冬夜寒冷，多数人都早早的上了床，没有多少人注意到二更天的时候天空飘起了碎雪。一道黑影翻入秦宅，在花木丛后蹲下，侧耳倾听。沿着回廊有脚步声响，有人举着灯笼走过来。
“天都这么晚了，他们还在喝，还要加菜，他们能一觉睡到中午，我们可得早起干活啊。”
“春梅姐，别说了，快点把菜送去，要是冷了挨骂的还是我们。”两个丫环装着托盘匆匆经过，黑影悄然起身，尾随而行。
前面是一处精舍，门窗紧闭，灯火通亮。二个丫环送完菜离开，黑影躲在柱后，稍等了片刻，见四处无人，悄悄地潜到窗下。点破窗纸，单眼往里窥看。屋内一张大桌，桌上杯盘狼籍，两个人醉熏熏地还在喝，其中一人正是秦海明。
黑影从腰间拨出短刀，径直推开门，闯了进去？
寒风裹着雪花飘入，气温骤然一寒，任行和抬头正想怒骂，醉眼中发现来人一身黑衣，不像是丫环，张口结舌地道：“你，你是谁，想干什么？”
黑影不说话，寒光一闪，任行和惨叫倒地。秦海明吓得从椅子上摔落在地，爬着向桌上钻去。黑衣人嘿嘿冷笑，抓住秦海明的脚脖子将了拽了出来，秦海明上下牙直碰，吓得话都说不完整，“饶命……钱……给钱……啊”。
黑衣人用手抓着桌上的菜，胡乱地塞了几口，又拿起酒壶灌了一气，这才转身按原路消失在黑暗中。半柱香后，两个丫环再次出现，见大门敞开，往里一看，两个人倒在血泊中。
“杀人了。”凄利叫声在秦宅上空回荡，四处的灯光亮起，急促的脚步声响起，哭声响起。
人命案，非同小可，何况死的人有一位是举人，冯刺史带着衙役亲自赶到。今年以来着实不顺，先是元天教、紧接着迎接钦差大臣，年底了还遇上杀人案，冯绍钧坐在椅中，面沉似水。
秦父在一旁老泪纵横，哭哭啼啼地请府台大人做主。功夫不大，仵作进来禀报验验尸的情况，蒋捕头走了进来，叉手禀道：“大人，小人发现了凶犯的足迹。”
“哦”，冯绍钧正听得昏昏欲睡，闻言站起身道：“带本官去看看。”一行足迹在雪地中分外清楚，跟着足迹来到围墙边，凶手显然是翻墙离开。
蒋捕头办案多年，指着足迹道：“大人请看，凶犯鞋长七寸五，估计身高在七尺以上，从足印的深浅看体重约在一百七十斤左右。鞋印前深后浅，说明此人走路前倾，或是行走之时提气上行，从墙头留下的痕迹来看，应该是有功夫在身。”
冯绍钧连连点头，嘉许道：“蒋捕头不愧是积年好手，从一个脚印就能看出这么多事情来。此案如破，你当首功。”
回到屋内，冯绍钧问道：“秦海明平日可与人结怨。”
秦父擦擦眼泪，道：“昨日小儿曾在门前与人发生争执，那人还打了任举人，该不是他行凶杀人吧。”
“喔，那人叫什么？”
“听小儿说那人是新科解元，叫江安义。”
江安义，冯绍钧连连摇头，江安义的形象与蒋捕头描述的根本不一致，光是重量上就差别很大。冯绍钧又问道：“你再仔细想想，有没有其他人？”
秦父认真地回忆了片刻，突然想起一件事，道：“四个多月前小儿被人痛打一顿，我问他得罪了谁，起初他不肯告诉我，后来逼急了才说是得罪了张伯进父子，张家父子请人打了他。”
张伯进父子，冯绍钧心头一动，这件事与元天教怎么搭上了关系。审讯从郭府抓获的元天教徒得知，郭景山经常派手下做些敲诈、恐吓、殴打的勾当，从郭家庄香堂后的竹林中挖出好几具尸骨，此事会不会与郭景山有关，蒋捕头所描述的形象与郭景山正相符。
想到这里，冯绍钧吩咐道：“快去请欣菲姑娘。”欣菲这几个月都住在文平府的驿馆，郭景山没有归案，她的差使就不算完。
接到刺史送来的疑是郭景山杀人的消息，欣菲很快就来到秦宅。听过蒋捕头的分析，又亲到院墙处看了看痕迹，有专人将掌印摹下，与上次郭府中发现的掌印比较，得出一致的结论。对于欣菲等人来说这无疑是个好消息，郭景山又露面了，只要他露了面，就一定会留下痕迹，顺迹寻人，郭景山跑不了。
第二天，按例将江安义请到府衙询问，江安义对这位刺史学长好感十足，自己的案首就是学长点的，可以说是提拔之恩。江安义冲着公案后的冯刺史深深一躬，道：“安义拜见大人，一年不见，大人风采胜昔。”
冯刺史哈哈大笑，道：“安义，你我都出自泽昌书院，说起来我还是你的学长，青出于蓝，看到你想起当年的自己，不禁要感叹年华易老，一辈新人换旧人啊。”
