“后晌我一直在想，”鄂尔泰接着道：“这江山毕竟是他们家的，我何苦犯颜直谏和皇上结下怨来？”
“以后再不做这傻事了，由着他折腾去，我得保住先帝爷遗诏里的恩赏。”
“你阿玛身后有了这份殊荣，你们将来的日子也会好过些。”
“阿玛，”鄂容安听了父亲的话，心头既感动又有一丝难过，他强笑着劝慰道：“好好的怎么就说到那上头了？阿玛往后的日子长着呢。”
鄂尔泰没接他的话头，自顾自的说下去：“皇上是铁了心的要搞他的满汉一家了，九头牛都拉不回来了。”
“你们部里马上就会接到上谕，汉军八旗裁撤了，所有的旗丁悉数出旗。”
“有这事？”鄂容安也惊愣了，忙问道：“出旗了去做什么？”
“有谋生门路的任其自便，还想当兵领饷的就近编入绿营，或者去西北屯垦。”
“让旗丁们编入绿营，他们能吃得了那个苦？”鄂容安道。
“吃不了苦也行，那就去喝西北风！这就是皇上的意思。”鄂尔泰愤愤的道。
“还不止汉军八旗，一年以后满州八旗和蒙古八旗的旗丁也全部出旗，参照汉军八旗的做法安置。”
“那不就是再没有了八旗兵？”鄂容安惊道：“这军队的兵士都变成了汉人，咱们满州人将来依靠谁去？还不得任由汉人宰割！”
“要不是因为这个，我也不会气成这样！”鄂尔泰又呼呼的喘起粗气，满是皱纹的老脸上，松驰的肌肉和花白的胡子都在轻微的抖着。
“他这是要把祖宗起家的根本，满州人坐江山的倚仗都毁于一旦呀！”
“怎么会这样？这真真不可思议！”鄂容安喃喃的道。
“经过了今天的事，你阿玛心灰意懒了，”鄂尔泰颓然的道：“不想再每天进去议事了。”
“听了他们议的事，若是不说心里憋闷得喘气都不痛快，若是说了又无端的遭人家一顿抢白。”
“我也该明哲保身了，趁着还没完全撕破脸，没太遭人家的厌恶，赶紧体体面面的退下来，给人家中意的人腾出地方，兴许还能落下个好。”
“这张老脸若是再让人家抢白几次，怕是到哪去都不值钱了。”
“什么满州人，什么门生故吏也都顾不得了，能把自家儿孙顾得周全就不易了。”
“那这折子？”鄂容安试探着问。
“你明日还是进宫呈上去，”鄂尔泰道：“都知道我这几年身子大不如前，正好借着这个由头全身而退。”
“我歇息几日就进去递牌子销假，试探一下皇上的口风，瞅准了机会就奏请退出军机处。”
“和张廷玉争了这么多年，什么鄂党、张党，只不过是皇上用以制衡的工具罢了。”
“我不和他争了，以后就以身体不适为由避门谢客，到家里来说差事的也一概不见，他们等不及了，就找别人说去了。”
“你从此后就只是我鄂尔泰的儿子，是朝廷的官员，你不是什么鄂党的人，以后也没有鄂党了！”
“我的那些个门生故吏，在我这里吃了闭门羹，少不得要去你那里兜搭，你离他们远着点儿，切记不要再搅到一起。”
“如果不耐烦往来应酬，就专一做好份内的事。如果想结交，就和吴镜湖、潘启、李侍尧、刘墉这些炙手可热的人走动得近便些。”
“你们的年岁差不了多少，能说到一处去，混得熟些总不会有你的亏吃。”
“但记住你是我鄂尔泰的儿子，犯不着去逢迎巴结他们，那样人家反而会看轻了你。”
“是，儿子都记下了。”鄂容安边恭敬的回道，边为父亲的茶盏里续上了茶。
鄂尔泰端起茶盏喝了一口，又语重心长的说道：“做学问要学张廷玉，做官不要学他。”
“他虽然一生勤勉，为官也算得上清廉，得到三代主子的赏识，但终归逃不出汉人重名的积习。”
“为官几十年，门生故吏遍天下，那些人依附在他的门墙，将他捧成了文人领袖，汉臣首脑，他不但不知警醒，反倒引以为傲，沾沾自喜。”
“‘张党’如今人多势众，安徽桐城张家子弟在朝为官者数十人，以前有我的‘鄂党’在，皇上乐得从中制衡，很多时候是睁一只眼，闭一只眼。”
“如今‘鄂党’倒了，以皇上的帝王心术，会容得他‘张党’一家独大？若他再不知收敛，离着倒霉也不远了。”
“做官还要学吴镜湖，他虽是杂途出身，也没有多少学问，甚至有传言他是攀着裙带才青云直上的。”
“刚开始我也打心眼儿里没瞧得起他，可是这几年看下来，才知道他的城府心机深不可测，难怪圣眷始终独一无二！”
“件件差事办得干净利落，上的折子也是奏一件准一件，从没有驳了的。但御前会议时却极少抢风头，听了百十句也未必说上一句。”
“待人向来都是一派谦和，从不摆中堂爷的架子，僚属们谁家有了急难，他总是第一个出手相助。”
“把手下那么多人都调教得服服贴贴，却从来没人说他有朋党。”
“京师、江南两个大学堂每年招生，军机上照例要有人出任主考的，别人都争着去，以便广纳门生，占尽座师的风光。”
“可是他从来都是把这差事推出去，一任主考都没做过，这是多深的心机！”
“要说他有党，那只有一个，就是‘帝党’。以当今的春秋鼎盛，天纵英才，死心塌地的跟皇上一条心才能立于不败之地。”
“是，儿子省得。”鄂容安道。
“庄亲王倒了，果亲王薨了，张廷玉恨不得满州人都失了势。”鄂尔泰接着说道。
“和亲王瞧着高高在上，尊贵的不得了，实际上那就是一尊泥菩萨，没有一个文官是他的心腹，没有一个带兵的将领惟他马首是瞻。”
“他本身都要靠放荡不羁，自污名节来保全，哪里还敢对皇上说半个不字？”
“内得民心，外拓疆土，就凭这份文治武功，他已经坐稳了龙椅。”
“以后再没人敢不对皇上俯首帖耳了，聪明的话就好自为之吧。”