“今天是冬月初九,小楼他们是在冬月初七半夜赶回驻地。”顾白衣道:“我也故意放出风,让大家知道你是在初七半夜和小楼他们一起回来。此前你的行踪大家都不知道,不过现在已经有不少人知道你是去了草原。”
秦逍聪慧过人,知道顾白衣的意思。
队伍遇袭之后,秦逍与队伍分开,孤身去追沈浩等人,甚至一直跑到平湖驿去刺杀了汪东骏。
兵分两路之后,陆小楼带人按照正常时间回到了兵营,自己则是迟了两天。
如果以陆小楼回营的时间算,自己当然就没有时间赶到几百里地之外的平湖驿,可是如果被人知道自己比陆小楼迟到两天回营,这迟到的两天时间,就等于是有了作案的时间。
现在顾白衣让大家都以为秦逍在初七半夜就赶回来,也就没有了作案的时间。
“那群刺客的头领我已经将尸首处理干净。”秦逍道:“他手下的人我也找了个偏僻的地方将尸首都埋了,这两天一直在下雪,等冬雪消融之后,埋葬尸首的地方平实起来,他们根本找不到。为此在途中耽搁了一些时间。”
顾白衣点头道:“小楼他们回来的时候,将几名草原兄弟的遗体都带了回来,至于那些刺客的时候,丢在那里没有理会,辽东军也不敢承认那些尸首是他们的人。”顿了顿,才道:“他们率先袭击,杀死他们多少人,辽东军既不敢承认也不敢以此事找麻烦。汪东骏的事情……!”微一沉吟,才道:“我已经嘱咐小楼和西门浩,大家都咬死你是初七半夜回来,如此没有作案时间,汪兴朝也抓不到任何把柄。”
秦逍感激道:“辛苦大哥了。”
“先不说这事儿。”顾白衣道:“我有几件大事要告诉你。”抬手道:“先喝点热水暖暖身子。”
秦逍端起茶杯喝了一口水,顾白衣这才道:“黑山那边,白木寨的人都已经归降,杜子通撇下他们逃往真羽部,群匪无首,无奈之下,只能向轩辕冲乞降。眼下轩辕冲已经控制了整个黑山,杜子通被射杀的事情,小楼也告诉了我,如今黑山匪首周鸿基和老四杜子通都已经身亡。轩辕冲和沈玄感一同起事,五当家周元宝也投向了轩辕冲,黑山部众暂时都各安其寨,只等朝廷的招安旨意下来,便可以前去黑山宣旨。”
设立黑山贸易场,前提自然是黑山必须在龙锐军的控制下,对黑山军的归附,秦逍自然是期望越快越好。
黑山军毕竟是被安东都护府确定的叛匪,只有接受朝廷的招安之后,才能真正归附于龙锐军,也只有在那之后,秦逍才能真正掌控黑山。
秦逍虽然派人将折子快马加鞭送往京都,但途中来回,没有两个月朝廷的招安钦差也不可能赶到。
“不过还有一桩事情,暂时没有弄清楚。”顾白衣道:“杜子通领兵袭击龙锐军兵营之前,咱们接到一封告密信,那封信不是轩辕冲派人送来,现在可以断定,那封信应该是沈玄感派人送来。据我所知,黑山几位头领之中,轩辕冲确实一直存有受招安之心,但其他人对此都十分反对,沈玄感和杜子通一直都劝说周鸿基绝不能受招安。但这次沈玄感先是派人送来密信,尔后又全力支持轩辕冲夺取黑山控制权,继而与轩辕冲一起向我们投诚,前后反差极大,是因何而改变,这其中恐怕有蹊跷。”
秦逍道:“暂时不着急,等招安过后,咱们再查清楚这其中的究竟。”
“白木寨向轩辕冲投降之后,宇文朗将也领兵撤回兵营。”顾白衣凝视秦逍道:“不过他现在不在兵营,就在昨天中午,去了辽西郡。”
秦逍诧异道:“辽西郡?”
