岳锦仪的父亲在国子监教书,王幽影的父亲曾任国子监司业多年,所以两人也算熟识。不过王家出事后,两家人便断了往来,因为王访渔犯下的事,着实令读书人不耻。如今却不同了,岳锦仪要嫁入姜家,王幽影是姜慕燕的表姐,以后两人总有碰面的机会,岳锦仪便笑道,“打算亚岁再回。”
王幽影欢喜道,“那是要待三个月了,我在家中憋闷无事,有空我与燕儿、留儿找你去玩可好?”
岳锦仪虽常在雍丘,但姜家和王家的关系如何,她还是清楚的,“好,到时咱们去留儿和燕儿的雪霞晚中转转。”
姑姑的陪嫁铺子雪霞晚,是姜家与王家闹僵的源头,岳锦仪此时偏提雪霞晚,王幽影岂能不明白的她的意思,一时不知该如何接话。一直用耳朵留意着这边动静的姜留见表姐吃瘪,立刻凑了过来,“表姐,锦仪姐姐,你们在聊什么?”
岳锦仪亲热拉住姜留的小胖手,将她环在自己怀中,“我们正说想去你和你姐姐的雪霞晚转转,留儿让你大哥捎去的雪花膏绵而不腻,抹在脸上极为舒服,我祖母和母亲都喜欢极了。我听你大哥说,这款雪花膏是雪霞晚独有的?”
“嗯!”那是铺子里现在卖得最好的雪花膏,姜留笑得十分开心,“那是咱们铺子的独家秘方,明日我让大哥在给姐姐送一匣过去。”
还不待岳锦仪说话,王幽影便半嗔半怒地点了一下姜留的小脑袋,“你这小机灵鬼,有这样的好东西还瞒着我!”
瞒着你?姜留咯咯笑了,“大表姐真是冤枉我了,你隔三差五便派人去铺子里转转么,铺子里有什么东西,你比我还清楚,我怎么瞒得了你?”
姜留这话一出口,王幽影脸上立刻火辣辣,心里恨翻天。她的父母去了温肃后,不只没给过她一两银子,王幽影回升平坊找祖母哭穷,祖母给她的东西还比不上她掉的眼泪多。嫁妆不算丰厚的王幽影为了让自己和女儿过得体面,只得自己想办法,雪霞晚的脂粉,她自是不会放过。可姜留儿这个死丫头一点亲戚情面也不讲,王幽影手段用尽,也只能花钱买!
现在当着岳锦仪的面,她不过是说句玩笑话,姜留却一点面子也不给她留,王幽影便不客气了,带着假笑道,“你这小丫头,嘴巴越发厉害了。表姐派人去买胭脂还不是为了照顾你的生意?”
我是你表姐,去拿你两盒胭脂你还收钱,你好意思!
姜留却不跟她争,反而笑得一脸小财迷样,“嗯,多谢表姐照顾。”
王幽影……
“留儿小小年纪便如此能干,真让我们这些做姐姐的汗颜,别的忙帮不上,我只能跟大表姐一样,多去照顾你的生意了。”岳锦仪忍不住低头亲了亲姜留的小脸蛋,她这小样子怎么就这么可爱呢!
若王幽影识趣,岳锦仪把话拉回来后,她便不该再继续说下去了,但她若有这份识趣,也不会落得娘家不疼,夫家不管。待姜留走开后,王幽影便与岳锦仪唠闲话,“无意”间说当时她们一块玩,现在嫁人分散各方的手帕交们,“妹妹可还记得安灵芝?”
在姜家做客,王幽影提安家人做什么?岳锦仪敛了笑,淡淡道,“自是记得,我坐得乏了出去走走,姐姐先歇着。”
“坐得乏了出去走走”便是要去茅厕的意思,王幽影假装听不懂岳锦仪的意思,站起来挽着她的手道,“我也去,咱们一块。”
然后,还不等岳锦仪说话,王幽影便边走边低声道,“安家被抄之后,安家女眷被充入贱籍,送去应天府充了官妓。我听说,姜家大郎过几日要去应天府?”
