第709章 不能有辱师门
“大人您的意思是说公主她，她，她没有……”后边的话实在令人难以启齿，刘君堂闭嘴，用他潋滟的凤眸望着姜二爷的桃花瞳。不能言传，便用意会，他相信全康安再没有人比姜二爷更能体会他此时的心境了。
看到姜二爷摇头后，刘君堂眼底刚升起的亮光，瞬间又暗了下去。
姜二爷咳嗽一声，委婉道，“乐阳公主乃皇亲国戚，她从强迫人。”
听了这话，刘君堂瞠目结舌，不知如何应答。他心中暗道：康安城内关于乐阳公主追着您满城跑的传闻之多，便是刚开口说话的小儿都能讲上三天三夜，您居然说她不强迫人……
也对，您不是人，您是谪仙……
姜二爷话锋一转，继续道，“但是，公主府的老嬷嬷、宫女、太监和侍卫们做什么，乐阳公主从不过问，也不拦着。”
刘君堂明白了：乐阳公主自恃公主身份，从不会也不屑于强迫人，但她府上的奴才走狗们会。狗敢出来咬人，还不是主子纵的？
姜二爷继续道，“你若就此消沉，便是如了赖鑫的意。”
刘君堂抬眸，望着这世间唯一一张比他生得更好的容颜道，“昨日姜六姑娘跟小生讲，只要小生能在殿试中大展才华，大半难题便可迎刃而解。”
“不对。”姜二爷放出豪言，“我朝天子胸怀天下，求贤若渴。若是你能被万岁钦点为一甲，所有难题可迎刃而解。”
刘君堂的眼睛瞬间亮了，灼灼望着姜二爷，不敢置信地确认道，“所有难题？”
姜二爷点头，言之凿凿道，“只要让万岁知道你是心怀君主、百姓的能臣，乐阳公主便不敢动你。你天资过人，但你能成为江南东路解元，也必是经过十年寒窗苦读的。你不愁吃不愁喝，却把你十几年来大半的光阴都用在读书上，是为了什么？”
刘君堂站起身，响亮道，“回大人，小生想做官，做大官！”
姜二爷含笑问道，“为何要做大官？”
刘君堂道出心中话，“小生想疏通长江和黄河，治理水患，令两河沿岸百姓不再因连年水患妻离子散、家破人亡。大人您或有耳闻，朝廷每年下拨的修堤固坝的银两，八成都进了贪官污吏的钱袋……”
刘君堂义愤填膺，越说越激动，姜二爷也不打断他，带他长篇大论完，才点拨道，“若殿试出此题，你不可说是因为官员贪墨才无法修好堤坝，而要说是方法不对或统筹各衙门修堤坝难度太大等等。否则，就算你当了官，也轮不到你去监督修坝。”
刘家是商贾出身，见人说人话、见鬼说鬼话是本能。方才那些话，满朝文武中，刘君堂也只敢当着姜大人的面讲了。他端身肃容行跪礼，恭敬道，“多谢恩师点拨，学生定当牢记。”
嗯？姜二爷连忙道，“我只是看你入了我当年的困境，这才点拨你几句。论学识我远不及你，当不得你的恩师。”
“学问不只在字里行间更在人世间，关于人世间的学问，学生远不及恩师。学生受困，康安城成百上千官员只有恩师肯为学生指点迷津，这份恩情，学生没齿难忘。”刘君堂言罢再拜，然后诚恳道，“恩师放心，学生在做出让您为之骄傲的功绩之前，绝不在人前尊您为师，以免辱没了您。”
姜二爷急了，跳起来道，“刘君堂，爷真没这个意思，也不是为了这个！”
刘君堂连忙道，“学生明白您是一番好意，这份好意对学生而言乃是久旱甘霖，雪中送炭，学生感激肺腑。学生是诚心想跟着您学为人处世的学问，请恩师收下学生。学生来康安虽时日不长，但学生敢断言，在此学问上，康安全城老少有一个算一个，无人能及恩师。”
