平西侯府派人保护姜二，也不该阻拦三爷出去，孟平总觉得平西侯府的人是来看着三爷的。他们为守门不让三爷出去？越想，孟平越害怕。
得知小儿子被平西侯府的人拦了回去，在刑部衙门未归的孟回舟坐不住了，立刻乘轿往回赶。进入会嘉坊时，孟回舟撩起轿帘往外瞧，街上行人稀疏，平西侯府的侍卫根本不见踪影，越是如此，他心里越慌。
回府之后，孟回舟叫来小儿子，一脚便将他踹倒在地，“你这个畜生！”
父亲回来，孟三便有了主心骨，滚爬着抱住父亲的腿，哭得稀里哗啦，“儿知错了，爹救救儿吧……”
孟回舟气得眼冒金星，跌坐在椅子上喘息片刻，连骂他都省了，径直问道，“平西侯府的人为何拦下你？你仔细想，想清楚了再说！”
孟三低声道，“邓发成说是为了洗脱平西府的嫌疑，因为劫持姜留的人，死在了平西侯府的水井里，一定是姜二让邓发成拦着儿的。”
“姜枫使唤不动平西侯府的人，你再想！”
孟三哭了，“儿真的不知道……”
孟回舟没工夫骂他，在刑部干了这么多年，抽丝剥茧的本事孟回舟还是有的，他又问道，“劫匪为何会跳入平西侯府，又怎会淹死在水井中，你可有头绪？”
孟三立刻道，“平西侯府内淹死劫匪的那口水井墙壁上，有个能藏人的凹洞。劫匪跳入水井中应是为了避险，至于他为何会淹死，儿就不知道了。”
孟回舟紧锁眉头，“你怎会知道那个凹洞？”
孟三连忙将当年的事讲了一遍，孟回舟追问，“此事你可与姜枫说过？”
“当然没有！儿只跟二哥说过。再说这也不是什么秘密，知道的人肯定不只儿一个……”孟三越说声音越小。
孟回舟站起身，在书房内踱步。
邓元杰迎娶公主时，孟家和姜家是一块去的，儿子去探平西侯府的水井被姜枫瞧见也有可能。邓发成会拦住寻真，一定是姜枫将此事告诉了邓发成，让平西侯以为是寻真有意把劫持姜留的事嫁祸平西侯府！
一个女娃娃，几个大人眼睁睁地看着她逃了。随后劫匪跑入平西侯府，避入水井中，此事应非偶然。若不是儿子透露的，是谁告诉这个来自城外荒林的莽夫，到平西侯府水井避难的？他又是怎么死在水井中的？
独子邓元杰死后，平西侯挂印辞官闭门不出，显然是恼了乐阳公主……邓元杰曾是万岁的膀臂，万岁觉得愧对平西侯……乐阳中意姜枫，却被万岁搅了局……劫持姜枫之女的劫匪逃入平西侯府有凹洞的水井中……平西侯，邓元杰，乐阳公主，姜枫……
若大一盘棋，执棋子之人究竟是谁？是何人如此大胆，螳螂捕蝉黄雀在后，利用了他的儿子？孟回舟阴沉的目光自跳动的火苗移到儿子身上，“为父早就警告过你，不准你再与姜枫起冲突。你为何突然寻凶劫走姜留？是谁给你出的主意？”
孟三不敢再撒谎，“没有谁给儿出主意，儿不想他中进士后在儿面前耀武扬威。”
孟回舟真不愿相信，这个蠢货是他的亲生儿子!
