萧氏道：“上巳正逢你初得赐婚，长春宫也没个准信。那日我与太后娘娘商议，又有钦天监合了日子，你生辰当日正合适。”
乔琬慢慢斟酌道：“那还是要与谢府说清其中干系……再邀请谢家姐姐做我及笄之礼的赞者，以示咱们府上诚意？”
萧氏叹道：“也只能如此了。你愿意让她做赞者，确是很好。我与太后商议过嘉宾的名单，还需再请长公主过目，清和宴也正好一探贵人们的口风。”
乔琬有些惊讶：“竟是要如此大动干戈？”
萧氏忍不住戳戳她额角：“傻姑娘，那你以为什么是‘大办’呢？”
乔琬一叹：“我以为能请到长公主就是了。”
萧氏却笑：“那还不够。”
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清和宴的日子未到，乔琬也就不再多想。这日，二叔家的嫂子林氏来看她，还让人带了些新鲜的金杏、林檎和樱桃来。
“这些是自家庄子产的，本来只是送给我尝尝鲜。我吃着竟是今年最好的，赶紧挑一些新鲜的送来给你，”林氏笑道，“或是趁着新鲜来吃，或是拿去做点心、酿酒都好。”
“多谢嫂嫂还想着我，今年我得了荔枝一定也先想着你，”乔琬惯受了林氏的亲近，“嫂嫂最近在忙些什么，怎么这么久不来看我？”
“还能忙什么，终日陪你那个木头疙瘩堂哥读书呢，再过几年他儿子都要进学了，也不知他什么时候才能考上。”
乔琬笑了：“上次的事我很承哥哥嫂嫂的情，可惜哥哥读书这事我却帮不上忙了。”
“哎呦，你还说呢，”林氏抚了抚胸口，“怎么也没想到康平伯家竟是这样的府第，又是散播谣言，又是随外室哄骗的。”
清昼端了熟水来，乔琬亲自接了递给林氏：“快别说他家了，有些晦气呢。”
“可不是，”林氏接了水，却道，“我忍不住想多说几句。那日我回娘家去，家里小妹还与我说，上巳前后踏青探春，倒是时常在春宴里遇到康平伯府家的小姐。没想到她武勋府第出身，文采却是自然清丽。如今因着那外室是她的侍女，怕是等到她再出门时，依然要臊得抬不起头来。”
林氏叹道：“家中兄弟做出了这样的事，倒要叫闺中姊妹也没脸起来。她的兄长可真是个糊涂人！”她一时也不敢像周府老太君一般，骂康平伯夫妇治家不严。
乔琬想起在周府春宴上见过的林家女孩，对她也有几分爱屋及乌，便道：“嫂嫂还是让家中小姊妹远离这位沈家小姐吧。”
林氏立刻有所觉：“她可是有些不妥？”
“嫂嫂也知道她与我有些交情，时常过府来玩耍。我往日见她确实有意撮合我与她兄长，本以为只是一些闺中顽闹，先前却有了那样的传言，”乔琬慢慢道，“再说了，她的兄长将她贴身侍奉的婢子选做了外室，她怎能一无所知，又在我面前只字不提呢？就算她是被蒙蔽哄骗了，也是个识人不清的，对身边人又不会约束。与这样的人相交，谁知将来又会惹出什么风波呢？”
乔琬这番话也算避重就轻了，林氏却会抽丝剥茧。她似乎是明白过来了，端着玛瑙梅花杯静静喝了水，才道：“确实是这样的道理，我下回与她细说。”
二人正说着话，恰好疏影从针线丫鬟那边过来，拿着泥金缝的石榴裙进来。
林氏见了，不禁道：“精美得很，针线上费功夫了。”
疏影见乔琬不感兴趣，笑着解释道：“也就是金缝外再泥了花样子，裙子垂起来也看不见，只有抖落开能看到金边，倒也不扎眼的。”
乔琬看她还要往林氏跟前凑，忙说：“平时也不费这个功夫，还不是为了清和宴。得赐婚后第一次见京中贵人长辈们，还是得郑重些才好。”
于是又说起清和宴来，二房家婶婶就是在这宴会相中了林氏。
“确实有诸多贵人往来，也不全是为了相看待嫁的女郎，”林氏想着乔琬没去过清和宴，便细细说来，“长公主还准备了客院，另有叙旧、相谈的夫人太太可以移步。”
乔琬自是知道的，前世她嫁入康平伯府后也参加过这样的燕集。京中勋贵的相交不止是前朝，更有后宅。有时夫人之间搭上了话，竟也能让两家老爷见面时打声招呼。