着急上火的姜二爷不跳脚了，嘴角压也压不住地往上翘，“话不能这么说，康安城里无人能比得过万岁，在任何一途上，万岁都令为师望尘莫及。”
对，对！不只康安城，全大周最厉害的人就是万岁。恩师在任何时候都冷静自持，令刘君堂越发钦佩，“是学生失言，多谢恩师教导。”
叮嘱刘君堂好好读书后，姜二爷晕乎乎地出了清虚观，莫名其妙地跟姜猴儿和姜宝道，“爷有门生了。”
姜猴儿立刻笑嘻嘻道，“恭喜二爷。”
姜宝赞道，“论才学、论样貌，整个康安城只有您才能让刘君堂甘心情愿地拜师了。”
见姜宝比自己还会说了，姜猴儿立刻升起浓浓的危机感，连忙找补道，“两个月后，二爷您就有大周第一位才貌双全、年不及冠的状元门生了，真可谓前无古人后无来者，开天辟地第一人！”
姜二爷飘飘欲仙，“爷本还想着让廖传睿中状元的，如今一看，状元貌和状元袍，果然还是刘君堂穿着更合适。这事儿就咱们几个知道，别给爷说出去，免得坏了大事。”
刘君堂送走恩师后，在房内静坐许久才起身出清虚观，返回风华楼。他的好友赵祥鹤快步迎上来，“君堂你去了何处，让我一番好找。你表妹和姨母来了，正在后院等你。”
刘君堂回到后院，表妹赵如梅双眼通红地冲上，“表哥……”
赵如梅的母亲李氏也站了起来，劝导外甥道，“君堂，韵静楼那边餐给我和你姨夫，你只管安心读书，一时不会儿出不了大事。”
“韵静楼那边就先有劳您和姨夫打点了。”赵君堂奉上一摞银票，笑道，“待君堂高中之后，再重谢姨母。”
李氏将银票推回，“咱们不差这个，殿试之前，就是天塌下来姨母也给你顶着，你只管好好读书，别的都不用你操心。”
“是。”刘君堂躬身拜谢，“姨母放心，天塌不下来。”
拨开云雾，刘君堂豁然开朗。康安城的天是万岁，一个出嫁丧夫的公主有什么可怕的，他恩师能在逆境中苦练一年夺得二甲传胪，他苦读十三载还不能中状元，便是有辱师门！
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第710章 少年心思
正月三十一早，姜二郎和江凌骑马奔出羽林卫营门，见裘叔和姜明与其他各府的管事们一同在营门口候着。
见到姜明，姜二爷鼻子发酸，忍不住想哭。裘叔是来接江凌，姜明是来接他的。他是家里的庶子，若非长辈指派，他哪来的这种体面。
还不等他上前与姜明说话，秦成碧骑着一匹通体雪白的骏马从营里奔出来，抽着马鞭大喊道，“走，咱们赛一场，谁先跑到城门算谁赢！”
秦成碧身后，杜长阳也骑马吆喝着，“来赛马，不来的是怂包！”
这个年纪的少年不怕疼不怕累，就怕被人说怂，一个个骑马追了上去。姜二郎看向江凌，江凌笑道，“二哥、裘叔、明叔，咱们几个赛一场，看谁先到城门。”
裘叔笑呵呵道，“少爷们的马快，得容老夫和姜明先跑一段。”
江凌郎笑，“好，容你们十息。”
待裘叔和姜明跑走后，江凌又看向姜二郎。还不待他说什么，姜二郎便笑道，“凌弟尽管往前冲，超过秦成碧，直奔安化门！”
