，此事恐怕不会顺利……
不过萧牧既然已经赶了过去，眼下便等消息吧。
衡玉看向窗外天边缓缓滑落的金乌。
不见天日的大理寺天牢内，无分白昼黑夜，时间在此处仿佛被长久冻结。
身着囚服，胡须杂乱的男人低着头，闭着眼睛，缓声道：“替我转告你的主人，让其务必珍重……也愿其，早日心愿得偿。”
站在他面前的一名寻常狱卒微一颔首，而后从牢房中退了出来。
“见过萧节使！”
大理寺前堂，狱卒正同萧牧行礼，眼底很有些惶恐。
按说他一个小小狱卒应当没什么机会认得萧节使，但谁让萧节使是熟人了呢……
先前大家私下都说萧节使要完，可如今一晃眼局面大变了！
现下大家私下都觉得自己要完，他方才也在暗自忐忑反省——之前对萧节使说话的声音是不是的确大了点？
“有劳向杜少卿通传一声，便说本侯欲见今日被捕的顾长武一面。”萧牧道明来意。
顾长武，便是那位明威将军。
狱卒不敢不应：“是，小人这便去寻杜少卿！萧节使请往前厅稍坐片刻！”
“不必了。”
此时一道声音自萧牧身后传来。
第209章 两笔线索
“姜令公！”那狱卒连忙行礼。
萧牧亦抬手作礼：“姜大人。”
姜正辅面上无太多表情，微一颔首，与那狱卒说道：“本官也要见那凶手一面，前面带路。”
他奉旨监察此案，狱卒自不敢怠慢，立时应下，于前侧方引路。
萧牧与姜正辅一同来至天牢外，路上并无半句交流。
察觉到二人之间依旧冷寒的气氛，想到二人的过节与诸多流言，带路的狱卒只觉置身修罗场，生怕自己离哪尊大佛太近了些，从而得罪了另一尊大佛，好似头顶顶了碗水，一双眼珠子都尽量保持中立，不敢有丝毫转动。
待到了单独关押顾长武的牢房前，萧牧直言道：“萧某想单独与此人说几句话，不知姜大人能否行个方便——”
他恐迟则生变，不愿耽搁，否则也不会选择与姜正辅一同来此。
“萧节使认得此人？”姜正辅眼神微动，其内有着审视。
“素未谋面。”萧牧平静道：“其供词太过‘顺理成章’，反而蹊跷。萧某有试探印证之意，太多人在场，恐致其戒心过重。”
姜正辅看着面前的青年，片刻后，语气肃然疏冷：“请便。”
狱卒遂上前将牢房的锁打开，待萧牧入内之后，重新将门合上。
姜正辅看了一眼那闭上的牢门，静立片刻后，其身侧近随目含提醒地看向了狱卒。
狱卒挣扎了一瞬，到底是会意上前，放轻了动作无声打开了牢房一侧的暗室。
看管重要犯人的单独牢房旁，多会设有这样一间暗室，中间隔着的那堵墙内暗有玄机，可以较为清楚地听到隔壁牢房中的动静。
“你是何人？”
牢房内，顾长武看着面前的青年，眼中有着打量与思索。
作为同样久经沙场之人，他清晰地察觉到了对方身上藏着武将独有的杀伐气。
“顾将军费心构陷在先，此刻却猜不出我是何人吗。”
“定北侯……萧牧？”手脚皆缚着沉重锁链，坐在铺着茅草的泥榻上的顾长武眯了眯眼睛：“这大理寺上下皆为姜正辅爪牙，萧节使却也能来去自如……看来诸多传闻皆不可信。”
“姜大人未曾借机将萧某除之后快，顾将军是否很失望——”
顾长武面颌微绷，凝声道：“这世上没有哪个父亲是不想替儿子报仇的，除非……他对其子当年身亡的真相生出了动摇之心。”
萧牧看着他：“所以，当年姜家公子于晋军营中离奇身死，是否也是你们的手笔？”
隔壁暗室中，一双初显老态的大手悄然紧握。
“……我们？”顾长武警惕地看着萧牧。
