但李玄霸毕竟年纪不大，他虽早听闻唐国公府三郎君的才名，只以为李玄霸只是在读书上是神童，没想到李玄霸居然真的要招他为家臣。
颜真严肃道：“若三郎君抬举在下，在下愿为三郎君效犬马之劳。只是三郎君不再考虑吗？以三郎君的地位，长大后选家境较差的世家子弟为家臣文吏也轻而易举。”
李玄霸道：“我用人不看家世，只看眼缘。”
颜真愣了一下，苦笑道：“是眼缘，不是才华？”
李玄霸半开玩笑道：“你还没有显示出自己的才华，我如何看才华？所以这次我给你一个展现自己长处的机会。”
颜真叹了口气，拱手作揖道：“在下惶恐。但……请三郎君给在下这个机会！”
李玄霸道：“好。不过你还是先写信告知父母。若你父母认为‘父母在，不远游’，你还是以孝为主。我可以为你寻其他事做。”
颜真道：“兄长在家奉养父母。我自来东都后，父亲母亲就笑称，当做没我这个儿子，让我自行寻找前程。若实在是过不下去，再回家磕头认错，给我一份家产从商去。所以三郎君尽可放心。”
李玄霸道：“那就过来，我和你介绍一下你需要做的事。”
李玄霸带着颜真来到了印刷工坊中自己休息的房间，从怀里拿出了一卷书稿递给颜真。
这一卷书稿记录了南海诸国的情况。
李玄霸道：“陛下即将派屯田主事常骏、虞部主事王君政出使赤土国。我已经和常主事和王主事说好，你以商人身份跟随使臣前往赤土国，在沿路诸国为我搜集一些特产。”
赤土国的位置在后世的马来半岛，即东南亚。
颜真本以为李玄霸是想搜集象牙、香料等传统海货。李玄霸在各个国家标注的想要搜集的特产，却是一些如今大隋也能见到的农作物，比如小麦、水稻、甘蔗之类。
颜真好奇：“三郎君可否能告知在下挑选特产的原因？在下才好知道该定什么标准。”
李玄霸道：“令尊耕读，你跟着下过地吗？”
颜真道：“在下会种地。”
李玄霸道：“育种选种有了解吗？”
颜真思索了一会儿，恍然大悟道：“种田的种子不能一直用自家田地留存的种子，产量会逐年降低。父亲常与周围农家交换种子，一块地里有时候还会种上从不同地方搜集的同样种类的种子。三郎君是想引进外夷的种子？”
李玄霸没想到颜真居然一口说中了重点。看来颜真父亲的“耕读”不是做个样子，是真的有认真在耕种。
他对颜真的父亲有一些好奇了。
县令之子也是官宦之子，他还娶了豪商之女，家境肯定不差。这样的人能认真琢磨农事，说不定好好培养一下，能写部农书出来。
李玄霸道：“我让你搜集外夷作物，确实是想试着与中土作物混杂种植，看能不能培育出更好的品种。再者，他们本地一些特色农作物，说不定也能移植到中土来。”
李玄霸虽然没有亲手种过田，但网上讨论种田是热门话题，他对简单的种田知识略知皮毛，知道一个国家的粮食种子种类越杂越好，许多高产作物都是杂交出来的。
虽然后世的救荒高产作物大多来自美洲，除非他哥当皇帝，否则自己想要去寻找美洲十分困难。但东南亚和南亚也有许多农作物可以引进。
比如甘蔗和粗绒棉。
华夏很早就开始种植甘蔗，但制造蔗糖的技术不发达，甘蔗多直接取汁食用。
东南亚和南亚的甘蔗品种更好，出汁率更高，还有独特的制糖技术。
隋唐高层都嗜甜，唐太宗就是其中翘楚。
唐太宗曾派人去印度求取更好的甘蔗品种，学习甘蔗制糖技术。“留学生”学成归来后，唐朝的制糖技术很快就远超西域和印度。
李玄霸先帮他哥把这件事做了，让他哥在能吃糖的年龄吃腻甜食，别老了还嘴馋。
李家人的三高和糖尿病，大部分都是自己贪图口腹之欲作出来的。李玄霸为了规正二哥的饮食习惯，真是操碎了心。
李玄霸科学素养不高。他就算引进了东南亚的作物，也不能让唐朝的农业技术有多少突破。
让颜真去外域搜集特色作物，不过是一个迷惑他人的幌子，顺带给自己刷一层忧国忧民的名声。
虽然将来他当了大唐亲王，在大隋的名声不重要。但有一层忧国忧民的名声，他才能更好招揽人才。
不过，李玄霸让颜真随同出使赤土国搜集东海诸国特色农作物，只是计划的第一步。
当颜真往返几次外域后，李玄霸就会图穷匕见，让颜真搜集一些禁用物资。
比如武器、甲胄、马匹。
南海诸国很早就与中原有交流，冶铁技术也得到了发展；东南亚和南亚的一些马种也不比西域差；在战船技术上，南海诸国更是遥遥领先。
唐初和倭国会有一场水战——白江口之战。虽然那是唐高宗时期的事，但李玄霸想试试为大唐提前攒一攒战船，在倭国挑衅大唐之前，能不能让他哥提前打到倭国本土去。
历史中倭国画唐朝地图的时候，曾把九州岛直接画做了大唐领土，厚颜无耻地自称大唐人。
李玄霸是个好心人，想为他们正名。
倭国其他地方太穷太远，但九州岛还是很不错的，可以允许他们加入大唐。
李玄霸自穿越后，一直着眼于自己和小家。
为唐倭水战做准备，是李玄霸目前唯一想做的有利于后人的大事。