“我接下来要告诉你一件坏事,不过你不用太着急。”顾白衣道:“前天晚上小楼他们回来之前,军备司副主事费辛费大人从顺锦府城赶来,告知了一件大事。”
军备司是圣人下旨专门为龙锐军设立,衙署设在营平郡的顺锦府城,距离松阳草场有二百多里地,宇文怀谦和费辛在秦逍的举荐下,一个是军备司主事,一个是军备司副主事,两人主持的军备司最大的职责就是保障龙锐军的后勤。
费辛突然从顺锦府城赶来,事情肯定不简单。
“宇文大人和费大人出关之前,已经在江南林宏的协助下,筹措了一笔现银运到了顺锦府城。”顾白衣缓缓道:“最近这些时日的花销,便是用这笔银子支出。你也知道,之前你从江南世家手里筹措了几百万两送到京都内库,江南世家手中的现银并不足。林宏不敢耽误龙锐军这边的事情,军中将士的吃喝用度以及军饷都要开销,每天都要不少银子,所以江南世家这次紧急筹措了二十五万两现银,派人运出关来。”
“我离京之前,和户部商谈过,龙锐军现有官兵七千多人,苦寒之地,大家每个月的饷银按照四两银子来算,再加上其他的消耗支出,初到东北的龙锐军每个月至少需要六七万两银子的军费。”秦逍道:“最后和户部确定,每个月保证至少有六万两银子进入军备司的账上,杭州户部清吏司的重要职责之一,就是监督江南世家每年至少有七十二万两银子送到东北军备司。这次送来二十五万两,也就是四个月的军费了。”
顾白衣摇头道:“不是和你算军费需要多少,我是告诉你,运送军费的队伍被袭击,江南世家筹措送来的二十五万两银子,已经被抢夺一空,那笔银子现在在什么地方,军备司那边一无所知。”
第1067章 黑手
秦逍大惊失色。
他当然知道后勤断绝的后果。
几路人马集结在松阳草场之后,上上下下有七千之众,这些人的吃喝都需要军备司的后勤供应,这些时日宇文怀谦那边倒也是井井有条,无论是军中粮草还是被服药材等,都是向松阳草场运过来,秦逍也确实不需要为后勤而愁烦。
所谓巧妇难为无米之炊,如果军备司的银子告罄,宇文怀谦就算有天大的神通,也不可能变出粮草来。
当兵吃粮,近万人马如果连吃喝都供应不少,后果必然是不堪设想,即使不出现兵变,军士们为求生溃逃而去也是情理之中的事情。
“还能坚持多少天?”秦逍皱眉问道。
顾白衣知道他的意思,道:“第一批银子已经所剩无几,之前江南那边承诺会在两个月之内将第二批军资送到,所以宇文大人那边尽可能用手头上的银子保证我们的后勤无忧。费大人过来之时,告诉我说,如果那二十多万两银子在十天之内无法送达,他们就已经无法向我们提供一颗粮食。”顿了顿,皱眉道:“不但是粮食有问题,还有军饷。再有五六天就是发饷的日子,即使能拖延三五天,十日至内如果不将饷银发下去,只怕将士们心中有怨言。”
秦逍叹道:“他们刚刚出关,这才没多久,若是军饷不能及时发放,大家的信心和士气必然遭受沉重打击。”想了一下,才道:“对了,宝丰隆汇通天下,就连兀陀汗国也有宝丰隆设立的分号,如果不出意外的话,宝丰隆应该有存银,是否可以让林宏从东北的宝丰隆先调拨一些银子进入军备司?”
“两个问题。”顾白衣道:“首先,每一笔银子进入军备司之前,都需要户部的允许,这两次从江南世家筹措的军资,都是先由江南户部清吏司审核过后才调拨出来。军备司掌理的是军费,如果其他来路的银子没有经过户部审核,直接进入军备司,不合法度,朝中必然会有人借此参劾军备司,也必然会惹来大麻烦。”
秦逍知道顾白衣虑事周全,微微点头。
虽然圣人对自己十分宠信,但现在的自己和在京都时候完全不同,自己手握兵权,没有任何一个皇帝会允许手握兵权的大将可以脱离帝国的掌控。
军备司的存在,实际上就是对龙锐军的一种约束。
江南世家的军资先要由江南清吏司审核,得到批准过后才能运送到东北军备司,每一两银子都在朝廷的控制中,毕竟控制了军队的财政来源,也几乎等同于控制了这支军队。
如果秦逍让林宏直接从宝丰隆调银子进入军备司,也就等于是自己可以操控军队的财政来源,军商相连,莫说朝中的大臣们,便是皇帝陛下也不会允许。
“第二个问题,东北四郡,没有宝丰隆!”
