月姨娘隐晦着问了些夫妻间是否和谐的问题，而有了先前太皇太后那一遭，此时的她应对起来着实游刃有余。
见她这般自然不似作假的模样，再联想到方才二人的相处，奚奶奶与月姨娘终于放下了心。
许是出了嫁，对于这些先前厌烦的嘱咐，奚蕊竟不觉唠叨。
她一一听着应着，直到月姨娘感叹了句希望奚灵嫁了人后能安分些。
“四姐姐许了人家了？”奚蕊诧异问道。
月姨娘点头：“昨日你爹爹刚刚同沈家谈好，只是沈家家族在北边，准备聘礼怕是要有些时日，但也不远了。”
沈家？竟是同表哥议的亲！
难怪不见奚灵，想来是正躲在房间临时抱佛脚绣嫁衣呢。
“寂之是个好孩子，自幼便同你们姐妹一起长大，灵儿嫁给他我们也放心。”奚奶奶感叹。
沈家是奚家极为远房的表亲，本是八竿子打不着的关系。
奈何奚广平膝下无子，又觉得沈曜实乃可塑之才，这便让他从小寄养在奚家传道授业。
不夸张来说，对于沈曜，奚广平是将他当作亲生儿子来培养的。
奚蕊又听了会她们交谈便以时辰不早为由出了房门。
她忆起先前出嫁前有些没有带走的物件，便想先回沁梅院再去等祁朔，却在半道遇上了拿着棍棒的奚灵。
“四姐姐这是......？”奚蕊迷惑眯眼。
她现在不该赶紧绣嫁衣？
奚灵颇为不自在地上前走两步，僵硬地将那棍棒递过来。
“早......早先听闻祁公爷心狠手辣，杀人不眨眼，你.....你在国公府多注意些，拿上这些用作防身也好。”
“......”
奚蕊一手抱着小臂，另一手握拳抵唇。
思忖半响，觉得她应该是真的想让自己防身，遂收敛了一肚子哽噎话语。
“你觉得我打得过他？”
奚灵蹙眉，又摇头。
“那你觉得如果他真的想对我如何，我还能站在这里吗？”
好像不能。
“所以四姐姐不必忧心，有这时间不如回去绣嫁衣。”
奚灵眼前一亮：“你知道我同寂之哥定亲了？”
奚蕊点头。
“其实......其实我也没想到他就这样随了爹爹安排，我以为......我以为......他看不上我的......”说到这里奚灵有些激动，脸上少有地露出了属于少女的羞怯。
“四姐姐莫要妄自菲薄，私以为，你是我们奚家第二漂亮的。”
“第一是谁？”
“我。”
“.......”奚灵沉浸在喜悦之中不想和她抬杠，复又问道，“你可知成婚前有什么需要准备的吗？”
奚蕊默了默：“先把嫁衣绣完。”
奚灵哽住：“你当时就没有绣完！”
“前车之鉴，好在我夫君及时......”
“好了你不用炫耀了。”
“抱歉，没忍住。”
“......”
见她吃瘪，奚蕊忍俊不禁，但说起来她还真没想到有朝一日会和奚灵谈这些闺房之事。
——如果这也算闺房之事的话。
“算了，我先走了。”奚灵知道和她谈不出什么子丑寅卯，干脆又执起棍棒回院子去。
忽地奚蕊在背后叫住了她。
“四姐姐，说到这里，我还真有些要传授给你的婚前准备。”她顿了顿，继而想到那大表嫂还有太皇太后给的册子。
亲姐妹嘛，总该是有难同当。
“明儿个让文茵给你送来，请务必细细研读，绝对受益匪浅。”
奚灵狐疑皱眉，总感觉她没安好心。
奚蕊倚着门框继续笑道：“沁梅院中留的那些妆奁中有我余下的胭脂水粉，你若还想学上妆便拿去吧。”
奚灵抿唇：“......”
行吧。
......