“大人正当壮年，拜阁入相亦是可期，能与大人同出泽昌书院，是晚生之幸，书院之幸。”
一通马屁拍得冯刺史笑声连连，一旁坐着的欣菲暗中鄙视，这个江安义年纪轻轻，拍马的功夫倒是炉火纯青。
寒喧一通，冯刺史开始问案：“江安义，昨夜晚间你在何处？”
来的时候江安义已经得知原由，从容不迫地应道：“回大人，晚生昨夜与几位好友在客栈中饮酒，初更时分才散，接着就安歇了。”
冯刺史又问了几句，看没有什么可疑之处，目光望向欣菲，意思是她是否有什么想问的？
“江安义，你可会武功？”欣菲出语惊人。
江安义已经知道欣菲是龙卫大人物，对她怀着深深的戒心，小心地答道：“晚生喜欢拳腿，后来又蒙洪信大师指点，算是会点武功吧。”
上次在安阳府江安义现了洪信大师给的护法木牌，知道欣菲对洪信大师很是尊敬，所以有什么事都往洪信大师身上推。果然，欣菲微笑道：“洪信大师功夫深不可测，你能得他相传，福缘不浅。”以目示意冯刺史，她没有什么要问的了。
冯刺史越看江安义越顺眼，笑道：“安义，晚间老夫在问晴楼设宴，为你引见德州名流，以尽学长之责。”
江安义连忙恭声道：“大人栽培之恩，安义没齿难忘。”
江安义当然不能让冯刺史破费，早早来到问晴楼付了定金，又到平安竹艺店借了几名机灵的伙计帮着迎客，小东家高中了解元，店里的伙计殷勤万分，一个个争先恐后，要是能被小东家看上，选为亲随，以后可就跟着一起荣华富贵了。
问晴楼，悬灯结彩，灯火通明，德州冯刺史今晚在此宴请新科解元江安义，谁人不知，哪个不晓，谁不羡慕。酉时刚过，问晴楼前就开始有车马出现。迎宾的伙计穿着簇新的衣服，打起十二分的精神在门前迎客。
请柬百金难求，原本只有一百来份，除去府中的大小官员和名人逸士，剩下的请贴不多了。文平府中的富商不少，这次宴会对他们来说是一次千载难逢的机会，即便与太守和江安义搭不上话，能认识到别的贵人也不错，让子侄们见见场面，认识几个朋友，对他们的将来也有好处。
刘逸兴早早来到，帮着江安义迎客，只看他跟每个来客都谈笑风声，江安义深幸自己请对了人。赵南仲也来了，在楼中与人寒喧，四个月不见，赵举人胖了不少，红光满面，看来活得很滋润。
戌时刚到，乐声高昂起来，冯刺史带着州府的官员陪同着欣菲小姐一起来临。鼓乐声中，侍女提灯前引，问晴楼黄老板亲自引路，冯太守与江安义携手并行，在众人簇拥着走进楼内。
一排排红烛在铜镜的反衬下散发出迷人而亮丽的华彩，一股淡淡的清香弥散在空气之中，地板擦拭得锃亮，四处的立柱下分散站立着数十位年轻美貌的女侍，一个个敛眉含笑，恬静柔顺。
屋内摆放着十六桌酒席，巧妙地屏风和轻纱相隔，正中一张二十人坐的乌木大桌，上面罗列着金碗玉碟象牙筷，说不尽地奢华。冯太守和江安义等人落座，众人各寻座位，侍女们像彩蝶般地穿插伺候，不一会，热气腾腾的酒菜上桌了。
冯太守站起身，轻咳一声，问晴楼内安静下来，只听到冯太守中气十足的声音在回荡：“今日冯某在此设宴，为诸公引见新科解元郎江安义，诸公举杯，为江解元贺。”
江安义连忙起身，谦让道：“小子不敢当，此杯当为太守寿，为在座诸公寿。”
众人哄然而饮，乐声起，“祝贺筵开，画堂深映花如绣。瑞烟喷兽，帘幕香风透。一点台星，化作人间秀。韶音奏，两行红袖，齐劝长生酒”，正是江安义在安阳王寿宴上写的《点绛唇》，将“祝寿”改为“祝贺”，一样唱来，一样风流。
“安义，你这首《点绛唇》唱遍大江南北，今日欢宴，不妨再留下一段佳话。”冯绍钧满含深意地看着江安义，如果江安义能在自己为其扬名的酒宴上做下首绘炙人口的诗词，那自己的名声自然也跟着水涨船高。
“长者命，不敢辞，容安义略思。”听闻江安义要做新词，众人安静下来，齐齐地注视着江安义，等待着。
“平山栏槛倚晴空，山色有无中。手种堂前垂柳，别来几度春风？文章太守，挥毫万字，一饮千钟。行乐直须年少，尊前看取此公。”
“好”，喝彩声轰响，冯绍钧更是高兴得满面通红，举杯道：“安义，老夫承你胜情，纵老夫今生寂寂，也会因你此词名留千古。来来来，老夫敬你一杯，谢过你的吉言。”
欣菲默诵数遍，星眸闪烁，满是佩服地看着江安义，娇声唤道：“好词，不愧江南词少之名。乐起，且待奴家为冯刺史吟唱。”