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第667章 收拾王幽影
读万卷书不如行万里路。姜大郎中了举人又不打算参加明年的春闱,便与几个同窗好友商量着去四处游历。他去接岳锦仪来康安的路上,确实跟岳锦仪提起有南下的打算,若要南下,繁华不输康安的应天府必是要去的。
方才在花园里,姜慕锦也曾提起大哥要去游历增长见闻,明确提到了汝宁、信阳和应天,王幽影当时也在园中,自是听到了。她挽着岳锦仪的手,继续道,“妹妹许是不晓得,安家未出事时,安家与姜家也算世交,安灵芝与……”
岳锦仪停住,甩开她的手臂,沉着脸问道,“姐姐想说什么?”
王幽影左右看看,跺了一下脚,低声道,“哎呀,我是看在咱们相识一场的份上才好言提醒你,你这般急赤白脸的做什么?”
岳锦仪冷笑,“看在我与你相识一场的份上,你现在把你的话收回去还来得及。否则,咱们现在便去姜家祖母和伯母面前,请姐姐好好给她们讲一讲,大郎去应天府有什么不妥的。”
王幽影不过是想给岳锦仪添点堵罢了,她哪敢去姜家人面前嚼这个舌头,便上前又拉住岳锦仪的胳膊解释道,“这只是咱们姐妹间的悄悄话罢了,我也是替妹妹担心,没旁的意思。不是去茅厕么,咱们快走吧。”
这里是姜家,王幽影是姜家的客人,岳锦仪不能让她太下不来台,只得跟着她走了。
他们的谈话,很快便传到了姜留的耳中。姜留沉下小脸吩咐书秋,“去把王幽影叫过来见我。”
“是!”书秋立刻应了。
赵奶娘见姑娘生气了,便挽衣袖道,“今日是大喜的日子,姑娘犯不着跟她动气,还是让奴婢把她送出去吧?”
姜留摇头,“奶娘去帮着姐姐招待宾客,我想收拾她不是一日两日了。”
赵奶娘只得点头,“那姑娘收着些,莫让她哭哭啼啼地走,以免惹出闲话来。”
王幽影被请到姜家西院书房,见书房中只有一个绷着脸的姜留,她的心一下就提了起来,小心翼翼道,“留儿找我,我还以为是你姐找我呢,方才你姐还跟我说,想要元雪衣服上的花样子。”
坐在书桌后的姜留晃着小短腿,桃花瞳清泠泠地抬起来,毫不留情面地揭穿她,“我家里没有小姑娘,要你闺女身上的花样子做什么?是你主动要送我姐,我姐没开口拒绝罢了。”
王幽影瞳孔一缩,陪着小心道,“那花样子挺好的……”
姜留小脸继续绷着,“我祖母过寿,我根本就没想过给你家送请帖,是我姐看在亲戚情面上,才添了张请帖。王幽影,你爹和你娘去了温肃后,你在张家过得不容易吧?”
王幽影这一年来的心酸都被姜留这句话勾了出来,眼泪忍不住往下掉,“张家没一个好东西……”
“张家没一个好东西?”姜留反问。
王幽影刚要打开话匣子,便听姜留又道,“你说,若是我现在让人把你撵出去,前院坐着吃酒的张绪璞会怎么办?张家会怎么办?”
王幽影的心里咯噔一声,“留儿你不能这么做,你这是把我们母女枉死路上逼啊!”
“我不能?”姜留的脸绷着,厉声道,“你觉得我不能,所以就浪费我姐的好意,趁着到姜家做客,就四处搬弄口舌?来人,将她跟本姑娘拖出去!自此之后,绝不允许王家和张家人登我姜家大门!”
“是!”站在姜留身后的芹青芹白上前。
王幽影退开两步,急急道,“留儿,今日是你祖母寿辰,我是你们下帖请来的客人,我做了什么你就要把我赶出去?再说你这样把我赶出去,让人怎么看姜家怎么看你?你的名声本就不好……”
姜留冷喝一声,“愣着做什么,本姑娘的话没听到么?”
芹青芹白不再犹豫,上前一人抓住王幽影一个胳膊就把她往外屋拖。
出书房的那一刻,王幽影终于相信姜留不是吓唬她,声泪俱下哀求道,“留儿,留儿我知道错了,你看在你外祖父的份上,看在你还不到一周岁的外甥女份上,再饶我这一回吧……”
眼看着就要被拖出房门了,王幽影的胆都吓破了,挣扎着甩开两个武婢的手,跪爬回姜留面前磕头,“留儿,你饶我这一回,我再也不敢了,再也不敢了。”
听着她用额头当当地叩着地上的石砖,姜留厉声道,“你这是想把脑袋磕破,出去博人同情,让人骂我冷血?”
