姜缨忙朝属下招手，有两人立即会意，上前掀了幔帐，动作极快地将那赤裸的两人用被子裹在一块儿，又扯了幔帐作绳捆好。
屋内的灯火被吹熄，床上被捆在一块儿的男女根本不敢发出一点声音，月光散入窗棂，窗上映出他二人鸳鸯交颈的影子。
好不缱绻。
如此寂静的境况下，外头片瓦轻响的声音便清晰了些，姜缨一瞬警惕起来。
“钱云香！”
门前落了道高大的身影，满含怒气的浑厚嗓音响起，双推门被大力拍碎，烟尘四起。
刘玄意满脸狰狞，踩着破碎木门进来，却看见床上的两人竟被绑在一起，嘴里还都塞了布。
他的脸色骤然一僵，缓缓转头，借着与他一齐破门而入的月辉，看见坐在另一边的太师椅上的少年。
他当即转身下阶，院内藏匿的数名栉风楼杀手一刹持剑落下，他抽出腰间佩刀来，阴沉着脸迎上去。
刘玄意到底是天伏门的门主，他极轻松地击溃数名杀手，也不恋战，借力一跃上了屋顶。
一道身影闪过，衣袂带风拂过刘玄意的脸颊，他脚下一滞，盯住挡住他去路的姜缨，却也只是片刻，他飞身提刀一挥。
姜缨匆忙之下，以剑刃相抵，然而刘玄意内力霸道，招式也狠极，他双膝被逼得重重跪下去，瓦片碎裂。
姜缨抬头，那刀已绕过他的剑就要接近他的脖颈。
千钧一发，一枚银叶如流星一般刺破空气而来，刘玄意反应极快，仰面一躲，刀锋也偏差几分，划破掠风而来的一道身影的衣襟。
他后退两步，看清那忽然出现在屋顶的黑衣少年的脸。
“十七护法……”
姜缨膝盖痛得厉害，咬着牙唤了一声。
而折竹充耳不闻，他垂着眼帘，看见落在瓦片上破碎的木盒，残留在他衣襟处红如朱砂的粉末簌簌而落。
他一指轻蹭一抹红，抬起来一双眼，干净又无情。
第23章 杀人夜
巷内刘玄意带来的人听见动静破门而入，一时两方短兵相接，姜缨顾不得双膝剧痛，飞身下去剑斩一人。
与此同时，刘玄意在檐上挥刀朝那黑衣少年横劈过去，刀锋轻擦薄刃，刺耳一声响，只见少年一个腾跃躲过，手腕一抬，软剑在他手中转了一圈，寒光流转，轻松绕过他的刀背，逼近他的咽喉。
刘玄意一个后仰，堪堪躲开，下颌的胡须却仍被削断一缕，他心内一惊，此时再迎上那少年沉静漆黑的眼，他顿时少了几分轻视，握着刀柄的一双手越收越紧。
再屏气凝神，刘玄意双足踩踏瓦片凌空一跃，再朝少年竖劈下去，少年先侧身再以剑抵上他沉重刀刃，柔韧的剑刃弯曲，然而少年却借着这薄刃回弹的一瞬，旋身袭向他的后背。
刘玄意到底也算江湖中的翘楚，他反应极快，反手长刀过背，抵住少年的攻势，再转身与他刀剑相接。
夜黑风凛，唯刀剑光影迅疾如流星，碰撞的铮鸣声中，刘玄意逐渐从少年凌厉漂亮的剑招中看出一个人的影子。
他只稍微一闪神，便被少年抓住机会，薄如叶的剑刃顷刻间在他肩上划出一道血口子，他吃痛一声，一掌打在少年胸口，随即转身一跃，落去对面屋檐。
月华如练，落在檐上的清辉却暗淡泛冷，刘玄意捂着肩，眯起眼睛再度打量对面持剑的少年：“小子，妙善道士是你什么人？”
“你又为何会在栉风楼？”
他的神情越发怪异。
什么妙善。
折竹擦去唇边的血迹，冷笑：“老匹夫，你一向如此话多吗？”
“妙善在何处？他难道在栉风楼？”刘玄意的面色却越发铁青，他的眼睛垂下去，又不知自顾自联想了些什么，又恶狠狠地望着折竹：“你说，她是否真与那妙善在一起？他不过是一个臭道士，她为何就是非他不可？”