今夜，京兆府内依旧灯火通明。府尹张文江升堂，亲自审问丁泽河，只打了板子，大刑都没有上，这厮便开了口，招出重金寻人劫走姜留的是孟寻真。
对这个结果，张文江毫不意外，“你们绑走姜家姑娘后，下一步打算怎么办？”
差点被孟家灭口的丁泽河，只想着将功补过，知道什么就说什么，“出钱人交待，她死是活任由猎户处置，只要不送回姜家就行。跟小人搭线的人还说，姜二爷的小女儿模样生得十分标致，养几年调教好了，能值大钱。”
“啪！”
张文江用力一拍惊堂木，吓得丁泽河连连叩头，“这话不是小人说的……”
白日里张文江才见过姜留，当然知道她的模样如何，越想，张文江越生气，恨不得立刻派人去抓孟寻真到堂审问。
不过孟寻真怎么说也是当朝六部尚书之子，半夜登门抓人并不妥当。张文江命人将丁泽河押下去，吩咐捕头天亮后去孟府抓人。
连轴转了两晚的张文江脸上终于有了些笑模样，天亮之后将孟寻真擒拿归案录下口供，他便能进宫交差了。本以为半月都不破不了的案子，三日便告破了，万岁会怎么夸自己、怎么处置伪君子孟回舟呢？
张文江美滋滋地回到后衙刚躺下没多久，就被人唤醒了，“大人，刑部尚书孟大人押着其子孟寻真，前来投案。”
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第213章 看谁更快
张文江一下就坐了起来，“你说什么？”
“孟大人将他的三儿子孟寻真捆了送过来。”侍卫重复道。
张文江懊恼地直拍大腿，孟回舟把人押来，跟他派人去孟家抓人，性质完全不一样！他去拿人是他有本事，孟回舟送人过来是孟回舟大义灭亲！
自己昨夜为何要给这个奸诈的老匹夫留脸面！张文江用冷水洗了把脸，怒冲冲地往外衙走去。康安城闲人太多，一大清早衙外就挤满了看热闹的人，五花大绑的孟三跪在堂下，身着便服的孟回舟立在一旁，脸上惭愧又悲痛。张文江恨不得上前，一把抓下他的假脸。
我让你装！
见张文江胡子邋遢地走出来，孟回舟紧走两步上前，抱拳行礼，“张大人，在下带逆子前来投案。在下……”
别在本府面前玩虚的！张文江抬手，“孟大人在下官面前自称‘在下’，着实令下官惶恐不安，孟大人请上坐。”
张文江与孟回舟同朝为官，若单论品级，京兆尹为正三品，刑部尚书为从二品，孟回舟比张文江高一品。所以严格说来，张文江才是“在下”那位。不过，“在下”乃是大周读书人常用的谦称，张文江这么说，便是有些挑刺了。他请孟回舟“上坐”也是虚话。这里是京兆府衙大堂，上坐乃是京兆府尹的位子，孟回舟虽是“上官”，但这个位子他也坐不得。
孟回舟知道张文江为何拉着脸，但若不亲自送儿子过来，等京兆府的官差上门抓人，孟家就完了。
孟回舟没工夫跟张文江磨嘴皮子，他把儿子放在这儿，还得去宫门前请罪呢。于是他向北拱拱手，惭愧道，“回舟昨日在刑部忙至深夜，回府见这逆子神色慌张，追问才知他竟是寻人劫持姜家幼女之罪人！”
孟回舟说到这里，堂外百姓立刻炸了锅，嗡嗡的议论声压过了孟回舟的声音。孟回舟无法，只得抬高声音，接着道，“回舟教子无方，令他闯下如此大祸，实无言面对张大人。不过万岁令大人督办此案，回舟不想大人再因此奔波，便将这逆子捆来，请大人依国法发落！”
