成功安慰了万岁后，姜二爷又俯身下拜，“万岁，草民还有一事，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“草民在泉州清溪县凤山山麓的五岳观中，遇到了程济。他说他去年十月夜梦菩萨，醒后便尊菩萨指引，一路向南，要以佛法度世间苦厄。”姜二爷将澄空随口瞎编的借口，心安理得地搬到万岁面前。
待姜二爷退下后，景和帝感慨道，“以我观物，则万物皆着我之色彩。姜卿纯善，朕的江山在他眼里，便是四海升平，万民乐业。若百姓皆如姜卿这般，世间何来污垢。”
若百姓都像姜枫这样好吃懒做，您的天下只会更乱。杨奉含笑躬身，“万岁明鉴。”
姜二爷这次出皇宫，不待他跟守门的监门卫打招呼，人家就冲着他客气地点了点头，放他出宫门。
姜二爷抱拳谢过，走出皇宫大门。牵马的姜宝奔过来，连忙问，“二爷怎去了这么久？”
姜二爷这回懂得低调了，强压着要蹦出嗓子眼儿的喜悦，低声道，“回去再说。”
待姜二爷骑马走远了，守宫门的监门卫见相互挤挤眼睛，凑到一处。左边的问右边的，“万岁这次究竟做了什么，竟让他高兴得说不出口？”
“这咱可不知道。”右边的回左边的，“不过，姜家二公子的模样，怎看着比上次还俊了？”
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第164章 一百一十七（为本书堂主1795加更）
姜二爷回到府中，兄弟们立刻围了上来，“二哥快打开匣子，让兄弟们开开眼，瞧瞧御赐的宝弓!”
“你们谁家御赐的东西少了？偏来稀罕爷这个。”姜二爷哼道。
“二哥，我家没有御赐的东西，我没见过！”工部郎中曹严华的四儿子曹玉宝笑嘻嘻地催促姜二爷。
姜二爷笑着开匣子，“你二哥我这也不是第一次见么，以后咱都会有的。”
打开匣子后，一张两头棕黄，中间五彩斑斓的弯弓现于众人眼前，大伙“哇——”了一声，转头望着柴严易。
弓箭啥的他们也不动，得听懂行的柴严易讲讲门道，才好开夸。
“大伙让让！”
柴严易咳嗽一声上前打量匣中弯弓，品评道，“南檀北柘，柘木色深黄，纹理细腻清晰，手感温润，乃是制作弓箭的上品木材，其中又以泰山柘木为绝品。上古轩辕皇帝选泰山南乌号之柘，燕牛之角，荆麋之弭，河鱼之胶制名弓轩辕；前朝太宗李世民所用的惊鸿宝弓也是柘木……”
白晅见柴易安引经据典没完没了，打断他道，“莫扯这些，就说二哥这张弓。”
“是啊，四哥，说二哥这张弓。”众人附和。
柴易安瞪了这帮不识货的家伙一眼，接着道，“柘木弓韧性佳手感好，万岁赐给二哥的这把，是加鹿筋、牛角复合而成的角木复合弓。此弓需经两百多道工序、至少两年的打磨才能制成，制作相当不易，但角木复合弓经久耐用，护国公的长子右骁卫统领大将军康光举，用的便是这种弓。”
原来如此！众人哇了一声，还没开夸。姜二爷就兴致勃勃地拿起了弓，道，“我这就射几箭试试给你们开开眼!”
一听到姜二爷要射箭，众人立刻觉得头皮发麻脖子发凉，齐声劝阻道，“二哥不急，现在府中人多，咱伤了谁也不雅。”
“就是啊二哥，咱的茶还没喝，月仙姑娘还等着咱们回去品琴呢，二哥若不去，岂不是白瞎了白三哥的一番美意？”鲁修玉跟着劝。
曹玉宝劝着姜二爷放下弓箭，“西市的老少都等着二哥回去呢，二哥若不去，岂不是辜负了大伙的一番心意？”
亲眼见了弓是好弓，也听柴易安说了一通，他们出去后也能跟众人吹牛，这就足够了。众人纷纷劝着姜二爷放下御赐宝弓，返回西市，继续品茗听曲。
傍晚时分，姜松以快于往日数倍的速度冲回府中，跑到母亲院中的佛堂焚香跪拜圣旨后，又看过万岁赏给二弟的文房四宝和宝弓，便问母亲，“二弟呢？”
姜老夫人乐呵呵的，“有人来请，他便跟着去了。前段日子实在苦了他，你莫管得太严，让他松快松快吧。”
这都什么时候了，哪还有功夫容他松快！姜松严肃道，“母亲可知，万岁为何赐二弟文房四宝和宝弓？”
姜老夫人点头，“因他在惠安为民除害。”
