第864章 被热油浇了脑袋
经由正殿进入熟悉的宣德殿内殿，跪在熟悉的石板上，姜二爷才觉得好受了些。他规规矩矩地行礼，朗声道，“臣姜枫拜见吾皇万岁，万岁，万万岁。”
“爱卿，起来回话。”
“谢万岁。”虽然万岁的声音和之前一样温和，但姜二爷心里却七上八下的。
正在批阅奏章的景和帝抬眸看了姜枫一眼，闲聊道，“卿这几日在忙什么?”
姜二爷立刻躬身回道，“回万岁。臣按照府尹大人的吩咐，巡视坊市、核对今年的税额和衙门的各项开支详账、给衙差发腊俸，今日在探访西城的鸠首杖人。”
姜二爷回禀完，听不到万岁再问，便继续道，“万岁，今年西城的七十岁以上的老人比去年多了四十八人，这都是因为万岁您施仁政，以孝治天下，令我朝百姓老有所养，才能康健长寿。”
正在奏章的景和帝仍不说话，姜二爷便接着讲道，“臣今日探访了十户老人家，发现他们都能吃饱穿暖，不过他们的牙都不整齐，臣便想向府尹大人请示，在西城专增一项开支，给西城缺牙的老人家们补义齿。这花不了多少银两，却能让老人家们有好牙口、好身体。”
景和帝终于开口了，”补义齿用金几何?”
您终于开口说话了，姜二爷心里稍安，恭敬回道，“回万岁，补牙用的东西不一样价钱也不一样。金的、象牙的贵，一颗牙须几十甚至上百两银子，药膏捏的和动物牙齿做的便宜，一颗牙从三四十文到百文之间。西城七十岁以上的老人，每人补三到四颗牙齿也用不了百两，您每年给衙门拨的照顾老家的专项银子足够用的。
景和帝继续问道，“便宜的义齿可用得住?”
姜二爷回道，“回万岁，老人家咬劲小，爱吃的东西都软和好笑话，便宜的义齿也能用得住。贵的义齿他们怕丢了或吞下去，舍不得用，便宜的他们才能用得放心。臣府上的老管家已七十三岁，门牙掉了两颗，臣给他补了两颗象牙，他舍不得用，瞒着臣换了两颗猪牙打磨成的假牙……”
听到这里，站在景和帝旁边的殿前大将军叶清峰没绷住，肩膀抖了好几下。
景和帝也惊了，“爱卿说‘猪牙’?”
姜二爷回道，“正是。市面上的牙匠非常有头脑，他们把猪牙打磨成义齿补到人嘴里用药膏黏上，既美观又结实。臣府上的老管家用了半年多猪牙，臣还以为他用的象牙，直到他们在臣面前说漏了嘴，臣才知道。”
“哈哈哈——”景和帝放声大笑，憋得快成内伤的叶清峰也跟着笑出了声。
杨奉也跟着笑，康安官员中能令半月未露笑颜的万岁开怀大笑的，唯姜枫尔。
万岁笑了，姜二爷也陪着笑，心里又踏实了不少。
景和帝笑了一阵，对姜枫道，“爱卿府上老管家的象牙用金几何?”
姜二爷回道，“回万岁，因为管家是一府的门面，门牙又是老管家的门面，臣特意花了大价钱——五十五两银子。老管家偷偷换的两颗猪牙才用了七十余文，但看着比象牙也不差，臣见老管家用着舒服，便由着他了。”
用着舒服的才是最好的，景和帝点头，“爱卿府上的管家已过七旬，为何卿要花费银两为他补义齿，而非换个管家？”
姜二爷不知道为何万岁关心起他府上的事，便如实回道，“回万岁。臣的曾祖在世时，老管家便是臣府上的管家，他如今在臣府中养老，真正管事的是二管家和三管家。老管家平日就是坐着晒太阳，当臣府上有人不请而至，管事和门人又不好阻拦时，才由耳聋的老管家出面，将他们拦在门外。”
“爱卿能厚待仆从，知人善任，大善。”景和帝看着姜枫，忽然问道，“姜爱卿可去探望过聂爱卿父母了?”
