“无咎啊，你带着这么多步军长途跋涉，就不怕变成了拖累？”折从阮看见灵州的步军官兵们，两腿绑在马上，上半身东倒西歪的赶路，不由皱紧了眉头，扭头看向李中易。
两家结了亲之后，折从阮对李中易的态度，自然要比此前亲近得多，说话也跟着随意了许多。
李中易淡淡的一笑，解释说：“不瞒您说，拓拔家此次进攻府州，想必是以骑兵居多，晋阳军缺马应是步军居多。”
见折从阮点头同意了他的观点，李中易接着解释说：“我军占领了夏州之后，战马虽然多了不少，可是，骑兵的作战能力，却并没有本质性的提高。一旦咱们和拓拔家展开骑兵对决，胜负实在难料。”
折从阮听出李中易话中未尽的深意，不由追问道：“难道说，你手下的步军，具有克制骑兵的绝招？”
李中易点点头，笑嘻嘻的说：“想必您也是知道的，无论是骑弓还是骑弩，都比步弓和步弩的威力，要差上不少。万一，郭怀手下的骑兵不是拓拔彝殷的党项骑兵的对手，只要这两千步军摆开阵式予以阻击，我军也就有了压阵的本钱。”
折从阮的眼眸微微一闪，李中易虽然说得很婉转，实际上，他的骨子里，最相信的还是灵州步军的战力。
“照你这么说，莫非，你还藏着不少的秘密军器，和搞垮夏州城墙一样？”
眼见为实，耳听为虚，李中易的手下，不费吹灰之力就轰塌了统万城门楼，导致折从阮的战争观念，出现了极不协调的扭曲。
不过，身为西北之雄的折从阮，毕竟带兵作战多年，乃是见多识广、常胜不败的名将。
透过夏州被轻易攻破的事实，折从阮分明看到了，倚靠坚固的城墙，据城而守的固有作战思想，即将彻底的落伍！
既然彼此已是亲戚，李中易考虑到更好的震慑住折从阮这个老军阀，索性透了更大的风给他，“根据平日里训练的结构，我手下的步军，可以在小半刻钟的时间内，摆开阻截骑兵冲击的大阵，并且，可以让来犯之敌损失惨重。”
“哦，你是说，就靠这些大车？”折从阮撇了撇嘴，抬手指向在身旁前行的盾车营。
“呵呵，也不全是，这些盾车只是第一步，后面还有烧罐、神臂弩，神臂弓的辅助配合。”
李中易早在离开开封之时，就曾经找柴荣要了一批弓弩坊的工匠，用于解决军器的发明和制造问题。
经过一年多的摸索，这些工匠在李中易的指点和支持之下，已经找到了改造旧弩，变成新弩的有效方法。
改造旧弩，也是没有办法的办法！
制造一张全新的神臂弓或弩，从取料开始，到制作完成，至少需要四年的时间。
然而，灵州却偏处西北一隅，懂技术的工匠异常稀少，制新弩的材料（包括牛筋、牛角等物）虽多，可是，李中易却完全没有把握，柴荣会允许他在西北独立发展四年以上。
所以，尽管改造过的旧弓弩的威力，不可能赶得上全新设计的神臂弓弩，却也比老式弓弩的威力，有了很大的提升。
“神臂弓，弩？”折从阮觉得很新鲜，凡是和作战有关的新式军器，他一向都很有兴趣。
李中易双手并用，大致比划了一下神臂弓的形状，却没有深入的细说。
就算折从阮是李中易未来的岳祖父，李中易也没理由把军中的重器，平白无故的告诉折从阮。
折从阮虽然愿意亲近李中易，可是，毕竟已老，折家如今的当家人是折赛花的父亲，折德扆。
除非折德扆愿意把整个家族的未来，全都绑定在李中易的身上，和他形成不离不弃的血盟关系，李中易才有可能考虑一下，是否给折家一点甜头？
当然了，还有一种可能，那就是李中易折腾出了适合实战的火枪，那么神臂弓即使给了折家，也不是什么大事。
折从阮毕竟人老成精，他见李中易说得有些含糊其词，也不好意思厚着脸皮继续追问下去。
道理是浅显的，就算是折赛花嫁给了李中易，这李家的东西，也不可能毫无代价的就归了折家。
由于马力充足，一人双骑，甚至是三骑的行军速度，的确快得惊人。
短短的两天多的时间内，从夏州出发的一万二千多援军，已经沿着旧长城，驰出去接近四百里地，并且越过了无定河的分支，在傍晚时分抵达了窟野河的西南岸边的野口嘴。
窟野河，发源于伊金霍洛大沙漠之中，流经府州的管境，穿过麟州城，并最终汇入黄河。
