人类有史以来建造的规模最大,最先进,火力最强的两支大舰队,在北海海域方圆160余平方公里展开激战,战列线对战列线,巡洋舰对巡洋舰,驱逐舰对驱逐舰捉对厮杀。
触目所及
蔚蓝的海面上到处都是钢与火的迸溅,海上战争巨兽的生死搏杀,烈焰滚滚,焦黑的舰艇残骸随处可见,海面上漂浮着无数尸体,油渍,帆布,油桶和碎片。
炮声隆隆,一刻不停的怒吼着……
一场海上大战持续到了下午三时许,漂浮在天空中的齐柏林飞艇传来讯息;
有两支英国舰队正在高速赶来,总计约有10余艘主力舰和其他二十余艘巡洋舰,距离战场约摸一个半小时路程。
战斗至此
舍尔海军上将率领的德国公海舰队利用优势阵位,已经对英国大洋舰队造成重创,达到了预期目的,自身损失也不小。
此时,英国杰利科海军上将率领的大洋舰队,就像受伤的狮子一样不断发起凶猛反击,以伤换伤,将愤怒的炮火倾泻而来,不断命中德国主力战舰,显示出死战到底的决心。
舍尔海军上将仅仅略一犹豫,便果断下达命令;调转航向,全体德国公海舰队且战且走,争取尽快脱离战斗。
德国公海舰队确实有机会覆灭英国皇家海军大洋舰队,但那种可能性微乎其微,代价就是与敌偕亡。
但是德国人本钱小赌不起,公海舰队全都拼光了,那就真啥也没有了。
而英国皇家海军则不一样,即便在海战中将这只大洋舰队彻底葬送,还有正高速赶来的两支小舰队,在英国普兹茅斯还有一支规模不小的退役封存舰队,此外还有法国,意大利和大洋帝国盟友舰队,依然能够维持海上优势。
见好就收,是此刻德国莱茵哈特-舍尔海军上将心中真实的想法。
眼看着德国舰队边打边撤,英国大洋舰队司令杰里科海军上将眼见敌人要溜,立刻率领伤痕累累的主力战列舰队缠上去,英德双方在波涛汹涌的北海上演了一场海上追逐战。
双方舰队的平均航速从每小时5~6节,逐渐提升到十余节,十五六节,互相追逐中大炮轰鸣,但是炮击精准度却大幅下降。
德国人一心想要跑,遭受重创的英国大洋舰队也拦不住,只能尽力的纠缠,期待后方全速赶来的舰队早日抵达。
傍晚六时许
北海上空夜幕降临,一路狂奔而来的两支英国舰队出现在海天交接的尽头,只能看着远方不时划过夜空的闪亮炮火,一闪一闪的撕开浓重的暮色,显示激烈的战斗仍未停止。
此时,从斯卡帕湾赶来的英国增援舰队距离战场还有35公里以上。
在夜幕完全笼罩北海之前,显然追不上了。
战斗在晚间6:50彻底停歇,此时的北海已经完全被夜色笼罩,一心撤离战斗的德国东海舰队向西北方向高速逃逸,消失在浓重的夜幕中。
绕了个大圈
莱茵哈特-舍尔上将率领阵容不整的公海舰队逃回斯卡帕弗洛港,出击的时候,德国公海舰队共计78艘战舰,返回的时候只剩下46艘,其中一多半还带着程度不同的创伤。
战后盘点;
德国公海舰队18艘主力战列舰中,战沉4艘,重伤一艘“威廉皇太子号”战列舰,该舰随后因为伤势过重无法挽回,被迫自沉。
此战另损失轻重巡洋舰共计13艘,驱逐舰14艘,鱼雷艇若干。
其余德国主力战列舰都有程度轻重不一的损伤,短时间内,不具备再度出击的基本条件。
此次北海之战,德国公海舰队凭借着空中侦察的优势,在英国大洋舰队前进的方向排列出“T”字头战列线,狠狠教训了英国人,取得了这场海战事实上的胜利。
英国大洋舰队11艘战列舰战沉,8艘重创,10余艘轻伤,另有巡洋舰损失22艘,各型驱逐舰损失41艘,真可谓伤筋动骨的大败。
此战过后
英德双方的主力舰之比为22:14,英国依然牢牢占据优势,但优势已经不明显了。
好消息是;
英国造船厂17年6月份之前将先后有三艘装备15英寸主舰炮的后无畏级巨舰下水,进一步充实皇家海军舰队。
年底之前,还将有4艘战列舰下水栖装。
伦敦将追加紧急拨款,继续建造更多的后无畏级战列舰,以维持英国皇家海军全球霸主的地位。这些新造的战舰,将比以往的战列舰排水量更大,炮火更加猛烈,战斗力更为强劲。
