游丝啊，姜猴儿翻眼望树杈。这游丝真是长眼了，躲过前边开路的二十个护卫，偏就黏在了六姑娘的脸上。
肃州的夏天干燥而热烈，行走在树荫下极为干爽舒适。骑马前行一个多时辰，一行人在清澈的溪水畔停住。江凌扶着姜留下马，姜猴儿被姜财拖去捡柴。
芹青和芹白在大树下寸余高的密密青草上，铺上一大块隔潮的粗布，又将马车内的坐垫、小桌、茶具等摆在粗布上。随后，芹白跑去溪边清洗果蔬，芹青点燃小炉，煮水烹茶。
江凌与姜留先在溪水边净手后坐在桌边，吃水果、品茶。这样的日子实在太过美好了，江凌靠在身后的大树上，静静听着溪水声。姜留掰开一个黄澄澄的杏，递给江凌一半，“这边的大黄杏皮薄肉厚，比康安的好吃。”
大黄杏香甜多汁、甘冽清爽，是江凌记忆中的味道，“老宅原本有两大棵杏树，是祖母亲手种下的，每到这个时节就挂满了杏儿……”
燃文
姜留接过话茬，“有一年，哥爬到树上摘杏，不小心把树枝压折掉了下来。任老将军气得挥树枝追着你满院跑，你一边跑还一边啃杏。”
江凌……
“裘叔说的？”
姜留笑趴在桌子上，“裘叔醉酒后话特别多，讲了很多你小时候的糗事。”
江凌翘起唇角，“比你小时候还多？”
姜留一下就笑不出来了，鼓起腮帮子用桃花童瞪他。江凌把茶递到她面前，笑着讨饶，“我比你大两岁，糗事一定比你多。”
这还差不多，姜留满意了，接过茶闭上眼睛，让茶水升腾的热气熏着她的小脸，她简直爱极了这种感觉。若此时她睁开眼，就会发现江凌正盯着她看，眸子里的情意浓得化都化不开。
听到姜猴儿和姜财打打闹闹地从林中走出来，姜留睁开清亮的眸子，忽然问道，“哥，我有一计，不知可行不可行。你说没了钱财和藏粮的付春朝还剩下什么？”
江凌顺着姜留的思路一想，便知道她想到了什么，“一张还算不错的脸？”
“对，脸。若他还不死心想折腾，就得靠他那张脸。”姜留晃动茶杯，杯中泛起一圈圈涟漪，“他曾入乐阳公主为面首的事，这边的人知不知道？”
江凌饮了一口茶，“耶律葛鲁知道，想必其他人也有所耳闻。”
“付春朝的脸还是很讨人喜欢的，他想讨好、迷惑权贵妇人并非难事。”姜留也饮了一口茶，温热的茶水滚过舌尖落入喉咙的那一刹那，澹澹的苦涩散开，令她浑身的毛孔都跟着舒展了，“他在那些人眼里不过是个玩物罢了，玩物不只要悦目，还得赏心，才能令人愉悦。”
“咱们找不到付春朝藏在哪里，不能毁了他的脸，但咱们可以让那些人看到他就觉得心里难受。”姜留又饮了一口茶，灼灼桃花童望向阴阴夏木，“乐阳公主被圈禁之前，最宠幸的就是付春朝，这是康安尽人皆知的事。咱们让人在这里散出消息，就说付春朝命里带衰，与他接近的人也会被他带衰运势。与他走得越近、待得越久，运势就衰败得越快。待那些贵妇人得知这一消息后，任付春朝的脸再看好看，她们也不会留他在身边给自己添堵。哥觉得这个主意如何？”
这个主意非常好，江凌点头，“我去办。”
见哥哥觉得可行，姜留开心补充道，“为防他更名改姓，哥你要连他的模样也传出去，他那双深不见底的狐狸眼世间少有。”
这主意虽好，但留儿觉得付春朝的脸很讨人喜欢这点，让江凌心里泛酸，“不只眼睛世间少有，连他手指上的红痣也令人过目不忘。”
姜留……
……
……
哥哥这是，醋了？姜留桃花童带笑，装着一本正经道，“哥哥的手最好看。”
分明知道她是在取笑自己，但江凌心中的焦躁还是一下就被她抚平了。这种感受说不清道不明，十分其妙。江凌觉得自己这样毛毛躁躁很是不妥，他起身道，“你先歇着，我去抓两条鱼回来。”
“我也去！”姜留已经很久没玩过抓鱼了，一下就来了兴致。
