“安义，你让我教你为官之道，为师力有不逮。我一向不喜欢结党，泽党聚会极少参加，向来以孤臣自居。教过的那些弟子多数已无来往，何况十多年过去了，为师想了一下实在找不出适合做你幕僚的人。人心易变，轻易招揽不熟悉的人对你而言反易生事端。”
方才吟诵定风波，江安义已经将此事放下，笑着开口道：“得之我幸，失之我命，此次进京不论身居何职，学生自当实心任事、公正廉明，但求无愧于心便是。”
范炎中道：“为官一任，造福一方，方不负平生所学，这一点安义做得比为师要好的多。为师指点不了你为官之道，但对自己为官的失败之处倒有几分思考，覆舟之戒或许能供你参考参考。”
江安义坐正身子，头微前倾，目光注视着范师，洗耳恭听。
“为师当年自许聪明、有才干，指摘朝政、评否人物，言辞犀利，与人相争不知退让，以致处处树敌、人人侧目，为师不仅没有警惕，反而沾沾自许，以为不遭人妨是庸才，如今思来，当年相争之事多是一叶障目，错不自知，为师要说的第一点便是守拙。”
范炎中紧盯着江安义的眼睛道：“安义，你三元及第，被人誉为词仙，为官政绩卓然，聪明异于常人。京中不比地方，各方势力盘结，暗中妒恨你的人不在少数。木秀于林，风必摧之，你要面对的阴风暗箭防不胜防，天子虽然信宠你，但身为天子要顾及方方面面，不可能事事秉公处置。身处猜疑、忌恨之中，你要坚守住自己的操守和志向，绝不可锋芒太露，夫子云敏于行而讷于言。为师让你守拙，就是要你多听、多做、少说，不逞口舌之利，背后不论人短，俗话说：海纳百川，有容乃大，人有包容，谋事易成，有的时候不妨故意示弱，多些隐忍。”
江安义点点头，脱口说出：“难得糊涂。”
“难得糊涂”，范炎中重复了一遍，赞道：“这四个字深得守拙二字的真谛。道理安义已然明白，但知易行难，安义要时常提醒自己。”
范师本端起茶润了润喉咙，继续道：“第二点便是说话莫要太直，老夫便因直言无讳得罪君王，不得不致仕还乡。”范炎中慨叹道：“被斥之初老夫一腔愤闷，认为天子是昏君，身边都是佞臣，信而见疑、忠而被斥，报国无门。”
江安义想起初见范师时，范师就像一只刺猬，竖着满身的尖刺整天怒气冲冲，算得上是人嫌狗憎，后来被自己所吟的定风波打动才有所改变，自己鼓动他写书，将他的注意力转向立言、立德。
“伴君如伴虎，忠言逆耳，当今天子算是明君，对你也极为信宠，但你向君王劝谏时也要注意言辞，不可一味孤耿求名。为师并不是要你做个顺迎君意的佞臣，而是让你吸取为师的教训，在劝谏君王的时候不妨言语委婉些。”范炎中自失地一笑，道：“老夫当年常当面指摘天子之错，直言犯谏，雄辩滔滔，气得天子脸色铁青，未尝没有直谏邀名之心。说起来天子对老夫多有容忍，如今思来，是非对错难以辩清。”
“这一点韦义深做得很好，他独相十余年，辅佐天子总揆百官，维系着朝堂的安稳，为师以为他善于和稀泥、不能据理力争，无所建树，现在方知韦相的不易，换做老夫为相，恐怕不用半年朝堂便要生乱。安义将来如果能登堂拜相，不妨对韦义深的为相之道多加揣磨，至于孔省，老夫与他不熟，此人行事圆滑，亦有可取之处。夫子说过三人行必有我师焉，学无止境，安义当勉之。”
江安义点头应是，范炎中叹道：“天子之威不容挑衅，犯颜直谏的做法不足取，既有损天子的威严又害了自家的前程性命，最重要的是于事无补。为师常想当年进谏如果言语和缓一些，以天子的性格说不定能听进去，或许为师还能在京城多呆几年。不过福祸无常，要不致仕归家，老夫也不会收下安义，也不会写下《云水潭话》，更不会像今天这般大彻大悟。”
范炎中捊了捊飘乱的白须，看着江安义欣慰地道。江安义站起身，躬身道：“能遇到范师，是安义此生之幸。”
示意江安义坐下，范炎中继续道：“曲高和寡，洁高不为世人所喜，京城官场鱼龙混杂，要想立足不易。安义你为人处事偏于刚强，当年因清仗一事得罪世家、官场，在礼部时受到冷遇排挤，虽然外任将近十年，恐怕余波未平，这点要有心理准备。”
