昊菁四十年（1683）北线铁路终于全线贯通，意味着大明本土与北地，特别是乌拉尔山以西地区，将被紧密地连接起来。
而第一批凯旋而归的西征将士连同家眷，于同年七月初从莫斯科启程，算上沿途补充食物、淡水、煤炭，检修车辆的时间。
总耗时也不过二十二天而已，这可是比当初，自东向西，追着罗刹兵，一路打过去要省时省力太多了。
在北都北站，看到十余年未归的自家男丁，亲人们当然是大喜过望，甚至涕泪横流，只要能毫发无损地回来，就算是千好万好了。
那些捧着骨灰盒回来的，也就只能让家眷们潸然泪下，有些更是泣不成声，坐在地上哀嚎不已。
战殁通知书已经下发了，一千银币的抚恤金也一并发放，家眷只要到火车站领取属于自己的小盒子就行了。
人死不能复生，不过将士们的后代是可以享受优先入伍的待遇的，若是头脑聪明，亦可在考军校时有加分。
军属的相应待遇，在三十年内是完全不会变的，可以确保其子女能够享受到三十而立的时候。
能够从北地活着回来的还是绝大多数，因为王师上下全都是重装防护，连草原骑兵皆是如此配置。
一般情况，最多是腿部重伤，被迫截肢，下半辈子拄拐而已，对军人来说，能保住自己的狗命就算甚幸了。
第一批搭乘火车回来的均以伤员或受中重度伤后康复的人为主，活蹦乱跳的可以再等几个月，反正西征罗刹的全部将士都会返回本土休息。
就算想留在当地，以后就居住在那边了，也要事先经过万礼的同意，然后上报给兵部才能被批准。
留在莫斯科等地的人，基本都是无牵无挂或者与家里关系不好，在本土这边没啥可担心的，就可以专心开始新生活了。
昊菁皇帝对此表示理解，军机大臣们也就没其他意见了。
万一被心上人给甩了，再回来不是自取其辱么？
到时候不理解人家都不行了，莫不如做个顺水人情。
让一些经过浴血奋战的将士们，在西边安家落户，跟大洋马过上幸福生活。
活下来的人，只要还能喝，就绝对不会拒绝战友、同乡、亲友等人的酒宴邀请。
西征时间最长之人，几乎超过十七年没有回到本土了，已然从帅小伙变成中年人了。
北都的酒楼、饭馆以及各种会所，自然可以借机大赚了一笔。
不光是这几天，往后火车每回来一趟，就意味着给这些地方的老板拉来一车客人……
普通人活着为啥？
不就是为了吃着舒服、住着舒服、玩着舒服嘛！
刨去在当地玩大洋马的开销，普通士兵少说两个月也能攒下一枚银币。
看似不多，一年攒六枚，十年就是六十枚，那可是沉甸甸一袋子钱啊。
若是在当地屯田种地收成上佳，哪怕是收获了十亩地的土豆，也能得到上面的奖励。
不但饿不着，而且一亩地就算赚一枚银币，十亩地也能落袋十枚银币。
张煌言就是用如此办法鼓励手下多多耕种，进而实现了西征部队自给自足的小目标。
如此行事是无可厚非的，因为本土距离莫斯科实在太过遥远，补给过于艰难。
哪怕向法国采购粮食，也要走波罗的海，从波罗堡上岸，再向莫斯科方向走上千里路方可抵达莫斯科。
已经年过七十的万礼先行回来，便向自己的尊师报告了西征这些年来发生的诸多要事，小事等以后再娓娓道来也不迟。
万礼与张煌言原本都想先让岁数最小的曾英第一个回去，后者则以身体康健为由，反而跟着张煌言劝说万礼先回来。
杨展也加入了规劝的小团伙，万礼拗不过三人，也只好勉为其难的同意了。
说起来，万礼只比昊菁皇帝大不到二十岁，然而如今师徒二人坐在一起，就像爷孙一般。
七十岁的爷爷与三十岁的孙子，这就是当下的真实写照。
万礼在看过尊师的龙颜之后，似乎觉得尊师比当年自己出征的时候还要年轻。