秦成碧只“城门”，可没说哪个城门。他们要回会嘉坊，自然要走延平门，至于秦成碧想走哪个们，跟他们无关。
“二哥，咱城门口见。”江凌甩了个响亮的鞭花，大喝一声，早已亟不可待的青龙如离弦的箭般向前冲去。
论品种，青龙及不上秦成碧的踏雪，但江凌的骑术远远超过秦成碧，姜二郎相信，只要江凌想，很快能超过秦成碧。不过姜二郎觉得江凌肯定不会超过秦成碧，因为没必要。姜二郎用腿轻轻一夹马肚子，催着自己的爱驹苍狼向前追去。
江凌骑着青龙，很快超过了姜明和裘叔，超过杜长阳后，江凌与白城并驾齐驱，并未再追赶前边的几个，白城寡言，江凌话也不多，两人沉默前行到岔路口，江凌才高声道别，“白大哥，我们走延平门回城，先行一步。”
出乎江凌意料，白城一拉缰绳，走了与江凌相同的路，“我走金光门。”
相翼侯福在延寿坊，走金光门确实比走明德门方便，但白城与柴林棐等人交好，柴林棐他们奔着明德门去了，白城却不去追他们，而是跟自己同行，这有些出乎江凌的意料。江凌笑道，“那咱俩比一场？”
“好，来！”白城催马大喝一声，向前奔去。在他们身后紧追不舍的杜长阳见白城跟着江凌跑了，也毫不犹豫地追着他们一路向西。
康月良回眸见白城和杜长阳跟着江凌跑了，喘着粗气喊道，“柴三！”
柴林棐拉缰绳，回眸。
康月良喊道，“白城和杜长阳奔西去了，你去不去？”
还不等柴林棐回答，康月良调转马头大喝一声，“你爱去不去，小爷我也走了！”
江凌奔西，必是要走延平明。莫非姜家姐妹在城门口候着她？面冷话少的柴林棐毫不犹豫地拉马缰绳，去追康月良。
与秦成碧比得酣畅淋漓的黄剑云第一个跑到明德门后，笑容洋溢地调转马头，才发现这条路上只剩了他和秦成碧，其他人早已无影无踪了……
快到延平门时，江凌远远望见了自家的马车，立刻催着青马如倦鸟还巢般急奔而去，白城紧追不舍跟在他身后，两人已将姜二郎、裘叔和姜明拉下一大截。
远远望见青龙，鸦隐激动抬手挥了挥马鞭子，喊道，“姑娘们，凌少爷来了！”
车帘挑起，抱着五郎姜小树的姜慕筝、抱着六郎小悦儿的姜慕燕与姜慕锦、姜留齐齐向远处望去。
只见遥看草色的早春景物中，身着黑衣的江凌骑马狂奔而来，姜小树激动得手舞足蹈，把姜留此时的心情表达得淋漓尽致。
姜慕燕蹙眉问道，“凌弟身后是谁？”
“不是二郎，不是二郎，马的颜色不对。”姜慕筝搂住五弟，回道。二弟的战马是他自己从江凌的马场里挑选的，身形和毛色跟二叔的得胜差不多，是匹枣红色的契丹马，跟在江凌身后的那匹马黑得反光。姜慕筝忍不住担心起来：二弟呢，他怎没跟着一起回来？
青龙速度极快，几息之间便到了近前，他一拉马缰绳，青龙前腿腾空，仰头长嘶，帅得令人心潮澎湃，鸦隐等人激动得嗷嗷直叫，姜小树哇哇大哭，张着小手喊道，“凌哥，凌哥！”
姜慕锦照着弟弟的后脑勺就拍了一巴掌，恶狠狠道，“再嗷嗷把你的嘴堵上！”
姜小树不听姐姐的，继续嗷嗷。
小悦儿也看到了哥哥，把磨牙棒从嘴里抽出来，指了指江凌，抬头对三姐道，“哥。”
“嗯，是你哥。”姜慕燕的目光却落在跟在江凌身后的潇洒少年身上，小生与二姐和妹妹道，“那是相翼侯长孙，白城。”
