李千里的宅院，比起潘州城刺史府要小的多，毕竟这里是寸土寸金的神都洛阳。小归小，但这么些人住进来一点也显得拥挤。
在院里转了没多大一会，谢云轩和冯曼并肩迎面走来，看到他们二人，卢小闲停住了脚步。
见到卢小闲，冯曼脸色一变，没有打招呼便急匆匆转身离去了。瞅着冯曼的背影，卢小闲的心中有种酸酸的感觉。
当初，卢小闲接触冯曼，只是因为和谢云轩打赌。接触的久了，慢慢也就有感情了。他不得不承认，人有时真的很贱，天天在一起的时候，没有什么过多的感觉，一旦离开了却总觉得念念不忘。
“卢师弟！”谢云轩脸上浮现出淡淡的微笑，“幸不辱使命，你交待的事情我完成了，该到你履行诺言的时候了！”
卢小闲同样带着微笑：“没问题，你说吧，咱们怎么个比试法？”
“怎么比试，要等我回去向家师禀报后才能决定，你只管等着便是。明日我便启程，少则半月，多则一月，我便来寻你，到时便是我们比试的时候！”
卢小闲点点头：“我恭候大驾！”
……
李千里和慕容真站在明堂门口，等待着陛下的召见。
明堂总高二百九十四尺，方圆三百丈，一共三层。下层依法四时，各随方色；中层法十二时辰；最上层是九条龙捧着一个大圆盘，圆盘上有一个展翅欲飞的铁凤，高约一丈。铁凤外表用黄金装饰，远远望去，熠熠生辉，撼人心魄。
看着眼前巍峨壮观的明堂，李千里不由在心中生出感慨来：武则天这个女人太了不起了。
暂且不提她是如何坐到皇帝宝座上的，单是她力排众议修建明堂一事，便可看得出她的魄力。如此规模宏伟的一所建筑，仅仅只用了三百多天便建成了。
明堂内很宁静，只有上官婉儿陪伴着武则天。
在宫内，红梅妆是上官婉儿的标志性妆扮。据说，上官婉儿曾因太子李贤之事，惹得武则天大怒，武则天拔取金刀，插入上官婉儿前额。
上官婉儿额头留下了伤痕，她在伤疤处刺了一朵红色的梅花以遮掩。上官婉儿本来就面容姣好，在眉间刺上一朵小巧玲珑的红梅花，煞是好看。宫女们皆以为美，有人偷偷以胭脂在前额点红效仿，渐渐地宫中便有了这种红梅妆。
不仅是宫内，就连洛阳城内的大家闺秀，也在额头配以花钿，个个显得更加楚楚动人。
武则天独酌着想心事，白玉壶中的荷露酒饮尽了，她上官婉儿说：“让他们进来吧！”
上官婉儿当然知武则天所说的“他们”是谁，她搁下一卷表文，拿起铜棒，轻轻地敲着玉盘。
一个执事太监走了进来，上官婉儿轻声道：“宣李千里夫妇觐见陛下！”
李千里与慕容真夫妇叩拜在武则天面前，连头也不敢抬。
坐在皇帝宝座上的这个女人，李千里一点都不敢小视，甚至他心里无比畏惧，就因为他是李姓宗室之人。武则天登基后，曾先后诛杀琅邪王李冲、越王李贞、韩王李元嘉、鲁王李灵夔、黄国公李撰、东莞郡公李融、常乐公主等宗室，其亲信等均被诛。唐之李氏宗室简直被杀戮殆尽，年幼幸存者尽被流岭南，一同又杀了数百家与这些王爷有联络的官员。除了武则天这一只下来的李唐后人，别的李氏宗亲就没剩下几个。
武则天居高临下，瞅着跪在下面的李千里和慕容真，并没有说话，大殿内一片寂静。
当年，长孙无忌拥立李治登基，他为了震慑宗室中那群辈分高而又蠢蠢欲动的人，特地挑了两个大头出来杀鸡儆猴。而这两个不幸撞上枪口的，一个是唐高祖李渊的庶长子李元景，一个是唐太宗李世民的庶长子李恪。
李元景是死有余辜，因为高阳公主等人试图谋反就是为了拥立他登基；而李恪可以算得上是被无辜牵连的，因为李恪既不是被拥立的对象，也没有参与谋反。只不过因为李恪身为唐太宗的庶长子，这样的辈分在宗室中仅次于皇叔李元景，这才悲剧了。
长孙无忌通过“房遗受谋反案”将李恪牵连进来处死。正因为如此，才有了李恪临死前咒骂长孙无已的那句话。
“平身吧！”武则天终于说话了。
“谢陛下！”李千里和慕容真觉得浑身僵硬，从地上站了起来。
“岭南平叛，你做的不错！”武则天声音虽然不大，但却很威严，“你觐献的蛇头金钱龟也是天大的祥瑞，你说说，我该如何赏赐你呢？”
李千里献祥瑞就是为了讨武则天的欢心，但武则天真的问他，他哪敢把心里的想法说出来，赶忙道：“只要陛下安康就好，臣愿意赴汤蹈火，不要任何赏赐！”
武则天对李千里的态度很满意，她点点头道：“这样吧！李荣因罪被贬，他的爵位本就是继承你父亲的，现在就由你袭了吧！”
李恪死后7年，李治追封了李恪为从一品的郁林郡王，虽然比原先正一品亲王降了整整两个档次，但好歹也算是有个爵位可以留给儿孙了。只不过李恪死后，他的四个儿子被流放岭南，所以继承李恪香火和郁林县侯一爵的，是与之毫无关系的河间郡王李孝恭的孙子李荣。现在正好李荣因罪被贬，李千里作为李恪的长子，这才捞到了机会继承回这个从三品的郁林县侯。
“谢陛下！”李千里夫妇赶忙叩拜谢恩。
“好了，你们退下吧！”武则天对上官婉儿摆摆手，“你替我送送他们！”
出了明堂的门，李千里这才发现，自己的衣背已经全部湿透。
他深深舒了口气，这时听到身后传来上官婉儿的声音：“李大人真是有面子，这些日子以来，陛下每日接见许多臣子，要让我替她送送的，您还是第一个！”
“有劳上官舍人了！”李千里似乎想起了什么，赶忙从怀中掏出个信封来，递给上官婉儿，“请笑纳！”
上官婉儿以为李千里送上的是银票，摆摆手道：“我对银子不感兴趣，您还是自个留着吧！”
李千里有些神秘道：“上官舍人放心，我怎么可能送您银票呢，那样岂不是污了您的手，您还是看看吧！”
上官婉狐疑的打量了李千里一眼，将信封拆开。
看罢，上官婉儿忍不住道：“好诗，果真是好诗，如此上等佳作，我就留下了！”
李千里向上官婉作了一揖：“那下官就告辞了！”
“等等！李大人！”上官婉儿叫住了李千里，“不知这首诗是何人所做？”
“这……”李千里有些踌躇，该不该如实告诉上官婉儿。
上官婉看出了李千里的犹豫，她笑道：“我只是一时好奇，若李大人有难处的话，那就当我没问。”
送礼就是为了博得对方的好感，若让对方反感了，岂不是失去送礼的意义了？
想到这里，李千里对上官婉儿道：“这首诗是我府中的一个下人所做，让您见笑了！”
“你府中的下人所做？”李千里的回答出乎了上官婉的意料，她追问道，“李大人可否告诉我，这人下人叫什么名字？”
“他叫卢小闲！”
“卢小闲！卢小闲！”上官婉默念了两遍，然后朝着李千里嫣然一笑，“若有机会了，我一定得见见您府中的这个下人！”
……