“没有,我不敢。”王幽影连忙直起身,用袖子擦了擦额头给姜留看,“没磕破,留儿,我真没有坏心思,不过是自己过得不好,就见不得别人过得好,就想痛快痛快嘴皮子,真的……”
这还不算坏心思?姜留冷笑,“王幽影,这是最后一次。以后但凡让我知道你拿姜家或与姜家有关的人痛快嘴皮子,那我也会动动嘴皮子,送你上路。”
动嘴皮子送她上路是什么意思?吓蒙了的王幽影反应了一下才明白过来,已姜家现在的身份,若姜家跟张家说点什么,张家会毫不犹豫地弄死她和她闺女……王幽影哆嗦着道,“我不敢了,再也不敢了。”
姜留这才站起身,冷声道,“张二夫人累了,芹青带她去书房歇息,待会儿送她出府。”
“是。”芹青立刻应了,抬手冷飕飕道,“张二夫人,请吧。”
王幽影不敢不听话,立刻爬起来跟着芹青去了厢房,整理衣裳和发髻。
她走之后,书秋两眼亮晶晶地看着自家姑娘道,“姑娘您方才的模样,比二爷还帅!”
姜留白了她一眼,站起身道,“走吧,咱们去花园找锦仪姐姐。”
安灵芝曾百般讨好姜家,想嫁给大郎哥的事,岳家肯定知道。王幽影是姜留的表姐,她在岳锦仪面前嚼舌头,只能由姜留或姐姐去给她收拾烂摊子。
谁知姜留刚刚走出西院,就见失魂落魄的卢二郎向这边走来,东张西望地似是在找什么人。
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第648章 他醉了
大伯入了翰林院、二姐姐的才名彰显后,大伯在礼部的同僚好友卢正昌和他的夫人便两次三番地向姜家提亲,想为其庶出的次子卢二郎求娶二姐姐。但祖母和大伯均已明确拒绝,他们仍不死心。
今年八月,卢家十八岁的卢大郎和十六岁的卢二郎都入场试秋闱。一直在国子监读书的卢大郎的情况跟姜大郎差不多,他去试试倒也说得过去,但卢二郎参加就有些勉强了。不用专业人士,就是姜留这个半吊子都知道他中不了,因为卢二郎书读得还没哥哥好。
对于他为何去参加秋闱,姜留觉得可能是卢家认为若卢二郎万一中了举人,再来姜家提亲,或许姜家就应了。
但这是不可能的!卢正昌人虽不错,但卢夫人极为难缠,二姐姐嫁去卢家铁定要受婆婆揉捏,另外便是眼前这个卢二郎。他除了模样比廖传睿好,其他样样不如廖传睿,更重要的是二姐姐相中了廖传睿没相中他。
酒席刚撤,他这般醉醺醺地进姜家后院是要干什么?他怎么进来的?姜留立刻吩咐身边的丫鬟,“书秋去拦住卢家二哥,芹白立刻去前院把二郎哥找来,让他把卢家二哥带出去。”
两个丫鬟应声而动,不大一会,姜二郎便急急进来,到了卢二郎跟前,笑嘻嘻道,“卢二哥酒吃多了吧,寻茅厕怎寻到这里来了,我带你去。”
卢二郎虽面带酒色,但脑袋还是清楚的,“思顺,我不是走错地方,我是跟着母亲进来的,我听说你家园子里有不少今年的新品菊花,所以想进来看看。”
姜二郎顺着他的话道,“今日内院女眷多,咱们去任府赏菊可好?任府花园中的菊花品种与这边是一样的,也开得正好。卢二哥这边请。”
说罢,姜二郎不待卢二郎说话,便拉着他穿过跨门,去了任府。待卢二郎被姜二郎拉的背对姜留时,姜留抬起小爪子,冲着二郎哥伸出大拇指。
姜二郎挤了一下右眼,灿烂一笑,带走了卢二郎。
书秋回到姑娘身边,小声道,“姑娘,奴婢觉得二少爷今日心情格外好。”
二郎哥和二姐姐是同父同母的亲兄妹,二姐姐嫁得好,府中最开心的就是他。姜留倒背小手,转身道,“你去吩咐姜明,让他守好穿花门,不许再放男宾进来,本姑娘要去找锦仪姐姐聊一聊哪款胭脂好用。”
任府花园内,各色菊花也开得正好,但卢二郎连看一眼的兴致也没有,因为他入姜家后园本就不是为了赏花。
任府花园内招待的是男宾,各家公子、少爷在此欢聚一堂,比姜家内院的莺莺燕燕热闹数倍。卢二郎知道卢二郎没心思赏花,便与江凌打了声招呼,带着卢二郎去了任府东院的东厢房内。
卢二郎在桌边坐下,见纸上是姜二郎的笔迹,便诧异道,“思顺,这间屋子是你的书房?”
