众人看去,请战的乃是安崇。
安崇现下的军职虽然不高,但他的武勇却是得到莘迩军中认可的,且此人非是单纯的斗将,兼有头脑。莘迩心道:“我两试秦阵,先以骑兵佯攻、继以弓弩远射,俱徒劳无功,接下来,正该再以近战试之。安崇骁武,人且机灵,能随机应变,他既主动请缨,愿意冲阵,我不妨让他一试。”便说道,“百人太少,我给你甲士二百,甲骑二十,若能冲动秦阵,记卿上功。”
上功,仅次奇功,已是通常时候,将校们所能得到的最高战功了。
安崇闻言,精神大振,说道:“请明公在此稍候,崇去去就回!”回顾了眼北边的秦阵,颇有信心地说道,“至多半个时辰,崇必为明公冲动虏阵!”
这话落入莘迩的耳中,不知怎的,想到了关云长温酒斩华雄的故事,单论身量,安崇倒是与关羽近似,唯其粟特胡人,碧眼白肤,虬髯满面,却与关羽截然不类。收掩住这突然而来的联想,莘迩壮安崇之语,抚髭笑道:“那我就在此静观司马陷阵!”
拿了莘迩调兵的军令,安崇选了敢战士二百,甲骑二十,没有多做耽搁,便领之出阵。
莘迩举目望之。
……
秦阵中军。
吕明、季和等第一时间注意到了出阵的安崇等步骑。
季和眺望观之,与吕明说道:“将军,此必莘幼著两攻我阵无功,故欲以死士动我阵也。将军宜请下令,严命将士,当其冲阵到时,迎之者不许后撤,不迎之者不许擅动,违令则斩。”
“迎之者不许后撤”,很好理解。迎战的兵士如果后撤,那么就会把阵型搞乱,等同便是“阵脚”动了,故是不许后撤。“不迎之者不许擅动”,意思是没有接敌的将士,也即非是安崇等冲击方位的将士,不准他们擅离各自的作战位置,——这是以防有那好战的将士,看到敌人来打,没准儿会忍不住,脱离本位,过去交战,若是出现这种情况,是也会把本阵搞乱的。
吕明马上把季和的建议化作军令,传达下去,并与上道军令相同,也在此令中加了一句:“便是应敌之阵面力有不支,别处之将士亦不许无令往援,自有本将遣兵救助。”
安崇等的行速很快,命令刚传下去不久,吕明、季和看到,他们已经近至到了本阵前。
虽然莘迩此前的两次试探,看似对秦军的东西阵很是“公平”,皆一个不落,但吕明已然隐约感觉出来,莘迩的主攻方向定是他的东阵无疑,而下瞧那支从陇阵杀出的陇兵小部队,分毫不顾西边的姚桃阵,只管往他的东阵呐喊奔来,更是确凿了吕明的判断。
尽管已明确了莘迩的主攻方向,可就在安崇等将要杀到之际,吕明还是下意识地向西瞅了下西边的敌我两阵。
西边的秦阵、陇阵,敌我两阵总共五六千的将士安安静静,两阵间的隔离地带上空无一人。
……
秦军西阵。
於此前战中射杀了田居帐下悍将彭利念的伏子安,佩服地恭维姚桃,说道:“明公料事如神,莘幼著两试无果,果然无可奈何,只得选勇士出迫吕将军阵,与吕将军阵近战,以试图再一次动其阵脚了。”朝对面的陇兵西阵望去,说道,“也不知麴鸣宗会不会亦遣兵冲迫我阵?”
