墨尔本
墨尔本地处澳洲南部滨海平原上,境内有一条水量汹涌的雅拉河,是流经墨尔本的主要大河流,全长242公里,每年的流量达亿立方米,总流域面积4000平方公里。
墨尔本整个城市最初就是沿着雅拉河两岸建设起来的,在1854年就拥有了万居民,经过数10年发展,城市常住人口超过40余万人。
如今在战争时期收集了各地的白人流民,总人口暴涨至60余万。雅拉河上跨越两岸的桥梁有七座之多,整个城市依着雅拉河两岸铺展开去,面积十分广大。
除了中心城区之外,墨尔本周边8000多平方公里的土地上遍布庄园,集镇和私人城堡式建筑,居民普遍较为富裕。
作为南澳大利亚自由联邦首都,墨尔本修筑了两道防守严密的半圆形防御线,在这两条防线上囤积了六万人的大军,城区内还拥有以武装民兵为主的万余人,总兵力达到惊人的14万规模。
必要的时候,还能武装更多的士兵。
两周之后,1890年12月9日
拂晓传来的枪炮声并没有引起墨尔本的恐慌,人们按部就班的起床洗漱用过早餐,谈桌上谈论的是北方大举入侵的担忧,东方人的凶残,北方国王的暴虐无道,未来的迷茫,还有对今年收成的悲观情绪,却没有战争即将来临的紧迫感。
自从20多天前开始
北方的骑兵部队已经深入南部海岸线,频繁的骚扰墨尔本防线,还曾经试探性的组织过几次进攻,可全都被打退了。
在政府方面的刻意宣传下,墨尔本城内的白人居民弥漫着一股迷之自信,认为南下的B军团也不过如此,没什么可害怕的。
向南挺进的B兵团速度并不快,大概以每天20多公里的速度向南行军,大部队至今依然在100多公里以外。
沿途行进中,B兵团派出大批部队扫荡清乡,就像铁梳子一样将整个维多利亚州清扫了一遍,发生的小型战斗数以百计,歼灭数量众多的持枪匪徒,这也是逃到墨尔本白人流民人满为患的主要原因。
具体被击毙的白人匪徒有多少数量,暂时还无暇统计,有可能永远也没有一个精确的数字,反正很多……
直接的结果就是维多利亚州北部牧区和矿山人烟廖廖,恐慌的当地白人全都逃到两座大城市周边,一个是悉尼,一个是重要的金矿产区巴拉瑞特,导致这两座大城市人口暴涨。
一边打仗一边行军,这导致B兵团南下的步伐并不快。
稳步前进的好处是清除沿途匪患侵扰,杜绝了后方不宁隐患,为日夜施工的沿海铁路南延线工程提供了可靠的安全保障,可谓好处多多。
按照正常情况预计
B兵团抵达墨尔本地区之后,尚需做一些必要的进攻前准备,正式发起进攻那就在一周至10天之后了,现在完全不必担心。
涌入城市中的白人流民以中青年男性居多,一方面给这两座城市带来了巨大的人口压力,一方面又提供了源源不断的兵员储备,让南澳联邦能够迅速武装起更多的师团。
不得不说维多利亚州底蕴还是相当丰厚的,大量的人口涌入城市并没有带来粮食匮乏,伴随着白人流民南逃,还有无以计数的牛羊牲口被驱赶着涌入城市中,令城市卫生变得一团糟糕的同时,解决了众多人口的粮食问题。
多的不敢讲,最少几个月吃喝是不愁的,而且还是上好的牛羊肉为主,粮食为辅。
到了清晨八点多钟
墨尔本街道上出现众多的行人,他们在一堆又一堆的羊群中穿行,忍受着空气中难闻的骚臭味儿和遍地牛羊粪便,一边大声埋怨一边向前行去。
沿途可以看见很多白人站在雅拉河边,遥遥的看向西墨尔本的方向,脸上露出疑惑的表情交头接耳议论着;
“喂,伙计,枪炮声响了好长时间,到底怎么回事?”
“这有可能是北方人的一次进攻,估计会有些小麻烦,但我相信他们绝对无法突破重兵防守的外围防御线。”
“谢谢,可我还是有些担心。”
“你的担心可以理解,那些可恶的黄皮猴子绝对打不进来,悉尼城已经坚守了两周了,给野蛮进攻的北方人造成了重大伤亡,南方政府至今依然掌握着悉尼,墨尔本的城市更大,人口更多,防御力量同样更加强大,北方人来了只会碰到头破血流。”
“那太好了,只要我们能够再坚持三个月时间,就能够迎来英国军队的无私帮助,一切噩梦都会过去。”
“哦……这位先生,你有什么最新的消息吗?”
