距营州城西十里的地方，早已搭起了一座看台。
看台之下人山人海，熙熙攘攘的人群中随处可以听见人们的交谈，各种声音交织在一起，平添了几分热闹的气息。
营州的夷族驯鹰、狩猎手段高明，历史悠久，包括汉人对此也习以为常了。尽管如此，营州都督府出面举办驯鹰比赛，这还是从来没有过的，自然吸引了无数的人前来看热闹。
这么大的场面，当然少不了有人维持秩序。
方恨水带领营州城的捕快们倾巢出动，在人群与看台之间形成了一道人墙。
由于找回了玉鹿，方恨水官复原职了。
不过，此刻方恨水的脸上看不出半分喜悦来。
驯鹰比赛开始了，营州众官员高高地端坐在看台之上。
赵文翙对台下参加驯鹰比赛的众人大声宣布：“号令一响就可以放鹰了，以两个时辰为限，不管是谁，只要他的猎鹰捕获猎物最多，就是最后的优胜者！”
说着，赵文翙抬起手，指了指一旁桌上摆着的五百两纹银说：“这就是今天赛鹰大会的彩头！”
听了赵文翙的话，台下众人激动得摩拳擦掌，嗷嗷直叫。
当然，也有不少人显得很沉默。
所有参赛的人都紧紧勒住架在手臂上展翅欲飞的鹰，蓄势待发！
李失活此次是有备而来，契丹驯鹰绝技天下闻名，特别是海东青，铁翅伸展开来，遮云蔽日，一翅膀下去，能够将凶猛的豺狼掀翻几个跟头。它那如钢的鹰爪，能够将一头上百斤的壮羊，一爪子抓到半空中，从万丈高空摔下来，粉身碎骨。它那如钩般的利嘴，一口就能将生牛皮撕开，顷刻之间，猎物就会开膛破肚，倒毙而亡。
终于，时辰到了。
只听赵文翙一声号令，台下的众人一抖手臂，架上的鹰猛地一拍翅膀，像离弦的箭一样，向天空飞去。
一时间，天上群鹰乱舞，好不热闹。
李失活的海东青速度最快，它在空中只一盘旋，便猛然直冲地面。
看的人还没回过神来，那鹰又腾空而起，转瞬就将一只肥硕的兔子抓到了李失活的跟前。
这一切都是在悄无声息中一气呵成，与杀人于无形的剑客一般，怎不叫人惊讶？
看台上的严克小声对赵文翙介绍道：“赵都督，人们常说‘羽虫三百有六十，神俊最属海东青’，那个李失活的鹰便是海东青！”
赵文翙一脸惊奇道：“我也听说，海东青分玉爪、秋黄、波黄、三年龙四等名目，其中，玉爪最为上品，万金难求，莫非他的这只海东青便是玉爪神鹰？”
“正是！”严克声音又放低了些，“都督您想，如果我们多给梁王送些玉爪海东青，梁王会不会很高兴？”
赵文翙微微颌首，不再说话。
不大一会，其它的鹰也叼回了猎物。
李失活的海东青果然与众不同，竟然一只爪子抓着一只兔子落到主人面前。
人们都大吃一惊，想不明白一只鹰怎么能同时抓到两只兔子。
随着时间的推移，越来越多的鹰飞回来，将猎物留下后再次飞走。
看台前的野兔雉鸟堆积如山，不计其数。
两个时辰到了，赵文翙和严克走下看台，巡视着摆了一地的猎物。
众人有的趾高气扬，有的却默默不语。
最后一计数，有两人的鹰都都猎取了十一样猎物。
其中一人是李失活，而另外一人则是奚族首领李大酺。
花红只有一份，可却出现了两个头名，这让赵文翙有些犯难。
严克眼珠一转，在赵文翙耳边轻声说了几句。
赵文翙点点头，转身上了看台，大声宣布：“契丹李失活与奚族李大酺所捕获的猎物数量相当，下面由他们二人再行比试，谁先捕来猎物，谁便获胜！”
听了赵文翙的话，坐在看台上的冯青山不由皱起了眉头。
冯青山对严克搞什么赛鹰很是反感，本想告假不来，可赵文翙却不予准假，严令所有官员不准缺席。
花红虽然不多，只有五百两银子，可这关系到面子问题。按理说，由都督府再出五百两银子，宣布李失活和李大酺同为优胜者，这事就圆满解决了。
让李失活与李大酺再行比试，不论谁落败都会觉得没有面子，怨恨必然会记到都督府头上，这对将来的管理百害而无一利。
冯青山的忧心并无人理会，台下众人不禁欢呼起来。
很明显，最终的优胜者要从李失活和李大酺二人当中产生。既然无法拨得头筹，能看看热闹也算不枉此行了。
