新婚过后就是过大年。
今年姜美枝嫁到李家，李家多了一口人。姜美枝确实象媒人所说的那样是个能干的姑娘，家里家外都是一把好手。刘秀珍有了一个好帮手，干事越来越有劲。
农家腊月主要的事情就是准备过年，家里有两个能干的女人，所有的事情都由他们包办了。李青林整天无所事事，除了练练武看看书，就是帮钱多贵造零件。
腊月也是钱多贵做铜锡器件最忙的季节，有了闲钱的财主富户们往往利用这个农闲季节给家里打制一些器皿，因而钱多贵整天都不着家。现在李青林倒成了造枪的主力，有了空闲他就钻到钱多贵的屋子里照图生产。
李青林他们陆陆续续托孙家才买了一些如台钳这样的器具，加上李青林这次带回的游标卡尺的精准测量，现在李青林他们的生产速度大大提高，造枪的质量也越来越高，每支枪的售价比以前高了一大截子。
新婚一个月新房不能断新人，李青林这段时间没有到卫三丫那里去过夜，只是在白天的时候去看看卫三丫，也算是对她一点安慰。李青林在钱家造零件，姜秀枝时不时地抱着孩子来找李青林闲扯，李青林倒也不寂寞。
春节像往年一样热热闹闹地度过了，只不过今年李青林多了一样事情，那就是正月初二到姜美枝家拜年。经过上次回门的考验，姜家对李青林很满意，特别是姜美枝的妈妈看李青林的眼光，完全就是丈母娘看女婿——越看越欢喜。
今年李青林没有去卫三丫家去拜年，但是过年前李青林给了卫三丫两块大洋，让她托人带给了他父亲，为此卫三丫感动了好几天。
正月初五，小李村各家各户刚刚在祖先的墓前拜完了祖先并放了鞭炮“赶穷气”，大李村的老祖就派人来带来一个不好的消息——钱多福死了。
两个多月前，钱多福的尸体是在河北被人发现。据当地的警察局调查，他是单身出门遇害的，遇害时没有目击证人。警察找到钱多福的东家日本大东亚商社了解情况，大东亚商社回答说钱多福是私自出门，并没有征得商社的同意，因此商社不知内情，也不需要为此负责。
一个外地人出门遇害，这在当时算不上什么大新闻，这个已死的年轻人没有什么背景，河北的警察马虎了事草草结案，老祖带来的通知上就写着“意外死亡”四个字。
接到通知的钱立华老夫妇俩哭成了泪人，抱着孩子的姜秀枝也泪水不断。毕竟一日夫妻百日恩，钱多福死了，姜秀枝还是很悲痛的。
家人横死在外面，不管这个人生前是多么的恶劣，尸首还是要运回来埋葬，以求得入土为安。钱立华和钱多贵立刻动身，前往河北去领尸。
李青林找个机会约姜秀枝到小叔的房子里，悄悄问她以后有什么打算，姜秀枝苦笑道：“我还能怎么办？像我这样要么改嫁，要么守寡。钱多福是凶死的，人家马上会说我命硬，是个克夫的命。改嫁看来是不可能了，以后只有守寡这一条路了。”
现在的社会风俗就是这样，李青林只好无奈地叹了口气。
姜秀枝的情绪转换地也很快，她搂着李青林道：“我就是守寡，也是个假的，我要一辈子守着你了。”说完手就往李青林要害部位移动。
两人正要入港，姜秀枝突然想起什么，有点担心地说道：“青林，出了正月我就给孩子断奶了，以后要是不小心弄出了私肚子，咱们该怎么办？要么我们就和你妈明说，你娶我做小吧。”
李青林一边动作，一边笑道：“就算我妈同意你做小，也得等你守孝三年以后啊。三年不弄，你守得住？你妈在你出嫁前没说过一些别的办法啊?比如你怀孕了该怎么服侍男人？”
姜秀枝吃吃地笑道：“当然说过啊，就是用手或者用嘴……”说到这里，她用手一掐李青林的腰肉，道：“就不告诉你，免得你想花花点子。”
原来此时已经有这些好办法了，李青林自然求之不得。他坏笑道：“其实每个月只在那几天才能怀得上，平时到不需要特别注意。只要你那几天把我服侍好了，我就好好奖赏你。”
姜秀枝媚眼如丝，娇道：“你咋奖赏我呀？”
李青林大动，道：“就这样奖赏你！”身下的姜秀枝立刻娇声一片。
正月十六，李青林带上二十响，如约来到县城找到了来福客栈。
来福客栈座落在东大街的一个小巷子里，是一个双层的木楼建筑，客栈门口有一个布幌子，上书“来福客栈”，客栈门口上方挂着来福客栈的匾额，大门两边有一副木制对联，上书“南来北往，君行且止；夜宿晓行，宾至如归。”客栈门脸不大，建筑也很普通，但交通很便利，出了巷口就是大路。
李青林赶到来福客栈的时候已经是中午了，客栈店堂的没几个客人，有一个伙计在扫地，还有一个掌柜模样的人坐在柜台后在登记结账。
来福客栈店堂里陈设布局很一般，看上去和别的客栈没什么区别，可李青林一进店门就感觉到了不一样。那个看似很普通的扫地伙计用眼睛扫了他一眼，李青林感觉到这似乎无意中的一瞥，如同一部照相机已经将他的形象拍了一个照。
果然，这个扫地人马上扔下扫帚，快步走到李青林身边，轻声道：“李先生，潘先生已经定了楼上的‘福’字客房，我领您上楼。”说完，他做了个手势：“李先生，您楼上请！”
李青林上了楼，扫地伙计打开了福字客房，将李青林让进了屋内。
屋里的陈设和别的客栈房间没什么两样，只有一桌、一椅、一床铺，还有一个木洗脸架子，架子上有一个铜脸盆，脸盆边上搭着一条毛巾。房间里的陈设很简单，可打扫得干干净净。
潘可为还没有来，李青林转身笑着问那个扫地的伙计：“我没见过你，你怎么会认出我来？”
伙计从怀里掏出一张照片对着李青林晃了一下，笑道：“李先生，您现在可是名人了，像我们手里人人都有一张您的照片哦！为了找到那个小林，人人对您的面孔熟悉得比自家的亲人还熟悉些，我现在就是想认不出您都难。”
李青林大笑，自己的照片竟然人手一张，成了追查小林的标准照了。
正说笑间，潘可为进来了。
潘可为今天西装革履，看上去心情非常不错，他满面笑容拱手道：“青林，咱们又见面了！”
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