“多谢嫂嫂，我只顾跟着母亲与教仪嬷嬷，应当是不会有大错的。”
林氏想起眼前这位看似懵懂的少女，不仅是太后的侄孙女，更是将来的太子妃。她去了长公主府上，能叫人寻出什么错处？与当年紧张忐忑的自己可谓是毫不相干了。
乔琬似是知她所想，只是道：“如今我是愈发不敢多行多踏一步，还是守着规矩安稳些。”
林氏想想宫中一连赐下的三位教仪，不禁咂舌：“可真是苦了你。”
乔琬只是微笑，并不接话。她亲自为林氏添水，还细声问道：“嫂嫂，要添些花露吗？”
她想起那日在这方花厅里与方芙所谈。
许多心事，是再也无法与人言，也毋需与人言。
作者有话说：
有些坏朋友，不要和她玩~
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清和宴，有重要npc登场(*^▽^*)
第19章 好花时
长公主府有着玉京城内最大的宅邸花园，清和宴这一日，整条街上都是车马簇簇。
乔琬虽然没有参加过长公主的清和宴，但这园子她并没有少来。长公主的园子不像周府那样充满江南园林的精巧与文人的清俭。这个园子依着公主府的地势而建，有种满花树小丘也有河流分支的进来的水源，亭台楼阁与山花水树相宜，真要逛下来需有半日光景。
长公主的园子很大，但每年及笄前后尚没有婚约的贵女却不多。因而清和宴总是燕集于一处之景，每年倒也不相同。正如林氏所言，近旁的院落还可做客院供人清谈，十分便宜。
乔琬已有了婚约，今日前来只是因为收到了帖子，特地拜访这位许久不见的表姑姑。
长公主原本与几位妇人坐在水榭里品茶，远远见萧氏与乔琬来了，未语先笑：“正说着你们呢，这就来了。”
乔琬的祖母过世得早，外祖母又是随家里在外任上过世的，她从小与长辈参加筵席机会，便是长春宫大大小小的宴会。乔琬见了这水榭里的几位皇室宗妇，倒是毫不怯场，跟着萧氏一一行礼。
因见过前代宗室冗滥，大邺宗室犯罪，与常人同法，还常有羁押禁、降爵、贬谪、除名、赐死等罚。大邺的宗室，要处世优秀又不能太好，要混日子也不能太差，仿佛在走一道钢索。还要防着被人一脚踢下深谷，正如前世的楚王。
今日这水榭里，打头的有靖王妃、岐王妃、顺昌郡王妃、昌云郡王妃几位，府上皆是当今宗室砥柱。
贵妇人们见了她，除了夸赞自然是没有二话。乔琬今日请了清佩姑姑一同前来，更是叫众人们都站起身来说话。
长公主还打趣道：“原本陛下与我说是谌儿自己求的旨意，我还不信呢。可怜见的，他是一车一车往侯府送礼，现在连身边最妥帖人都送出去了。”
清佩姑姑但笑不语，萧氏也不好说些什么。乔琬拿宫扇遮了半张脸：“姑姑说笑了。”
长公主还是笑道：“我从前让你喊我表姑姑，你总是推让。如今依着东宫，你这声‘姑姑’我听着倒是更顺耳呢。”
乔琬这回是羞红了脸，她过去其实是唤长公主表姑姑的，但是在长春宫时跟着嘉宁公主，偶尔也喊一声姑姑。今日竟是被长公主特地拿了出来打趣。
“母亲，您快放过婠婠吧，”旁边一位少妇人道，“好久见一回，她恼了下回可就不来了，您再去哪里找这样漂亮的女孩谈天？”
长公主爱美，也喜爱一切美人。听说她还在宫里的时候，就与周皇后和当时还是华妃的贵妃娘娘交情极好。
这清和宴据说当初原是为了淑宁县主婚配所办，后来一年年延续下来，倒成了玉京里常办的孟夏燕集。但是若要淑宁县主说来，母亲办这个宴会，只怕是喜欢看漂亮的女郎们聚在一起顽耍。
乔琬与这开口的少妇人见安：“淑宁姐姐。”
来人正是长公主的女儿淑宁县主。她嫁的是礼部尚书家的公子，在玉京是出名的夫妻恩爱、笙磬同音，正是清和宴极好的兆头。
淑宁县主不久前刚诞下小儿子，如今看着还有些珠圆玉润，但是她面目温柔，神采焕发。她生活的喜乐和顺全在眉眼间，完全不需明言。
