部队整编完毕，李啸随即又安排军兵家属入住。到现在为止，整个高龙堡中，全体军兵家属已达1900多人。
因现在堡内烧剩的好房子极缺，只能优先保证让老人与孩童入住，其余家属只能同挤在帐篷中暂以栖身。
看到高龙堡内拥挤混乱的模样，李啸心中极其盼望马屿的船队早些到来。他在心内盘算，在这一周之内，马屿的船队应该会到了。
当日接近黄昏之时，运送百姓尸体回村的刘扬壮后勤队与关质的枪兵丙队沉默归来。
刘扬壮告诉李啸，附近村子，几乎都被李九成叛军烧杀抢掠过，状况极为凄惨。大概有三分之二多的百姓尸体有人认领，共赔出安葬银子795两，其余尸体估计可能已是全家阖灭，故无人认尸，最后不得以全部火化掩埋。
李啸表情凝重地接过刘扬壮交上来的剩余银子，心下暗叹，这战争中的百姓，真真轻如草芥，何其可怜。古人云，宁为太平犬，不为乱世人，诚不余欺也。
三天后，在新兵与家属们熟悉了高龙堡的生活环境后，李啸亲自组织开展新兵诉苦大会，已有丰富∵，经验的他和手下将领，很自然地将这场诉苦大会开办得极成功。
李啸没想到的是，这次的诉苦大会中，最受震撼的是三个葡萄牙人。
三名葡萄牙人被火器总头赵杰强拉过来观看，开始三人犹是满心不情愿，但很快，他们被深深地震撼了。
他们惊奇地看到一个接一个的战兵或家属站到人群中央，痛哭流涕地哭诉自已遭受的不幸与压迫，纷纷表达了加入李啸军的感激与幸运。最后，全体成员如山呼海啸一般，发自内心地高喊“为天下穷苦百姓而战！”“灭亡鞑子，消灭匪寇，打倒恶霸！”“效忠李千户！”“跟随李千户征战到底！”等口号。
身处这样狂热洗脑的氛围中，三个葡萄牙人顿时感到自已浑身的血液，似乎如那些战兵一样，处于沸腾的状态。
“我觉得，这位李千户，可能更适合做一个传教士，他的话极有煽动人心的力量。”三个人沉默地回到自已的房间后，萨琮首先开口。
“也许，我们应该向罗马教廷推荐这样一位来自东方的人材。”阿弥额尔揶揄道。
“哈哈，你不担心他抢了那些只会照本宣科的红衣主教的饭碗吗？”萨琮眉毛跳跃着回答。
“二位先生，鄙人觉得还是等我们获得了自由，再来讨论是否向罗马教廷推荐此人，会更合适而体面。”拂朗亚兰达皱着眉头打断了他们兴致勃勃的交流。
“嘿，亚兰达，不要总把他当成登州那可恶的孔有德一样看待好不好。至少，他从未拷打过我们，也从未让我们挨过饿，甚至从未骂过我们一句脏话。而且，今天我亲眼看见，他可远比孔有德更受那些士兵爱戴。”萨琮摊着手对拂朗亚兰达说道。
“我也赞成，我在想，如果我们能给这位千户带来更多的帮助的话，他也许会给我们可观的报酬。”阿弥额尔附合道。
“哦，二位先生的意思，是要我们为了几块金币，放弃自由和白种人的高贵尊严，去向这关押我们的李啸摇尾乞怜吗？”拂朗亚兰达反唇相讥。
三人的谈话不欢而散。
。。。。。。
李啸上报叛军首级后的第三天，山东监军高起潜的奏章，被司礼监秉笔太监曹化淳紧握在手中，他一路颠颠地小跑着，快步向乾清宫而去。
曹化淳，祖籍江苏徐州，明永乐二年家族迁居顺天府武清县王家坨，十二岁入宫，因为人机敏勤谨，受大太监王安赏识，被分派入信王府中陪伴侍奉五皇孙朱由检。朱由检当皇帝后，对这位陪伴自长大的太监感情极深，亲切地称呼他为曹大伴。崇祯五年时，曹化淳成为司礼监秉笔太监，并兼任东厂提督。
山东叛军全力突围的消息，深深震动了大明朝廷，也让崇祯皇帝大为震惊。
原本他以为，叛军只会在登州城中苟延残喘，最终会被明军海陆合围加以消灭。却没想到，看似瓮中之鳖的叛军，竟然还有这般力量，能够兵分两路，共计18000的精锐兵力突围。
年轻的皇帝有种被大臣深深欺骗的感觉。
多少拼力搜括穷苦百姓，好不容易得来的宝贵粮草银两，源源不断地填入了剿灭山东叛军这个巨大黑洞，竟然只能换来这个结果！