“是这样的,我在联邦政府通信处工作,从伦敦传来的消息非常喜人,英国已经决意要对澳洲采取断然军事行动,将会从印度抽掉大军驰援,然后北方佬就得乖乖的滚回去。”
“为什么要三个月时间呢?我们应该没问题,但悉尼可能坚持不住啊!”
“是啊,印度大陆并不远,坐船半个多月也就到了。”
“现在战况如此激烈,我们每天都有大量的人死去,为什么还要等上三个月?这太不公平了。”
“很遗憾,因为圣诞节假期,伦敦议会的老爷们都要休假,没有议会的特别拨款军舰就无法开动,自然也就没有援军。”
“哦……上帝啊!”
河岸边的人们议论纷纷,简直就像是开一场战争对策研讨会,吸引了越来越多的人参与其中热烈讨论。
没过一会儿
忽然有人惊呼起来;“哦……上帝啊,你们看弗林德斯大街上的圣母大教堂……”
众人目光随之转了过去,瞬间变得呆滞了。
几发小口径炮弹打在圣母玛利亚教堂的尖顶上,打得烟尘四起,碎石瓦片纷纷掉落,赫然出现几个残破的大洞。
弗林德斯大街可不是什么外围城区,而是距离雅拉河不远的一个主要街道,作为一个基督教城市,墨尔本城内大大小小的教堂林立,圣母玛利亚教堂就是一座规模较大的圣公会教堂。
作为虔诚的基督徒,谁敢用炮火把教堂打几个大洞?
“哦卖嘎的,东方人杀过来了,快跑哇!”某个女人尖叫一声,巨大的恐惧攥住了人们的心灵,刚才还在指点江山的众人瞬间炸了窝一样的四处逃散。
弗林德斯大街上
几辆模样狰狞的野狼轻型坦克行驶在瓦砾遍地的大街上,身后跟着大队大队的士兵还有10余台铁甲车,巨大的轰鸣令街道都震颤起来,猛烈喷吐着火舌的坦克四处扫射,更是对城内守军造成了巨大的恐惧,被打的伤亡惨重,节节败退。
这是红一师的铁甲洪流,一路猛攻到此处已经损失了过半轻型坦克,还有50多台铁甲战车,但是这些损失都是值得的,坦克营已经深入到墨尔本西城区,后续部队正在迅速向两侧展开,趁着敌人措手不及的当口占领更多的街区。
B兵团这一招“明修栈道,暗度陈仓”绕过了墨尔本守军防御严密的北方和东方防线,绕了大半个圈选择西方的一个薄弱点突袭,取得了巨大成功。
为了完美实施突击计划,B兵团做出了很多战略佯动迷惑敌人,并且悄悄清除了右翼迂回沿途中的白人村镇,牧场,希望达到最大的突然性。
显然,突击计划取得了巨大的成功。
这里不得不提到政情处十几年来的秘密努力,不但为兵团突破选取了合适的突破口,而且,驻守在此处的意大利裔上校是政情处线人,在部队里安插了大量的亲北方白人军官,配合着调开了其它防御部队,达成了最大的进攻突然性。
B兵团抽调了兵精兵强将组成突击兵团,由红一师,龙骑兵师,狼骑兵师,铁路骑兵师(部分)共约万名精锐组成,乘坐铁甲战车和战马星夜迂回100多公里,从敌人西部防御线的缺口一拥而入,迅速占领并扩大防线缺口,并且沿着缺口向前迅猛突进。
墨尔本居民听到的枪炮声,就是突击兵团开始进入城区以后爆发的战斗,一路打过来席卷了小半个城区。
所有进入城区战斗的骑兵全部放弃了战马,徒步进攻。
三万多匹战马由一个骑兵团的士兵驱赶着原路返回,去迎接正在连夜急行军赶来的大部队,若不发生什么意外,今天夜里12:00之前,将会有第二批3万多名步兵乘马赶到,投入到激烈的攻城战中。
最迟明天傍晚,B兵团大部队将会全部抵达墨尔本前线,总兵力高达万余人(含部分三期动员兵力)。
一周之内,还有不低于万人的兵力增援南部战场。
三周之内,增援兵力的数字会达到万,并且可以根据前线战况的需求,提供更加强有力的支持。
城市攻防战向来残酷血腥,悉尼攻城战已经打成了损失严重的消耗战,为了不重蹈覆辙,红堡全力支持B兵团采取的远程突袭战术,并且给予了人力物力的极大支持。
至不济,也不过是另一场悉尼攻城战罢了。
在这场决定澳洲命运的南北大决战中,李福寿已经有在墨尔本填进去10万人的思想准备,不管有多大的牺牲,就是用牙齿啃,也要把这座城市给啃下来。