比起李失活的海东青来，李大酺的鹰显得高大威猛许多，看上去就像支威猛的“鹰王”。
随着赵文翙一声号令，李大酺手臂一震，一个唿哨，那只“鹰王”腾空而起，在众人头顶低飞盘旋，发出一阵阵激昂的唳啸。
李失活却一点也不着急，他伸手摸摸海东青的羽毛，手向那只“鹰王”一指。
海东青一声长啸，利剑一般刺向“鹰王”。
“鹰王”见海东青来势凶猛，慌忙亮出利爪，却不想海东青虚晃一下翅膀，冲霄而起。
“鹰王”紧随其后，海东青忽然一个回马枪，以迅雷不及掩耳之势，铁嘴一下击中了它的脑袋，只听得一声凄厉的惨叫，“鹰王”落荒而逃。
两只鹰越飞越远，围观的人群发出一阵欢呼……
就在这时候，海东青的头顶上出现一个小点，悄无声息。那个小黑点越来越大，原来是那只“鹰王”，它要在海东青的背后发起致命一击。
有人尖叫起来，更多的则是捂住了嘴巴……
就在“鹰王”即将击中海东青的刹那，但见海东青身形一晃，轻盈地一侧翅膀，避开了对方的的铁嘴钢爪。随后，海东青敏捷地一转身，斜刺里划了条弧线拦了过去。
两个黑点渐渐接近，扭成了一团，在空中上下旋舞着。
突然，其中一个黑点像断线的风筝一般掉了下来，而另一个黑点开始慢慢往回飞来。
渐渐的，越来越近。
大家终于看清楚了：是海东青！
随着“扑踏”一声，海东青将猎物扔到地上。
人们一看，大惊失色。海东青竟抓回一只狼来，那只狼还没有咽气，嘴巴一张一翕的，满脸血污。
海东青扑闪着翅膀，回到李失活的鹰架上。
李失活伸手抚摸了一下海东青的脑袋，不无得意的说：“让你抓住免子就行了，你非要抓一只狼来显摆！”
不管怎么说，李大酺也是奚族首领。此刻听了李失活的话，李大酺铁青着脸，拂袖而去。
瞅着李大酺的背影，李失活不屑的摇摇头。他从怀里掏出手帕来，给海东青慢慢擦拭着沾在嘴上和爪子上的血迹。
看着眼前的这一幕，赵文翙脸上露出不可捉摸的笑意。
……
驯鹰比赛结束的第二日，李失活和契丹青壮们便进入了城傍军营开始训练。
大唐建国之初，便建立了城傍制度。城傍是一种兵牧合一的制度，朝廷将内迁蕃族置于军镇城旁，保持其部落组织，轻税之，战时发其自备鞍马从行。
城傍军每年两度教练，秋集本军，春则放散。如有警急，即令赴援。
营州都督辖制有四万兵马，实际上朝廷的府兵只有三千人左右，其余的均为城傍军。营州城傍每年训练一万多人，三年城傍青壮整个轮训一遍。
此次因营州大旱，在卢小闲和谢云轩的共同努力下，赵文翙同意了傍训练提前开始，参加训练的人数也比往年多出了一倍有余。
按照大周军队标准，每五名军士为一伍，设立一名伍长。两个伍为一伙，设立一名伙长。每五个伙为一队，设立一名队正。每两个队为一旅，设立一名校尉。
组织训练城傍的任务由正规军的府兵来承担，府兵人数有限，所以伍长、伙长和队长均由城傍军士自行选出。
校尉以上的军官，则由经验丰富的府兵来担任。
城傍训练训练主要是针对内附夷族的青壮，从没有过营州城中的汉人子弟参加训练。
这一次，卢小闲和赵亮等众纨绔出现在城傍军营内，也算是打破了这一惯例。
也不知是不是凑巧了，卢小闲、赵亮和众纨绔与李失活刚好编在了一队。这一队除了卢小闲和赵亮等城中纨绔外，其余均为契丹人，李失活也理所当然被选为了队正。
见李失活成了队正，赵亮的脑袋不由耷拉了下来：这还不得被他活活折磨死。
其实赵亮完全想多了，李失活根本没心思考虑如何折磨赵亮等人。此刻，他的脑袋和赵亮一样也耷拉着。
城傍军营内有上百名校尉，李失活怎么也想不明白，为什么自己运气这么差，偏偏就遇上了“刘阎王”。
“刘阎王”是一名刘姓老兵，据说在他的手下训练过的人，见到他腿肚子里没有不打颤的。正因为他如此恐怖，帮而被人称作“阎王”。
此次训练，刘阎王便是李失活这一队的校尉。