秦逍身体一震,失声道:“没有宝丰隆?”
他素知林家的宝丰隆汇通天下,遥远的兀陀汗国甚至都存在宝丰隆的分号,作为大唐帝国的一部分,东北四郡当然是理所当然设有宝丰隆分号。
此时听得顾白衣之言,只觉得匪夷所思。
“宝丰隆汇通天下的名号不假。”顾白衣淡淡一笑,缓缓道:“可是有两个地方,宝丰隆针插不进水泼不进,一个是东北四郡,一个是南疆两州。”
秦逍苦笑道:“我还真没有想到。”
“最早的时候,宝丰隆确实在东北四郡开设分号,但不到一年的时间,就从东北撤了分号。”顾白衣解释道:“原因很简单,宝丰隆是钱庄,无论是存银还是取银子,都有抽头。宝丰隆之前,天下八大钱庄,虽然都设有不少分号,但各大钱庄是竞争的关系,拿着不同钱庄的银票去另一家钱庄取银子,抽头会很高,可是八大钱庄却不可能在大唐十八州都设有分号,所以许多商人就不得不在异号钱庄取银子,硬是被多抽取利钱。”
秦逍却已经明白过来,道:“辽东军发现宝丰隆的生意红火,是一块肥肉,所以逼走宝丰隆,自己开设钱庄?”
“不错。”顾白衣淡然一笑,拿起茶壶为秦逍又添了热水,这才道:“东北的和盛隆钱庄,遍布东北四郡,背后就是辽东军。”
秦逍摇摇头,当年那支骁勇善战无坚不摧的帝国铁骑,已经沦落到四处敛财,如此军队面对强敌入侵还能打仗,那真是见了鬼。
“所以从钱庄调银子根本不可能。”
顾白衣颔首道:“确实不可能。先不说朝廷的忌讳,就算朝廷通融,让你就地解决军资问题,咱们也根本做不到。和盛隆背后的主子是辽东军,咱们想要从和盛隆暂借银子,他们是绝不可能答应。和盛隆不答应,其他钱庄更不敢。”顿了顿,叹道:“东北世家倒是有银子,可是他们又有谁敢借一两银子给龙锐军?如果真有胆大包天的敢这么做,辽东军很快就会让他从东北彻底消失。”
秦逍微一沉吟,终是问道:“到底是怎样的情况?”
“你出关之后,自然经过辽西郡的盘山县。”顾白衣道:“经过盘山县,有一条道路十分难行,可有印象?”
秦逍想了一下,立刻道:“大哥是说鹰嘴峡?”
“不错。”顾白衣颔首道:“鹰嘴峡有一条十几里地的狭窄道路,送银子的队伍就是在鹰嘴峡遇袭。银队为了安全,特意聘请了二十多名镖师,上上下下加起来有一百多号人,三十多辆马车,所有人几乎都配有兵器,就是为了防止在半道上遭遇袭击。”
“抢夺银子的有多少人?”
“超过三百人。”顾白衣道:“三百多人埋伏在鹰嘴峡,等银队经过之时,突然发起袭击,双方一场恶战,银队只有十来人骑马逃脱,剩下的几乎都惨死在鹰嘴峡。这十几人脱身之后,知道饷银丢失后果不堪设想,有两个胆子大的半夜偷偷摸回鹰嘴峡查看,发现盘山县衙已经派了衙差封锁鹰嘴峡,来往行人暂时只能绕远道经过。鹰嘴峡内遍布尸首,三十多两银车,一辆都不见。”
“是有人发现了鹰嘴峡的尸首向官府报案,还是盘山县衙早就知道鹰嘴峡会发生劫银事件?”秦逍目光冷峻。
顾白衣道:“你觉得盘山县衙事先知情?”摇头道:“我明白你的意思,你怀疑这是辽东军派人所为,不过即使真的是他们背后策划,区区盘山县还不至于知道太多。”
正在此时,忽听帐外传来声音:“顾将军,我是姜啸春。”
“姜朗将,进来说话。”顾白衣抬头道。
姜啸春进了帐内,瞧见秦逍,显出欢喜之色,上前拱手道:“将军!”