接到紧急军情奏报的皇帝，悲愤莫名。他在奉天殿中，对正好从陕西进京述职的兵部尚书张凤翼失声大吼：“张伯起！你不是对朕说，登州叛军剿灭在即吗？为何现在叛军又大败官军，重新突围？汝之话语，岂非戏言！”
张凤翼一身冷汗淋漓，连连磕头谢罪，他连忙向皇帝表示自已会亲往登州，去好好查办下面剿贼不力的将领。他这番表态，多少平息了一点皇帝的怒火，随后张凤翼赶紧找了个理由，离开了这杀机四伏的奉天殿。
只是，没等他起身前往登州，长期粮饷不足的宣大镇士兵闹饷哗变，更有传闻说后金又要从宣大入寇，于是，救火队员张凤翼不得不放弃前往登州的想法，在给山东巡抚朱大典下了严厉的谕令，要他限期剿灭突围的叛军后，便心急火燎地直奔宣大镇而去。
这寒风呼啸的大冷天里，一路小跑的曹化淳微胖的脸上冒起细密的油汗，但他不敢停下来稍喘口气。因为自山东叛军之势又起后，心忧如焚的崇祯皇帝严令他若接山东的军事奏报，绝不可担搁，需得第一时间交给他。
跑得气喘吁吁的曹化淳，终**速地进入了乾清宫，随后恭敬地将高起潜的奏章送到了崇祯皇帝饭桌案旁。
边批阅边吃饭，是皇帝最新养成的习惯。
这个衰老溃烂内忧外患的大明帝国，有多如牛毛的紧急奏章要批阅，年轻的皇帝心力憔悴应付不暇，为了节约时间，从前段时间开始，他开始边吃饭边批改奏章。
他的午膳极简单，一小碗黄米饭，几盘小菜，一小碟酸腌雪里红，一小碟油炸花生，便是一个当时统治着世界上最大帝国的君主的正式用餐。
实在寒碜得让人惋叹不已。
《明史》中记载，崇祯皇帝为了筹备军饷，生活极其俭朴，平日里，吃穿用度，都是尽量节省，甚至衣服破了，都是让堪称贤内助的周皇后缝补。而崇祯朝的最后几年，皇帝的俭朴更是到了让人无语的地步，他甚至地把自已的银制夜壶都让太监拿去卖了换银子筹军饷。
而真实的历史总让人叹惋，这位俭朴度日，勤政程度堪比开国皇帝朱元璋的崇祯皇帝，最终却只落得个身死国灭的悲惨结局。
“陛下，这封奏章，是山东监军高起潜八百里加急送来的。”曹化淳语调谦恭地说道。
崇祯皇帝哦了一声，接过奏章看了起来。
曹化淳紧张地观看皇帝的表情。
这段时间以来，皇帝看完奏章便发怒的样子，他见得太多，甚至有好几次皇帝失态将奏章摔在他的脸上，好象他曹化淳是专门带来坏消息一样。
脸色发黑憔悴的皇帝，睁着浮肿的眼皮，一副漫不经心的样子阅读奏章。
曹化淳惊喜地发现，今天的皇帝，随着阅读的深入，脸上竟然迅速地浮起激动的红润，最后竟然猛拍一掌在桌案，从凳子上弹地坐起。
“好，好，好啊！”年轻的皇帝扔下奏章，抚掌大笑。
见到崇祯皇帝笑得如此舒心，曹化淳心下阳光灿烂，全身释然。
“消灭6000精锐叛军，总共斩首4000多颗，端的好一场大胜！曹大伴，你终于给朕带来了个好消息了。”皇帝面色潮红，双手拳掌相击，激动地来回踱步。
此时，有小太监来报，说首辅周延儒有大捷奏章上报。
皇帝大笑道：“玉绳此来，定然是收到了朱大典的捷报了，传他觐见吧。”
果然，一脸阳光般灿烂笑容的首辅周延儒乐颠颠地走到皇帝跟前，随即下跪，大声向皇帝禀报了同样的消息。
“爱卿平身，朕已知了。”皇帝的亲切笑容，让连日受于巨大的精神压力的首辅周延儒心下有如喝蜜。
崇祯皇帝翻看奏章，朱大典的奏章上，斩首人数与分配倒是与高起潜的相同，只是，他的奏章将他自已吹捧得如此厉害，让皇帝不觉皱眉。
对于朱大典的刻意邀功，崇祯皇帝洞若观火。他在心下冷哼了一声，朱大典，你还真好意思给自已贴金啊，若你真有这样诸葛亮般神机妙算，为何这登州的叛军至今仍不得剿除。
年轻的皇帝合上奏本，陷入了沉思。
这一次，朱大典与高起潜的奏本中，又共同提到了那个李啸。