经由旗帜上的字号,姚桃、伏子安、竺法通等都已知道在他们对面列阵的是麴球部了。
得了伏子安的奉承,姚桃小小自得,笃定地说道:“今日陇兵与我军野战,莘部乃是主力。麴鸣宗所率之降羌无非给莘幼著壮壮声势罢了,料他一定不会轻易出兵的。”
伏子安想了一想,说道:“明公所言甚是!麴鸣宗阵的降羌战力不佳,他如果敢派之出攻我阵,必然会被咱们打个落花流水,如此一来,就会牵累莘阵,导致莘阵兵士的军心低落。以此度之,他即使有心出兵,也确然是不敢出兵。”语气里对姚桃的钦佩越发盈满。
姚桃年岁不大,比赵兴大不了多少,才二十出头,人虽多智,然到底在青年人特有的“气盛”,或言之“好表现”这点上不能免俗,他摸着颔下黑软的胡须,一边舒坦地享受着年长部将的钦服,一边注目东边即将与陇兵交战的吕阵,偶尔顾盼眼对面的麴阵,看看有无什么异样。
麴球部的阵型无有异样。
……
麴部阵中。
麴球望着从东阵中杀出,袭向吕阵的安崇等步骑,面容严肃,吩咐候於身侧的邴播、屈男虎、屈男见日等将,说道:“汝等做好突战的准备。”
邴播问道:“征虏将军尚无叫我阵进战的命令传下,郎君,为何现在便做准备?”
麴球指向安崇等,说道:“征虏已经两试秦阵了,皆无功也,尤其吕阵,在这两次试攻中都稳若泰山,不见丝毫之乱——其阵之兵,诚然虏秦之锐!这次如再不能把吕阵的阵脚冲动,那底下无有别策,就只有硬攻一途了。虽是主攻的方向在吕阵,但姚桃部的战力不俗,咱们得把他们牢牢地牵制住,以使他们不得支援吕阵。是以,我叫你们现在便做准备。”
邴播等悉为斗将,临敌冲杀,一个个的都是好手,但在对整个战局走向的预见和把握上,却是远不如麴球,听了麴球的分析,诸人皆恍然醒悟,大声应诺,各回本部预备作战。
诸将散去,麴球独立旗下。
他轻轻地摩挲剑柄,继续望了片刻安崇等,旋即看向东阵中那高高扬起的莘迩将旗,红色的大旗迎风招展,阳光下甚是显眼。
麴球心中想道:“陇西之得失,不仅干系到幼著与我日后规复中原的大计,收回此郡,关中、中原可图,且干系到我定西的存亡,此郡如不能复得,我定西自此唯局促受困於陇。虏魏内乱,蒲茂、孟朗已趁隙往攻,蒲茂堪称胡人中的英主,孟朗被秦人比为今之管子,他俩亲自带兵,就算是不能连败慕容氏、贺浑邪,尽取魏地,少说也能开疆拓土,候其战暂定,蒲茂、孟朗腾出手来,以关中、中原之民力,仗其胡、唐十万之战卒,转而击我,我定西亡国必矣!
“今日此战,只有胜,无有败!”
……
安崇与那二十甲士策马於前,二百步卒甲士相从於后,逼近至吕阵的东侧。
入到了箭矢射程的范围,吕阵箭如雨下。
然而仗着甲铠厚实,安崇等却是对那箭矢不作刻意地避让,只是加快了前进的速度。
就如一阵旋风,又像一团烈火,这二百余步骑,冲到了离吕阵不到百步的距离。
安崇鞭马,迎着秦阵的盾牌与倚盾突出的槊锋,与那二十甲骑当先冲锋。
此二十甲骑,人皆壮士,马皆好马,人、马所着俱为铁甲,远看已是雄壮,近处更加震慑,就像是一座座的铁浮屠,奔行之间,地面为之震动,甲铠明亮,反射阳光,曜人眼目。却那秦阵前排的兵士仿似未见一般,随其接近,依旧稳丝不动,盾牌依旧成墙,槊锋依旧如林。
甲骑,不管在南北诸国中的哪个国家都是宝贵的资产,当然不能浪费在无用的战斗中,故是,安崇等的这次冲锋,实与兰宝掌的那次冲锋一样,也是佯攻而已。见秦阵不动,在快要撞上槊锋的时候,那二十甲骑听从安崇的命令,转向而退。
但安崇没有退回。