景和帝说的聂爱卿，便是今年初被派去甘肃酒泉、十二月十六死在酒泉的钦差——兵部郎中聂林江。聂家住在西城群贤坊，他的一双高堂尚在人世。
“回万岁，臣去的第一家就是群贤坊聂大人家。聂大人的一双高堂得万岁您派御医照料，身体已无恙。臣去时，他们万分感念万岁的恩德。”
聂家这一年多灾多难，除了家中顶梁柱聂林江被杀外，聂林江的长子也于今年十月“意外”溺亡。长子、长孙都死了，姜二爷哪敢对万岁描述聂家二老的可怜模样。按说话说到此处，就可以顺其自然地拐到肃州去了。但此时，姜二爷却有些犹豫。
若没在宫安门前遇到武云台，姜二爷必慷慨激昂地谈论一番，然后再稍带一下自己的儿子回肃州的事。但现在他不敢、也无法说出口了。现在他满脑子都是荆吉良，可能还有左相想让他去肃州的事，身边所有人都知道了，所有人都瞒着他，不想让他去……
武云山都站到宫门外嚷嚷了，或许是万岁授意的。万岁想让他去肃州，他能不去吗？他如果去肃州，还能活着回来吗？万岁会派人拦住秦家人、保护他的家人吗？
此时殿内一派肃静，仿佛刚才的欢笑的场面根本没有出现过。景和帝看出了姜枫的犹豫，他心中又何尝不为难。姜枫胆小又纯善，他真能平定肃州之乱么？
景和帝起身，绕过玉案，向姜枫走去，殿前大将军叶清峰有些幸灾乐祸，大内太监总管杨奉的心则提了起来。
太傅的话句句在理，杨奉亲自去请姜枫入宫，带他走宣德殿正殿，都是希望他能自请去肃州——待他从肃州归来，必定能入朝堂，站在万岁面前，权势富贵唾手可得。但此时杨奉又有些犹豫了，若派姜枫出京，朝中就无人能逗万岁开怀大笑了。
景和帝慢慢走到姜枫低着头的姜枫面前，询问道，“姜爱卿?”
正在犹豫挣扎的姜二爷听到万岁的声音这么近了，下意识抬头往上看——朝中敢这么做的人，除了几位阁老也只有他了。
这一眼，姜二爷看到了万岁眼里的血丝和疲惫，也发现了万岁鬓角数根，被斜穿朱户的阳光照得发亮的白发。这些白发惊得姜二爷眸子一颤，跟大哥同岁的万岁，鬓角竟有白发了，他这是多操心，才会长出白发啊。
他是万岁，是大周天下的主人，自己是臣子，天地君亲师，他身为臣子就该为万岁分忧解劳！
姜二爷鼻子一酸脑袋一热，双膝落地朗声道，“臣姜枫不才，愿为万岁效鞍马之劳，奔赴肃州，彻查两位钦差之死的真相，请万岁恩准。”
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第865章 有何放心不下的
叶清峰愣了愣，他没想到姜枫会如此干脆。杨奉微微放下双肩，垂下了眼皮。景和帝静静看了姜枫半晌，才转身回到玉案后，坐在龙椅上，道，“姜爱卿。”
“臣在。”
景和帝静静看着姜枫，半晌才问，“卿为何请旨去肃州？”
此时，姜二爷的心跳得砰砰快，各种担忧、害怕在心中交杂，令他无法思考怎么说才能让万岁高兴，便如实道，“臣不敢欺瞒万岁。臣在来见您的路上，想的还是若时机合适，臣便在您面前为即将回肃州的义子说两句好话。可臣在长乐门外遇到了御史中丞武大人，他质问臣为何不为万岁分忧解劳，自请去肃州平乱。”
好一个大胆的武云山！景和帝的额头一阵抽痛，微微蹙起眉头。
姜二爷没敢抬头，又继续道，“臣琢磨着，武大人这样质问臣，或许是荆大人觉得臣是去肃州的合适人选？”
叶清峰……你这是问谁呢，万岁么？
景和帝抬手按住额角，他近来一动怒便头疼得厉害，今日连冠都戴不住了，只用一根玉簪固定头发，没想到头疼起来还是这般难忍，“卿因武云山的一句话，就请旨去肃州？”
“臣……”姜二爷有些犹豫，不知当讲不当讲。
杨奉和叶清峰的目光，齐刷刷地落在了姜枫身上。
景和帝看出了他的顾虑，便温和道，“爱卿尽管直言。”
“谢万岁。臣不过是康安城中管着几百户百姓、一个坊市的小官，才能远不及朝中诸位大人。若非武大人提醒，臣从未想过自己能耐担任钦差之职。但臣向您请旨，也并非只是因为武大人的一句话，臣是……是方才见万岁您两鬓添了白发，心中难受得紧，才斗胆请旨，想为您分忧，让您少些烦心事。万岁您看，臣能成么？”
叶清峰低下头，目光不敢往万岁那边瞟。万岁鬓生银发的事，宫中上至皇后下至太监宫女没一个敢提的，姜枫真是狗胆包天。
景和帝扶着额头的手一颤，他的两鬓，竟生白发了？景和帝缓缓道，“朕老了……”
姜二爷连忙告罪，“臣罪该万死。”
“卿一心为朕，何罪之有？起来回话。”待姜枫起身，景和帝看着他认真问道，“卿请旨去肃州，打算如何行事？”