“若依惯例，为民除害者多赐金银珠宝，但万岁赐二弟的却是弓箭。万岁这是希望二弟苦练文武艺，明年春闱金榜题名，入朝为君解忧啊！”姜松万分紧迫，“如今离着春闱只剩一百一十七日了，若二弟不朝夕苦来练，怎能金榜题名？”
姜老夫人愣了一会儿，才劝道，“老大啊，你别难为枫儿了。你也见他吃了多少苦才中了举人，你要他金榜题名，不是要了他的命吗？他真不是那块料啊。”
姜松正色道，“母亲总说妍芳宠溺三郎，可您宠溺二弟更胜妍芳。”
被儿子这么说，姜老夫人不高兴了，“你二弟打小就身子骨弱，哪能跟三郎比。”
“母亲，二弟现在的身子骨，比儿如何？”姜松轻声问。
长子服毒后身子一直未好利索，如今脸颊无肉，显得老了好几岁，姜老夫人何尝不心疼，“枫儿带回来的药你要记得吃，莫累坏了身子。”
姜松应下，再劝老娘，“母亲，三郎围着池塘跑圈，初起时最后两圈都是用爬的，儿何尝不心疼？但您看他坚持跑了十个月后，现在如何？三郎跟着凌儿拉筋时哭嚎不止，妍芳躲在墙角偷偷抹泪，却能忍住不上去劝阻。这又是为何？”
姜老夫人抿唇不语。
姜松接着道，“咱们家里除了凌儿，二弟是跑得最快的。八个月他都撑过来了，只要再咬牙撑过这一百多天，他就真的熬出头了。”
姜老夫人低声道，“就算吃再多苦，他也中不了状元啊……”
“儿也没妄求二弟中状元，甚至是中进士。但他在春闱场上一定要拿出些真本事，让人提起二弟便要挑大拇指，任谁也不能说二弟的武举是混出来的，这便足够了。”姜松对自家弟弟的斤两，还是看得清的。
姜老夫人咬了咬牙，“就依你！不过若是他真撑不住了，你可不准硬逼着他。”
姜松含笑应下，让三弟去寻二弟回府。
姜二爷被三弟从东市赌坊拎回来后，嘴撅得能栓上得胜，“大哥有何急事，不能明日再说么？我今夜本打算赚百两银子买药，澄空开的药方上那些药材，可金贵着呢。”
听了二弟的话，姜松的脸都板不住了，“愚兄的身子已无大碍，现在紧要的是明年春闱，你既得了万岁的赏赐，勤学苦练才是正经。”
姜二爷“哦”了一声，漫不经心道，“大哥放心，小弟明白万岁的苦心，不过这不是还早着么，不急。”再说自己怎么练也中不了武进士，何苦遭这个罪呢。
姜松气得瞪眼，“只剩一百一十七天了，哪里还早？！你可知众举子都在做什么？远的不说，便说郭静平，人家白天习武晚上读书，连饭都是他儿子做！”
人家有好儿子，自己又没有。姜二爷嘟囔道，“今天是十一月二十，离着三月二十春闱满打满算还有四个月，怎到大哥这里就少了三日？”
听二哥还敢犟嘴，姜槐刚捂住耳朵，便听大哥咆哮道，“今年腊月和明年二月都是小进，三月二十你就要入场了，你自己算还有多少日？！”
农历每月长短不一，三十日的称为大进，二十九日的称为小进。
姜二爷真被大哥吓着了，连忙劝道，“大哥莫生气，生气伤身，小弟练，练还不成么。”
姜松喘了一会儿，才道，“现在朝中不少人说你的举人是混来的，你一定要下苦工，到时让他们开开眼，看清你的真本事！”
“好！”姜二爷也听说了这些闲话，到时他一定让这些人闭嘴。
“府中每日人来人往，你也无法安心读书。愚兄已命人帮你收拾好行李，明日一早你便启程去柳家庄住一段，腊月底再回来。庄外宽敞能跑马，你练骑射也方便……”
姜二爷一下就跳了起来，“如今天寒地冻，大哥怎能把我扔到庄子上去呢！娘不会让你这么干的！”
早就知道你会这么说。姜松沉稳地端起茶杯，品着二弟从泉州带回的好茶，“母亲已经同意了。”
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第165章 去柳家庄
母亲都点了头，姜二爷再不情愿也只能去庄子了。既然要去，姜二爷也要让自己待得舒舒坦坦的，“大哥，柳家庄冷清，我想多带几个人。”
你是去读书练武又不是看戏赌钱，要什么热闹？姜松道，“年关将至，我和三弟走不开，让姜裘、姜财、呼延图、卢定云都跟着你去，厚叔也跟着去。”
府里除了母亲和自己，能劝二弟几句的也只有老管家了，姜松这才派老管家跟去。
“厚叔年纪大了，还是让他在府里安生晒太阳吧，大哥放心，我不会偷懒的。”姜二爷言道，“我想带郭静平父子去。”