“来,坐下说话。”秦逍拉过姜啸春手腕,让他在自己身边坐下,这才笑问道:“你怎么还没歇着?”
姜啸春道:“我带人巡逻,经过顾将军大帐,看到外面那匹马,之前从未见过,不知道顾将军这边是不是有什么事,所以过来打声招呼。”低声道:“将军是刚刚回来?”
秦逍知道陆小楼回来之后,将诸多事情都禀报了顾白衣,自己没有回来,虽然隐瞒兵士,但军中几位干将自然都知道。
秦逍点点头,低声道:“正和顾……顾将军说起饷银被劫之事。”
“宇文朗将已经带着司空翎赶去案发现场。”姜啸春道:“司空翎擅长地质,让他随同前往,看看能不能从地上找到那批劫匪留下的痕迹。”
秦逍道:“这几天大雪时续时断,就算真有痕迹,也早被大雪覆盖了。”
“辽东军真是卑鄙无耻,竟然使出这么下作的手段。”姜啸春握拳道:“当年辽东军是我大唐最骁勇剽悍的军队,现在却变成这副模样,毫无军人的风范。”
姜啸春是地道的大唐军人,对军人的荣耀看得极重。
秦逍道:“姜朗将也觉得背后是辽东军所为?”
“盘山县的鹰嘴峡是往来东北的必经之道,若是在这条道上有乱匪盘踞,那还了得?”姜啸春冷笑道:“辽东军平叛,首先打的就是交通要道的乱匪,他们很清楚,如果被乱匪骚扰甚至控制交通要道,让来往东北的商旅避之不及,这东北和关内的贸易还怎么做?受损最大的就是他们辽东军。鹰嘴峡地势险要,也是乱匪最容易埋伏的地方,当初就有乱匪在鹰嘴峡一带祸害,辽东军连番打击,出手狠辣,只要抓到在鹰嘴峡一带出没的乱匪,当场诛杀,毫不留情,所以鹰嘴峡本该是最为太平的地方。”
秦逍点头道:“如今突然冒出这么一股剽悍乱匪,自然大有蹊跷。”
“银队生还的人跑到军备司,告知了详情。护送银队的有二十几名镖师,这些镖师是江南世家精心挑选,常年走镖的老手,手底下的功夫也很硬,再加上银队还有上百号人,全都配有兵器,寻常的乱匪根本不可能将这支队伍杀得几乎全军覆没。”姜啸春目光冷峻,沉声道:“他们还说,劫银的人训练有素,根本不是普通落草为寇的刁民,将军,如果那些劫匪不是辽东军的人,还真是见了鬼。”
第1068章 现场
顾白衣微微颔首:“江南清吏司那边就是担心派兵护送,太过显眼,所以将银队扮成商队。关内几乎每天都有商队运送货物出关,百人商队司空见惯,所以都以为这样会很安全。”
“如果是辽东军所为,他们事先设下埋伏,那就证明他们从一开始就知道银队必然会在这几天经过鹰嘴峡。”秦逍皱眉道:“他们是如何知道的?”