伊金霍洛大沙漠，这只是五代十国时期的叫法，进入近代之后，这个大沙漠有着一个较为响亮的名称：毛乌素沙漠。
到了自家的地盘之上，折从阮原本应该感到高兴才对，可是，当他看见，沿河的村庄无一例外，全都被毁坏、屠杀的惨状之后，心情异常之沉重。
府州的边境之地，都已经如此的残破不堪，可想而知，府州城下的情况，有多么的糟糕？
党项人在没有吞并灵州和盐州，建立大白高国之前，也和契丹人一样，靠“打草谷”来获得作战的资源。
党项人的打草谷，和契丹人没啥区别，也就是侵华倭军所谓三光政策的古代翻版。
此前，受到围攻，外无援军，实力渐渐接近枯竭的府州，损失可谓惨重。
折从阮自己心里非常有数，把本州几十万的百姓，全都保护进府州城内，实际上是非常不现实的空想。
粮食不够吃怎么办？柴禾不够烧怎么办？这么多人都拥进狭小的府州，肯定是未战，自己倒先乱了！
“唉，战乱不休，百姓才是最苦的呀！”折从阮虽是折掘家的后裔，由于饱读诗书，汉化异常严重，他身上的的儒家士大夫的情怀，倒是可圈可点。
李中易点点头，说：“您说的太对了，家不和外人欺，乱世已经够久，也该结束了。陛下殚精竭虑，要想尽快统一华夏故土，晚辈也是如此打算的。”
折从阮良久无语，柴荣想统一大唐的故土，他早有耳闻，丝毫也不令人惊讶。
只是，李中易这小子，竟然也有如此浓厚的大一统思想，确实出乎折从阮的意料之外。
见折从阮出神的盯在他的脸上，李中易眺望着荒芜人烟的河对岸，怅然叹道：“远的且不说，后晋那个卖国求荣的石敬瑭，将燕云十六州白送给了契丹人，导致我中国从此无险可守，这罪过简直是罄竹难书。如果不能聚沙成塔，我炎黄子孙、大汉子民，只可能任由异族一口一口的吞掉！”
折从阮不由一阵默然，盛唐之时，折家一直待在麟州，那个时候，天可汗的声威，震慑四夷，令群蕃尽皆拜服，折家也与有荣焉！
唐亡之后，群雄并起，藩镇割据四方，天下大乱。各地的军阀为了争权夺利，视人命如草芥，捧蛮族为父国，闹得汉家之地，乌烟瘴气，贬低哀鸿。
只是，折从阮心里也很明白，正因为身逢乱世，折家才有可能占据府州之地，成就了傲立于世的基业。
对于折从阮的顾虑，李中易应该说非常之了解，军阀嘛，视地盘为生命，肯定会想方设法的保持住一方诸侯的特殊地位。
李中易一直是庙堂实力论者，很多东西，单凭口舌解决不了任何问题，关键时刻，靠的只能是强大的枪杆子来说话。
所以，李中易也只是凭河之时，有感而发罢了，并无说服折从阮，马上放弃折家的大好基业，主动投靠大周的意思。
当大周的武力，强大到势不可当的时候，折从阮即使不想归顺，也必须好好的考虑考虑，对抗的严重后果！
折从阮撇开不相干的情怀之后，深深的看了李中易一眼，随口说道：“无咎，只要你不选择坐山观虎斗，故意眼睁睁的看着我府州流血过多，我愿歃血对天盟誓，折家会永远和你站在一起，风险共担，荣辱与共，不离不弃。”
李中易有趣的望着折从阮，嘿嘿一笑，说：“老太公，折府州也和您是一样的想法么？”
折从阮吹胡子瞪眼睛，怒道：“他敢不听老夫的话么？”
李、折二人都是极精明之人，李中易拥有不举火就渡河的能力，却故意驻兵于窟野河畔，其中的内涵，人老成精的折从阮岂能不知？
不管是军事结盟，还是政治结盟，都需要实力和利益做基础！
李中易固然已经成了折家的准姑爷，可是，白白消耗掉灵州军的实力，却没有拿回任何好处，即使以李中易在灵州一手遮天的声威，恐怕也很难挡住所属军官集团的怨言。
老话说得好，人在庙堂，身不由己！
李中易不仅仅是折家的姑爷，更是灵州军事集团的首脑，他有义务维护住部下们的根本利益。
既然是结盟，就必然会主从之分，否则，两头经常扯皮吵架，紧密的合作，也就无从谈起。
折从阮刚才表明的态度，明确告诉给李中易，整个折家愿意追随在他的左右，有福同享，有难一起担当。
现在，李中易直接越过折从阮，把焦点聚集在了折德扆的身上，可谓是一针见血的尖锐！