他口中的“她”，自然是栉风楼的楼主。
刘玄意仿佛被自己勾起了什么魔障，也根本等不及折竹开口，他便一脚踩碎瓦片借力一跃，朝折竹挥刀。
这一回，刘玄意的攻势越发刚猛，双手握刀，一招一式都灌注内力，出刀便激起阵阵罡风。
折竹手中剑刃旋转，接下他一招又一招，两人一前一后，忽高忽低，连跃几处屋檐，屋顶脊线之上，寒风吹得人衣衫猎猎，两人剑刃相抵，刘玄意身上到处是伤，折竹也添了数道血口子。
“妙善失踪十六年，”刘玄意死死盯着这少年一张极年轻的脸，“而你如今，年岁几何？”
折竹厌极他这副聒噪的样子，抬腿重击他的腿弯，致使他一膝重重跪下去，身子矮了一截，折竹剑锋再逼近，刘玄意匆匆抬刀抵挡，然而他刀锋半寸偏差，少年剑刃狠狠刺入他的腿骨。
刘玄意仰面痛叫，手还没来得及将刀柄握得更紧些，少年抽出剑来，剑柄撞在他的虎口。
刀脱了手，摔下檐去。
刘玄意只得欺身上前，赤手空拳与少年缠斗，不消片刻，他便被纤薄的剑刃刺得满掌血肉模糊，他大吼一声，掌力发狠袭向少年的刹那，他的胸口被一剑贯穿。
风仿佛静了一瞬，刘玄意后知后觉地垂眼去看胸前的剑刃，再抬首，他吐出血来，却还赤红一双眼，咬牙切齿：“你一定是她与妙善的野种。”
“一定是……”
刘玄意满眼怨，满腔恨，他更多的呢喃被涌上喉咙的血液淹没，高大的身形倒下去，重重地摔在无人的巷口，死不瞑目。
剑锋的血珠无声滴落，折竹在檐上静立，犹如银霜的月辉映照他苍白的脸。
“护法！”
姜缨带着人匆匆赶来，在巷间一盏幽微灯火之下，看见已经气绝的刘玄意，血液染红未清扫干净的积雪，无声淌出一片血泊。
折竹从檐上一跃而下，胸口气血翻涌，他有一瞬眩晕，险些站不住，姜缨忙上去扶住他。
“人都杀干净了？”
折竹闭了闭眼，勉强定神，挣脱他的手。
“无一活口。”
姜缨颔首应声。
“嗯。”
折竹剑锋一抬，声线冷静，“将他也清理了。”
姜缨顺着他剑锋所指再看一眼巷口的死尸，回过头来拱手称是，此时一名下属牵来了马，折竹将软剑缠入蹀躞带，翻身上马。
巷中响起马蹄声，姜缨瞧了一眼那马背上的少年，看起来似乎并无异样，他随即转过脸命人来赶紧处理掉地上的尸体与血迹。
夜色浓黑，折竹一人骑马穿街，宽阔街道上空无一人，连油布棚下的小食摊也灭了火。
但空气里尚存一丝酒味，他轻嗅了一下，头顶一串色彩鲜亮的花灯交织淋漓光影，落了他满身，刺得人眼疼。
他扬鞭策马，疾驰出城。
桃溪村与那片竹林中间相隔一条小河，折竹骑马一路从蜀青城赶回来，天色已有微微泛白的趋势。
马走上石拱桥，才穿进竹林，他眩晕更甚，身体的疲惫无力感裹挟神思逐渐凝滞，在院门处，他下了马，勉强支撑着身体，踉踉跄跄地走入院内，一步步走上阶梯，他喘息着，在视物不清的境况下，整个身子前倾的瞬间，“吱呀”一声，那道门忽然打开。
商绒还没来得及看清他，只觉一道阴影压下来，她猝不及防，后仰倒地。
清晨的冷风随大开的房门涌入，卷起水碧纱帘交织乱舞，压在她身上的少年鼻息紧贴她的脖颈，商绒眼睫颤动，片刻后，她抬起搭在他后背的手，满掌濡湿的血液触目惊心。
“折竹？”
她急忙唤他，可他始终没有回音，她才一动，发觉什么凉凉的，柔软的触感意外轻擦她的喉咙，她骤然僵住。