顾白衣淡淡一笑,道:“我们出关之后,汪兴朝那边看似没有什么大动作,但背地里肯定是死死盯着咱们。咱们的后勤供应要依赖军备司,而军备司要依赖江南那头,辽东军肯定对这条线很注意。我们已成为辽东军的眼中钉肉中刺,可是他们又不敢明目张胆对咱们怎么样,这种情况下,将主意打到咱们的后勤补给上,并不稀奇。”
“军备司有他们的人。”秦逍冷笑道。
顾白衣颔首道:“东北军备司虽然由宇文大人和费大人负责,但衙署里也有一些东北本土官员,毕竟要采购各类物资,没有本地官员的协助肯定是举步维艰。”
姜啸春心中顿时想到了当初在江南内库发生的事情,在自己眼皮子底下,江南内库竟然有内奸,将内库存银洗劫一空,不由握起拳头,对那种内奸他是深恶痛绝。
“军备司里有人知道库存银不足,可能也偷听到关内近日会有军银送到军备司。”秦逍道:“甚至有可能江南清吏司那边也有内奸,将银队出关的日子事先泄露给了辽东军,这才让辽东军提前做好了埋伏。”
顾白衣若有所思,沉吟片刻,才道:“先不必轻易下决断,等宇文朗将那边有了消息,咱们再做商议。”
辽西郡盘山县被称为东北咽喉之地,无论进出东北,盘山县都是必经之地。
而鹰嘴峡又是盘山县境内有名之地。
宇文承朝一行人马不停蹄赶到鹰嘴峡的时候,时当正午,这条狭窄的咽喉道路已经被彻底封锁,盘山县衙几乎将衙门里的衙差全都调到了此地。
鹰嘴峡两边,是高不可攀的陡峭石壁,整条道路最宽处不过十来丈,最狭窄处甚至只有七八丈之宽,天空兀自飘着细雪,整条道路早已经是积雪覆盖,横七竖八遍地都是的尸首,有的露出半截身子,有的只是漏手漏脚,更多的尸首则是被积雪覆盖,形成一个个隆起的雪包。
“朗将大人,案发过后,有人经过此处看到尸首,立刻禀报官府。”一名捕头打扮的男子跟在宇文承朝身边介绍道:“县尊大人立刻调来人手封锁现场。目前判断,是一伙盗匪抢夺商队,将人杀了,货物都抢走了。却不知朗将大人为何会亲自前来?”
宇文承朝望着峡内尸首,神色冷峻,向身边的司空翎使了个眼色,司空翎会意,带着几个人迅速上前。
那捕头见司空翎等人蹲下检查尸首,急忙道:“诸位,尸首不能动。这里有上百具尸首,是惊天大案,县尊有令,此案已经上报郡守府,郡守大人会派人前来调查,他们到来之前,任何人都不得破坏现场。”
“是谁判断这起案子是盗匪劫掠商队?”宇文承朝扭头看向那捕头,目光如刀,捕头竟是被宇文承朝犀利的目光吓得后退一步,尴尬笑道:“这……这事情很明显。”
“很明显?”宇文承朝冷笑一声,并不多言,快步上前,身后几人跟上,到得司空翎边上,宇文承朝也蹲下身子,司空翎抬头道:“朗将,对手的刀法明显是经过训练,一刀砍中要害。”伸手扯了扯已经僵硬如石头般的尸体,指着脖子道:“这一刀直接砍断了脖子上的血管,十分致命。”随即又到得另一具尸首边上,仔细检查一番,随即又检查了第三具尸首,这才道:“可以断定,对手出刀非常实用,这几人几乎都是一刀致命,那帮人出手干脆利落,应该是想着速战速决。”
宇文承朝回头看了一眼,道:“郑镖头,你之前说案发是在黄昏,银队到得此处,前面有一队人马突然挡住去路。”
身后一名手臂缠着绷带的男子上前来,恭敬道:“朗将,当时银队就是在这个地方,本来是想在天黑之前走出鹰嘴峡,除了鹰嘴峡再往前走不到十里地就有客栈,准备在那边歇脚。可是就在这里,忽然一队人马在前面挡住去路,有上百人之多,他们叫喊让我们留下车辆离开,否则便要大开杀戒。我们自然不会丢下银车,双方激斗起来,从我们后面突然又杀出来一两百人,我们被前后夹击,拼死抵抗,但他们人多势众,而且……那些人绝不是普通的盗匪,出刀犀利,显然是经过训练,我们这边伤亡惨重,后来实在没有法子,骑马突围出去,他们追出鹰嘴峡几里地,也就没有继续追赶。”
“你是老江湖,和他们交过手,可看出他们的刀法路数?”
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