带他们？姜松不解。
姜二爷道，“郭静平自己闷头读书练箭，都能中解元。若得裘叔和卢定云指教，他定能更上一层楼，没准还能拿状元呢。他拿了状元就能入千牛卫，对他对咱们，都是好事。”
姜松提醒自己的傻弟弟，“他与你一样福建路的举人，二十四路三百举人中只能选出三十位进士，论理福建路只能出一人。若他突飞猛进中了进士，你怎么办？”
姜二爷对自己，那是了解得非常透彻，“大哥，我在福建路才能排在第七，不是郭静平中进士也是其他五个中的谁，总归轮不到我。”
姜槐提醒道，“二哥，万岁如此器重你，当然想看到你过春闱后参加殿试，你中进士的可能性一点也不比别人低。”
姜松摇头。众目睽睽之下，便是万岁器重二弟，考官们便是有心，也不敢以天子喜好择仕，否则御史们的口水就能把这些人淹死。
在商场上，这种猫腻姜槐见得多了，不过他可不敢跟大哥争辩，只道，“二哥信小弟这一次，你且努力一把试试。”
“好。你们安心在府里烤着火炉，等我的好消息。”姜二爷打了个哈欠。
这话说的！姜松气笑了，“木炭已装上车了，冻不着你。”
第二天一早，听闻爹爹要去柳家庄，姜留立刻冲到了爹爹面前，“爹爹，郭叔有雄子哥给他做饭洗衣，你怎么能没有呢？让留儿跟您去吧，留儿帮您洗衣做饭！”
姜二爷不同意，“莫闹。你梦到的那些玩意儿不合爹的胃口。你安生在府里玩，冬天去庄子上可不是什么好事。”
姜留一看讲道理不成，立刻改为撒娇模式，“我不管！反正我要去，爹爹不要我去，我就自己跑过去，反正我跑得快！”
姜慕燕见妹妹非要去，便帮着她说话，“父亲让妹妹去吧，近日府里人来人往，妹妹脸上带着伤行很是不便。待她的伤好了，您再派人送她回来。”
她不光脸上有伤，腿上还磕青一大块呢，姜留可怜巴巴地望着爹爹。
姜二爷看看小闺女惨不忍睹的脸，也就点了头，“脸好了就回来学琴。”
“好。”姜留刚展开笑颜，却发现爹爹嫌弃地转开了头！
用罢早膳，姜留听着祖母叮嘱了爹爹足有半个时辰，才放他们出城。
姜二爷一出门，姜宝便去给郭静平送信，问他要不要去柳家庄与二爷共同准备春闱。
能得裘叔和卢定云指教，郭静平自是求之不得，他立刻打包行李，带着儿子赶往柳家庄。
姜二爷与郭静平在柳家庄安顿下来后，当天下午便凑到书房，听裘叔给他们分析今年八月秋闱时各路的策问题目。姜留和郭南雄也在房里，围着炭火盆一边烤手一边听。
姜留早就弄明白了，科举内场文试考的墨义和策问，其实就是以《武经七书》为考试范围的简答题、论述题或材料分析题。只要熟练掌握经书的内容，简答题不难，论述或材料分析题才是重点。因为策问不只要答得合理，还得合乎考官的心意，才能得个好分数。裘叔现在的做的，就是帮爹爹和郭叔分析策问题目中隐含的，出题之人的想法。
看裘叔有理有据，滔滔不绝地分析着，姜留觉得若他穿越到现代，定会成为高中名师。
见郭南雄打了个哈欠，姜留算计着时间也差不多了，便小声道，“雄子哥，我累了，你能陪我出去玩吗？”
郭南雄立刻点头，跟着姜留出书房往后院走，让冷风一飕，他忍不住打了个喷嚏。
“雄子哥很冷吧？”姜留回头道。郭家父子习惯了安溪的气候，康安的干冷定让他们觉得很难熬。方才烤火的时候姜留就发现，郭南雄的手都快冻成馒头了。
郭南雄当然冷，不过他不怕，“我还能受得住，我爹说很快就暖和了。”
一九二九不出手，现在正是最冷的时候，哪那么快就能暖和起来。姜留带着他回到自己房里，发现奶娘和王香芝俩人快把冬衣做好了。
一路从安溪走到康安，赵奶娘对懂事得让人心疼的郭南雄格外照顾，方才见他们父子进来时衣裳单薄，便跟姑娘商量可否给他做身冬衣。
姜留跟爹爹商量，想从他的冬衣里取一件旧的，改小后给郭南雄穿。姜二爷立刻就同意了，“用那件褐红色的。”
从府里出来时，姜老夫人怕儿子冻着，给他装了三大箱衣裳，其中冬衣便有五件，褐红色那件是最厚的。可姜二爷不怕冷又爱美，从不穿臃肿衣衫，便是冬衣也不成。那件褐红色的冬衣，是他最不喜欢的。
姜留让奶娘取了冬衣，叫上王香芝一起改。俩人手都不慢，说话间就把衣裳做好了。