王母一边掉泪，一边拉着儿媳妇的手，“别怕，别怕……”
她甚至不知在安慰自己，还是安慰儿媳。
王父弯腰去试了试儿子的鼻息，眼眶微红，牙关紧咬。
他站起身来，空前冷静地分派起任务，“你们都去里屋，照看着孩子，我去借车。”
左右邻居听见这边骤然没了动静，又来借车，隐约猜到几分。
但谁都没有问。
他们选择沉默。
没有一个人说话，男人们带着铁锨、车子和牲口，女人们带着水桶和抹布，沉默而迅速地清理现场。
夜色下，宛如一场诡秘而盛大的仪式。
有邻居说，若留着衣裳发带，难免被衙门的人看破身份，不如剥下来烧了。
又有个邻居提了一个地方，说那里常年少有人去，因为以前曾倒过石灰，几乎寸草不生，是最理想的抛尸地点。
做完这一切之后，天也亮了。
所有人又都像来时那样，沉默而迅速地回家，睡了个久违的安稳觉。
再也没有人会来打扰他们了。
白石镇重归光明，再次变成那个没有污点的白石镇。
这里是他们世代守护的白石镇，不允许任何人破坏。
这个秘密会被他们吞食入腹，永远烂在肚子里，再也没有见天日的机会……
谢钰面圣时，就发现皇帝的表情很微妙，斜倚在榻上，懒懒掀开眼皮瞅了他一眼，“自己找地方坐。”
过了会儿，内侍总管王中捧着一个托盘进来，看见谢钰后，表情同样微妙。
谢钰下意识低头看了自己的装束，并无不妥。
这主仆两人到底在打什么哑谜？
王中拿回来的是一盒药膏。
他熟练地挖出一勺抹在托布上，隔着火烤化，又轻轻扇了几下，赶在药膏凝固之前，又没那么烫的时候，按在皇帝额头两侧。
“舅舅的头痛症又犯了么？”谢钰走过去，帮着按起穴位。
皇帝缓缓吐了口气，再开口时，却又带了点难以描述的咬牙切齿。
他仰头向后，没好气地看着这个大外甥，“你们姓谢的就天生来给我添堵！”
谢钰：“？”
等会儿，这附近有几个姓谢的来着？
“哼！”皇帝重重哼了声，又闭上眼睛，“今儿嘴巴倒甜，想说什么？”
谢钰半点不含糊，“田嵩病了，这几日口不择言，喊出许多不好的话，其中多牵扯到先帝和肃亲王，我怀疑……”
皇帝猛地睁开眼，突然伸出手，恶狠狠地戳着桌上的折子，仿佛有什么深仇大恨一样，几乎戳出几个洞。
“你来晚了，另一个姓谢的已经参他了！”
谢钰一抬眼，就见那奏折下面赫然是一个眼熟的名字：
谢显。
哦，亲爹啊。
那没事了。
每个御史心中都有一个记仇的小本本，上面写满了同僚们过去和现在的小辫子，不是不参，时候未到。
或许田嵩的卧室所在的位置太靠大街了些，又或许是他疯狂喊叫的声音太大了，再或者是有什么不可告人的秘密方法，总之谢显竟然已经知道了田嵩病发、口出胡言乱语，于是就在今天早朝的时候参了一本，说他担任户部尚书期间以权谋私、玩忽职守、陷害同僚，伙同肃亲王蛊惑先帝挥霍国库钱财，中饱私囊，浪费民脂民膏……
洋洋洒洒，一口气罗列出田嵩十六条罪状。
当场朝会上就炸了锅。
田嵩毕竟是先帝在时的重臣，且不说三个亲儿子，便是门生、姻亲也有不少在朝的，当时那些人就差点对谢显大打出手。
谢钰听罢，心中大憾：
来晚了！
皇帝一看他细微的表情变化，就知道这小子心里在想什么，差点给气笑了。
他用力戳着御案，砰砰作响，“你，你们知不知道想要改变先帝在时盖棺定论的东西有多么困难？”
尤其没有确凿的证据就参奏前任重臣，在有心人看来就是落井下石，党同伐异，极其容易引发公愤。
谢钰不做声，明显左耳进右耳出。
天下有什么事是容易做的么？
不过是有没有人，想不想去做罢了。
