粉色的桃花瓣瓣飘落，贪嘴的鱼儿在水面追逐着花瓣，泛起一阵阵涟漪。
看着众人把石碑埋入土中，杜中宵对苏颂道：“此处立碑为记，自此之后，永城县内汴河与涣河之间的土地，便就为营田务。有大河阻隔，也免闲杂人等流窜。碑文是子容所撰，千年之后，人们也知道这一带若为良田，有你一份功劳。——已是暮春，你要回宿州处理政务，我也难留。等到秋后，闲来我到宿州看你，那时我们再相会。”
苏颂拱手作别，踏上早已等待的官船，与杜中宵到道珍重。
马蒙的案子已经彻底作结，苏颂迁一资为节度推官，职事一切未变。经了这一次迁官，苏颂到任升迁就该是京官了。离开选海，不管是做签判、通判还是知县，进士的升迁便就快了起来。
蒸汽机的研制到了一个瓶颈，只要进一步增加压力，并解决密封问题，便就可以实用了。苏颂带了一套图纸回去，到了宿州接着自己研究。两人与韩绛相商，争取两三年内，做出实用的机器来。
国家内忧外患，面临着各种各样的危机，解决的方法有很多种。但最暴力最简单的，是靠科学技术的进步。只要这一步迈出地足够大，一切束缚都会被砸得粉碎，整个社会前进的脚步不可阻挡。在杜中宵前世，这种进步称为技术革命，不但可以改变社会的面貌，还可以保证国家数百年的繁荣。蒸汽机的发明便就是这样的技术进步，工业革命的核心，足以开启一个新时代。
到亳州来任官半年多了，虽然政务繁忙，杜中宵还是大致了解了这个时代的政治形势。他也曾经想过很多政治改革的内容，但想来想去，在这上面发挥的余地实在不大。按照前世学到的历史知识，很难有什么改革比王安石变法动静更大了，很多自己想到的办法，那个时候要么提了出来，要么有了苗头。无非是具体内容，由于实际的限制，还有很大改进余地罢了。不过王安石变法遇到了那么大的阻力，凭什么自己提出改良版的来，就不会遇到阻力呢？自己可没有王安石那样的本事，在学术上压服天下。
越是了解得多，杜中宵越是认识到政治改革的难道太大，最后终于放弃了这条路。还不如搞一次大的技术革命，用经济暴力砸烂这个时代的社会结构。至于最后会出来个什么怪物，还是让王安石和司马光这一大群人去斗吧。国力强大到一定的程度，对周边国家便如老虎走进了羊群里，随便嬉笑打闹，羊群也奈何不了老虎分毫。真正适合这个时代的制度，历史上给不出答案，不如让这个时代的人自己斗出来。
看着苏颂乘坐的船渐渐远去，杜中宵转身对来送行的几村保正道：“以后凡有来投奔营田务的，里面有技术人和匠人，必须审明官府。没有其他用得到的地方，才可以编入各村。你们回去之后，查一查自己村里的人户，不拘有任何手艺，不止铁匠木匠之类，包括医术书算在内，全部到县衙来见我！”
众人哄然应诺，与杜中宵作别。
看着众人离去，杜中宵轻轻出了一口气。决定不再在政治上动脑筋，而在自己擅长的技术方面全力突破，一下子心情轻松了许多。那些烦心事，还是让喜欢折腾的人去动脑筋吧。把全县所有的工匠招集起来，杜中宵看看自己还可以搞哪些技术，也给自己找点事情做。
知县这差事，要忙天天都闲不下来。但若是不操那么多心，其实也很清闲。刑狱有县尉，经济事务有主簿，自己只要懂得放权，懂得怎么监察，也可以轻轻松松的。
没中进士之前，杜中宵一心憋着要考进士，所有的时间和心力全都投入了进去。中了进士，又一门心思想着怎么在这个时代搞出自己的改革方案，颇有些与王安石那些人比看的意思。现在终于想开了，自己以前过于执着了。总想着多了一千年的见识，这个年代哪个人如我？其实争这个干什么呢。
有时间，搞点小发明，多研究点技术问题，就是自己对这个时代最大的贡献了。只要真地把蒸汽机推广开来，什么契丹党项，都可以一路推过去。没有了外敌，这个时代最大的危险就没有了。在自己的记忆中，宋朝对内并没有过生死关头。到时把蒸汽机装到船上，整个地球都可以随便撒欢。
闲暇时，多到民间去走一走，了解一番这个时代的民生疾苦，社会民情。再有时间，听听曲，读读书，按苏颂的话说，这才是自己作为一个士大夫应该有的生活。
送别众人，杜中宵坐着渡船过了汴河，也不骑马，慢慢悠悠向县城走去。
永城是古城，城墙完好。不过城内的面积不大，码头和大部分商业活动都在城，从码头到城门的这一段路格外繁华。路两边店铺林立，卖各种吃食的应有尽有。
看到路边一个馄饨摊子，杜中宵一时兴起，坐到摊子上要了一碗馄饨。一边吃着，看着周围花红柳绿，落缨缤纷，心中一动，自己在这一段搞个小吃一条街不知生意如何。这是汴河最繁华的一段，每日里不知道有多少船从这里经过，要是搞出名气来，也是当地一景。自己前世，是个城市都要搞个小吃街，并美其名曰美食街，很多都是最热闹的地方呢。汴京城里，小吃也是特别丰富。
永城正处南北交界处，西北应天府，东北徐州，南边就是江淮，不只是交通便利，而且南来北往的客人口味奇杂。要是按照自己前世的记忆，把那些小吃弄到一起来，想想就有意思。
正在杜中宵胡思乱想的时候，旁边桌上的一个妇人丫起身，让随从结算了饭钱，到杜中宵面前行了个礼：“敢问官人，可知这城里有一外曲五娘，居住在哪里？”
杜中宵抬头看这妇人，一身半新不旧的衣服，料子看来非绸即缎。长得弯眉红唇，脸如银月，有几分姿色，只是带了几分风尘味。身边一个高大壮汉，身上肌肉虬结，拿了条扁担站在一边，虎视眈眈。又有一个十三岁的女孩儿，站在大汉身边，转身看着河边的一树桃花出神。
曲五娘一个异乡流落到这里的唱曲的，恰好被自己遇上，恰好被自己收留，自己吃碗馄饨，恰好就有人向自己问她，这未免过于巧合了些。
把手中的羹勺放下，杜中宵随口问道：“我知道曲五娘，只是不知你是她的什么人？”
妇人道：“贱妾卢赛赛，与曲五娘是相好的姐妹，因听说她在这里找到了好人家，特来投奔。”
杜中宵一听这名字，便就知道又是一个流落风尘的女子。这时候女人取名，要么直接就叫几娘，要么便如男子一般，要么嫁人之后与夫姓联起称某某氏。婉儿、赛赛这类名字，杜中宵前世的人爱取，这个年代却全都是女妓、侍女之类人的名字，正经出身的妇性是绝不可能取的，除非是乳名。