呵呵。张文江心中冷笑，面上比孟回舟还真诚，“昨夜下官连夜审问丁泽河，已得知贵公子为此案元凶，因知孟大人公务繁忙，不敢打扰大人歇息，便令衙差侯在贵府门外，等天亮之后再进府缉凶。大人未将贵公子交给衙差，还亲自跑这一趟，着实令下官惶恐。”
“他亲自送儿子来，还不是想让府尹大人看在他的面子上，从轻发落么！”衙门外看热闹的人喊道。
“府尹大人可不能轻饶了孟寻真，孟家这是忘恩负义啊。孟回舟是姜二爷祖父的徒弟，他能有现在，全赖姜二爷祖父提携，孟家不感恩就算了，孟寻真还派人抓姜二爷的亲闺女！”
“就是，孟家这是看着姜二爷要考武状元，怕姜家再发达了盖过孟家，才在背地里使坏，想害得姜二爷不能安心应考名落孙山，他们这心比黑寡妇还毒啊！”
“差一点，咱这一年就白忙活了！”
“何止一年，我连房子都押进去了！”
将宝都押在姜二爷身上的百姓们，恨不得冲进来撕巴了孟家父子。直到这些不上进的百姓开始探讨赌局，张文江才示意衙役，让他们闭嘴，看着孟回舟难看的脸色，张文江心里很爽。
孟回舟压住心里的怒火和焦急，低声道，“张大人，回舟不是替这逆子开脱，他虽参与其中但却非元凶，请大人移步后堂相商。”
张文江面上很恭敬，说出口的话却完全不是那么回事儿，“万岁将此案交于下官审理，下官定当竭尽全力缉拿真凶。孟寻真涉案，大人您依律当回避才是，若您要告知下官案情，便在此处讲吧。”
这话直白点说就是：万岁令本府查案，你乃是元凶至亲，本府与你商量得着么！你要是也牵扯其中，那就升堂，本官让你说！
张文江一点私情也不讲，孟回舟无法，只得告辞出了应天府。他一出府衙，张文江一把抓过廖纲，“你去想办法，拦他半个时辰！”
“大人放心！”廖纲心领神会，快步走了。
事不宜迟，张文江站到孟三面前，厉声问道，“你姓甚名谁，犯了何罪？”
孟三低声道，“罪民孟寻真，出钱派人绑走姜枫之女姜留，不过大人……”
“你出银几何？”张文江厉声打断孟三。
“……一千两，大人……”
“让他画押！”
师爷立刻将墨迹还未干的口供递过来，衙役给孟三解绑后，让他验看无误后签字画押。孟三连忙道，“大人，罪民还有话要说!”
张文江立刻道，“京兆府衙不会放过一个坏人，也不会冤枉一个好人。赵大人，你代本府升堂问案！”
“下官遵命。”赵敏德躬身行礼，恭送府尹大人去了后堂。
张文江边走边吩咐手下人，“陈值，你立刻带人将此案卷宗整理好，周先生，你马上去写份简要的陈案文书，待本府更衣完毕，立刻进宫见驾。”
“是。”
京兆府的府吏们立刻忙碌起来，一定要让府尹大人赶在孟回舟之前见到万岁。
今日不是上早朝的日子，孟回舟将儿子送去京兆府后，立刻返回家中更换朝服，面圣请罪。越敢时间，路上越不顺，孟家的马车先是伤了个挑担的小贩，又撞倒了路边的卖纸鸢的竹架子，一路耽搁下来，将孟回舟急得直冒火。
待他终于赶到宫门前请求面圣时，已是辰时，不算早了。宫人进去通传后还久久等不到万岁召见，孟回舟正急得转圈时，宫门终于开了。
他快步冲过去，却见胡子邋遢却神采奕奕的张文江从里边走出来，便愣住了。身着紫色朝服、腰佩鱼袋的张文江向孟回舟拱了拱手，“孟大人。”
孟回舟的脸色，已经不能用难看来形容了，“张大人好快的腿脚。”
张文江万分谦虚，“下官还年轻，腿脚尚能用。大人年近六旬仍不辞劳苦为朝事奔波，着实令下官钦佩。”
本官才五十六，离着六十还早着呢！张文江有闲心跟自己斗嘴，让孟回舟深感不妙。
