美国，旧金山，这是一个浸满华工血泪的城市，无数华工被以卖猪崽的方式运到这遥远的异乡，他们在这里过着最低等的生活，甚至连黑人也不如。
旧金山有一家中餐馆，迎接客人都是采用跪的方式，客人来了，招待们都得跪着伺候。1860年的年底，当中国军队大胜三国侵略军的消息传到这座城市，所有的中国人沸腾了。中餐馆的招待们也站直了膝盖，再也不跪着招待客人，他们的头比以往任何时候都抬的要高，腰比任何时候都挺的要直。（中餐馆的故事是真实的，不过发生的年代是1964年，中国爆炸原子弹的时候，偶这里借用一下。）
新加坡，史密斯和霍夫曼的船队，被困在这个地方已经快一年了，英国人对中国进行海上封锁，所有的船只都不得经过马六甲海峡，要不是他们的船队分别属于美国和普鲁士，早就被扣下了。当英法联军狼狈的逃回新加坡时，他们知道，海禁快结束了。果然，年底还没到，封锁就被解除了，久困于此的两位中国人大朋友，立刻率领他们的船队赶往中国，船上装满了杨一急需的电报电缆，和一些技术人员。
霍夫曼也史密斯不愧为杨一的忠实朋友，在封锁的岁月里，他们完全有理由有机会脱离杨一，回国去发自己的大财，但他们没有这样做，也许是杨一的人格魅力让他们相信，中国军队一定会胜利，所以他们坚持下来，即使在最困难的时候，他们也没有动摇过。
北京，当李秀成和聂士成下令部队越过边界的消息传回北京时，朝廷里的大臣们又是一片恐慌，叫嚣着李秀成和聂士成两人大胆妄为，这般做法是要挑起 两国新的争端，并扬言两人此罪当诛。
这些当惯奴才的人，怕洋人怕的要死，他们只在乎自家的荣华富贵，几时把国家和民族放在心上。和亲王载平第一个跳出来向皇帝和慈禧太后进言道：“这两个奴才大胆妄为，没有圣旨也敢挑起两国争端，请皇上下旨把他们拿回来问斩，或许能平息友邦的怒气。”这些人，他们那里知道，中国军队的主动进攻，更害怕的是俄国政府，俄国政府一败于克里米亚，二败于中国，连年的争战，国内消耗极大，而且两次战争都是赔本生意，西方的列强也都等着看俄国的笑话，沙皇统治下的农奴政府也并不平静，各种反抗运动此起彼伏，中国军队打过来的时候，远东以没有可战之兵。
面对载平的话，杨一站出来冷冷的反问到：“聂士成和李秀成有什么错？俄国老毛子能打过来，我们就为什么不能打回去，你说这个话，我还真怀疑你是不是中国人。汉朝的时候，汉武帝还知道犯我大汉天威者，虽远必诛，难道我们连古人都不如了吗？”
对于杨一的责问，载平又气又闹，他本是皇亲，以前有谁敢这样顶撞他，更何况现在满朝大臣，大部分都站在自己这边，羞恼中的载平忘记了这北京城里是谁说了算，怒骂杨一道：“你这奴才，这江山是我们满族人的江山，什么时候轮到你来说话。”这句话一下把所有汉臣都得罪了，就连一直在一边不说话的曾国藩也站出来说道：“和亲王，您这说的是什么话？李秀成和聂士成他们打了胜仗，他们有什么不对？就因为他们是汉人吗？难道你还要把所有汉人都赶出这朝廷不成？”
载平一听这话 ，立刻醒悟过来，如今这北京城满族人说话以不算数了，就连皇帝说话也得看辨认的脸色，一直以来，载平都在暗地里勾结一些地方上的封疆大吏，等待机会想夺回权利，没想到今天自己一个按耐不住，把本性给暴露出来了。
载平偷偷的拿眼睛看了看杨一，发现杨一一直在冷冷的看着自己，目光严厉，直入心脾。载平不由打了个冷战，在看看满朝文武，这时候也都没有了刚才的闹劲，一个个都在那装哑巴。
杨一冷冷的上钱，对皇帝和慈禧太后道：“皇上、太后，据臣调查，和亲王勾结外番，意图谋反，如今证据确凿，请皇上太后定夺。”杨一突然来了这么一手，满朝文武都大吃一惊，载平更是气急败坏的说道：“姓杨的，你含血喷人，你有证据吗？没有证据你这就是诬告。”