这个20岁的李啸，竟又斩得1000级首级！
虽然朱大典的奏章，竭力把李啸描写成一个粗愚武夫，但崇祯皇帝却在想，消灭陈友德，渡海攻下鞑子海堡，现在又消灭了李九成6000精锐叛军，这三场让整个大明王朝都感觉提神荡气的战斗，次次都有能这个李啸参与，足以说明此人绝不简单。
崇祯皇帝对李啸的兴趣，比前两次更加浓重。
皇帝下了决心，等登州战事结束后，一定要让李啸进京一见。
“传朕旨意，着兵部速速验明首级，随即押往京师，朕要再去太庙告祭列祖列宗。另外，需对有功人员重加封赏，以慰众将士力战之心。两件事都需尽快办好。好了，玉绳你下去草拟吧。”皇帝连声下旨，他仰望灰濛濛的天空，双眼却充满了无限的憧憬之色。
“微臣谨遵圣谕。”
李啸开完诉苦大会后，过了三天，接到了让他前往登州大营的通知。
朝廷晋升他为卫指挥同知的升赏正式下发了。
朝廷这次晋升速度之快，让习惯了大明朝拖沓办事的李啸，心下一时颇为惊奇。
不过他很快想到，估计是朝廷为了振奋人心，方能这样以最快的速度办理晋升事宜吧。
登州大营，朱大典的军帐内，兵部派出的官员，给正跪伏阶前的朱大典、刘泽清、吴三桂、李啸等一行人宣读升赏的圣旨。
李啸对圣旨中嘉奖晋升自已那一段话印象颇深。
“。。。。。。山东安东卫千户李啸，阵战英勇，功绩迭立。此番官军轸灭巨贼李九成，李啸所部出力甚多，斩首过千。朕览奏报，不胜欣悦。乃效皇祖有功必赏之命，晋升李啸为指挥同知之职，赐散阶怀远将军，加荣衔轻车都尉。并赏纹银1500两，锦缎200匹。李啸所部有功将士，俱谕所司从优议叙。望尔毋骄毋矜，戮力中兴。眷元戎之骏烈，昭露布之貔熏。钦哉！。。。。。。”
“微臣李啸，领旨谢恩。”李啸脸色平静地从笑意盈盈的兵部官员手中接过圣旨。
其他的人的升赏情况为：山东巡抚朱大典加升散阶一阶，升为正四品中顺大夫，副总兵刘泽清加升散一阶，升为正三品昭毅将军，辽东参将吴三桂加升散阶二阶，升为安远将军。
也就是说，除了李啸升了官位外，其他各人都是升了散阶，这说明虽然皇帝对这次大捷很高兴，但在还有孔有德等大部叛军未灭，叛军老巢登州还不知何日克复的情况下，皇帝仍然是很不满意的。在这种情况下，皇帝希望通过只升散阶不加官位的方式，督促这些登州剿贼的主要将领，使出全力尽快剿灭叛军。
皇上的良苦用心，这些人精一般的官员自然心下尽知，只不过，朱大典与刘泽清等人表面欣然接受朝廷安排之时，心下却对李啸这唯一实际晋升者，愈发妒恨。
李啸晋升为安东卫指挥同知后，他手下的主要将领，如张行猛、雷傲、上官云杰等人，皆晋升为百户，另有多名队长晋为总旗，一些甲长则晋升小旗。
李啸随后换上了官衣，他头戴铰金边紫纹玉束发冠，身穿绵密潞绸制成，前胸后背均有猛虎啸林图案补子的大红官服，腰系乌角银钑花缠玉带，足穿黑犀厚面直缝官靴，腰间配上义字号的汲伏虎盘云花金银腰牌。这块腰牌制作极精细，上钑双云龙，下钑二伏虎，龙虎之间，刻有古隶文的同知二字，腰牌首尾有圆窍，用鲜红丝绦贯穿，挂在腰间，尤添神气。
这位英武俊朗的20岁指挥同知，除了那些如吴三桂之流的天生就有官位的世袭将门子弟，大明朝中怕再也找不出第二个了。
另外，按现在叛军首级每个25两的时价，李啸上报的1000颗叛军首级换得银子25000两，除此之外，朝廷复有赏银8000两为额外之赏赐。
整个高龙堡在一片沸腾中，举行了盛大的欢宴，庆祝李啸及手下各将领的晋升。
是夕，李啸大醉。
第二天清晨，从朦胧中醒来的李啸，接到了水师已到高龙堡海岸的禀报。
“好！传我之令，全军收拾准备，回返安东卫！”
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