“别怪了。”有人低声道：“咱们惹不起他，若是冒犯了，没有好果子吃。”
其他人也都是同样的心思，纷纷点头。
领队皱起眉头，虽然他也不喜欢那个怪老头，不过今晚如果没事还好，万一那院子里真发生什么，甚至有刺客潜入，自己却避而不查，时候肯定是连脑袋也保不住的。
他也不废话，冷声道：“跟我来！”领着手下几名兵士到了院外，犹豫一下，伸手推了推门，发现院门从里面拴着，只能敲了敲门。
院内没有任何反应。
“我们听到里面有声音，需不需要帮忙？”领队小心翼翼道。
院内还是没有反应。
领队隐隐感觉事情有些不对，加大力气，又敲了几声，还是没有反应，身后有人忍不住道：“要不要从院墙翻进去瞧瞧？”
领队回头道：“你翻进去。”
那兵士尴尬一笑，往后缩了缩。
开玩笑，这院子里住着怪老头，没有得到怪老头的允许，翻墙进入他的院子，那不是自寻死路？
领队再次敲了敲门，院子依然没有声息，只能道：“我去禀报侯爷，你们在这里等着……！”正要去禀报，却听到“嘎吱”一声，院门突然打开，一身灰褐色衣衫的怪老头站在门后，显得异常诡异。
这些兵士负责守卫这处宅邸，平日里自然也见过黑头鹰，衣衫打扮和平常并无区别，昏暗之中，见到怪老头的眼睛冷厉异常。
几人哪敢多看一眼，都是低下头，领队躬身道：“先生，刚才听见院子里有动静，不知道是不是有什么需要我们效劳的地方？”
“我在练功。”怪老头低沉声音道。
“是是是！”领队忙道：“打扰先生了，实在对不住，先生千万别见怪。”回身道：“还不走。”又客客气气向怪老头行了一礼，这才迅速带人退了下去。
怪老头看着巡逻队离开，唇角才泛起一丝冷笑。
次日天还没有亮，安兴候夏侯宁便早早起身，他每天如此，天不亮便起床练功，如无特殊情况，几乎从不间断。
他虽然出身富贵，但在武道上的天赋却谈不上太高。
不过能在这个年纪突入四品中天境，对一般武者来说也算是成就不小。
但夏侯宁对此却是非常不满意。
他自认为是天之骄子，必须在任何方面都要超出其他人。
不过武道天赋从来不是想有就有，他唯一的办法，就是只能勤学苦练，希望以努力来弥补在天赋上的不足。
知道早餐之时，夏侯宁才收功，等下人将早点送上来，夏侯宁察觉到有些不对，在杭州这些时日，夏侯宁通常都会让黑头鹰陪同自己一起用早餐，而且这个时候，黑头鹰也会很自觉地来到身边。
不过此时却并没有看到黑头鹰的身影。
他知道黑头鹰是一个极有规律的人，突然一反常态，显然不正常。
夏侯宁派了人过去请，今晚还要黑头鹰出手除掉自己极其厌恶的秦逍，可万不能出现任何岔子。
派去的人没有请来黑头鹰，却带来一张便条：“侯爷，这是在屋内桌上放的一张便笺，似乎是留给侯爷的。”
夏侯宁皱起眉头，接过便笺，上面干脆利落地写着几个字：“先行计划，适时出手，一击必中！”并没有留款，夏侯宁先是皱眉，但很快眉头就舒展开。
黑头鹰显然是有自己的计划，或许已经前往三合楼踩点埋伏，他对黑头鹰的实力有绝对的信心，只要黑头鹰认真去计划一件事情，那么必然万无一失。
夏侯宁放下便笺，拿起筷子，心情很愉快，今日的早点似乎比平常更有味道。
第773章 赴宴
上有天堂，下有苏杭。
到了杭州，如果不品尝龙井虾仁，等于白来一趟，要品尝龙井虾仁，若是不到三合楼，等于没有尝到真正的龙井虾仁。
三合楼是杭州城有名的酒楼，而三合楼的东家，却正是杭州世家之首林家。
林家已经被安兴候摧毁，事发过后，三合楼其实也已经关门歇业。
不过侯爷一声吩咐，三合楼立刻开张，酒楼的厨子也都悉数返回。
华灯初上，杭州早就没有了从前的歌舞升平，甚至有些冷清，不过三合楼却是灯火辉煌，周围的街道，也都是重兵把守。
三合楼今晚只有一桌客人。
安兴候宴请大理寺秦少卿，酒楼从中午开始就认真准备，采买了最新鲜的食材，几名厨子也都是使出浑身解数，做出自己最擅长的菜肴。
请客的是安兴候，做差了可能人头不保，做好了却可能有赏赐。
秦逍来到三合楼的时候，中郎将乔瑞昕正在门前等候。