反观德国人,因为英国皇家海军的严密封锁,物质奇缺,造船厂不具备继续建造大型战舰的能力,大型主力战舰损失一艘少一艘,无法补充。
北海之战后
遭受重创的英国皇家海军对德国海岸线的封锁已经不那么严密,这让德国潜艇更加猖獗起来,四处出击绞杀协约国运输线,击沉船舶的数量日益走高。
4月份损失商船52万吨,5月份损失商船68万吨,6月份损失商船高达81万吨,这其中有3/5都属于英国商船。
英国商船总计只有278万吨,即使世界各地的船厂开足马力生产,也无法承受如此大的损失,大量商场和物资沉入冰冷的海底,造成了包括英国和法国在内的协约国严重物资紧张。
大洋护航工作,不得不提上了议事日程。
根据统计;
拥有舰艇护航的商船队,损失为%,而没有护航的商船队往来与欧洲大陆之间,损失率高达%,后者是前者的9倍之多。
这从一个侧面,反映出舰艇护航的必要性。
为此,协约国方面集结了300余架飞机,千余艘各型舰船,对运输的重要货物船队编组,实行了大西洋全程护航。
鉴于“定海”号航空母舰混合编队出色的表现,刚刚完成舾装的第2艘航空母舰“镇海”号,也加入了亚速尔舰队,执行大西洋护航反潜任务。
面对德国潜艇的猖獗行径,英国,法国也意识到航空母舰在反潜战中的巨大作用,用货船和老式军舰迅速改装出几艘航空母舰,专门用于大西洋航空反潜。
在多方努力之下
有力的遏制了德国潜艇疯狂杀戮的势头,平均每个月都能击沉6~8艘德国潜艇,短短数个月,已击沉德国潜艇30余艘,取得了相当出色的战绩。
为了进一步打击德国,从5月初开始,英法洋联军开启了比利时战役的进程,百万大军涌入比利时境内,与德军展开厮杀。
沉寂已久的大战再起,空中飞机穿梭往来,地面上炮声隆隆,大洋帝国的装甲洪流在平原战场上威力尽显,不断的突破德军防线,对德军实施沉重打击。
在东线战场,又是另外一幅情景。
国内政局不稳,人心惶惶,人数高达800余万的沙俄军队无心恋战,每天都有成千上万的官兵开小差脱离军队,整个防线出现大面积垮塌现象。
东线德军和奥匈帝国军队一路高歌猛进,已经将战线深深的锲入乌克兰境内,沙俄军队一触即溃,漫山遍野丢弃的军事物资和枪支弹药,让一切变得糟糕透了。
任谁都知道,沙俄在东线的溃败无可制止。
在克里米亚半岛休整的大洋帝国第2集团军36万余人,在得到命令之后迅速出击,占领了西乌克兰以基辅为核心的十数万平方公里土地。
竭尽全力收拢溃败俄军,在面包的感召下,短短一个多月就收拢了建制较全的60余万俄军,形成百万人重兵集团,稳定了对乌克兰西北部的占领。
这已是第2集团军的能力的最大范围,在全线溃退的俄军中只占很小一部分。
整个6月和7月,从前方战线上溃退下来的俄军就像蝗虫一样迁徙,一路上吃光了所有能够吃光的东西,包括树皮和野菜。
这场没有计划的溃逃,形成了波及整个乌克兰的大饥荒,倒毙于途的士兵与老百姓难以计数,演绎成一场灾难。
面对这种情况,第2集团军什么也做不了。
保障百万大军的海路运输线,维持不了更多人口的救济,这一方面是由于物资紧缺,必须优先保障西线战场供应,其重要性远比东线战场高的多。
另一方面是协约国高层极为不满沙俄现政府作为,沙皇尼古拉二世毕竟是英王乔治五世的表弟,说推翻就推翻,说废黩皇位就废黩,这个烂摊子谁来收拾?
世界大战已进入第4个年头
即便英法等老牌殖民者,也被这场战争拖得精疲力竭,债台高筑,想要救援沙俄心有余而力不足。
沙俄的规模太大了,高达亿人口,这么大的国家就是一人一口粮食,动辄数百万吨,谁能拿得出来?
也许,没有爆发战争的北美大陆能够拿得出来,但这仅仅是存于理论上的美好设想。
如今北美大陆战火连绵,米国四分五裂,自己吃的都不够,更不可能大规模的向外出口。
而大洋帝国全力供应英法两国就非常吃力了,也没有多余的粮食资源,解救陷于大饥荒中的沙俄,只能眼睁睁的看着悲剧的发生。
东线战场上,德国的胜利已经无法遏制,仅仅凭借第二集团军36万余人,也只不过是杯水车薪罢了。