宿州，刺史府。
刺史府面前繁华的街道今天却没有一个人敢走，披甲带刀的龙武卫将刺史府团团包围，气氛肃杀的让人害怕。
刺史府内，顾原信战战兢兢的站在大堂上，上面坐着姜云明和李承乾。
李承乾不知道姜云明想做什么，但是他还是遵循了当初李二的话，南下之行由姜云明做主。
来到这宿州算是姜云明考虑已久，但是又突然做下的决定。他本来就想带李承乾看看这盛名之下的唐朝到底是个什么模样，停在宿州只是临时起意。一路的行程早已被安排好，预定停靠码头的县、州大大小小的官员早已知道了太子即将南下，怕是早就把事情安排好，自己的屁股早就抹干净了。
“宿州刺史，顾原信，父亲顾兆是随太上皇起事的第一批士卒，祖上蒙荫所以武德二年远调宿州，任宿州刺史。”姜云明念着龙武校尉不知从何处得来的顾原信履历。
“是，是。”顾原信有些颤抖，他早就知道了太子南下之事，但是原定并不在这宿州逗留，怎么突然就过来了。
“任宿州刺史七年，无功也无过，赋税上缴也合乎平常。”姜云明念到这里，抬头看着顾原信。
顾原信被姜云明看得更害怕了，但是又不敢开口。
“离此地最近的是哪个县？”看着顾原信的熊样子，姜云明摇了摇头。
“回泾阳伯，是肆县。”
“无需如此，你是刺史，从三品，我是伯爵，不过是正四品。”姜云明站起身，李承乾也跟着站了起来。“校尉，留下一百人，封锁刺史府，没有我的命令谁也不能出来。”
走到顾原信面前，“走吧，顾刺史，带我们去肆县。”
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肆县，以南北方的划分，宿州整体属于北方，此时的天气虽然已经转暖，但是还带着那么一丝凉意。
坐在马车上李承乾看着闭目养神的姜云明，最终还是压不住心头的好奇。
“你带我停在这宿州是为了什么？你不是这种明明有正式还乱晃悠的人。”
“正事？这次南下有两件正事，第一件就是推广占城稻，第二件就是让你看看，你们李家的唐朝究竟是什么样子的。治理国家，不是说在朝堂上听听官员的汇报，做做决定就可以的。”姜云明没睁眼，他不喜欢骑马，感觉有点儿累，林馨怡又被他留在了船上。
“宿州不算是什么重镇，但是龙武校尉带回来的情报不是说了吗，从我大唐建国，这宿州缴税正常。”
“天真，情报就一定是对的么？缴税正常代表收税也正常吗？就你现在这样子，真要坐上了那个位置，估计没几年就给你家败完了。”
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肆县，县衙。
姜云明坐在县衙大堂的公案后，李承乾和顾原信站在两边，堂下的县衙官兵已经换成了龙武卫。
肆县县令看着公堂上的姜云明和李承乾，满脸灰暗。
“龙武卫，通知肆县的百姓们，今日太子在肆县县衙升堂。”姜云明看了一下堂下脸色灰暗的县令。“接，民告官！只要是宿州境内的，所有官员的状子都接！”
龙武卫走街串巷，敲锣声络绎不绝，听到声音的肆县百姓纷纷出来看。
肆县的县衙从来没这么热闹过，门庭若市。
其实在接受了不到十个百姓的诉状之后就没必要审理了，因为这些诉状上的罪行已经够这个县令死好几次了。苛捐杂税，收受贿赂，横行乡里。县令儿子强抢民女，很多得罪他的人都莫名消失等等等等。
听完县衙门口所有百姓的诉状之后，姜云明让龙武卫抄了县令的家，他那坑爹的儿子还在不停叫嚣，被龙武卫直接打晕了过去。姜云明打开了县衙的粮仓，里面连只老鼠都没有，空空如也。
姜云明走到这个倒霉县令的面前，抓住他的头发，强迫他抬头。
“你还有什么话要说吗？”
“今日算是栽了，知道太子南下，却不曾想过他会打乱原定的安排。是我天真了，但是我还是要说，当官，如果不是为了高人一等，不为了能让家里人过的富足美满，那为什么要当官！”
县令状若疯魔，大喊大叫。
姜云明掏出手帕，抹了抹县令溅在他脸上的唾沫。走到县衙的大门口，抬了抬手，龙武卫将县令的一家老小都带了出来，分离开人群，强行让县令一家跪在县衙门口。
“肆县县令，鱼肉乡里，贪赃枉法，现已证据确凿。我，泾阳伯姜云明，今日在县衙外，将其与其子斩首示众！可有人还有异议？”
百姓们大声叫好，没有人发出反对的声音。姜云明转身看向李承乾。
“太子，可有异议？”
“高明无异议，一切但凭老师做主。”李承乾躬身行弟子礼，给足了姜云明面子。
没有回头，姜云明只是抬了抬手，龙武卫手起刀落，两颗头颅飞了起来，血溅五步，缓缓地流动着。
姜云明慢慢的走到顾原信面前，似是自言自语。