姜二爷不敢乱说，“请万岁恕罪，臣愚钝，现在还没捋出个头绪来。不过臣回去后立刻认真想，想不明白的就请教府尹大人，臣去肃州之前必想出办法，将奏章呈到您面前。”
他以前从未想过去肃州，只因武云山一句话、又见自己鬓添银丝，便不顾生死请命，这怎能不令景和帝动容。他忽然觉得额角都没方才那般疼痛难忍了，“是太傅上书，向朕保举爱卿，说爱卿乃是去肃州查案的最佳人选。朕叫爱卿来，便是想问问爱卿的意思。”
竟不是御史大夫？那为何是武云山站在宫门外？武云山被左相的人算计了？姜二爷脑袋里闪过数个念头，最后只剩下了一个：自己都要去肃州拼命了，功劳岂能被左相抢了去！
姜二爷躬身再拜，慷慨激昂道，“太傅一心为君，他老人家觉得臣合适，臣就一定合适。臣愿前往肃州为万岁分忧，不查清两位大人之死的真相，臣绝不回京。”
“好！”
一个“好”字脱口而出，压在景和帝心头数月的石头竟松动了。一种“姜枫去了，肃州便乱不起来”的安心感涌上来，令景和帝畅快无比。
若大周官员都如姜枫这般，天下何愁不治，万民何愁不安！景和帝开始考虑派姜枫去肃州，该做哪些筹备了。他认真问道，“卿去肃州，可有何放心不下的？”
叶清峰和杨奉都盯着姜枫，万岁正因姜枫自请去肃州心悦，此时姜枫提的条件只要不抬过分，万岁都会应允。他们都想知道姜枫会趁着这千载难得的好机会，向万岁讨什么。
封爵？
官职？
赏银？
还是……弄死谁？
姜二爷此时却非常冷静，他放心不下的人和事太多了，现在只能挑最重要的讲。他第三次跪倒行礼，“臣此去肃州，最放心不下的就是万岁您。天下太大，需要您操心的事儿、惹您生气的人太多，臣请万岁一定要为天下、为苍生保重龙体。”
叶清峰……
杨奉望着姜枫，眼中转起泪花。
景和帝愣了一会儿，“卿只此一事？”
姜二爷抬眸真诚无比地回道，“是。万岁您是天下共主，只要您龙体康健，天下就太平，百姓就安乐，臣当然也痛痛快快的。”
您若出了事儿，不只臣一家子，大周都危矣。
叶清峰目瞪口呆。
京中长脑袋会喘气儿的，有一个算一个，最精明的肯定是跪在万岁面前的这个！！
姜枫真是他娘的太会说话了！！！
如果他是万岁，也喜欢这样的！！！
景和帝看着姜枫，心中的感动难以言表。他再次起身到姜枫面前，抬手将他扶起，“爱卿不必跪来跪去的，以后在朕面前爱卿想说什么便说什么，朕都恕你无罪。”
“臣谢主隆恩。”姜二爷恭敬应下。
你当然得谢，叶清峰心中冷哼。这可真的是隆恩了，能得万岁这句话的，当今朝中唯太傅、秦相和护国公三人尔。
景和帝看着容颜数载未变的姜枫，认真问道，“人生不如意者十之八九，爱卿是如何做到不气不伤身的？”
万岁都说让他想说什么就说什么了，如果他还是规规矩矩地说些体面话，万岁一定会不满意。姜二爷便诚恳道，“回万岁，臣幼时体弱多病，臣的家人都怕臣长不大，都哄着、宠着臣，所以臣小时候没有什么不得意的。臣长大之后走出家门，遇到不平事时，第一个想的就是不能气大伤身，令家人担心，至于怎么不生气……”
姜二爷抬头偷眼看万岁，发现他含笑看着自己，便仗着胆子谏言道，“臣也不是不气，而是谁惹了臣生气，臣就立刻把气撒在谁身上。既然他不让臣好过，他也别想好过。若那人比臣厉害，臣当面不能把他怎么样，背后也会偷偷扔两块泥巴过去，给他添点堵，看他跳脚，臣就觉得痛快……”
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第866章 帝意
景和帝笑问，“卿如此爱美，也会用手抓泥巴？”
姜二爷回道，“臣不自己抓，而是让手下人抓。当年孟三……就是罪臣孟回舟的第三子活着时，他欺负臣，臣就让府里的下人用柿子、鸟粪砸他的脑袋。看他跳脚，臣就觉得十分快活。有时候臣也会自己抓泥巴，臣的次女生病时，前太医局提举程济大人给了臣一个方子，须用到蛤蟆皮，臣就亲自动手，在府内的小塘子里挖出不少蛤蟆。”
景和帝便顺着他的话问道，“那卿的女儿吃了蛤蟆皮后，可痊愈了？”
“没有。”姜二爷如实道，“臣女是五年前随臣去泉州赶考时，被当时还在凤山五岳观的于渊子道长治好的。”
又跟万岁闲聊几句，姜二爷才退出宣德殿。他望着被太阳晒得刺眼的地面，有些神情恍惚。
他怎么就要去肃州了？
他去肃州要做什么？
他还有命回来么？
守在院门口的千牛卫副将宋春平上前一小步，低声问道，“姜大人？”
姜二爷转眸看着宋春平，告诉自己不能慌，这里是皇宫，是万岁宣德殿大门外，面前这个人是万岁的千牛卫。
宋春平看他像是失了魂儿，小声问道，“姜大人这是怎么了？”被万岁骂了？不能啊，刚才万岁还笑呢。