要想打造出一支精锐的部队,能得军心、善於用兵的主将固是必不可少,像安崇、邴播这样武勇出众、胆量过人的斗将,也是多多益善。
斗将的作用,就是用在此时。
人都是肉长的,特别是目下的这种战况,以区区二百余步骑,去冲对面数千人组成的坚阵,就算是再敢战的兵士,可能也会忐忑不安,这个时候,就必须带队的将校冲战在前,不但冲战在前,而且还得把当面的敌阵打开一个缝隙,以振奋、鼓舞参战兵士的勇气和斗志。
安崇对此,是非常了然的。
因此,那二十甲骑退回,他却不退。
只见安崇把骑槊挂於马侧,取铁槌在手,催促战马,不减奔速,——他所骑之马出自定西的太马营,久经训练,不像普通的战马,看到盾牌、长槊等障碍物,会不听从主人的命令,自行驻足不前,或改道绕走,——人、马合一,安崇伏身马上,觑准前头秦阵的槊尖,挥动铁槌,把那正当其前的两杆敌槊顿时打歪,随之,披挂铁铠的战马撞上了挡路的敌阵盾牌。
马重千余斤,加上马铠、人、人甲的重量,两千来斤,借助奔跑的惯性,冲击力是相当大的。
被安崇坐骑撞到的秦阵盾牌,其后的盾牌手顶不住这股冲力,立时被撞得向后摔出老远,连带着,碰倒了列於其后的步槊手、弓弩手。刀斧手站得位置较远,没有被碰到。那盾牌手倒在地上,胸腔凹陷,口吐鲜血,已是不得活了。按照平时的训练,刀斧手捡起他的盾牌,与爬起来的步槊手、弓弩手等一起,赶紧朝前顶去;同时,那被撞翻盾牌手左右的盾牌手,也向缺口靠拢,快速地调整阵型;附近的步槊手、弓弩手,齐齐向安崇及其坐骑刺槊、射箭。
撞上盾牌以后,安崇坐骑的马速已减,跑动不开,瞬时间,其人、其马,中箭矢十数,亏得甲厚,这些箭矢都没能透入;而刺来的步槊,因其槊锋狭锐而长,穿透力强,则有一杆长槊刺进了安崇的左肋,不过刺入的不深。安崇回顾身后,奋声喝令:“进!”
二百甲士闻令而进,俱皆把奔跑的速度提到最快,喊杀着冲将过来。
……
安崇等鏖战的位置向东,约里许,便是吕阵的中军。
吕明身为主将,此时此刻,需要以镇定自若示人,他蔑视地说道:“真是不知死活!”顾看左右,指令一将,令道,“取其首级来!”被令之将不是别人,正是其弟弟吕武。
吕武应诺。
吕明唤他近前,面授机宜,说道:“那突我阵之陇将,虽尚不知是谁,但既被莘幼著遣出,想必是定西的猛将。你去之后,不要与他缠斗,我给你强弩手百名,配以穿甲箭,足可透其铠甲。你只需射他便可。”
吕武是吕明的弟弟,他当然不会让自己的弟弟去冒险,已有万全之计。
吕武便引弩手百人,甲士百人,急往安崇等所攻处。
……
适时,占地颇广的整个战场上,敌我双方的四个主将,及没有接战的敌我兵士,视线全都集中在了安崇等与秦阵兵士交战的那块尺寸之地上。
陇兵东阵,莘迩聚精会神,观望战局。
见安崇勇不可当,撞翻了阻在其前的那面秦军盾牌后,抓住时机,即刻率那二百甲士,杀入到了秦阵。箭矢、长槊、铁槌、刀斧,敌我混战一团。喊杀的声音,传遍了战场。虽不能瞧到细处,莘迩也能料想得到,当此之时,那块小战场上定然是血肉纷飞,惨烈不已。
秦阵从一个小缝隙,就如湖面上的涟漪,在安崇的一马当先下,渐渐扩大,小缝隙向两边延伸,眼看只要再过一会儿,待到安崇等杀出足够的腾挪空间,兜驰於不远处的二十甲骑,就可加入战场,到的那时,便能使这缝隙、涟漪,变成一个漩涡,撼动秦军东阵的阵脚了。
就在这时,忽然见那正在激斗的己军甲士,如退潮的海水也似,竟是由进攻转为了撤退。