“你要证据，那好，今天就让你死个明白。”杨一说着拿出一叠书信，呈给慈禧。慈禧一看，这都是载平写给陕甘总督怡林，云贵总督阿达和，还有青海总督木里达，蒙古数个亲王的书信，信上对杨一大肆攻击，并提出自己在北京做内应，让他们等待时机，起兵勤王。载平还以为自己这些事情做的机密，哪知道他的一切行动，早就被杨一的情报部门盯上了，这些证据也是通过各种渠道得到的。
帘子后的慈禧看了这些书信后，冷冷的说道：“和亲王，看来你是嫌帽子太小啊，要不要我给你再做顶更大的帽子戴戴？”
载平顿时就跪倒在地，口中高呼：“冤枉啊，太后，奴才对大清朝是一片忠心啊？”说着不住的磕头，激动处又直起身子，指着杨一对慈禧道：“奴才的忠心，天地可鉴，可这姓杨的，他把持朝政，手握重兵，他才是要造反啊。奴才联络四方，就是要还政于我们满人啊。”
“狗贼，死到临头还要反咬别人，杨大人要造反，你这真是天大的笑话，没有杨大人和他带出来的队伍，这大清朝还能不能姓爱新觉罗都是另一回事，你竟敢在没有证据的情况下，诽谤朝廷重臣，来人啊，给我拿下，把这狗贼给我斩首示众，抄他的家。”慈禧的声音冷的好像从地狱里发出来的，这时候，杨一仿佛看见了一丝历史上那个狠毒的慈禧。
一个月内，杨一快速的行动，所有和载平暗中勾结的官员都被突然拿下，押送到北京交刑部论处。一百多名官员在这次行动中被株连，问罪的问罪，看头的看头，把个菜市口杀的是血流成河。通过过这次的行动，杨一基本控制了全国大部分省份，新的总督都是由杨一的人来担任。
处理好国内的事情，接下来就应该耐心等待三国的使节了。
圣诞节一过，英法两国的使节团就离开了各自的国家，坐上了驶往中国的航船。虽然两国政府并不甘心失败，但是残酷的现实使他们不的不低头，弱国无外交，今天的中国，再也不是往昔那个任人鱼肉的中国了。两国使节还在海上的时候，俄国政府也决定跟中国进行和谈，毕竟他们现在没有更多的精力来对付中国，国内的事情就够沙皇头疼了，以前是落后于西方列强，现在看来，连中国也不如了，沙皇陛下深深的感到了改革的必要。要改革，就得有一个稳定的过内外环境，而中国是俄国最大的邻国，搞好关系实在必要。就这样，俄国的使节团也顶着西伯利亚的寒风，从莫斯科出发了。
再次见到杨一，霍夫曼和史密斯都禁不住激动的热泪盈眶，北京的冬天虽然很冷，但朋友之间信任的温暖却驱散了这无边的寒冷。
杨一紧紧握着两人的手道：“我知道，你们一定会回来的，我们是朋友。” 霍夫曼也和道：“对，我们是朋友。”史密斯和霍夫曼的船已经在天津靠岸，船受到 物资还在卸货，两个人就已经按耐不住，连夜就赶到北京，杨一终于见到了自己期待以久的朋友和他们带来的电报设备和电缆。
在全国范围内铺设电报电缆，开通电报业务，这都是杨一最期待的事情，虽然现在还只是有线电报，但有了电报，各地的联络就方便许多，控制起来就更加容易。战争已经结束，国内的反对势力暂时也不敢活动，发展成为摆在眼前的迫切问题，中国需要大量的西方技术人员，这是杨一交给两位朋友的又一艰巨任务，回欧洲和美国去，中国愿意出高薪，请各种人才到中国来发展。杨一几乎已经看见，一场新的工业大发展，即将在中华大地上展开。
春节刚过，在大海上颠簸了一个多月的英法使节团终于看见了中国的海岸线，并在大沽口登陆，而俄国的使节团也顶着漫天的风雪，来到北京，杨一没有见他们，皇帝和太后也没有见他们。而是直接把他们弄到天津，谈判的地点在天津，中方的谈判首席代表是杨一，一场讨价还价的谈判即将开始。
英法两国的使节团，最关心的事情莫过于那些战俘了，尤其是英国使节，那些远在英国的老人和孩子们还都在盼着他们的孩子和父亲的归来。所以英国使节团到达后第一件事情，就是要求看一看那些俘虏。