白城虽不好交际甚少露面，但同在康安城，姜家姐妹还是见过他几次的，只是没说过几句话而已。见白城跟着江凌一起跳下马走了过来，姜慕筝也带着妹妹和弟弟们下车，向前迎去。
姜小树捯饬小短腿跑到江凌面前，抱住他的腿继续嗷嗷。江凌弯腰把姜小树抱起来，接过姜慕锦递过的帕子给他擦了擦脸上的鼻涕和眼泪。姜小树到了江凌怀里立刻不嗷嗷了，搂着他的脖子一声声地抽泣着。
两厢叙话之后，白城只道了一句“明日傍晚我去任府找你”，便转身骑马走了。全部注意力都放在妹妹身上的江凌应了一声，却未发现白城走之前多看了妹妹一眼。
他忽略的细节却被姜慕燕看得清清楚楚，她柳叶细眉微蹙。正在她思量白城为何要盯着妹妹看时，柴林棐和康月良骑马赶来了。
瞧见姜慕燕，康月良冲着柴林棐挤眉弄眼。柴林棐视若无睹，跳下马整理衣袍，不紧不慢地走了过去，康月良也跳下马跟上。
姜慕筝听江凌说二弟在后边，正翘首以盼，见到他们二人不禁有些失望。江凌与姜留聊得火热，姜慕燕正沉浸在妹妹嫁给白城妥不妥的思绪中，所以招呼他们二人的“差事”，便落在了姜慕锦身上。姜慕锦嘴角露出两个小梨涡，笑着问道，“柴三哥、康大哥，你们可瞧见我二哥了？”
康月良笑呵呵道，“你二哥马上就到。”
还不等康月良继续说什么，见姜慕燕都不肯抬头看自己一眼的柴林棐没了待下去的兴致，拍了拍江凌的肩膀，道了一句“明日申时我去任府找你”，便转身牵马离去。
正强行与姜留和江凌唠嗑的康月良只得告辞，转身去追好友。
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第711章 讨糖吃的江凌
康月良和柴林棐走后不久，杜长阳骑马赶到了，上前跟江凌抱怨道，“你们跑这么做什么？害得我一通好追！”
江凌笑道，“不是你说要赛马么？怎么样，这一路比在羽林卫大营里跑得痛快吧？”
“那倒是，不用骑马绕圈了。”杜长阳说完，又抱怨道，“我的马不行，回府换一匹，下次咱们再比。”
江凌点头。
杜长阳的目光落在姜留身上，八卦十足地问，“听说留儿妹妹一棍子把你表哥抽飞了？改天咱俩比试比试？”
杜长阳跟着秦成碧，孟家还没倒台时就没少给姜家添麻烦。他见面就让姜留下不来台，姜留自不会跟他客气，笑眯眯地点头道，“我功夫还没学成，下手没轻没重的，如果杜三哥不怕被我伤着，姜留定当奉陪。”
杜长阳见姜留敢应战，又有些怂了，摇头道，“还是算了，万一我伤了你，你爹和你哥肯定饶不了我。咱走吧，我跟你们一路回去。”
江凌道，“杜大哥先行一步，我们等我二哥回来一块回城。”
你们一群嫡子嫡女在此等个庶子？杜长阳摇摇头，对江凌道了声“明日傍晚等着我，咱们一块回”，便打马扬鞭走了。杜家的六个随从立刻骑马跟上，扬起一片尘土。
见二姐抿唇紧盯着来路，江凌便道，“二哥与裘叔和明书在一块，很快就到了。”
“二哥来了！”江凌刚说完，姜小树便指着来路喊道。
姜家众人望向路上，果然看到姜二郎与裘叔、姜明一块骑着马慢悠悠地走了过来。见到二弟精精神神的，脸上还带着笑，姜慕筝忍不住快走几步迎上前。
姜二郎跳下马奔过来，露出灿烂的笑容，与家人打招呼。
姜慕锦咋呼道，“二哥的牙白了！”