“簌簌姑娘怎么……”
梦石听到动静，外袍也没穿整齐便匆匆赶来，在门槛外瞧见这一幕，他剩下的话音咽下去，忙来将昏迷不醒的少年扶起来放到床榻上。
他回头见商绒捧来一个包袱，将里头的瓶瓶罐罐一股脑儿地倒在桌上，他便取了风炉上煨着的一壶热水倒入盆中，再对她道：“放心，我也懂些岐黄之术，你快先出去，不要再看了。”
商绒听了，望一眼床上面容苍白的少年，她抿起唇，摇头，站在那儿没动。
梦石也没再劝，心知再耽搁不得，便赶紧替少年解衣查验伤口，少年白皙的肩颈露出来，一道狰狞的血口子因衣料牵扯而再度流出血液来，顺着手臂淌下去。
商绒稍稍侧过脸不敢再看，却嗅到室内越发浓重的血腥气。
整个过程，梦石不敢有一丝放松，好多年没治过这样重的外伤，他使出浑身解数好歹是替少年止住了血，清理过他身上大大小小数道伤口，做完这些，他已是满头大汗。
合上房门，梦石与商绒立在木阶上，他擦了擦额头上的汗，说：“血止住了，还要再抓些药回来煎，你放心，他性命无碍的，只是……”
他欲言又止。
“什么？”商绒一下抬头。
梦石摸了摸胡须，拧着眉道：“你拿来的药虽疗效好，但涂在伤口上却痛感非常，然而我无论是替他清理伤口还是上药，他都始终没有一点反应。”
“若我猜得不错……”
梦石的语气添了几分不可思议：
“他应该是身患无法感知疼痛的奇症。”
第24章 不一样
商绒早知他不一样。
在南州境内的山中小院内, 她替他上过药，也在裕岭镇上的医馆内听见过那老大夫含糊咽下的半句话。
可是，这天下间真的有人生来就不会痛吗？
“这种病症只存在于极少数人中, 患此症者多半是天生的, 因为无法感知疼痛，所以他们无法判断任何一道伤口带给自己的伤害究竟是小是大，”梦石说着，不由看向身后那道门，他的神情变得复杂起来, “可他，到底是如何习得这一身武功的？”
杀人饮血, 竟也活了十六年。
天色越发明亮, 梦石也不耽搁，只与商绒匆匆交代几句，便去了桃溪村寻药, 他此前去于娘子家抓鸡时曾与她夫君交谈过, 桃溪村不是人人都能建得起这样的山居供文人雅士暂留。
桃溪村中人, 最主要还是以采药为生, 便连于娘子一家也从没放弃过这采药的营生, 故而梦石也不必为此跑一趟蜀青城。
室内寂静, 唯余一盆烧红的炭火偶尔发出噼啪的声音, 凛风吹来, 使得支窗的木桩微微摇晃, 商绒安静地坐在一旁咬了一口梦石留的糕饼便没胃口再吃, 她忍不住去看榻上的那人, 发现他满额都是细密的汗珠。
她动作极轻地起身, 寻来一方帕子擦拭他额头的细汗, 以往在宫中时，她最知道发上戴着东西入睡有多不舒服，所以擦完汗，她又小心地取下他发髻上的银冠来放到一旁。
在木踏脚上坐了下来，商绒听着他平缓的呼吸声，她看了他一会儿便有些困倦。
他一天一夜未归，商绒昨夜睡得并不好，半夜醒来，她一个人在这样一间静悄悄的屋子里守着一盏烛火生生地捱了很久。
天没亮时，她听见院内细微的动静，便跑下床去，哪知她才一开门，他便重重地压下来，带着她一块儿摔在地上。
双手放在床沿，她侧着脸枕上去，昏昏欲睡之际，她半睁着眼睛，视线意外停在他衣袖间露出来的一截腕骨。
冷白的手腕内侧是一道经年的旧疤，深刻又狰狞。