八月上旬。
周国第八军抵达函谷关外，于关外十里，扎营筑寨。
周国第一军、第五军、第六军，近五万精锐，出武关道，于丹水城北四十里外驻扎。
周国第三军，出崤函南道，直面伊阙关筑营。
同时，齐国大将曹仁，亲率十万精锐，进屯冤句县，每日操训三军。吴王孙策，自领军攻破山阴，杀严白虎、祖郎。而后引水陆兵马五万余众，战船两千余艘，东进彭蠡湖。
不得不说，吴军的动向可谓是挑逗着荆州上下的神经。
出使荆州的周使，在得到调查司密讯后，立即派人将此讯送往长安。而后，继续在襄阳诸多官员中往来走动。
刘琦不负众望，收下了周王送的厚礼。
也许别的不算什么，金银珠玉，荆州上下也不缺，但那五百匹健壮战马，着实馋人。
不掌国政，不知家务事。
以前父亲统领荆州的时候，刘琦还觉得父亲老了，没了雄心壮志，不敢争雄于天下。最终，导致自己去了长安为质。
在长安，自己见识涨了许多，尤其是对于周国那精锐的羽林骑，更是了解甚多。
自己也知道南舟北马之别，所以也曾经幻想着等自己掌权后，组织一支精锐的骑兵部队。
然而，当回到荆州，逐渐接触到荆州权力，直到正式接管荆州大权后，自己才明白许多。不是父亲老了，也不是父亲失去了雄心壮志，而是荆州士族压根就没有争霸天下的心！
如果说有，那也是以前的蔡氏，而蔡氏为的是周国的天下，不是他刘家的天下。
其余一如黄、庞、马、习等大小家族，都在忙着争夺蔡氏去周后，留下来的权力真空。他们在想着争权夺利，在想着为家族谋利。
一族子弟，分仕数家，自己也见的多，无妨！
可一族嫡系，几乎全都迁往巴蜀是怎么回事？
就留下几个人，继续呆在荆州争权夺利，糊弄谁呢这是？
马家和习家的一番神操作，让刘琦认识到了荆州权力的复杂。
这还不算啥，比起世家，那些宗帅做的更加过分！
马家和习家也不过是知道荆州的实力，难以在诸雄中崛起，早早躲入益州逃离战火，以免波及宗族。虽说也带走了不少的中小士族，但起码马家和习家还有子弟在为汉寿王府效力。
而那些宗帅，自己父亲一薨，就急不可耐的造反。
他们以为，压在头顶上的大山没了，以为新即位的自己不过是毛头小子，以为刘琮能够威胁到自己的地位！
殊不知，父亲留给自己的积蓄，非常多！
荆南，刘磐三万大军汇合交趾刺史赖恭、吴巨部曲，达四万余众。还有张允率领的一万荆州水军，足够横扫了荆南四郡的所有宗帅。
但，随着楚使到来，天下局势似乎又不一般了。
多少属吏请求自己驱逐周使，以绝其交，免荆楚两家为周贼离间。
离间计吗？
谁看不出来？
在大周自己呆的时间并不短，但说到与周王交情，呵呵.....
周王不会无缘无故的赠送自己厚礼，但自己为什么不能收？说的好像，楚国就是荆州的好朋友一样？
即便自己的王妃是楚国公主，可自己终究不是楚国的人。
时至今日，自己向袁术讨要了几回江夏，楚国上下无一予口。至于南阳，那就更别想了。何况，两家仅有沔水相隔。若非局势不利，早就大打出手了。
所以，周国白送的东西，自己为何不拿？
拿了，袁术又能拿自己怎么着，只要周国在一日，楚国都离不开荆州的支援。
搞清楚，占据着主导地位的是荆州，不是他楚国。
没了江淮之地的大楚，还叫大楚吗？
汉寿王宫中，刘琦稳坐案前，看着庭外风色，目光逐渐凛冽。
孰强孰弱，犹未可知！
“大王，豫章太守诸葛玄急报！”
一名侍者，手持竹筒，快步走到跟前。
刘琦沉稳的接过竹筒，取出其间信报，观摩了一遍，至始至终面上表情都没有什么变化。而后，与侍者言道：“去，传王威、韩晞、文聘、黄忠、魏延来！”
“诺！”
时过三刻，数员大将，纷至前殿。
刘琦待诸将落座后，便开口言道：“吴王孙策，亲率水步五万余众，沿江西来。信报传至，已近彭蠡，现下当入彭蠡矣。”
“大王，末将愿请兵万余，驰援黄将军！”
作为刘表留给刘琦的心腹大将，王威二话不说，便起身请兵。
刘琦注视着王威，摇了摇头，说道：“王公威望隆重，若亲率大军战吴军，孤相信，彼等必闻风而丧胆。然而，如今周、赵、齐、楚皆动兵，天下局势云遮雾绕，难堪其明。王公还需坐镇襄阳，为孤明察秋毫啊！”
“大王，嗨~老臣明白。不过孙策弱冠之龄，便横扫江左。又顺势而起，荡平江右。今其已定会稽，携大胜之威而来，不可小觑。”
王威有些遗憾，但随即便将憾意丢到一旁，言及孙策及吴军之厉害。
其下韩晞、黄忠皆点头附应，认同王威所言。毕竟，吴国的崛起，实属骇人听闻。
但总归有人，持之他见。
只见年龄不大的魏延，遂而起身，稽礼言道：“大王，末将以为王公所言，有些夸大。孙策，确实为天下英雄，但彼如其父，有勇而无谋。吾荆州，当年能杀猛虎，而今焉不能杀雏虎哉！”
“好！文长所言，大振孤心！”
刘琦当即赞了魏延一句，不是自己对王威等人失望，而是他们终究不是自己亲自提拔的将领，不明白自己的心意。
老而持重，说的便是王威、韩晞、黄忠。
不敢犯险，荆州难从天下诸雄中，脱颖而出。
所以，刘琦说完，看向了文聘，言道：“仲业，可有破敌之策？”
刘琦问完，余者纷纷看向文聘。
王威、韩晞、黄忠，似乎也都知道自己的能力几何。而魏延，心中则非常无奈。
没错，自己确实是大王提拔的心腹，不然也没资格和一群荆州老将坐在一起。但家世背景，胸中所学，目前皆比不过文仲业。
文聘思忖了片刻，言道：“周、齐皆屯而不攻，驻而不打，唯独孙策，欲报父仇，扬师西来，可见彼必有几分成算。”
“成算？”
魏延疑惑自语一句，而后与文聘说道：“说到成算，无论如何，都不会是吴军。孙策五万余众，水军不过两三万，尚不及黄将军所部。更遑论，舰船交锋，黄将军可比那程普之余，强太多了。”
“不错，黄将军手中仅是水军，便有四万众，战船三千六百余艘。身后又有刘磐将军三万锐士，以及张允将军万余水军，一千五百余战船，充为后倚。但孙策既敢来攻，怎会没有准备？”
“如聘所料不差，荆南必有他事丛生，以为其拖住刘磐、张允所部。”