“呵呵呵呵”，范炎中笑出声来，道：“为师不过是纸上谈兵，当年自己可是个人嫌狗厌的角色，柔能胜刚、和光同尘的大道理不说也罢。”
沉默片刻，范炎中推开椅子站起身，月光洒落在他的银发上，如霜如雪。紧盯着江安义，范炎中肃然道：“安义，其实为师真正希望看到的是一个锐意进取、不忘初心的你，当初你对为师说过今生之愿是守护家人、守护亲友、进而守护天下百姓，为师此生不知听过多少豪言壮语，临到老来才觉得你所说最贴切，一个人连累家人都维护不了，又谈何治国平天下。所以难得糊涂，这四个字从你口中说出，为师既欣慰你的悟性，又担心你难得糊涂久了变成了真糊涂，如果你变成只知做官、不顾百姓死活的人，那为师纵死九泉也深感不安。”
江安义站起身，肃容道：“先生之教，学生铭记在心，绝不敢让先生蒙羞。”
…………
安齐县李家堡，江安义在彤儿的亲二哥李东海的引领下前往积善堂，堡内自成街市，大道两旁站满了看新姑爷的李家族人，彤儿是李家堡的掌上明珠，他的夫婿是状元郎，官居化州刺史，谁不好奇想看上一眼。
耳边充斥着“叽叽喳喳”品头论足的议论声，见惯大场面的江安义仍感觉有些尴尬，一旁的李东海倒是神采飞扬，江安义来访的消息是他暗中透露出去的，他有意让族人看看自家强势的妹夫，这会大大增强二房在族中的话语权。
李明德与李明性（彤儿的父亲）、几个族中的长者在积善堂前迎候江安义，按理他们是长辈只需在屋中等候就可，可是李明德力排众议，说江安义不光是李家的姑爷，还是李家生意上的重要伙伴，不能慢待。
身为族长，李明德已经将李氏一族牢牢地掌控在手中，他的话没人敢不听。前次李师成派李东祥和李东海前往化州做生意失利，京中的大兄李明行（太仆寺卿）来信支持他整顿族务，李明德借势将拥护李师成的老六、老八以及小一辈的人物统统闲置，又更换了一批不把自己放在眼中的老人，迅速建立起自己的班底。
李明德自知做生意并非己长，将族中生意重新交给二弟李明性打理，而有彤儿这层关系，李家的生意通过化州走向西域。李家世居江南，绸缎、瓷器、茶叶是家族生意的强项，而这些东西在西域十分畅销。两年功夫，李家进帐便超过百万两，家族摆脱了每况愈下的处境，百年老树重焕生机，李明德树立了族长的声威。
接近午时，阳光直照在积善堂内，这栋有数百年历史的老宅刚刚修缮过，院子正中石制荷花缸古朴笨拙，几朵鲜艳的荷花从绿叶中探出头来，玲珑可爱，桐油油过的柱子、窗栅在阳光下闪着鲜亮的木色，乌木窗上精心雕琢的人物、花饰默不作声地讲述着家族深厚的底蕴。
听到逐渐接近的喧闹声，李明德捊了捊胡须，眉梢微不察觉地跳了跳，要说李家跟江安义之间有仇怨，当年余知节率江安义等人在仁州清仗田亩，剑锋直指李家，父亲李师友抗争失败后气恨而死，李家因而面临衰败的危机。
虽说根源在天子处，但余知节、江安义等人身为爪牙不遗余力是最直接的原因，李家为了应对也使了些见不得人的手段，江安义差点被袭身亡，当年双方的仇怨结得很深，以至彤儿婚姻受阻郁郁将亡。后来王皇后赐婚，李明行来信陈说厉害，自己代表李家答应将彤儿嫁予江安义为妾，李家则借助彤儿将生意做到西域，化解了李家的经济威机，生意上的往来让李家和江安义之间的芥蒂缓和了许多。
这次江安义登门拜访，是进一步化解仇怨的良机，身为一族之长要从长远看事情，带领家族走向长远，李明德深知不能纠结于当年的仇怨，大兄（李明行）也曾在信中告诉自己，交好江安义能给李家带来至少三四十年的成长期。
缓缓地捊着胡须，李明德眼神清亮而凌利，有二十年时间自己就能改变李家岌岌可危的情形，甚至能将李家在世家中的排位提升两三位，至于二十年后，是下一任族长的事了，儿孙自有儿孙福，自己能做的便是为家族选一个好的继任者。
甬道上，江安义越走越近，李明德放下捊须的手，淡淡地道：“姑爷上门，大伙随我迎一迎吧。”说着率先举步向前，李明德脸上挂起和熙的笑容，身后李氏族人各怀心思，朝着江安义迎去。