如印刷术或者收集良种的事，虽然有利于当下，但对整个华夏历史而言，早一些或晚一些做这些事，对华夏的未来影响都微乎其微。
这些目的，李玄霸现在不会告诉颜真。
若颜真能圆满完成他现在布置的任务，真的成为了他的心腹，他才会将后续事交给颜真。
之后李玄霸的心腹都会丢到海船上历练。
陆地上太安稳了，海上更能锤炼人的意志。
李玄霸对以后跟随自己的心腹要求不高，只要意志够强，出身和学识都无所谓。
他甚至不担心属下有野心。因为反正再有野心，在太宗朝谋叛，那简直是经验宝宝。
李玄霸会厚待自己的下属，把他们养得肥肥的。如果他们野心过大，正好宰了补足唐初穷得连老鼠来了都会摇头的国库。
李玄霸在为颜真教授南海诸事时，一个黑红脸的憨厚汉子过来敲门。
李玄霸开门后，让那人进门，对颜真道：“你先回去仔细把这卷书背熟，再找些南海外夷人学学语言。使团很快就要出发，提前抱佛脚，总比一无所知强。”
颜真开玩笑地抱怨道：“三郎君该早些告诉在下，让在下多一些准备时间。”
李玄霸道：“这也算对你的考验。”
颜真叹气：“那在下可要努力了。”
李玄霸将工作布置下去后，带着黑红脸的憨厚汉子离开。
憨厚汉子做护卫状，为李玄霸驾车。
李玄霸坐在他身旁，装作学习如何驾车。
他年纪增大后，不仅要学骑马，也要学驾车。
这个憨厚汉子是去年水灾时进入唐国公府，驾的一手好车，被李玄霸要了过来，专门教他和二哥驾车。
马车行驶起来后，驾车的两人压低声音说话，即使周围没有遮掩，其他人也很难听到。
李玄霸道：“向固，辛苦了。”
向固有些后怕道：“陛下很生气。”
他将宫中的事告知了李玄霸，道：“这样说真的没关系吗？”
向固一进入唐国公府就被李玄霸发现了身份。
李玄霸的感知很敏锐，向固自以为很隐秘的偷听，立刻就被李玄霸揪了出来。
李玄霸没有立刻揭穿向固，而是去寻了向固的家人，将他的家人控制起来。
向固自以为是孤儿，没想到只是与家人走散。他的家人恰好因为水灾逃难，李玄霸便将这家人买了进来。
后来李玄霸给向固摊牌，如果他没有找到向固的家人，大概就会将向固交给父亲处理。
向固不知道李玄霸是如何寻到他的家人。但他有了家人后，就算他不想投靠李玄霸，李玄霸将这件事捅出来，皇帝也不会再信任他。
何况他已经暴露了，结局不是死在皇帝手中，就是死在唐国公手中。
如果是以前，向固不惧怕死亡。
但有了家人，家人还一直在寻找自己。在以为自己已经去世后，家人连逃难都带着自己的牌位。向固就有了软肋。
杨广在各家安插探子只是一步闲棋。其实杨广对这些探子的控制力度极差。
无论是勋贵还是旧世族，都是刚从魏晋南北朝的乱世走来。他们的府邸中有许多私兵，打造得如铁桶一般。杨广哪可能打探得到消息。
向固本来想敷衍一点，就说自己被唐国公打发得远远的，偷听不到唐国公府多少事。
李玄霸却让他偶尔递一些唐国公府的家里长短给皇帝，既显示他确实没有被重用，打探不到核心机密，又能让他在杨广面前有点存在感，混淆杨广的判断。
李玄霸让向固给杨广传递的消息，多是家中如何偏心，李渊对他和李世民如何严厉。
这点消息对唐国公府不痛不痒，对杨广也没什么用处。杨广只把向固当做其他探子那样按时禀报琐事的庸人，没有怀疑向固连这点小事都在骗他。
这次李玄霸又让向固给杨广递了消息，把被罚的事添油加醋。
向固好奇道：“主人如此年幼，就要自污了吗？”
李玄霸笑道：“不是自污，只是让陛下知道，他若想打击唐国公府，别从我和二哥动手。我和二哥只是小喽啰，他打击我二人对唐国公府一点用都没有。相反，如果他将来想拆分唐国公府，就要对我和二哥好。”
向固感到毛骨悚然。
三郎君这么年幼就想着与长兄争夺唐国公的位置了吗？
三郎君是想为二郎君争夺唐国公府继承人，还是……不，三郎君和二郎君的感情极好，一定不会对二郎君动手。
向固把自己恐怖的猜测压下。
李玄霸道：“我将派颜真随同大隋出使赤土国的使臣，去南海为我做些事。你若有兴趣，可一起去。”
向固道：“小的任由主人安排。”
李玄霸摇头：“我是真心想培养你。赤土国遥远，海船虽然沿着海岸线行驶也可能会遇到危险。我若直接派你去，担心你会猜测我要除掉你，所以我才问你自己的决定。”
向固面色忐忑：“不，不，小的怎么会如此揣度？”
李玄霸道：“将来我的人都会去海上逛一圈。如果你愿意去，将来就跟着我。如果你不愿意去也没关系，你好好练一练骑马射箭，将来跟着我二哥。放心，你帮了我许多，我不会亏待你。”
向固咬了一下牙，做出了选择：“请让我跟随主人！我愿意去南海！”
虽然向固本心更倾向于李二郎君，但就算李三郎君说给他选择的权力，他又哪敢选？
李玄霸道：“那好。你做好准备。你不会晕船吧？”
向固道：“我会水。”
李玄霸道：“在海上会水也没用，只要不晕船就好。”