姜二郎吩咐小厮去泡茶,才转身与卢二郎解释道,“这是凌弟给我们准备的书房,我平日还是在姜府前院,旬休时会来这边读书、习字。”
任府东院是书房,白日里姜家姐妹在正房西屋读书、做女红,晚上江凌在东屋读书。两间东厢房是江凌给姜家哥几个留的,初时,他们还是在姜府前院读书。自姜三郎把他的各种动物搬过来后,姜四郎也跟着搬了过来,姜二郎便也凑热闹跟了过来。
卢二郎打量屋内的摆置和桌上的文房四宝,心中酸涩,同为庶子,姜二郎过得比自己过得好上数倍。
待小厮送来热茶,姜二郎给卢二郎斟了一杯,推到他面前。卢二郎握着烫手的茶杯,低落道,“廖传睿要与你二姐定亲了?”
姜二郎谨慎道,“八字还没一撇呢,卢二哥别听他们瞎嚷嚷。”
廖传睿都把母亲从襄邑接过来送入姜府内宅议亲,八字第二撇都已落笔了,卢二郎望着水汽氤氲灼疼了卢二郎的眼,“你们相中了他什么?就因为他中了举么?他明年若中不了进士,难道你们要将慕筝姐送去襄邑那等穷乡僻壤么?”
姜二郎拉下脸,不悦道,“卢二哥,你喝多了。”
卢二郎抬头看着姜二郎,苦涩道,“思顺,你嫡母待你可好?你的前途和亲事她是如何打算的?”
姜二郎沉默已对,不愿与一个醉鬼讨论这些。
卢二郎继续道,“我大哥书读得并不比我好,但因为他是嫡子,所以被父亲送入了国子监,我只能在青衿书院读书。我晓得父母殷切盼着大哥成材,所以我也尽量帮助大哥,以讨他们欢心。我还有一个一奶同胞的妹妹,我姨娘和妹妹以后要靠着我,若我能娶到慕筝姐,与她齐心协力……”
姜二郎听不下去了,站起来道,“卢二哥在此歇息片刻醒醒酒,我还……”
卢二郎忽然爆发,推倒茶杯站起来吼道,“姜思尧,庶子不是子么?庶子的脸不是脸么?我已如此低声下气了,你还想我怎样?”
姜二郎也上了脾气,“你怎么样跟我有什么关系?你别仗着喝醉了就在这儿胡搅蛮缠,想撒酒疯回你家撒去,我家容不下你!”
“呵,你家……”
“无量天尊——”还不待卢二郎说完,房门忽然被推开了,一个带着道冠的清秀小道士口诵道号走了进来,竖单掌行礼道,“小道打门外经过,听闻此处有人醉酒难醒,不知是哪位居士,可需小道帮忙?”
和至是凌弟的小跟班,他来这里,定是受了凌弟的指派。姜二郎还礼,道,“和至,卢二哥喝多了,你可有办法让他安静下来?”
“当然有。”
见小道士奔着自己来了,卢二郎以手拍桌,脸红脖子粗地吼道,“我没喝多,我好得很!”
“居士看面相似是喝了不少,若想证明你没喝多,可否把手伸出来,让小道把一把脉?”和至与卢二郎有商有量。
“你把!”卢二郎坐下,气呼呼地伸出手,他清楚地知道自己没喝多,不过因为仗着酒气,才敢把平日里不敢说的话说出来、不敢发的脾气发出来罢了。