“我姜云明不反对为自己和家人谋福祉，只要百姓安居乐业，赋税正常上缴，即便你贪墨万金，那也是你的成就；但若是鱼肉乡里，百姓怨声载道，那么你多拿一文钱，那就是贪污！”缓缓地转头，看着一旁的顾原信。“顾刺史，你说是吗？”
“是是是，泾阳伯说的对。”顾原信满头大汗，止不住的颤抖着。
“顾刺史觉得对就好。走，回船上。”
浩浩荡荡的来，浩浩荡荡的去，留下的只有夹道欢送的百姓，还有那县衙前染血的石砖。
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马车上。姜云明看着仰头闭目的李承乾。
“有什么感想。”沉默了良久，姜云明率先开口。
“我从未想过会是这样。我知道一个偌大的王朝，贪官污吏不可避免。但是就在这我们随意停靠之地，去的第一个县就是这样。那个刺史看起来不是个贪官，也是个无能之辈。”
李承乾想了很久，才说了这么一句没营养的话。
“你可以认为这是偶然，但是我可以告诉你，普天之下励精图治的君主不多，清明的官吏更是少之又少。就像那个县令说的，他为什么要当官？为的就是高人一等，为的就是钱财。基层的官员我见得不多，但是我觉得大致可以分为三类。第一是两袖清风，当官只为民的，这种不能说没有，但是千百人能有一两个就很好了。第二种是贪官污吏，大唐起码一半的官员或多或少的收受礼品，甚至贪墨巨大。第三种就是本分的人，他们听从朝廷的指示，认真履行，不贪赃枉法，但是也不会像郑国公这样的人去为民请命。”
“我李家的天下，就这么不堪吗？”李承乾似乎被抽走了全身的力气，靠在马车上，双目无神。
“现在你知道为什么历朝历代反叛的人那么多了吗？对于为首之人可能只是为了功名利禄，但是跟随他们的百姓们就只是为了活下去。”
马车里再次安静了下来，马车外面依然马蹄疾行。
回到船上的时候天色已经完全黑了下来。姜云明喝了点粥就没在吃饭，虽然白天的他那么冷静，甚至是冷酷，在他挥手间就有两条人命逝去，但是他看都不敢看，他没杀过人，也看见过现场杀人的，甚至是现场杀鸡的都没见过。每当响起县令父子死的时候那飘进鼻子里的血腥气息，他就有些想吐。
李承乾没吃饭，直接回到了船舱里，想来是白天对他的刺激很大。
姜云明也颇受刺激，晚上抱着林馨怡发泄了很久。一直到子夜时分，码头上传来了喧闹的声音，似乎是因为距离有些远，声音有些小，但是还是听到了。
二人起身穿衣，但是没有出去。姜云明大约知道发生了什么事。
白天被斩首的只有县令父子二人，想来是其他家人组织起来的报复吧，出去只能添乱，一切还是交给龙武卫解决吧。
过了一会儿，敲门声响起，林馨怡起身去开门，随后李承乾走了进来。
“码头上......”还没说完姜云明就打断了他。
“那些交给龙武卫，我们出去只会添乱。”
“你说咱们今天见到的，在整个大唐都是常见的吗？”李承乾还是对白天的事情有些过不去，他觉得李唐王朝能够建立，做的就一定会比前隋要好。
“或许其他地方不会这么的穷困，但是只要是平民百姓，那就好不到哪里去。大部分的百姓现在都是交完赋税佃租之后就所剩无几，所以根本就吃不饱，只能够保证活着，好一点的也有，但是也就是能够吃饱而已。”
“你说，如果我……或者青雀，即位以后，能做的更好吗？”
“我不知道。陛下曾经和我说，他能教你帝王心术，太子太师能交给你四书五经，文韬武略，而做人，陛下让我教给你。其实我不是个好老师，我不会教人，所以我只能带你看一看，看一看这世间到底是一幅什么模样，看一看这大唐江山的基石是什么模样，看一看养活你们这些皇家还有那文武百官的百姓是什么模样。”
姜云明停顿了一下，似乎是不知道该怎么说，犹豫了许久。
“承乾，你是个聪明的人，起码并不痴傻，否则陛下早就改立太子了。人字一撇一捺，立于天地间，所以你日后不能做断自己腿的事情，人字断了腿，那就不是人了。”
“你们不是一直说我作诗很好吗，我送你几句吧。”调整了一下心情，姜云明看着李承乾。李承乾闻言看着姜云明，有些期待。
“其实这不算什么诗，也不是我作的，只是对你或许会有用，你记下吧。”
兴，百姓苦;亡，百姓苦。
功，也不久长。名，也不久长。
赢，都变做了土;输，都变做了土。
姜云明说完这几句，叹了一口气，对着李承乾说道：“承乾，你一定要记得，百姓不是你富足生活的奴隶，他们不在乎谁当统治者，因为他们知道，历朝历代，不论谁哪个统治者，百姓们都没有富足过，所以对百姓们来说……”
姜云明面色很严肃对着李承乾。
“兴，也任他;亡，也任他。”