秦逍带来的人不多，只有数名随从，不过紫衣监的陈曦却是随同前来。
“秦大人！”乔瑞昕得到安兴候的嘱咐，今日要对这位秦少卿客客气气，虽然心里恨不得将此人碎尸万段，但面子上却还是一脸笑容，拱手道：“侯爷已经等候多时了。”
秦逍含笑还礼道：“本来是要早些过来，不过有一桩案子商议许久，所以耽搁了一些时候。”
“不妨事。”乔瑞昕笑道：“侯爷说了，就算等到三更半夜，也要等着秦大人大驾光临。”扫了一眼，问道：“范刺史没有过来？”
秦逍心下好笑，暗想夏侯宁下帖子，也没有邀请范阳，范阳岂会前来？
陈曦也是顾念秦逍安全，这才不请自来。
“没有得到侯爷的邀请，范大人不好意思。”秦逍微笑道：“要不将军派人去请？”
乔瑞昕也是一笑，道：“侯爷今日要与少卿商议要事，人多了反倒不好。”抬手道：“秦大人请！”
宴席安排在二楼，二楼中央，摆放着一张极大的桌子，上面摆满了瓜果点心，安兴候的两名护卫守卫在入门处，见到乔瑞昕带人上来，也不多话。
秦逍和陈曦跟随乔瑞昕一同进了厅内，便见到一身便服的安兴候夏侯宁正站在窗边，听到身后传来脚步声，夏侯宁转过身来，面带微笑，道：“秦大人似乎很忙？”
秦逍这是第二次见到夏侯宁，他初入皇宫之时，在宫外见过夏侯宁一次。
“本来早就该去拜见侯爷。”秦逍拱手道：“可是一到杭州，琐事繁多，一直抽不出时间，侯爷千万别生气。”
“你我到杭州，都是为朝廷办事。”夏侯宁淡淡一笑：“我又如何会怪你？”看向陈曦，点头道：“陈少监！”
陈曦也是躬身行礼，道：“见过侯爷，下官是不请自来，让侯爷见笑了。”
陈曦是宦官出身，但不在宫里当差，担任紫衣监少监，紫衣监直属于皇帝，虽然独立于朝堂各司衙门之外，但毕竟也是帝国的衙门，少监无品，却没有任何官员敢小觑。
他自称下官，也是因为夏侯宁有爵位在身。
“侯爷，这倒不是陈少监不请自来。”秦逍叹道：“前几日侯爷遇刺，刺客失手之后，潜入刺史府，意图行刺范大人，可见城中的乱党依然猖狂得很。少监担心我在赴宴的途中遭遇刺客，这才随同前来，说到底，还是为了保护我的安全。”
夏侯宁微笑道：“城中的乱党确实猖狂，陈少监想得周到。”抬手道：“坐下说话。”
秦逍等夏侯宁坐下之后，这才落座，陈曦也在秦逍身边坐了，夏侯宁向乔瑞昕一点头，乔瑞昕也在桌上坐了。
不过偌大的酒桌，却只坐着四个人，显得颇有些诡异。
“今日请你过来，想必你也清楚所为何事。”夏侯宁双手十指互扣，靠坐在椅子上，凝视秦逍道：“听说这几日秦大人已经为许多案子平反？”
秦逍道：“侯爷也知道，下官此行江南，其实是奉了皇命，前来江南巡案，只是没有想到会遇上江南叛乱。”顿了顿，才继续道：“好在苏州有公主坐镇，苏州之乱也算是平定。不过苏州钱家叛乱，势必涉及到江南世家，公主担心杭州世家之中也有潜伏的乱党，这才派下官前来杭州调查。好在侯爷雷厉风行，以雷霆手段震慑了杭州世家，让他们猝不及备，即使有反心，也无计可施。”
夏侯宁含笑道：“本侯也不瞒你，初到杭州，杭州那么多世家豪族，本侯根本无法判断谁是谁非，所以只能先抓后查。这其中有许多是遭受牵连，本侯心中也很清楚，本来还想着向朝廷奏禀，派出法司官员前来审查，谁知道秦大人及时赶到，这也让本侯心中很是欢喜。这几日你能够查清许多冤案，帮助他们平反，也正是本侯所愿。”
秦逍笑道：“原来如此。侯爷这样做，无可厚非，非常之时，用非常之法，杜绝世家作乱的可能，下官以为，这才是高明做法。”
“乔将军，厨房的酒菜是否准备好？”夏侯宁向乔瑞昕问道。
乔瑞昕忙道：“侯爷有吩咐，今晚宴请秦少卿，韭菜要丰盛，必须做到琳琅满目。后厨一直都在准备，有几道费功夫，不过再有片刻，就可以送上来。”
夏侯宁笑道：“秦大人有所不知，本侯吃酒宴，不喜欢一道菜一道菜往上送，最喜欢所有酒菜同时送上来。”顿了顿，才道：“正好还有些时间，本侯倒是有些肺腑之言想与秦大人说说。”说到这里，向乔瑞昕瞥了一眼，乔瑞昕非常识趣，起身道：“侯爷，末将去后厨看看，催促他们快些上菜……陈少监，这三合楼是杭州最好的酒楼，那些厨子的手艺不比宫里的御厨差，要不要一起去见识一些他们的厨艺？”