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第214章 困了
孟回舟在宫门前一直等到后晌申时，等得血都凉了，才等到景和帝的召见。他一日一夜的话一句都没来得及说，便被景和帝臭骂一顿赶出宫门，让他回去闭门思过。
闭门思过就是留职停薪，比孟回舟预想的直接革职要好了一层，他叩谢皇恩后，拖着沉重的双腿回到府中，命门人紧闭大门，思过。
不过，若真的呆在府中思过，他这官职就保不住了。孟回舟立刻修书数封，送往各府，请他们在早朝上帮自己说话。最厚的两封信，由孟二送往右相府和平西侯府，一封是请右相秦天野帮帮他，一封是向平西侯详陈案情，让他知道自己的寻真是被人利用了，妄图加害平西侯府的另有其人。
接下来孟回舟能做的，只有等待。等待京兆府查清案情，等待万岁气消，等待同僚帮他说话，等待回刑部主事。
当然，他也在等待姜枫名落孙山！
今日，景隆五年文科举已结束，贡院大门关闭，考官开始阅卷；明日，武科举春闱外场将在千牛卫校场拉开帷幕，各地武举人将在校场上一较高下。外场比试结束后，汇总众举子内外场的成绩，择出武进士三十名，当日张榜公布。这场面，想想就令人热血沸腾，不管是武举人还是押了赌局的百姓，都激动得无法入睡。
郭静平躺在城外村中租下的透风的屋子里，听着风声和儿子的呼吸声，数羊数到了一万一千一百一十一。城中同样紧张的姜二爷，被裘叔扎了几针后，躺在床上睡得昏天黑地。
姜老夫人在佛堂念了半夜的经，天蒙蒙亮时便去厨房，亲自为儿子做饭。姜松半夜就爬起来跑去马厩喂马，姜槐则拉着卢定云一起，一支支地帮二哥挑箭。终于放心后，姜槐回到房中却听到儿子在说梦话，“二叔，是这个箭靶，不是那个！”
儿子这一句，又让姜槐紧张了：万一明日二哥一紧张，认错了箭靶怎么办？
第二天早上，姜二爷神采奕奕地到了带着儿女们到了北院，见母亲、大哥、三弟都一脸疲惫，纳闷道，“你们昨夜都没睡好？”
不是没睡好，是根本没睡好不好……
姜老夫人看二儿子精神挺好，心就放下了一半，姜松和姜槐亦是如此。在一家人的殷切期盼中，姜二爷吃饱喝足换上轻便的骑装，骑上他心爱的得胜，背箭提枪，向千牛卫校场赶去。
今日的姜二爷不同以往，他脱下日常穿的月牙白广袖长衫，换上一身玄色交领右衽紧袖侠客衫，衣领绣红色瑞兽纹，红绳缠袖口，腰束朱带，脚蹬乌皮六缝翘头皂靴。这一身将往日雍容飘逸的姜二爷衬得英俊神武，引得康安城无数女子怦然心动，挥着帕子抛花掷果，尖叫不断。
当姜二爷到达千牛卫校场时，欢呼声达到高峰，引得点将台上众考官纷纷侧目。右千牛卫大将军叶清峰皱眉，“姜枫还未入场，却已有状元游街的派头了。”
“将军，状元游街可没他风光。”
“那是因为状元不是姜谪仙，若姜谪仙中状元，康安城的鲜花都会离枝，撒在街上！他这身衣裳真不错……”千牛卫副将宋春平激动得不能自已。
叶清峰扫了满面春色的宋春平一眼，万分后悔带他出来，让他在黄隶面前丢右千牛卫的脸，“宋春平！”
“末将在！”
“待会儿你在场边看马，不准踏入校场一步！”
“……末将尊令。”
黄隶笑道，“姜枫真不愧大周第一美男子的雅号，观他持枪的架势，应有些真本事，若他能入千牛卫，当成一段佳话。”
叶清峰的驴脸拉长，算了吧！千牛卫是保护万岁安危的。姜枫端着这张脸往万岁身边一站，没危险也得招来危险！