“有人说你在西征的时候赚了不少钱，为师也不会计较。此番西征，王师战绩彪炳，你亦指挥有方，为师亦不会有钱币上的奖励，赐你一管药便算作犒赏了。”
师徒之间，谈钱多伤感情呀！
昊菁皇帝就直接用仙药代替了赏赐，这玩意外面可是出一百万银币都根本买不到的好东西。
外人也不可能买到，因为是昊菁皇帝自己动手做的。
每天一次，就这么一管，而且最好尽快服用，药效方可达到最佳程度。
“小徒多谢尊师赏赐！”
在外面，万礼须称陛下，在私下，便可称呼尊师了。
现在就算是毒药，万礼也只能硬着头皮喝下去。
当年蓝玉凯旋而归之后……
想来自己还没做过蓝玉那些作死之事，自然不会得到同样的下场。
“给你一周时间，一边修养身体，一边撰写这些年关于西征的诸多要事报告。不但朕要看，内阁、军机处与兵部也要看。至于应酬之事，为师就先替你免了，等写完报告，再畅饮亦不迟，别喝着喝着就把重要的事情给喝忘了！”
关于西征的事情，昊菁皇帝只是了解了一个大概，用记录战场情况的影片来得到一些片段的信息。
万礼的报告是可以将时间线连接起来的，这样就能把来龙去脉给衔接上了，看看有没有遗漏的地方。
“小徒不敢，谨遵师命！”
对于这份报告，万礼此前已经准备了一份，而且综合了张煌言、曾英、杨展等人的回忆与建议。
路上又加以完善，这才觉得有备无患，尊师给自己一周时间再行准备。
意思就是将该说的重点说，不该说的，要么一语带过，要么压根就别提。
《西征报告》被重新整理之后，经过尊师的审核，基本就可以给外人看了。
踏上归途之前，万礼写报告的方法也很简单，那就是让麾下的将领每人也提交一份报告。
自己再去反复比对，最终粗取精，这就算是齐活了……
下面那些废柴，打仗还算凑合，写报告，两天憋出三句话的也大有人在。
由于将领们几乎都是左拥右抱回来的，带回家数匹大洋马。
除了接站当天，家眷们眉开眼笑之外，接下来的日子，就是鸡飞狗跳了。
原本互相制肘与猜忌的留守妇女们，立刻团结起来，一致对付大洋马。
有哭闹的，有上吊的，还有打算出家的……
昊菁皇帝得到了厂卫的报告，也就是一笑了之。
对于妇女们的诸多伎俩，自己真是太了解的。
后邸的上百妇女闹腾不起来，原因就是他们的夫君过于聪明，也过于冷血。谷
抓到挑拨离间之人，核实情况之后，罪魁祸首就得后果自负。
该偿命的偿命，该赔钱的赔钱，该留的留，该滚的立刻滚蛋！
就算给昊菁皇帝生了儿子，弄出大事了，母子一并会被贬为庶人。
当年楚王朱华奎便是前车之鉴，自己的姥爷周奎一家，下场亦是如此。
哪怕与自己有血肉关系，也不能例外，作死之人必须付出应有的代价。
觉得当妃子不舒服，不能随便浪，后悔不已，这也有办法来应对。
昊菁皇帝会直接修了某人，然后主动为其寻觅接盘的下家。
后邸不差你一个，想进来的有的是，外面都快抢破头了。
漂亮亲妈一次就打算招进来九十九位新儿媳妇，外面参加海选的超过十万人！
昊菁皇帝好说歹说，将数量压缩到六十六只。
而且要等到西征将士们凯旋而归，好来个双喜临门。
与其说是双喜临门，不如说是破财免灾，省得老太太成天念叨此事。
由于王师对外征战屡次告捷，几乎没吃过败仗，故而百姓们对昊菁皇帝再次选妃也就显得很宽容了。
十年选一次，每次才六十六人，这决计算不上昏君。
昊菁皇帝都想趁此机会，向将士们处理一批“旧货”了，然后才方便从珉间进新货……
将士凯旋，皇帝结婚。
前者很想凯旋，后者很不想结婚！
既然躲不过去，昊菁皇帝也就只能再次让自己当上新郎了。
