今年姜家的四家花想容脂粉铺一共赚了两千五百两，五百两是已经给姜慕筝做陪嫁的南市花想容赚的，盈利自然归姜慕筝所有。只这铺子的盈利，就快抵得上姜家给姜慕筝办嫁妆花用的钱数了，姜慕筝打心底里感激姜留。绍兴花想容分号由姜慕容派人打理着，帐不由姜留管，所以那家铺子赚了多少钱，姜留也不清楚。
剩下的两千两一半归府里，一半由还未出嫁的姜家三姐妹平分，又多出三百多两银子的姜慕锦现在也是财大气粗，什么好吃的、好玩的都想买。
年底了，外祖母那边的年礼，需要她亲自筹备。姜慕燕叮嘱妹妹好好养伤，便与五妹一起去花园寻大姐，出门去逛。
姜慕容犹豫道，“我是回府来给母亲侍疾的……”
姜慕燕现在可比之前灵活多了，她低声劝道，“伯母身体抱恙，大姐替伯母出门采买年货，一样是尽孝。”
姜慕锦立刻帮腔，“三姐说得对，大姐换身衣裳扑点粉，咱们再去请示祖母，祖母肯定会让咱们去的。”
姜家危机已解开，姜老夫人也不拦着孙女们出门去玩，叮嘱几句便放她们走了。
谁知姜慕燕刚刚出门，立政坊张家便派人送来丧讯：王家嫁去立政坊张家的大姑娘王幽影，因病去了。
姜慕燕不在家，姜留还病着，报丧的婆子自认被带到了雅正面前。小腹微微隆起的雅正依礼劝慰几句打发她回去，便到西跨院与姜留商量该怎么办。
姜留的确听说过王幽影在张家过得不算好，但也没想到她竟会这么快死了，“我大表姐腊月十三才过了自己的生辰，昨天又给元雪过了生辰，没想到今日竟成了她的忌日。”
曾在王家授琴的雅正也叹息道，“她还没满二十呢，竟撇下女儿去了。”
姜留与母亲商量道，“我表姐的公公与大伯都在翰林院供事，张家既然把信送到了咱们手中，咱们就依规矩派人带着烧纸过去吊祭一下？”
雅正还未说什么，齐嫂便挑帘走了进来，“夫人，升平坊王家来人求见三姑娘和六姑娘。”
雅正沉吟道，“看来，张家与王家并没商量好。”
王家姑娘去了，按理说应该是王家来给姜家送讯。现在两家都来送信，肯定是没商量。他们两家的事儿，姜留可不像掺和进去，便吩咐齐嫂道，“我姐出门了，我在养病不宜见客，你去问问王家人的来意，若是报丧，就说张家已经来过了。”
小闺女做主不按王家表亲的关系上礼吊祭，雅正觉得这样也好，但王家却觉得十分不好。
王问樵的继室柳氏在婆婆面前嚼舌头，“人死为大，不管幽影与燕儿和留儿之间有什么争执，现在也该烟消云散了。便是不看她们与幽影一块长大的情分，也该看看两岁的元雪啊，她们可是这孩子正正经经的表姨母。母亲，儿媳觉得，燕儿不想这么狠心的……”
燕儿确实不会，但留儿会。又苍老了不少的王老夫人一粒粒数着佛珠，缓缓道，“她们肯派人去就好。”
婆婆既然这么说了，柳氏也只能闭嘴，“那您看大哥大嫂那边？”
王老夫人叹息一声，“让问樵给他大哥写封信，加急发过去，幽影去了，就算下葬时赶不回来，图远也该回去她坟前祭拜。”
“是。”柳氏应下，又与婆婆商量道，“元雪小小年纪就没了娘，咱们可不能不管她。等幽影下葬了，张家要给张绪璞续弦，咱们可不能不管。”
柳氏点到即止，抬眸望着婆婆。王老夫人松耷耷的眼皮抬起，“你想让幽菡去照顾元雪？”
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第826章 平安扣
柳氏轻轻点头，“幽菡受她生母的连累，到年就十七岁了，亲事还没有着落。若她能嫁去张家为长姊照顾幼女，儿媳觉得这算得上是两全其美的安排了。”
见婆婆不吭声，柳氏又继续劝道，“张绪璞确实不算出色，但正因为这样，他才是咱们幽菡能够得着的女婿。张绪璞的父亲在翰林院待了快二十年，为人为学都可圈可点；张绪璞的兄长师从大家，两年后的科举必能大放光彩，所以儿媳觉得张家将来必定必现在强。”
嫡女送去别人家做填房，可不是光彩的事。王老夫人未置可否，只问，“这是问樵的主意，还是你的？”
柳氏回道，“儿媳想先问问您的意思，若您觉得不妥，儿媳便不跟四郎他爹提了。他为书院之事奔走，除了年底，就没几日能歇心的工夫。”
见婆婆不再吭声，柳氏也不再说话。她并不着急，因为这门亲事已是对王幽菡最好的安排了，谁让她亲娘是罪臣之女呢。