陈曦淡然一笑，便是傻子也能看出夏侯宁是要单独和秦逍说话。
“少监尽管去。”秦逍含笑道：“乔将军盛情邀请，总不能不给乔将军面子？”
陈曦也不多言，起身向夏侯宁一拱手，这才跟随乔瑞昕一起下去。
“侯爷让他们离开，自然是又不好当着他们面说的话。”秦逍等二人走后，开门见山道：“侯爷有什么吩咐，尽管示下。”
夏侯宁凝视秦逍道：“那我也不拐弯抹角了。秦少卿，你愿不愿意步步高升，这一辈都尽享荣华富贵？”
“那是自然。”秦逍立刻笑道：“这是所有人梦寐以求之事，下官也是俗人，自然不能免俗。”
夏侯宁点头道：“如此甚好。我知道你此番前来杭州，是受麝月指使，前来给本侯添乱……！”还没说完，见秦逍似乎要说什么，抬手道：“你不用争辩，你是聪明人，否则本侯今晚也不会设宴请你过来。”顿了顿，才终于道：“听闻倾城当初前往西陵之时，与你有些渊源，倾城对你的恩惠一直都是记在心上。”
秦逍一怔，但立刻明白，夏侯宁口中的倾城，自然是夏侯倾城。
夏侯倾城在龟城面馆之时，遇到一些麻烦，幸亏秦逍出面，才帮她解了围，对秦逍来说，这并不是什么大事，不过夏侯倾城却似乎很放在心上。
他其实知道，进京三人组之中，杜鸿盛被调去南疆柳州，韩雨农则是被调到裴孝恭麾下效命，唯独自己留在京都，而且被安排在兵部任职，这其中自然是夏侯倾城在背后帮忙。
“当时并不知道那是夏侯小姐，所以多有冒犯。”秦逍道：“若有不当之处，侯爷还请包涵。”
“没有的事。”夏侯宁微笑道：“非但没有冒犯，反倒是让我们夏侯家欠了你一份大人情。正因为当时你不知她的身份，才显得你为人仗义，乃是侠肝义胆之辈。”
秦逍苦笑道：“侯爷过誉了。”
“后来留你在兵部当差，其实也是倾城向家父所求。”夏侯宁凝视着秦逍眼睛：“其实那时候开始，家父和我就已经将你当作了自己人。”
秦逍叹道：“可是在淮阳侯的事情上，下官多有得罪，当时下官也并不知道淮阳侯与青衣堂有关系。”
“他是个愚蠢的人，上了麝月的当而不自知。”夏侯宁道：“在这件事情上，你非但没有过错，反而让他长了教训。他在京都吃喝玩乐，毫无长进，如今送到北疆锻炼，对他来说，不是坏事。家父在这件事情上，从未怪罪过你，我也同样如此。”
秦逍拱手道：“国相和侯爷如此宽宏大量，下官实在感动。”
“我知道你在苏州和麝月共同进退，形势所迫，理所当然。”夏侯宁淡淡道：“不过你千万不要以为那位公主殿下是宅心仁厚之人，没有蛇蝎手段，她也不可能有今日的实力。如今她需要你帮她办事，或许对你许下了各种承诺，等到哪天你对她没有用处，你的下场将会变得十分凄惨。”盯着秦逍眼睛道：“相比你，我对她的了解要深得多，你在京都已经因为兵部和青衣堂的事情与她结怨，此人睚眦必报，只是暂时还没有到她报复的时机而已。”
秦逍皱眉道：“侯爷是说，公主会秋后算账？”
第774章 筷子
夏侯宁淡然一笑，道：“至少在我的记忆里，得罪过麝月之人，似乎没有谁有好下场。”
秦逍心下暗笑，寻思麝月最大的死对头就是你们夏侯家，莫非夏侯家也不会有好下场？
“侯爷和下官说这些，不知是何意思？”
“我的意思你应该明白。”夏侯宁直视秦逍：“投靠我夏侯家，帮我控制江南，将麝月的势力从江南彻底清除。事成之后，我可以向你保证，你不但可以获得爵位，而且想要什么都可以。你现在只是大理寺少卿，如果你愿意，江南三州刺史你可以挑一个，江南锦绣之地，在这里租可以保证你荣华富贵。”
秦逍笑道：“侯爷真是慷慨。”
“为夏侯家效力的人，夏侯家从不亏待。”夏侯宁目光锐利：“此番江南之乱，麝月即使保住江南，根基也已经动了，我也不瞒你，即使麝月安全回到京都，她在朝中的地位，再也无法和从前相比。”
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