皇帝气得头疼，赶紧闭上眼睛平复心情，又忍不住老妈子似的絮叨起来：
“不当家不知当家的难处，你们不坐这个位置，根本想象不出一个国家怎么每天都有那么多事情要处理！
这里旱了，那里涝了，东边天崩，西边地裂，就没有个清闲时候……”
谢钰站在皇帝身后，居高临下看着他激动到两条胳膊乱飞，忍不住默默地想，我确实做不到这个位置，所以……也没必要体谅吧？
不在其位不谋其政嘛！
皇帝深深地叹了口气。
叹完之后，感觉整个人都空了半边。
紧接着就是秋收、秋猎、秋闱，再有年下各处官员考核，各国外交使臣来拜，另有出海的事……
手头事情尚且处理不完，这爷俩竟然不知哪根筋脉搭错，非要现在去扒拉过去的事情。
皇帝表示心累。
不是他不想办，而是现在正值用人之际，这一竿子打下去，朝堂必要伤筋动骨，外面必要血流成河。
徐徐图之，也不是头一年做官，不知道什么叫徐徐图之吗？！
谢钰看了他许久，忽然绕到前面去，正正经经跪下，行了大礼。
一看他这个样子，皇帝突然升起一点不妙的预感，“你给我起来！”
平时都没见行大礼，这是要做什么！
谢钰充耳不闻，面无表情看着他，一张嘴，石破天惊，“陛下，您变了。”
王中：“……”
我的保心丹呢！
皇帝一口气噎在嗓子里。
“……你大胆！”
谢钰面不改色，不躲不闪地迎着对面射来的目光，一字一句说得郑重。
“或许是朝臣们的逢迎让您开始瞻前顾后，或许是当下的安稳让您松弛，难道您没发现，自己已经渐渐褪去当初的锐气，变得有点像先帝了吗？”
“你放肆！”皇帝直接站了起来，面上血色上涌，冲他喝道。
你怎么敢，你怎么敢！
怎么敢拿朕和晚年昏聩的先帝比！
谢钰眼睛都不眨一下，“您如今是帝王了，天子一怒，非同小可，所以越来越少的人敢跟您说实话……
夫欲攘外者，必先安内。伤筋动骨又如何？微臣去东河县断案时，曾看县令陈维教导百姓种地栽树，坏掉的多余的果子就该揪掉，省下养分供应好的，治国难道不是同样的道理吗？
朝臣又如何？谁不是白身过来的，杀了一批，还有另一批，下面那么多胸怀壮志的青年无处施展，陛下难道看不见吗？”
一个保守的帝王，一个沉闷的王朝，又怎么比得上锐意进取的当权者和从政者？
皇帝的咆哮声简直一里开外都听得见，“你不要以为朕素日宠着你，就可以这般放肆！你住口！”
谢钰垂着眼睛，任凭折子丢在头上，口中不停，“不，您看得见，不然之前也不会默许士族与寒门之争，推动免除保银的提议……”
皇帝的怒气并未消失，可手里抓的折子，终究没能再扔下去。
他的头痛欲裂，巨大的痛苦夹杂着不易察觉的恐慌滚滚袭来，让他几乎站立不稳。
王中吓坏了，生怕出点什么事，忙要上前搀扶。
“朕还没死！”皇帝喝道，撑着御案慢慢平复呼吸。
朕真的变了吗？
真的变得像先帝了吗？
不，不可能啊，当初我曾反复立誓，若得登大宝，必会励精图治，绝不重蹈覆辙。
可现在……
他的脑海中不受控制地浮现出曾经和现在的画面，两相交织，对比鲜明。
那小混球说得没错，是变了。
不光朕变了，朝臣也变了。
他们不再像以前自己做王爷时那样直言不讳，而是开始畏惧，谨慎地斟酌、筛选……
“你滚蛋吧！”皇帝缓缓睁开眼，对谢钰道。
该说的不该说的都说了，这一剂猛药扎下去，没有遗憾的谢钰走得干脆利落。
皇帝：“……”
他气得直打哆嗦，扭头看向王中，骂道：“看见了吗，啊？看见了吗？这就是朕的好外甥！”
惹下烂摊子，头也不回就走，连句关心的话都没有！
你就不怕朕被你气死吗？
王中装死。