某肥宅亲王幸在一旁灾乐祸地看着这一幕的发生，只是给小嫂子们发红包的时候有些心疼。
由于今年要领取万吨级铁甲舰，还要举行阅舰式，郑成功也从西地赶来捧场了，没想到正好赶上好时候了。
红包的标准与某肥宅亲王一样，每个红包里都塞了面额一万银币的存折，一下子就送出去六十六万之多。
讨个喜庆，花这笔钱是物超所值的，更何况已经服下仙药，这就算是打折之后的药钱了，自己只赚不亏。
昊菁皇帝看了看三排新娘，心想：尔等小姐姐就没有半路打退堂鼓的么？
现在举手，老子立刻发放每人五万银币的路费！
女人……
哼哼！
果然眼睛里都是钱，居然都想放长线，捞大钱！
婚后第三天，新婚的小姐姐们还想刷皇帝，结果这个小目标就无法实现了。
昊菁皇帝乘火车抵达了天津，在那里迎接不远万里赶来的法国国王路易十四！
一起过来还有荷兰执事威廉三世、瑞典国王卡尔十一世、奥斯曼苏丹易卜拉欣。
波斯国王苏莱曼、暹罗国王那莱、倭国的德川家纲、泡菜执事车在震，以及新印加帝国皇帝波洛已经先期抵达。
北地与南洋的诸多藩王在接到邀请之后，也一并赶到北都。
他们接到的不光是一份请柬，更是皇帝对自己的肯定。
顺便还能在北都疯狂采购土特产，算是一举两得了。
觉得怕被谋害，完全可以不来，没人求着你来！
还有一位特殊客人，便是威尼斯元首查士丁尼，具体头衔是总督……
总督是威尼斯名义上的最高元首，实际行事由大议会选出来的元老院来负责。
这都不重要，重要的是，威尼斯有三个咄咄逼人的邻居。
东边的奥斯曼帝国，北边的神圣罗马帝国，西边的法兰西帝国！
除了南边的罗马比较好说话之外，另外三个方向的邻国元首，不但不好说话，而且还惦记着威尼斯的地盘和财富。
查士丁尼这次前来，与其说是访问的，不如说是来求援的。
想要获得明帝国的皇帝的帮助，以确保威尼斯的继续存在。
这并非是危言耸听，而是真实存在的地缘状态。
只要这三家中的两家联手，威尼斯很可能坚持不了一个月便会被灭国了……
查士丁尼根本不敢与历史上赫赫有名的东罗马帝国的同名皇帝相提并论。
只能寄希望于不要在自己在位时，发生被灭国的这种悲惨事情。
他想要看到奥斯曼与神圣罗马帝国打个两败俱伤，但又不想让法国坐收渔利。
可是此前奥军在维也纳城下大败利奥波德的联军部队，法国又开始蠢蠢欲动起来。
路易十四已经得到了亚平宁半岛的北部地区，然而仍旧满足不了他那可怕的胃口。
自己再多以待毙，恐怕就要真的跟威尼斯一起完蛋了。
在得到请柬之后，东方之行就是不可避免的事情了。
昊菁皇帝听了查士丁尼的请求之后，想了想便有所计较。
在此之前，先请远道或者近道来的贵客们看一看大明舰队的雄姿。
西历九月二十日，昊菁皇帝在天津外海举行了有史以来第二次阅舰式。
参与阅舰式的包括八艘俾斯麦、十六艘定远、二十二艘吉野、二十四艘来远、三十六艘致远。
这里面包括郑芝龙所采购的四艘俾斯麦和四艘定远，还有部分铁甲舰在其他水域执行任务，无法归队参加本次阅舰式。
光是这一百零六艘铁甲舰就足够惊世骇俗的了，尤其是八艘万吨级铁甲舰，让路易十四看了都羡煞不已。
法国海军只有三艘三级铁甲舰，数量仅占明帝国海军同型号铁甲舰的七分之一不到，可谓寒酸至极。
尽管路易十四不知道五级铁甲舰的具体价格，但按照市价来推算，这种型号的战舰单价至少在一亿五千万到两亿银币之间。
即使现在下订单，也要等待六到七年时间，方可拿到手。
路易十四的年纪比昊菁皇帝还小，自然有足够的时间等待。
可是没钱购舰，这就是无法解决的关键问题了……