两小只在溪边抓鱼时，一匹快马自肃州城南门奔出，跑向护卫营。马上的姑娘骑术精湛，英姿飒爽。
袁夏月一口气跑到护卫营前，向着守营官兵抱拳道，“劳烦这位大哥进去给姜二将军传个话，就说康安姜家派人送来喜报，姜大人让他快快回城。”
守营门的羽林卫将士立刻转身进去报信，不大一会儿，姜二郎便骑马奔向袁夏月，目光灼灼地问道，“袁姑娘可知是何喜报？”
袁夏月笑容灿烂，“姜二哥的父亲送信过来，说姜二哥的兄长文采卓绝，已被当今万岁钦点为新科状元郎！”
－－－－－－题外话－－－－－－
各位书友，今日三更，下午六点还有一章。
------------
第1099章 月下赏美人
姜二郎与袁夏月骑马回到肃州城时，正在抓鱼的江凌和姜留也得到了喜讯。
姜留一蹦三尺高，“我就知道大郎哥能中状元，我就知道！”
江凌也是喜笑颜开，“家里人定高兴坏了。”
肯定高兴得不得了，姜留惋惜道，“圣上五月十八点状元，今日是五月二十四，三日跨马游街都过了。好可惜啊，姐姐她们一定去看大哥跨马游街了。”
虽然大哥没刘君堂生得俊俏，但他穿上状元袍也一定非常帅气。
姜留一边说着话，一边拉着哥哥往回走，“咱们快回去，爹爹一个人在家肯定忙不过来了。”
青龙和追月都是宝马良驹，来时走了一个多时辰的山路，回去时走驿道，两人很快便赶回肃州后衙。
此时，姜二爷正带着姜二郎在后衙门口指挥着下人们放鞭炮、发喜钱，迎宾客。
姜大郎中状元，最高兴的莫过姜二爷。因为姜大郎，是姜家长辈们寄予厚望的儿孙。
姜二爷的父亲姜冕在世时就曾屡次称赞长孙聪颖好学，颇有其曾祖之风。姜冕被害后，姜家险些倾覆，姜家三兄弟都将再次光耀姜家门楣的希望寄托在了姜大郎身上。虽然后来姜二爷阴差阳错地撑起了姜家，但三兄弟对姜大郎的期待并未减少。
三年前，十九岁的姜大郎中举后，姜家人便期待着他三年后高中。如今姜大郎不负众望中了头名状元，怎能不令姜二爷欣喜。
这个状元，对姜家的意义非同寻常。姜家能从田间走到康安，就是因为姜二爷的祖父中了探花郎。姜大郎得中状元郎，确保姜家未来几十年的繁盛。
姜二爷叉着腰哈哈大笑，“爷的大侄儿是状元郎，爷的二侄儿是将军，爷回京后就要挂印辞官，什么也不干了！”
众人……
谢清泉笑道，“仲青今年才三十四岁，离着七十致仕，尚有三十六年。”
这“三十六年”四个字，若惊雷般卡察一声噼到了姜二爷头顶上。他还要当三十六年官？那致仕后他还有几年可快活？
裘叔替姜二爷往回找补，“姜大人是因姜家后继有人高兴，才会兴此感慨。院中已备下美酒，各位往里请。”
曾显志拉住姜二爷往院里走，“恩义侯说得对，这大喜的日子咱们哥几个定要一醉方休。”
姜二爷兴高采烈地招呼着众人进院吃酒，得到喜讯前来道贺的肃州其他文武官员由姜二郎和江凌接待，随之前来的女卷则由姜留接待。一时之间，州府后衙门庭若市，热闹非凡。
百姓们得知姜钦差的侄子中了状元，也是奔走相告，不少人提着肉和鸡蛋前来道贺。得到消息的王问樵愣了许久，想到姜家现在宾客盈门，他便是去了，妹夫也没功夫招待他，便吩咐下人准备贺礼送了过去。
下人走后，王问樵倒背双手站在门前，怔怔地忆起他父亲中状元那年，家人们欣喜若狂的模样。
从头晌忙活到月上中天，才把道喜的宾客们送走，笑得脸都僵了的姜留连站起来的劲儿都没有了，袁夏月依旧精神抖擞，念叨着“状元郎真厉害”之类的话，“留儿妹妹，姜大哥读书这么厉害，他的授业恩师是谁？”
授业恩师？
