上回说到勇者一行安营扎寨之时突闻号角连连,却见天边烟尘滚滚,顿饭功夫则十八路大军至矣。
欲知此大军何处来,需从月前讲起。
且说米克西尔携友人直赴魔王城,凡过村镇皆见贪官恶吏极尽敲骨吸髓之能事,一日置酒张筵,拜请诸友,问曰:“今伪王当道,鸡犬升天,每日掠财欺女为乐,以至坊间财匮力尽民不聊生,天下切齿。朕欲力复社稷,还天下太平,恨力不足。诸位乃忠义之士,敢求相助!”
布莱达曰:“替天行道,乃大丈夫分内之事。既米兄有此志,愿全力相助。”
查尔斯曰:“君可发诏,召天下义士兴兵共诛伪王。”
米克西尔曰善,于是发诏书曰:“朕米克西尔以大义布告天下:伪王欺天罔地,窃国之权;穷奢极奢,秽乱宫禁;任用奸佞,残害生灵;狼戾不仁,罪恶充积!今奉民意,大集义兵,誓欲扫清污秽,剿戮群凶。望兴义师,共泄公愤;重复王室,拯救黎民。檄文到日,可速奉行!”
伪王虽只登基半年有余,但其任人唯亲,朝堂庸才遍野,唯有横征暴敛、欺男霸女之事为精,天下苦之久已。
诏书驰至各地,正义之士无不觉云开雾散见明日,随竖起招兵旗一面,上书“勤王”。
不数日间,举旗响应之士,如雨骈集。
时有一山贼,原为魔王城禁卫军之千夫长,昏君得位即夺其家财全家赶出魔王城,一时衣食无着便携被赶出之同僚部下寻了山头落草。
得诏后乃聚麾下文武,曰:“米克西尔陛下宽厚待人,钓得鱼蟹常分与我等,在位之时国泰民安,田园之中牧歌悦耳。”
“伪王趁陛下外出之时作乱夺国,我等未能保国祚乃首罪之人,今陛下召集义士,我等自应勤王赎罪。”
众人纷纷曰善,随厉兵秣马,举“赎罪军”旗奔赴魔王城。
此邻有一方圆百里小国,国王见诏书曰:“米克西尔陛下与邻为善,三年前吾国洪灾颗粒无收,随赠我谷麦猪牛使我无饥荒之灾。”
“新王闻吾妹天生丽质便来书索取,吾妹不从竟发兵断我商道,吾国数月不得盐味矣。”
“今米克西尔陛下复辟,吾等应发兵助之。”
军至边境,早有边侯遣使相迎,曰:“伪王贪婪,掠我钱财夺我领地增我税负,可同去勤王。”
十八路军马,多少不等,有三五千者,有一二百者,各领文官武将,投魔王城外猎场来。
众军马皆至,各自安营下寨,营盘如星斗。
时有魔王城商人数人送来粮酒猪羊,哭诉伪王荒淫无道,城内有妻女者人人自危,苛捐杂税已征至百年之后。
米克西尔命猹宰羊杀猪,大宴诸路援军。
次日筑台三层,遍列旗帜,上奉大头长耳神。
米克西尔整衣佩勇者之剑,携众人慨然而上,焚香再拜。其盟曰:“国家不幸,国祚遭窃。伪王无道,乘衅纵害,祸加邻友,虐流百姓。朕等惧天理沦丧,纠合义兵,并赴大义。凡我同盟,齐心戮力,清荡奸佞,必无二志。有渝此盟,俾坠其命,无克遗育。大头长耳之神,实皆鉴之!”读毕歃血。
众因其辞气慷慨,皆涕泗横流。
歃血已罢,下坛。
米克西尔升帐而坐,两行依爵位年齿分列坐定。
猹行酒数巡,言曰:“今日既奉米克西尔陛下,各听调遣,同扶大义,勿以强弱计较。”
米克西尔曰:“朕虽不才,既承诸位仍视朕为王,有功必赏,有罪必罚。国有常刑,军有纪律。各宜遵守,勿得违犯。”
众皆曰惟命是听。
此时斥候来报:“伪王遣百骑将至!”
话说伪王手下接得告急文书,径来浴室禀报。
伪王时与新妃行乐,出入间曰:“命众将自讨。”
魔王城有一伪禁卫军骑兵百夫长,原为马贼之辈,因赠马有功又赠妹得临幸而有此位,便呼集百余马贼衣甲皆黑谓之“旋风黑骑”,每日出城强取商队,掠辱妇人。
其怕他人夺了头功,带了军马直到猎场搦战。
米克西尔帐中一人走出前来,曰:“百骑而已,弟眼中与野鸡无异,望米克西尔老哥将首功赠与小弟。”
布莱达话音刚落,一将立即上前曰:“陛下,贼军冠我禁卫之名,辱我荣耀,请与赎罪军以血洗刷此辱。”
米克西尔曰:“两位可同去。”
布莱达昨日得查尔斯送来爱马,一人一马奔出营门直取敌军。
黑衣马贼见一小将独自出营,讥笑间两骑驰出欲擒之。
闪电间,两箭直夺咽喉,没之箭羽。
诸贼大惊,左右散开围了上去。
布莱达不慌不乱,连射数箭,箭箭不离咽喉双眼。
随背弓取枪,直取敌首,一枪刺于下颚挑在空中。
群贼胆颤拨马欲逃,赎罪军早已径抄小路从后方掩杀过来。
砍杀间又有军至,一将领得一千步兵三百弓箭手并十余魔法师前来。
布莱达弃了马贼,直奔敌军而去。
一箭挟电带风,于极远之地转眼便至,敌将不查,箭没胸口没了气息。
布莱达人马身现白魔铠,单人独骑挺枪杀穿敌阵,刺死魔法师数人,步兵弓手无数。
赎罪军至,人人身着魔铠,兵刃附魔,将其杀散。
伪王闻之大惊,急聚众将商议,乃问群臣曰:“谁可为朕退叛军耶?”
有一前朝老臣挺身出曰:“来日可严整队伍,大展旌旗。老夫自出,只用一席话,管教米克西尔拱手而降,叛军不战自退。”
伪王大喜,即传令:来天未明造饭,务要队伍整齐,人马威仪,旌旗鼓角,各按次序。当时使人先下战书。
次日两军相迎,列成阵势于猎场之内。
勤王军见伪王兵衣甲鲜明甚是雄壮,与乡间杂兵大不相同,心中微惧。
三军鼓角已罢,前朝老臣乘马而出。上首乃伪王侍卫长,下首乃伪禁卫军第一勇士;两个先锋压住阵角。探子马出军前,大叫曰:“请对阵主将上前!”
勤王军中一人左手持勇者之盾右手持大刀策马出阵直奔敌将,瞬息间悉数斩于马下。
勤王军士气大振,随主将冲杀过去。
此战杀敌无数,缴获众多。
伪王战书又至,约战明日。
米克西尔曰:“伪王无道,不用与他讲道义。”
逐连夜领精兵伏于城门外,待次日城门开启之时一马当先杀入城门,查尔斯、玛利亚、布莱达三人紧随其后。
伪王率亲卫欲阻之,逐被玛利亚一翅膀拍晕。
四人之威恐怖如斯,敌军瞬时惊慌自乱阵脚,城门被夺,勤王大军顺势入城。
米克西尔严肃军纪,连发数道安民告示,于十日后公审伪王。