姜家三姐妹逛街采买，后晌才带着大包小包回到府中。守着满满两大桌东西，姜慕燕滔滔不绝地讲着这个送去哪家，那个送给谁，最后她拿出一个小小的檀木匣，递到妹妹面前，“这是给你的，看看可喜欢？”
这么小一个匣子，里边必定是饰品。待姐姐打开匣子后，姜留眼前一亮，“好漂亮的平安扣！”
平安扣源自也称罗汉眼，可祛邪免灾，养身护体，是保出入平安的饰品。姐姐给她买的这个平安扣个不大但玉质极好，很适合她这个年纪的小姑娘佩戴。
姜慕燕将平安扣取出，为妹妹系在腰间，端详片刻才满意道，“马上要立春了，姐姐给你买个平安扣，保佑你来年平平安安的。”
“多谢姐姐。”姜留转了转身体，开心地露出两颗大门牙，“姐姐给自己买了什么？”
姜慕燕摇了摇头，“今日没遇见适合我戴的，改日再说。”
姜留将这件事记在心里，与她她说起王幽影的事。
自王幽影弄坏娘亲的嫁衣后，姜慕燕便极不愿见她，更不愿也与她往来，但听到她突然去了，心里还是有些难受。因为不管怎么说，她与王幽影也是自小玩到大的表姐妹。
姜慕燕轻声道，“这件事妹妹安排得很是恰当，就这么办吧。”
姜留提醒道，“外祖母那边，应该很快会派人接咱们过去商议她的后事。”
姜慕燕给妹妹整了整衣衫，平静道，“咱们是晚辈，不应等长辈派人传唤，就该主动回去。你的伤还没好，今日天色已晚，我明早再去升平坊，顺便把咱们准备的年礼给外祖母送过去。”
姜留叮嘱道，“王家的事，只要不牵扯咱们，他们想怎么办就怎么办。”
姜慕燕点头，“我去跟祖母提一提，顺便把悦儿带回来。”
姐姐回府，小悦儿就该回来读书了，姜留默默为弟弟拘了一把同情泪。
姜慕燕刚走，姜慕锦便抱着一个大盒子来了，开开心心地摆到姜留面前，“这都是姐姐给你买的，你看喜欢哪个。”
跪坐在床上的姜留探身一瞧，发现里边有七彩羽毛的毽子、形状奇特的木哨子、拉绳子会爬的布虫子……个个稀罕又有趣，非常适合她这个年纪的孩子玩儿。
二十出头的姜留来到大周，从六岁重活一次，天天与五姐姐混在一起，也重拾了不少童年的乐趣。两人头碰头将里边的东西品评了一番，姜慕锦又变戏法般掏出一个小锦盒，打开给姜留看，“这也姐姐给你买的，喜欢不？”
三姐给她买的是质朴无华的和田玉平安扣，五姐姐给她买的是一对粉嫩水晶珠花，珠花下边还用银丝缀着四粒不同颜色的珠子，漂亮又活泼可爱，很符合五姐姐的品味。姜留用力点头，“喜欢。”
姜慕锦端着姐姐的架势给她戴上，左右端详一番，道，“非常好，过年时就戴这个。”
“好。”姜留开始琢磨给她送什么回礼时，便听五姐姐又道，“你今年伤着不能出门，这是我诚心诚意买来送你的，你什么都不用送我。这算我的谢师礼，我明年还要继续跟着你学赚银子呢。”
姜留被她逗得咯咯直笑，姜慕锦也笑得脸颊上一对小梨涡能装酒了。她凑上前跟姜留咬耳朵，“我们今天在西市游逛时，遇到刘君堂了。因为他的父母明年会到康安小住，所以他也上街采买。不过，他手里却只拎着一卷写对联用的烫金红纸。我们逛了半日就遇到他三回，说这是巧合，六妹妹信么？”
姜留摇头，不信！
“大姐已经成亲了，我这样的入不了他的眼，他准是冲着三姐来的。”姜慕锦又冲着六妹妹抛了个媚眼，“除了刘君堂，我们还遇见柴三哥两回。”
哦？姜留的眸子也亮了。
“咱等着吧，再过两年，提亲的人准得把咱们家的大门槛踩没了。”姜慕锦一脸八卦地靠坐在床上，就差手里抓把瓜子了，“留儿你也看好刘君堂吧？我总觉得柴三哥冷冰冰的，如果三姐跟他凑一对，估计俩人一天也说不上几句话。”
若论容貌，姜留当然更喜欢姐姐跟刘君堂在一处。
她们这里说悄悄话，姜家北院内，姜老夫人和雅正面色都有几分凝重。
姜慕燕的瓜子脸也绷着，“祖母，母亲，咱们不能由着谣言这么传来传去，否则六妹妹的名声就全毁了。”
姜老夫人看了一眼在旁边玩的小悦儿，没有吭声。
雅正低声道，“凌儿今日约秦成碧出城选马，应就是为了此事。”
别看江凌不声不响的，但他鬼点子比谁都多。姜老夫人道，“那就等凌儿回来再议，此事万不可让留儿知道。”
姜慕燕行礼，“孙女明白。”