“你背后另有同谋。”萧牧缓步朝他走近：“或者说，你有效忠之人——”
顾长武冷笑一声：“效忠？这世间倒无值得我顾长武效忠之人。”
“那当年的舒国公，又如何？”青年来到他面前，垂眸问。
顾长武面色微变，旋即眼底更多了分戒备：“短短时间内，萧节使倒将顾某的一切都了如指掌了。”
是，他是时将军旧部。
当年将军出事后，朝廷曾大肆血洗拆分过时家军——
除却那些被“查明”与通敌案有关，被处刑或流放的弟兄们之外，他们这些余下之人也多被暗贬，或辗转流落各处，或就此被百般打压唾弃，他算是运气好一些，尚得以‘安稳养老’，但到底是再无上战场的机会。
这些年来，他们早已如游魂野鬼，无人问津。
那些与将军有关的旧事，也早已深埋尘埃，是被尘封而遭人忌讳的存在。
一切思索不过瞬息之间，顾长武忽察觉到异样，出于本能欲抬手抵挡防备之际，却已经晚了一步！
那青年微弯身，动作快如闪电，已反手将一把匕首横在了他脖颈前。
顾长武眼中现出讽刺，低声道：“萧节使身手极快，脑子却过于天真，竟认为单凭此，便可胁迫顾某开口吗？我本就是必死之人，倒是萧节使，当真会动手吗？”
“不。”萧牧看了一眼那堵墙的方向，拿只二人可听闻的声音说道：“我是怕顾叔如今另有良主，会说出不该说的话——”
顾长武眼神骤变：“你……？！”
微凉的匕首紧贴在了他的肌肤之上，而此一刻，他已有绝对的理由相信、但凡他吐露半个不该吐露的字眼，面前的青年定会毫不犹豫取他性命！
这一刻，震惊，愕然，不解等诸多情绪剧烈地在他眼中翻腾着，他几乎是无声翕动着嘴唇，声音更低过萧牧，只能借助唇语分辨：“……少将军？！”
他浑身都在颤栗着。
萧牧将抵在他脖颈前的匕首无声撤远了些。
“您还活着！”顾长武通红的眼中涌现出了泪光，蓦地抓住萧牧的衣袍，震惊未褪的眼中多了庆幸与欣慰：“老天有眼，老天有眼……！”
他这般激动之下，方才竭力掩饰的异样气息便悉数暴露了，嘴角也倏地溢出猩红鲜血。
萧牧一把将他扶住：“顾叔！”
“我们不知是少将军，险些酿成大过……”顾长武口中有大量鲜血涌出，声音变得含糊起来：“少将军记得，记得一定要去……去找……”
萧牧紧紧扶着他：“何人……”
顾长武试图张了张口，却呕出了更多发黑的鲜血，将他的声音变得愈发支离破碎。
萧牧收起匕首，试图替他稳住心脉，被他一把攥住了手掌。
他艰难地向萧牧摇头，而后萧牧察觉到他的用意，立时摊开手掌。
已无法出声的顾长武拿染了血的手指在他手心中颤巍巍地划过，而后竭力紧绷的脖颈无力地垂向一侧。
“来人！”
隔壁暗室内已察觉到异样的姜正辅听得萧牧此声，立时站起身来。
衙役快步跑了过去将门打开，看清其内情形不禁神色大变：“这？！”
萧牧扶抱着已无意识的顾长武：“他服了毒，速去请医官！”
“是……是！”衙役连忙跑出牢房。
姜正辅走了进来，见此一幕，不禁皱眉。
他身侧的近随走了过去，探了探顾长武的鼻息，禀道：“此人气息已绝，看血迹颜色，应是提前便服下了剧毒。”
“果然是报了必死之心。”姜正辅说话间，看向了萧牧。
萧牧尽量平静地将顾长武放下，垂眸道：“迟了一步。”
“他这等人，是无论如何也不会开口的。”姜正辅看着那已成尸体的人，只见对方不甘地瞪大着一双眼睛，尚且没有变得僵硬的面容上显然有泪水痕迹。
姜正辅眼神微动。
既有必死之心，为何不甘？