躺椅上的姜留笑得那叫一个得意，“我大哥少时便在国子监读书，国子监名师都是我大哥的授业恩师，这之中就有我大哥的岳父。除此之外，他还有在翰林院做事的父亲，上一科二甲进士的亲妹夫，还有对他倾囊相授的上一科状元郎。”
很少听姜留提到康安姜家的事，袁夏月兴致勃勃问道，“上一科状元郎为何对姜大哥倾囊相授，他也是你家亲戚？”
姜留万分骄傲，“他是我爹爹的门生。”
“哇——”袁夏月感叹一声，“那岂不是前后两位状元郎都是你家的？好厉害！”
远不止如此，姜留露出整齐的贝齿，“我爹爹是武科举传胪！”
袁夏月追问道，“传胪是啥？”
“是殿试第四名，能站在他前边的只有状元、榜眼和探花。”姜留美滋滋道，忆当年，姜留还忍不住热血沸腾。
“哇——”袁夏月又感叹一声，“你爹那年的武科举前三名现在都在干嘛？”
姜留回道，“景隆五年的武状元郭静平和榜眼谭锦华都在千牛卫中供职，探花郎超坑杀百姓，被斩了。”
袁夏月立刻道，“羽林卫副将坑杀肃州百姓这事儿我知道，没想到他还是当年的武探花。此等给咱禁军十卫抹黑的败类，一刀砍了真是太便宜他了！”
还不等姜留应答，袁夏月一下从椅子上跳了起来，“二叔那院的宾客散了，我去找姜二哥！”
看袁夏月一阵风地跑了出去，姜留就猜到她今晚要干大事，也跟着爬起来往外跑。
值此关乎二哥终身大事的关键时刻，若她不去瞧着，待回京之后都没法跟五姐姐交待。
可惜五姐姐不在此处，否则她俩就能一块围观了。
姜二爷带着儿子和侄儿送完客后，见袁夏月跑了过来，“酒大伤身，留儿妹妹已让厨房备下了醒酒汤，二叔吃两碗再睡。”
《仙木奇缘》
“好。今日多亏有二月帮着留儿一起招待宾客。也累坏了吧？”
吃了酒的姜二爷面色微红，星眸璀璨，俊美非常。袁夏月用力晃了晃脑袋，才把赏美人的心思压了下去，笑嘻嘻道，“我不累，二叔，我有几句话想跟二郎哥说。”
姜二爷含笑点头，“好。二郎去送送二月。”
“是。”姜二郎抬手，“袁姑娘，请。”
袁夏月欢欢喜喜地带着姜二郎走了后，姜二爷见不远处院门内探出一个小脑袋，便吩咐儿子道，“去看住留儿，莫让她跟去捣乱。”
莫扰了二月月下赏美人的雅兴。
“是。”江凌兴压住雀跃的心思和上翘的唇角，“我会看好妹妹的，父亲先回去更衣吧，您身上的衣衫都散出酒味儿了。”
向来整洁的姜二爷最受不了这个，立刻回院沐浴更衣，江凌这才雀跃地奔向姜留。
而此时，姜留已经钻出院门，偷摸跟着姜二郎和袁夏月熘向州府后衙的小花园。
------------
第1100章 瓜田里
州府后衙亩余大的花园内，随意种了十几颗桃李。因被去年的旱灾吓怕了，府衙的厨娘不放过任何一块能种菜的地方。
横穿花园的走廊被几架葡萄、丝瓜和葫芦爬满了，廊内垂着大大小小的瓜果。桃李树旁能晒到太阳的地方种了不少茄子、豆角等蔬菜。这与农家的菜园很是相似的小园，为州衙增了几分野趣。
因衙内公务繁忙，后衙住着的女卷又只有姜留一人，所以此处晚上鲜有人来，是个密会佳人的好去处。
见袁夏月在挂着葡萄的一段廊下停住了，蹲在豆角架后偷看的姜留暗暗点头，二月很有眼光，那是整个小园中最的情调地方。
江凌轻手轻脚走过来，看到蹲在豆角架下蹲着的小小一团，一怕吓着她，二怕惊扰了二月和二哥，江凌便轻轻拉了拉身边的茄秧。
听到身后有动静，姜留回身看哥哥来了，还不等他开口，便一把把他拉到自己身边，免得惊动到今晚的主角。
姜留轻轻一拽，江凌便万分顺从地在蹲在她身边，低声解释道，“父亲……”
姜留连忙抬手捂住他的嘴，竖起一根手指，“嘘——”
江凌像被点了穴，一动不动地看着姜留，眸子深不见底。