不能让六姐姐知道？
小悦儿抬头看看三姐，又看看祖母和母亲的背影，开开心心地让奶娘把酥糖都倒进他的小兜兜里后，便拧身子下床，回去找六姐姐。
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第827章 委屈的小悦儿
城南江凌的马场内，秦成碧摘下挂在木柱上的新马鞭甩了甩，懒洋洋道，“除了你的青龙，这里没一匹能入我的眼。”
江凌冷冰冰道，“君子不夺人所好。”
“呵，”秦成碧又甩了个鞭花，抬幽深的眸子问江凌，“你所好这么多，顾得过来么？”
江凌懒得与他周旋，“有话直说，我没空陪你绕弯子。”
秦成碧狠狠抽了身旁的木栏一鞭子，惊得围栏内的良驹刨蹄嘶鸣两声，才道，“这话真是好笑，是你约本公子出来的，让本公子说什么？”
见江凌的愤怒越发遮掩不住了，秦成碧勾起嘴角，“你不是号称喜怒不形于色么，怎么遇跟姜留有关事，你就装不下去了？姜留不过是你的义妹罢了，你这么在和她，莫非你……”
江凌不理会他的试探，冷声问道，“你明知你家不会你娶我妹妹，为何散布倾慕你倾慕我妹妹的谣言？”
“何止我家同意，我自己也不同意啊。”见江凌握紧了拳头，越发得意的秦成碧继续用满不在乎的语气道，“凭她的模样，给我做妾已是抬举她了。”
说罢，秦成碧期待着江凌暴怒，可不成想，江凌浅棕色的脸上却露出了笑容，秦成碧手中的鞭子转了个圈，“气傻了？”
江凌未开口，笑容却灿烂无比，眼见着秦成碧变脸后，他才压低声音缓缓道，“你以前从未将我们兄妹放在眼里，两个月前在西城外，我和妹妹开开心心地走自己的路，根本没招惹你，你却忽然凶神恶煞地骑马冲过来，那架势，真是恨不得要了我们的命。事后，你又百般挑衅，我一直想不明白，你为何突然如此。现在，我却忽然明白了。”
秦成碧又懒洋洋靠回木柱上笑了，“你明白了什么？”
秦成碧以为自己掩饰得很好，江凌却清楚地看到，他的嘴角在不受控制地微微抽搐。江凌脸往下一沉，继续道，“因我在羽林卫和千牛卫中表现得比你好，所以看我越发不顺眼，在西城外见我那般开心，你心里的怒火再也压不住了，才会冲过来挑衅。你后来又将矛头对准我妹妹，也是为了激怒我，是也不是？”
听完之后，紧绷着的秦成碧明显放松了，“你猜到了，又能将小公爷我如何？”
江凌面沉似水，“我义父对我有救命之恩，你若是男子汉大丈夫，有什么不满地就冲着我来，不要再去招惹我妹妹，否则我早晚宰了你！”
“宰了我？就凭你？哈哈哈——”秦成碧仰头大笑三声，猛地收住，“江凌，你当你是谁？前左武卫统帅任安寒之孙在小公爷我眼里，微不足道。”
江凌平静问道，“你还选不选马？”
秦成碧用马鞭随便一指，“左右都是些不入流的东西，有什么好选的，就这匹吧。”
傍晚时分，得知江凌回府后，姜慕燕立刻到任府找他，问道，“你今日见了秦成碧，他怎么说的？”
江凌回道，“晚上用膳后咱们与父母、留儿一起商议此事。”
姜慕燕的柳叶细眉微蹙，“此事还是不要让留儿知道为好。”
“留儿早晚会知道。”江凌坚持，“留儿的心性，不能以年纪来论。”
妹妹在很多时候，比她和江凌还要果断、冷静。姜慕燕微微点头，“我去准备。”
时近年底，衙门里事情繁多，姜二爷这几日都是天黑透了才能赶回来，便让家里人不要等他一起用膳。
今日他带着一身酒气回来，却发现妻子和四个儿女都在房里，便知他们有事要与自己商量。还不等妻子起身，姜二爷便退后一步，“我去换件衣裳，莫熏着你们。”
雅正这一胎怀的小崽子比小悦儿能折腾，闻到荤腥等刺激气味儿便会干呕，姜二爷每次回来都要先更衣再回房，连熏衣香减半了。
见爹爹去更衣，小悦儿知道等他回来，屋里就要商量大事了，他从自己的小兜兜里掏啊掏，掏出一块酥糖，递给六姐姐。
“给我的？”酥糖易碎，弟弟手里都是渣滓，糖只剩一半了，姜留也不嫌弃，接过送入口中，美滋滋吃着。
小悦儿又掏出一块塞进自己的小嘴儿，挪到床边晃了晃小脚，奶娘立刻上前给他穿上鞋，把他抱下床。
站稳后，小悦儿用他油乎乎的小胖手拉住六姐姐没受伤的左手，“走。”
姜留站起来，“去哪？”