按照祖宗规制，三朝回门不可在女方家中留宿。
可奚广平又同祁朔谈得甚晚，所以他们又在奚府用了顿晚膳，才在素淡温煦染上黄昏天际时，踏上返程归途。
只是能将回门宴吃两顿是她没料到的。
于是在他们刚到国公府时，奚蕊便鼓起勇气拉起祁朔的袖子将他往内室扯去。
“夫君，爹爹他在这政事上有时候属实一根筋，今日本就是陪妾身归宁，却耽误了这样久，实在是......”
他片刻未歇就为和她归宁，却又被爹爹叫着谈了一下午。
爹爹不知倒也罢了，她这知晓其中辛苦之人属实过意不去。
“方才妾身已经让文茵与阿绫先行回府备好热水，夫君昨夜在军中定是十分操劳，今日便早些沐浴休息吧。”
“还有......”
......
祁朔任由她拉扯着往前走，女子似愧似忧的絮絮叨叨在夜风攒动中飘过他耳际。
直到进了内室，她终于放开了他。
白皙的脸颊因着疾步染上红晕，她轻喘着气，搅着手指瑟瑟看他：“......妾身今夜便睡外室了，夫君寝安。”
说罢她刚想走却被人抓住了手腕。
“为什么睡外室？”
祁朔俯视她的瞳孔里流转着不明暗色。
夜半的空气中浮动着一缕缕属于少女的清甜，令人心悸。
奚蕊吞吞吐吐不敢看他，只觉腕上的力度炙热异常。
“因......因为昨日德叔送来了些账本妾身还没看完，妾身画了草图，想着明日给府中改善一番，那个......妾身没有说现在的国公府不好的意思，就是......想要让它有点烟火气唔——”
下巴被忽然勾起，奚蕊猛地瞪大双眼，嘴唇微凉的触感让她面色通红，甚至忘了呼吸。
唇齿交缠间，她的身体开始发软，陌生又熟悉的感觉自体内涌出，她想到了那夜的红浪翻涌。
倏得，他放开了她，祁朔喑哑的嗓音响在她耳边。
“你说的是这种草图？”
奚蕊顺着他的目光看去，只见那紫檀桌案上，赫然呈放着一张面目全非的随笔。
她骤然大窘：“咳，这个......妾身自己能看明白。”
“嗯。”他抵着她的额头哼笑一声。
感受到他又捏住自己的下颚，奚蕊连忙撇开脸，双手撑在他的胸口，面颊滚烫地厉害：“......夫君你......你该休息了。”
虽然这事是义务，但这时候也太——
“无妨。”
以往行军时数日未眠都是有的，可能也只有在她眼中才严重如斯。
祁朔不再给她挣扎的机会，一把将她打横抱起又置于榻上。
今日见她走路正常，想来该是恢复差不多了。
奚蕊乌睫扑簌，手指堪堪搭上他的双臂，湿漉漉的眼眸染尽潺潺水波。
男子吻过她的耳垂，又低声道：“不适便同我说。”
她侧着头咬牙点了点头，然后身子骤然僵硬。
他见她面无痛色，终是慢慢到底。
轩窗树影摇曳，夜凉如水，水中又泛起圈圈涟漪。
......
第35章 小别。
翌日醒来时, 又是熟悉的天光大亮。
奚蕊已经习惯了身侧的空空如也，索性不再强求自己能跟上他起身的时辰。
她缓缓撑起身子，发觉确实没有上一次那般疼痛不适, 但腰酸腿软却与先前没什么两样。
她隐隐记得昨日那为他准备的热水，终究是成了两人一道沐浴。
后来她又被他按在浴桶中来了几回, 净室的水扑洒满地, 直到外面三更打更声断断续续传来, 才被人捞入怀中往内室走去。
前夜因着忧虑归宁之事本就未曾休息好, 又经过这样一番折腾，被他抱上床榻后的事情她便不再记得了。
“哎......”