“许久没有见到你，总觉得去年看起来还是一团孩子气，”淑宁县主拉着乔琬的手坐下，“今年就早早有了婚约。”
乔琬忙道：“也不小了，今年就及笄了。”
长公主还不忘道：“她是乖巧娴静才显得年纪小。”
萧氏笑着澄清：“她是个淘气的呢。”
淑宁县主闻言也笑起来，这个婠婠，平时放风筝、抽陀螺可少不了她呢。不过她也不戳穿，只是请乔琬喝茶。
因着水榭里坐的是皇室宗妇，乔琬坐了片刻，渐渐也只是安静听长辈们谈话。
淑宁县主见她坐着无趣，便道：“婠婠不必陪我们坐着了，去找你的小姊妹们顽吧。我看英国公家的女孩在那边投壶呢。”
乔琬顺着望去，确实是祁纨带着武勋家的女孩们在投壶呢。她望向母亲与清佩姑姑。
清佩姑姑对她颔首，萧氏也道：“去吧，不打紧的，我们在这里陪贵人们说话。”
乔琬便向众人告退离席，往那边树下去了。
祁纨见了乔琬，也不玩了，拉着她到一旁：“我看你在那边坐了许久，可真了不起。”
乔琬不明所以：“有什么了不起？”
祁纨煞有其事地小声道：“我最怕和宗妇们一起，每个人的假笑都像在家里对着琉璃镜练过似的，说话也温温吞吞的。真是叫我如鲠在喉、如芒在背、如坐针毡……”
乔琬差点笑出声来，她用扇子掩面，但还是忍不住小声笑了：“你可正经点，我们又不是真的来松快的。”
乔琬与祁纨找了一处无人的花架边坐下，环视了一下周围，竟有许多熟人，与花朝节那日差不多了。
“今日倒也奇了，我看有几家女郎年纪还稍小了一些。”乔琬道。
祁纨点点她道：“上回与你说过的，怎么就忘了？”
“什么？”
祁纨吸了口气，小声道：“二皇子就要出宫开府了，惠妃娘娘不是正在挑着女郎么？”
“听你们说的有鼻子有眼，我还以为定下刘二了呢。”
祁纨要笑不笑的：“咱们哪知道的那么详细，只说那几位阁老，家中有适龄女孩的不是姓刘，就是姓程。要我说，也不知道刘阁老家总是巴巴的凑个什么劲。”
“慎言！”乔琬一时不知是该捂祁纨的嘴，还是该去花架后面看看有没有旁人。
“好嘛，我就发发牢骚，”祁纨自知失言，摇了摇乔琬的手，“我这几日真有些心浮气躁的，阿芙怎么还没来呢？”
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方芙今日确是来得晚了些，乔琬与祁纨等得有些没趣，便沿着清溪水流散步。行至一处小径，乔琬想起假山后面有一方石洞。于是她们穿过石洞，那一处正是别有洞天。
可惜不巧，石洞后的水岸边几个女孩正在水边吟诗作对，此处凉风习习，十分令人舒畅。
祁纨忙道：“我们从石洞处过来，不曾想这里已经有人，唐突了诸位。”
乔琬与她一同致歉，再抬头才发现眼前竟是熟人。
周芸带头行礼道：“见过柔安县主。”
乔琬见周芸面上的笑意有些僵，也不知周府那日宴后究竟发生了什么。她不及细想，也只是笑道：“几日不见，芸妹妹怎么这么生疏多礼？”
周芸也笑了笑，给她们引荐了身边几人。乔琬自是在周府春宴上见过几位，祁纨则是全然不认识。
指到了最远处，周芸淡淡道：“这位是礼部左侍郎府上陈姐姐家的表亲。”
清和宴并不惮勋贵京官家里带些正经表亲同来，许多宗室为了不愿靠近官员女眷，倒是还挺喜欢一些家世清白、人品端方的女孩。
但是这位陈家的表亲，却也是个熟人。
“沈晗？”祁纨皱眉，“你怎么和表亲同来，康平伯府没人来吗？”
乔琬不知道祁纨是不是心情不佳，说话竟是比往日还横冲直撞一些。
沈晗今日穿着倒也鲜妍，头上簪着鲜花，垂鬓坠着珠玉，在这几位素雅的士林女儿间显得十分娇美。但是她的眼里再没有了往昔的神采。
沈晗有些木然地望向她们，既无惊讶，也无羞赧，只是平淡道：“母亲卧床，我便与表婶、表姊一同前来。”